森林邊緣，有數不清的堕落者盤踞。
跑在最前面的歐斯伍德剛沖出去便引起了一陣巨大的騷動——所有的堕落者幾乎全部轉頭撲向了他。
歐斯伍德身手确實是很不錯的，手中利劍揮斬，輕而易舉的砍斷兩顆血糊糊的頭顱。
但身手再好也怕群毆，尤其是被一大群堕落者群毆——這些非人類就像蝗蟲一般從四面八方撲了過來，一人一劍根本無法殺出空當，歐斯伍德幾乎瞬間便陷入了圍困。
“快擋住它們！”
歐斯伍德大吼着，期望他的手下能幫他一把。
但是，他帶着的那幾十個人并沒有救他……
離他最近的幾個人也被堕落者纏住了，另外大部分人見勢不對立馬調頭往回跑，完全沒管自家老大的死活。
這都是些慣于虐殺與劫掠的人，在一起折磨平民找樂子的時候他們會稱兄道弟，在能撈到好處的時候會一起作案分贓，但遇到明顯會要命的時候，他們怎麽會犧牲自己呢？
歐斯伍德被自家‘弟兄’抛棄了。
正如他之前總是會被獅騎士團當炮灰打頭陣一樣，遇到無法解決的困難時，誰都不會與恐怖分子共患難的……
但那些抛下老大回頭跑路的殘兵們也沒活得下來。
他們被身後追來的羅蘭爵士堵了個正着。
羅蘭爵士帶着部隊一直緊緊的追在歐斯伍德後面，目前還沒離開森林，看不到外面的情況。
見歐斯伍德的人回頭，羅蘭還以爲他們是要勇敢的和自己拼個死活呢，于是讓部隊停步圍攻實施殲滅，倒算是給了這些殘兵一個痛快。
大概堅持正義的人确實能得到正義女神的庇護，若不是爲了殲滅這些殘兵耽誤了一會時間，隻怕羅蘭也會一頭紮到堕落者的海洋中。
就在剛剛幹掉這些殘兵之後，羅蘭見到了海量的堕落者——這些堕落者正在湧入森林。
“糟了……後面也有！”
雷納德從隊伍後面跑了過來。
他們後面确實也有堕落者，那是之前與歐斯伍德的部隊作戰的那群，現在也已經追過來了。
雖然堕落者速度不快，但現在是在森林裏。
森林環境中視野不好，藤蔓、灌木以及落葉全都會阻礙人的腳步，人類在這種環境下是不太容易跑得過堕落者的——堕落者力大無窮，灌木和藤蔓對它們影響甚微。
“你們分頭撤離……我擋住他們！”
羅蘭舉着劍迎向了幾個堕落者，他打算自己爲部隊争取時間。
聖騎士的眼裏沒有畏懼，
“快跑吧女士……你還年輕，不該死在這裏。”
雷納德歎了口氣，朝伊拉諾說了一句。
随後，他帶着他那五個弟兄，跟着羅蘭一起迎向了堕落者：“黎明騎士！沖鋒！”
但伊拉諾沒有搭理雷納德，而是站定射出了手裏的弩箭。
弩箭是朝羅蘭的方向射出去的，從羅蘭的身側越過，精準的釘在了一個堕落者的頭上。
那個堕落者倒了下去。
随後伊拉諾提起了一支短矛，跟到了雷納德身後：“我也是黎明騎士團的一員！”
說起來，伊拉諾現在确實算是黎明騎士團的一員，如果将羅蘭視爲真正的黎明騎士的話。
她曾是曉爐城領主安德瑪公爵的人，是公爵的女兒凱提亞的侍女，也是凱提亞的保镖。
這年頭的侍女并不全是端茶倒水洗内衣的，也有少數會從小習練武藝，方便保護女眷，伊拉諾就是這種從小習武的侍女。
曉爐城被攻破後，伊拉諾護着凱提亞逃離時，遇上了正在撤離的羅蘭爵士。
羅蘭将她們保護了起來，沒有交給厄休拉的人，并且派人護送凱提亞去了凜鴉城——聖騎士當然不會爲難這兩個無辜的女孩，無論凱提亞是誰的女兒，羅蘭都會這麽做的。
聖騎士和李昂可不一樣……
而伊拉諾沒有再跟着凱提亞去凜鴉城，她認爲羅蘭的行爲是真正的騎士風度，她要跟随一個真正的聖騎士。
然後，她成了羅蘭的學生——羅蘭是不收女兵的，但他很樂意收個自願投身到正義女神懷抱的學徒。
羅蘭的學徒，那當然早晚都會成爲真正的黎明騎士。
伊拉諾沒有跑，事實上大部分人都沒有跑。
他們沉默的跟着羅蘭的腳步，自發的組成了戰鬥隊形，準備迎接堕落者的圍攻。
其實他們眼裏也滿是畏懼，但他們手裏的矛和劍仍然堅定。
這些戰士都是聖騎士羅蘭的追随者，但他們沒有一個人是騎士，全都是平民甚至難民。
大多數人來自凜鴉境東部邊境，其中還有一部分是久居凜鴉境的迷霧山人後裔。
羅蘭在暗隼堡的時候一直不斷的在打擊邪惡救助貧弱，由于周邊的村落經常會面對迦圖或迷霧山的侵襲，羅蘭也經常會無償的訓練村民們武技和戰陣，使他們能夠結陣自保。
東部邊境在過去的一年多裏其實一直都有迦圖人進行小規模劫掠，比過往幾年的頻率更高，這是當初格雷戈裏四世與迦圖軍閥紮卡爾做交易帶來的後遺症。
往烈獅境去的迦圖人少了，但往凜鴉境來的迦圖人更多了——紮卡爾将凜鴉境東部視爲了他的地盤。
但隻要各個村落遇到危險，羅蘭總是會及時趕到。
周邊的村莊大多都得過羅蘭的恩惠，也大多都對信仰有了全新的理解——羅蘭這樣的騎士，才算得上是真正的騎士。
羅蘭手下這些人，就全都來自那些小村落。
厄休拉起兵攻擊曉爐城時，羅蘭按照李昂的交代準備撤離暗隼堡，到詭狐鎮去對抗邪惡。
而這些村民，便在那時候自願追随羅蘭，他們希望跟在一個真正的騎士身邊，即便将來注定會面對各種險惡的敵人。
他們的身手确實不算好，隻有那個年僅19歲的女孩伊拉諾算是經過長期訓練的，其他人都隻不過是在村裏訓練了一年的業餘戰士。
但隻要是跟在羅蘭身後，他們就不畏懼任何強敵。
因爲他們知道，自己追随着真正的正義。
這才是真正的黎明騎士團。
“别留在這裏送死……等等，那是什麽？”
雷納德回頭對伊拉諾說了一句，随後卻站住了，朝側面的樹冠看去。
“羅蘭爵士！往這邊！跟我走！”
清越的聲音傳來，裏薩迪蘭飛快的在樹枝之間靈敏的穿行着，手裏的弓在飛躍的同時射出一箭，精準的命中了羅蘭身前的一個堕落者。
這一箭沒有射中堕落者的頭，而且力道不大，淺淺的紮在堕落者胸口。
這隻是爲了提醒羅蘭。
羅蘭終于回過頭，他看到了諾多箭。
之前在樹林外放火的自然就是裏薩迪蘭。
他奉李昂的命令帶着衛隊到森林南邊放火，點完火以後正打算收工返回，卻突然隐隐約約聽到樹林裏有羅蘭的聲音——那時候羅蘭正在下令追擊歐斯伍德。
也幸好是諾多衛隊在這裏，換成其他人，在那種情況下肯定不可能聽見裏邊的動靜。
當時，裏薩迪蘭離羅蘭爵士其實隻有兩百米，但兩邊被大火隔絕，濃密的煙塵下什麽也看不見，也沒法進去支援。
而且，無論外面怎麽喊，樹林裏面的人隔着火場都是聽不到的，劈裏啪啦的枝葉燃燒聲和樹林内的喊殺聲會掩蓋一切——除非裏邊也有諾多精靈。
裏薩迪蘭當時相當焦急，他聽到羅蘭在喊‘追上他’，這很顯然意味着羅蘭會追着歐斯伍德往獅湖城方向而去！
可是，裏薩迪蘭剛從那邊繞過來，‘吞噬者’，那個可怕的大眼珠子，此時正在獅湖城與這片森林之間。
所以裏薩迪蘭隻好從外圍隔着火線一直往東北方向追趕，直到現在才追上。
“女神庇佑！所有人，跟着那位精靈！”
羅蘭松了口氣，帶着部隊跟上了裏薩迪蘭。
諾多精靈帶着羅蘭等人繞了個弧線從側面穿出了森林，有裏薩迪蘭帶路，倒是順利的甩開了堕落者。
諾多衛隊正在森林外等着，他們已經射殺了這一帶的少量堕落者，清理出了一個安全區域。
随後，又一把大火被諾多們點燃，兩支部隊一同從東南方向繞路，離開了這個危險的地方。
“裏薩迪蘭，李昂大人在哪兒？我覺得現在是消滅這些堕落者的好機會！”
羅蘭回頭看了一眼諾多們新點燃的火。
“火很難燒死它們的，這裏是風向一直都是從北向南的，燒不到那邊去……而且它們根本就不需要呼吸，不會因爲煙霧而失去戰鬥力——您應該已經看到了。”
裏薩迪蘭猜到了羅蘭的意圖。
确實，放火燒人沒什麽問題，燒鬼就很難了。
對于這種不需要呼吸的非人類，火攻的作用确實很小——直接被燒死是低概率事件，死于火場的人通常是因爲窒息。
“但這麽大的規模……而且吞噬者艾格雷姆會不斷制造新的堕落者，要怎麽對付？”
羅蘭看起來很清楚吞噬者的特點。
“李昂大人正在想辦法……總會有辦法的。”
裏薩迪蘭其實也不知道要怎麽對付，或許諾多精靈已經是最适合對付堕落者的群體了，但面對上萬的堕落者大軍，誰都頭疼。
李昂也頭疼。
他正在盡全力驅散獅湖城與佩恩附近的村民。
堕落者大軍會聚集到獅湖城東南方向，其實是他和維迪斯大王共同努力的結果。
因爲他們都知道，不能讓吞噬者繼續制造堕落者了，要不然恐怕會無窮無盡的增長堕落者的數量。
所以，李昂讓維迪斯和尋厄者剛铎内外夾擊，主動對城外的堕落者發起了一次攻擊，既是讓維迪斯嘗試突圍，又可以吸引吞噬者艾格雷姆的注意力。
然後他派出了身邊大部分的騎兵分頭行動，試圖将周邊所有村民帶到佩恩以南。
維迪斯大王和剛铎表現得還是很配合的，畢竟維迪斯要自救，要不然他被圍在獅湖城裏隻能等死。
不過，維迪斯依然沒能沖得出來，他甚至連城門都沒能打開——吞噬者并不是那種沒有智慧的玩意，它在第一時間便驅使大量堕落者堵住了獅湖城的門。
維迪斯隻能據城而戰，剛铎在外圍帶隊沖了一次，但無法解圍，隻能撤離。
好在艾格雷姆的堕落者大軍準備不足，它們拿獅湖城的城牆也沒什麽好辦法。
它們其實正在打造長梯，隻是伐木和制造的效率都很慢，感覺就像一群類人猿在做手工——成了堕落者之後，它們明顯已經不再是智慧生物了，力量是變強了，但智商沒了。
李昂組織的騎兵隊倒是趁着這段時間勉強清理了附近的村民，同時，這也使得吞噬者的行動範圍擴大到了獅湖城西南方向好幾十裏開外——附近沒有人類了，它隻能跑遠一點去找新的‘兵源’。
所以，李昂讓裏薩迪蘭在那一帶的森林縱火，把歐斯伍德逼到吞噬者所在的位置。
此時的歐斯伍德已經被活捉了。
說起來有點不可思議，那些堕落者并沒有殺掉歐斯伍德——雖然歐斯伍德連續砍掉了十幾個堕落者的腦袋，但這些堕落者卻并沒與對他下重手。
畢竟堕落者沒有憤怒，隻有服從——‘吞噬者’就在這裏。
它似乎對這個身手高強的人很感興趣，大眼珠子直勾勾的盯着歐斯伍德上下打量。
幾個堕落者架着奄奄一息的歐斯伍德，将他擡成了一個十字形狀。
其實歐斯伍德不僅沒死，而且沒受什麽重傷，他是被堕落者一擁而上，被一堆血糊糊的身體埋着擒獲的。
但此刻，似乎有種神秘的力量壓制着他，他完全不能動，眼珠子都沒法轉動。
他隻能眼睜睜的看着騎着惡魔戰馬俯視着他的吞噬者越湊越近。
“不不不……别過來……”
恐懼已經蔓延到歐斯伍德的全身。
吞噬者身上，莫名的黑霧再次彌散出來，神秘的哀鳴也再次響起——但這哀鳴不是從吞噬者身上發出的，而是從歐斯伍德身上。
這一次，哀鳴聲遠比獅湖城下的聲音可怕得多，感覺像是成千上萬人一起在哀嚎一般。
“這樣的罪惡……你竟然制造過這麽多充滿怨念的冤魂……哈哈哈……”
吞噬者大概是在笑，但那沒有絲毫皮肉的顱骨笑起來顯得更加的陰森可怕：“我喜歡你……”
歐斯伍德已經吓尿了。
誰都知道，被這麽個惡魔喜歡，那肯定不是什麽好事——大概率比直接被殺或是被分屍更慘……說不定比變成堕落者還慘。
果然，吞噬者馬上就表達了它的喜歡方式。
它親自動手，用手裏的戰斧将歐斯伍德身上的甲胄和衣物全部割得粉碎，不到十秒便将歐斯伍德剝了個精光。
不過，用斧頭割衣服，尤其是割内衣，難免留下點後遺症，而且艾格雷姆的手法有點糙——歐斯伍德全身都留了些細碎的傷口，包括某些不可描述的地方……
(本章完)