保爾代馬爾爵士原本一直堅信達利昂就是潘德王國最後的繼承人，而他自己大概也是最後一名有傳承的獅鹫騎士。
他發誓要幫助達利昂複國——他也是一直這麽教導達利昂的……
不過，随着達利昂長大，保爾代馬爾産生了一絲懷疑——達利昂長得完全不像海倫，而且那枚在海倫手裏曾經大放光芒的戒指，在達利昂手上卻幾乎沒有反應……
于是他心裏充滿了矛盾與苦惱。
他是獅鹫騎士，他是潘德王室的守護者，他一生的信念要求他找到真正的王室後代。
可老人家養育了達利昂這麽多年，感情比親生的還親……他甯願相信是那枚戒指出了問題。
這就很糾結。
所以保爾代馬爾并沒有跟達利昂提過自己心中的懷疑。
他也不知道該怎麽說，畢竟他一直都是對達利昂灌輸着‘潘德的真王’‘先王的血脈’‘合法的王位繼承者’……
但無論如何，他心裏的懷疑一直都存在。
所以他依然堅稱達利昂就是王室直系，依然這麽教育達利昂，但做了兩手準備……
一邊教導達利昂，一邊尋找其他的可能性。
如果可以找到能夠使用這枚至高王印鑒的人，那當然最好。
如果不能找到，那麽不管達利昂是不是先王的血脈，他都要堅持幫達利昂複國——這是這位老人作爲最後的獅鹫騎士存在的意義，是他這一生的價值。
這看起來是個合理的思路，但問題在于，他不知道要怎麽尋找其他的可能性。
他歲數大了，而且還沒有人手……
而且，就算世間還存在先王的後代，那肯定也是會隐姓埋名的，畢竟他自己都隻能帶着克裏昂隐居在山上。
直到十年前，米爾甘帶着一些冒險者找到了被封閉的古老駐地。
那時候達利昂才十幾歲，而保爾代馬爾又已經老邁，這一老一小可沒法對付米爾甘，隻能眼睜睜的看着他把駐地裏的武器裝備全都洗劫一空。
但保爾代馬爾卻因此想到了個主意。
老騎士出面告訴米爾甘，這是獅鹫騎士團的武庫，找到這些獅鹫裝備的就是天選之人，可以用‘獅鹫之劍’的名号縱橫天下……
爲了讓米爾甘相信，保爾代馬爾還故意說打敗自己就能拿走自己手中的‘獅鹫之劍’，那代表着古潘德至高無上的王權——當然，他手裏這把劍其實隻是獅鹫騎士團騎士長的武器，真正代表王權的劍當時被李昂的父母帶去了巴克利，隻是老騎士并不知道。
當年的米爾甘年輕氣盛，确實信了。他打敗了老騎士，拿走了保爾代馬爾的劍，然後确實将冒險團命名爲了‘獅鹫之劍’。
保爾代馬爾其實是在用米爾甘去吸引外界的注意力。
反正武器裝備被米爾甘拿走是注定的了，那就借機讓米爾甘去吸引火力，也算是個好辦法。
在老騎士看來，這不僅能試探烈獅王國對‘獅鹫之劍’這個名号的反應，也能借着這個标志性的名号吸引真正的王室血脈。
因爲真正那把獅鹫之劍，确實代表着潘德的王權，隻是一百多年過去了，現在的潘德很少會有人知道那把劍的意義。
大概隻有王室後代和保留着獅鹫騎士傳承的人不會忘記。
老騎士覺得，如果這世間還存在潘德王室的後代，那就應該知道獅鹫之劍的意義，就一定會去找米爾甘的隊伍，自己盯緊米爾甘說不定就有收獲。
再加上那麽多的獅鹫騎士團裝備，大多數人都會以爲獅鹫之劍傭兵團就是獅鹫騎士團的化名，潘德王室成員肯定是會關注的。
與老騎士設想的一樣，‘獅鹫之劍冒險團’得到了獅鹫裝備後極爲招搖，在幾年裏聲名大噪。
不過一直在追蹤觀察這個冒險團的保爾代馬爾卻毫無收獲——沒有潘德王室出現，隻有很多野心家在找米爾甘的麻煩。
并且人是會成長的，當了幾年擋箭牌之後，狂妄的米爾甘也覺悟了，他明白了從老騎士手裏得到的那把所謂的獅鹫之劍，對他其實沒什麽好處……
米爾甘不再那麽高調，并對外宣稱他的裝備都隻是戰利品而已——他要撇清自己，表示他的傭兵團跟獅鹫騎士團是敵對關系。
從那以後，獅鹫之劍成了純粹的傭兵團，接的更多的任務是護衛或尋找貴族女性，關注這個傭兵團的人也漸漸少了。
所以老人家這一計算是失敗了。
其實，老騎士的這個計劃原本就注定不會有成效的。
因爲老人家沒料到，海倫公主夫婦二人逃到巴克利大陸以後，壓根就沒給自己的孩子提過什麽血脈王權之類的事兒，還把獅鹫之劍封存了——那位被敲了悶棍的裏昂·格裏芬壓根就不知道獅鹫之劍的意義。
高貴的王室公主成了一個普通的貴族婦人，天下無雙的騎士當了一個普通的雇傭騎士，經曆了很多事情以後，那兩口子已經沒打算複國了，隻想在巴克利好好過日子……
當然，保爾代馬爾也不是完全沒有收獲——他至少發現，現在的烈獅王國并沒有對‘獅鹫之劍’有什麽反應。
這就意味着現任烈獅王烏爾裏克似乎和瘋王不一樣，他不怎麽在意獅鹫騎士團的存在，隻是也不會認同其合法性罷了。
随後利奧弗裏克男爵成爲了克溫的領主，這更進一步證明了這一點——公開使用獅鹫紋章的貴族，已經能夠成爲烈獅王國的男爵領主了。
老騎士幾年前還去見了利奧弗裏克男爵，并且了解到，利奧弗裏克的祖輩确實是獅鹫騎士。
隻不過利奧弗裏克表示，如今他是烈獅王國的領主，不可能回歸一個非法騎士團，更不可能支持達利昂複國。除非潘德王國的大旗再次豎立，并且能确保他的安全……
當然，利奧弗裏克也對這位老獅鹫騎士表現了善意，但也僅此而已。
于是老騎士索性讓達利昂下山，直接宣稱王位。
這既能積攢實力，同時又能吸引到真正的王室血脈——如果有的話。
當然，如果确實一直都沒有找到，那就将錯就錯吧……
于是就這麽将錯就錯的到了幾個月前。
李昂在克溫村勸退酒鬼團的事迹傳開，傳到了保爾代馬爾耳中。
事實上對于李昂而言那場戰鬥一點都不激烈，本質上是人家阿拉裏克在清醒以後主動尋求正常交易。
但由于雙方人數相差懸殊，所以在克溫村被傳得很神奇……
帶着三十個人擊退八百人，對手還是出名難對付的‘酒鬼團’，而且據傳言李昂還把那酒鬼團給打服了——畢竟都給錢買酒了，酒鬼團啥時候喝酒付過錢啊……
其實那錢是李昂付的……
但是在不明真相的人眼裏，這當然是一場輝煌而傳奇的勝利……
再加上李昂的獅鹫旗最近出現得很頻繁，商隊和車隊都在用，李昂男爵在這一帶的名氣其實比想象中要大很多。
于是保爾代馬爾開始特别留意起李昂，但他現在歲數大了腿腳不便，沒法跑去李昂的領地，隻好讓達利昂在克溫村謀發展，遇到李昂就把他請回來。
他讓達利昂呆在克溫的原因，與領主大人想象中差不多。
達利昂一直跟着養父住在山上，沒見過太多世面，性情耿直無比，因此保爾代馬爾确實不敢讓達利昂跑太遠，要求達利昂隻能在克溫村周邊活動。
因爲利奧弗裏克男爵知道他們的存在，并且會保護達利昂。
“李昂殿下，我早就已經感覺到達利昂并不是王室後代……所以我确實一直在尋找真正的那個人。但我也沒想到您是海倫公主的兒子——我真的很欣慰能在這個年紀看到您的存在。”
保爾代馬爾微笑着看向李昂，但那微笑背後，帶着一絲苦澀。
領主大人當然理解這種苦澀，老人家養了達利昂二十多年，現在确認王室傳人另有其人，老人家雖然有心理準備，但多少也會有那麽點心酸。
“獅鹫騎士的忠誠令我欽佩，爵士。”
李昂朝保爾代馬爾躬了躬身，他确實佩服這位一生都在踐行誓言的老騎士。
保爾代馬爾欠了欠身，大概很高興自己的忠誠得到了認同。
“事實上我調查過您，殿下。我知道您的大部分事迹，我很欣慰，您的表現值得獅鹫騎士團的追随……這樣一來，我終于不用讓達利昂做他不擅長的事情。我有自知之明，我隻能教會他成爲一個騎士，卻無法教他怎麽治理國家。現在他可以擺脫王位的束縛，這對我而言其實是最值得高興的事情！我現在隻需要讓他把獅鹫騎士團傳承下去……”
保爾代馬爾臉上的苦澀已經消失了，留下的是真誠的笑：“而您，卻有足夠的能力舉起潘德的旗幟。”
李昂當然能理解，這位老人養育了達利昂二十多年，顯然與達利昂感情很深。
如果可以選擇的話，老人家當然不願意讓達利昂去争奪王位，老騎士了解達利昂的性子，也知道那有多大的風險。
在确定領主大人是潘德王室直系繼承人以後，保爾代馬爾确實是發自内心的高興——他的養子可以擺脫最危險的活兒了。
但李昂同樣不打算現在就把身份公諸于衆，他的敵人已經夠多了……
于是，領主大人提出了一個令老騎士糾結萬分的問題：“抱歉，爵士，我暫時還不打算公然舉起叛旗面對一個王國，所以您确實不能稱我爲殿下。但我倒是可以支持達利昂重建獅鹫騎士團——不過我有點懷疑，您要怎麽跟他說……”
李昂有些揶揄的看着老騎士。
“我就是在考慮要怎麽跟他說……這也怪我，他一直都堅信他自己就是潘德的王……”
保爾代馬爾一下子變得愁眉苦臉。
達利昂從出生到現在一直都這麽認爲的，這要是突然改口，達利昂肯定得懷疑人生，指不定還會自閉……
不過，這事也隻有身爲養父的老騎士慢慢去解決，李昂搖了搖頭把手裏的的戒指摘下來，遞還給了保爾代馬爾。
“在我擁有至高王的實力之前，我不會使用至高王的印章，爵士，您先收好它吧。您暫時也不用讓達利昂追随我，也許他有他的路要走。我可以先把山下那個駐地建設起來，作爲獅鹫騎士團的駐地……”
李昂确實打算重建獅鹫騎士團，因爲至少他得讓那個遺迹得到武裝力量的保護。
而且，獅鹫騎士團作爲這片大陸最古老的騎士團，至今仍是很多潘德騎士向往的存在，雖然已經覆滅了，但許多古老貴族家庭依然會認爲他們才是最正統的騎士團。
而潘德王國當初并不是施政問題導緻亡國，而是被紅死病侵襲，導緻王室繼承人斷絕而引發了内亂，使得外敵有機可乘。所以很多老貴族确實也會懷念潘德王國。
其實，達利昂宣稱他有古潘德的王室血統，并把自己擺到明面上作爲王位宣稱者，這種做法雖然很可能被人當傀儡，但某種意義上也算是一種護身符。
因爲除了國王以外，誰都不會輕易在明面上要他的命，免得背上個‘弑殺正統王室’之類的名聲。
畢竟烈獅王得位确實不正，初代烈獅王阿爾弗雷德自己也沒有篡改這段曆史。
隻不過，什麽正不正的都是虛的，終究都得是實力說了算。
真要是産生了正式的對立戰争，不管法理如何，絕大部分貴族還是隻會跟着強者混，就像利奧弗裏克男爵所說的一樣——至少要能确保他的安全。
而大多數平民，或許會對曾經強大富庶的潘德王國抱有向往，但他們實際上也隻會擁護他們認知中的‘好領主’，畢竟他們更關注的是有沒有飯吃。
所以李昂從沒打過用血脈身份吸引人的主意。
因爲，當你足夠強大時，自然會有人爲你的血脈加上合法的注腳……
血脈，是因爲強者才變得尊貴的。
那枚至高王的紋章戒指，其實也隻是用來防僞而已，大概最大的用意隻是免得印鑒被盜用——其他人用印肯定沒法顯示環繞獅鹫的那句小字“這是至高王的意志”。
當然，它也确實代表了傳承，但也隻有足夠強大才能公開亮相……
就像那把代表了潘德王權的獅鹫之劍，李昂現在都不敢帶到烈獅城去。
領主大人還不夠強。
老騎士沒有反對李昂的做法，他收起了戒指，點了點頭。
但在李昂轉身離開小屋的時候，保爾代馬爾在身後說了一句：“李昂閣下……在您公開舉起古潘德的旗幟之前，我會讓達利昂繼續宣稱王位……希望您能派人保護他。”
老騎士說這話的時候似乎相當的猶豫，感覺說得很艱難。
而且這次，确實沒有用‘殿下’了。
“當然，我會派人跟着他的，感謝您的幫助，爵士。”
李昂回過身，再次誠摯的行禮緻謝。
這确實應該感謝的，老騎士這是在用達利昂幫領主大人吸引注意力，以便領主大人能猥瑣發育……
當然，這可能也是因爲老人家一時半會不知道怎麽和達利昂解釋……
領主大人走出小屋，拍了拍外面滿臉茫然的達利昂的肩膀，說了句：“我會派人來保護你和伱父親，達利昂。此外，我将在山下的老駐地重建獅鹫騎士團。”
“真的嗎？那太好了！父親……”
達利昂臉上的茫然變成了興奮，但随後就被老騎士叫進了那個小屋。
領主大人笑了笑，徑直下了山。
……
當領主大人返回長河鎮之後，整個東部陸續傳來了很多消息。
勇盾堡面對了迦圖人和匪徒的聯手圍攻，但由于匪徒們沒能困住戈德裏克與查理斯等人，他們把部隊都帶入了勇盾堡，而且戈德裏克還召去了絕大部分長河鎮駐軍。
勇盾堡守軍加在一起居然有一千五百人，再加上城堡本身就很利于防守，自然是堅如磐石。
僅僅兩天功夫，戈德裏克和利奧弗裏克兩位男爵分頭出動，将敵人完全擊退。
紅箭長弓手也在這一戰打出了些名氣。
這些原本不太合格的弓手，在連續不斷的戰鬥中，很快成長爲了一支不錯的部隊，甚至成爲了戈德裏克新的衛隊——他原本的衛隊在白鹿堡，已經成了艾米的衛隊了。
而名氣更響亮的是查理斯，勇盾堡解圍後，他甚至帶着傷沖到弗萊徹村，以不到百人的兵力，用一種瘋子般的方式擊潰了數百匪徒。
查理斯這一仗沒有留任何俘虜，殺得人頭滾滾，并且将所有人頭全部插在木樁上，豎在了弗萊徹村外面。
因爲那些匪徒在他進入勇盾堡以後，屠殺了弗萊徹村的很多百姓。
也因爲，麗娃死了。
爲了保護查理斯而死。
這一戰結束後，戈德裏克并沒有回長河鎮，他和查理斯繼續帶兵向西追擊，追着那些匪徒進了獅湖城轄區。
這位從不進攻的男爵出人意料的進攻了，這實在是出乎了大多數人的預料。
戈德裏克是知道的，那些紅色兄弟會的匪徒必然來自于阿爾瑪公爵——但誰都沒有證據。
阿爾瑪并沒有出現在他們任何人面前。
所以，他要追着那些潰敗的匪徒，追出一個證據來。
那些匪徒在潰敗時，肯定是會回到他們的主人身邊的。
至于查理斯——他的目的比較純粹，他就是想幹掉幕後指使者。
而長河鎮目前駐軍很少，号角召喚遊俠團自從聲稱‘去剿匪’之後，就仿佛消失了一般，也不知道阿爾瑪把他們帶去了哪兒，據說是去了北部獅湖城轄區。
白鹿堡的烽火也已經停了，那本就是假的，埃裏克已經向白鹿堡傳回了李昂平安無事離開烈獅城的消息。
整個東部的戰事看起來全都已經平息，戰場已經轉向了北部獅湖城轄區。
但對于李昂而言，這反而意味着鬥争剛剛開始。
(本章完)