在車隊停留休整的時間裏，領主大人遇上了一次大規模活動。
這是五月八日，是屬于達米亞女神的節日。
伊美爾村的小廣場裏有一個高高的石制女神雕像，村民們正聚集在一起在向豐收女神達米亞祈福。
這是潘德南方農夫們的傳統習俗，在完成播種後，會祈求風調雨順。
于此同時，由于這也是剛将冬麥入庫的時節，各家都有糧食，而且最忙碌的播種期也剛結束，所以這個節日還有另一個意義。
達米亞女神不僅是豐收之神，她也被稱爲庇護女神，她的‘庇護’也包括子孫延綿生命不息的意思，所以年輕男女們也會在此時聚集，尋找看得對眼的異性喝酒跳舞。
如果男女都覺得對方還行，就可以結伴到附近單獨聊一聊，要是兩邊談得來，就可以在達米亞的神像下面發下誓言，本地保民官會直接在這一天确定兩人的婚約。
如果在這一天求偶成功，能得到達米亞女神與本地領主以及所有村民的祝福，對達米亞女神的信徒而言會更有意義，也更合法。
談不成也沒關系，可以回來接着跳舞接着找，算是一個大型求偶日。
但這是比較和睦文明的那種，沒有什麽搶親之類的橋段，更像是近現代的舞會。
但這個飽含着美好與希望的活動對領主大人而言很危險，因爲領主大人在女神雕像旁邊看到了一個老熟人——克裏昂将軍。
“艾米，别轉頭……我好像看到克裏昂将軍了，咱們得趕緊溜。”
這位帝國名将的領地就是卡倫鹿堡，但他治下的民衆大多遷居到了伊美爾，大概正因爲如此，他才會出現在這裏。
這個在戰場上沉默寡言的将軍，如今正帶着幾個光輝十字驅疫者，站在人群的最中間。
他們此刻身上都沒帶武器，正帶着麥稭做成的頭環向女神雕像進獻麥酒之類的貢品。
這應該是馬略皇帝的要求，大概這個時候所有的執政官和将軍都會帶着農夫們祭拜達米亞女神。
克裏昂将軍是光輝十字騎士團的一員，在農夫們心中地位明顯很高——這從他不帶任何武器就走入人群就能看得出來。
不過，克裏昂将軍似乎有那麽點心不在焉，好像還有點焦慮。
在完成了他的儀式後，甚至還打了個哈欠轉頭看了看周圍，似乎心裏裝着什麽事兒。
見克裏昂将軍一直在四處看，領主大人當然不希望自己本人被發現，畢竟兩國至今還沒有簽署停戰協議，仍然算是敵對國。
商隊肯定不會有問題，大多數巴克斯領主都不至于主動攻擊帶了三面貴族旗幟的商隊，尤其是克裏昂這種出自光輝十字騎士團的将軍。
事實上伊美爾村對商隊在這美好的一天到來表示了歡迎，還有人打算拉着商隊裏的人一起跳舞，隻是梅騰海姆猛男們的塊頭太大才沒被騷擾。
莎拉都已經加入村民們載歌載舞的儀式了，作爲吟遊詩人，她對任何主神都會保持尊敬，所以她在小廣場彈起了琴。
——不彈不行的，村裏很多男子都盯着她，不彈琴就得被邀請起來跳舞……
這畢竟是求偶的節日……
莎拉倒是很鎮定，她以前來過巴克斯，并不是第一次遇上這個節日了，能适應。
可是領主大人卻不能冒頭啊，克裏昂将軍是見過李昂的，他知道這是個綁架犯……
所以，趁着沒被發現，領主大人拉着艾米打算趕緊躲一躲。
裏薩迪蘭此時就在村口的大樹背後偷窺，見到李昂轉身出來，他掩了掩頭頂的兜帽，迎了過來。
“大人，是遇上敵人了嗎？需不需要我幹掉那個家夥？”
精靈殺手最近的工作态度相當的主動……
“不，這是人家的地盤，别亂來，我們到村外守着馬車就行。”
領主大人可不想節外生枝，他隻是想避一避而已。
莎拉是個吟遊詩人，在眼下這個節慶日裏是很受歡迎的，不會出什麽問題。
梅騰海姆人也不需要擔心。
雖然猛男們長得粗猛，但這些村民對他們沒有敵意，畢竟巴克斯境内經常都能見到梅騰海姆傭兵。
作爲巴克利帝國的敵對國，梅騰海姆人和巴克斯人其實是天然盟友，因爲巴克斯帝國與巴克利也一直都是敵對狀态。
事實上巴克斯帝國與大多數國家都是敵對狀态……
雖然如今的巴克斯比起以前是有那麽點落魄，但畢竟祖上闊過啊——祖上越闊的國家，敵人就越多。
所以現在巴克斯大概也隻與梅騰海姆這麽唯一的一個盟友。
大多數梅騰海姆傭兵到潘德讨生活的第一站也是巴克斯帝國。
不過，按照弗雷德裏的說法——巴克斯人現在的出價實在是太低了，還趕不上菲爾茲威人的零頭。
其實領主大人很理解，菲爾茲威的城市普遍比較亂，商業貿易行爲又比較多，對大個子保镖的需求肯定要旺盛一些。
而巴克斯這些年由于馬略皇帝的改革變得兵員充足，如今對傭兵沒多大需求，所以梅騰海姆人最終大多會去西部沿海，到菲爾茲威去接業務。
伊美爾對商隊的态度挺好的，所有人都不需要擔心，唯一需要擔心克裏昂将軍的，其實隻有李昂一個人而已——主要是因爲他曾經當着克裏昂的面綁架過兩個總督，屬于危險分子。
其實也就是巧了，整個巴克斯帝國，能認識領主大人的也就隻有那麽幾個人，按說沒那麽容易碰上的……
包括艾米應該也沒什麽人認識，除了那兩個被綁架過的總督。
李昂讓艾米别回頭，隻是爲了給自己打掩護——這個時候帶個女孩子一起離開才是最不會引人注目的方式。
不過，就在領主大人帶着艾米即将溜出村子的時候，心不在焉的克裏昂将軍，似乎看到了背着火槍的艾米。
他應該也沒認出艾米，但他大概認識火槍——這是巴克利人才有的武器。
于是，這位将軍對身邊的人說了幾句，朝這邊指了指，然後幾個驅疫者往這邊跑了過來。
“老師，他們好像盯上的是我……你們先離開村子，我去打發他們。”
艾米鎮定的瞟了一眼，然後把領主大人和裏薩迪蘭打發走了。
她知道克裏昂将軍肯定認識領主大人。
但她自己當初一直在白鹿堡的高處，這些光輝十字驅疫者都沒上過城牆，不可能認出她的。
艾米的視力相當好，或者說這是一個女孩的本能——别人是在盯她還是盯其他人，她一眼就能看出來。
所以艾米直接轉身，向那幾個驅疫者迎了過去。
李昂戴上了兜帽，也将臉遮住了一半，跟裏薩迪蘭一起走出村子，避開了克裏昂将軍的目光。
“幾位先生，你們好像在追趕我？有什麽事兒嗎？”
艾米帶着笑容擋在驅疫者們面前。
“這位小姐……額，抱歉，您看起來不是巴克利人……但将軍讓我們問問，您是那支商隊的人嗎？您身上的火器是從哪兒來的？”
見到艾米直接挑明，幾個驅疫者反倒放下了心，認真看了看艾米之後，他們态度顯得和善了許多。問得也很直接，看起來并沒有敵意，隻是對陌生人的普通詢問。
“我是在保護商隊。你們不會是想搶劫我的火繩槍吧？這可是我的戰利品，伱們要是敢亂來，我發誓會和你們戰鬥到底！”
艾米橫了一眼，故作戒備的退了一步。
“不不不，我們隻是好奇問一下，沒别的意思。祝您午安，歡迎您加入達米亞女神的節慶日，美麗的小姐……”
幾個驅疫者連忙挂起了笑容，随後直接敗退，他們可不想被人誤會成搶劫犯。
而且既然是‘戰利品’，那顯然是與巴克利帝國敵對的，那就沒事了，可以回報了。
艾米一步三回頭的看着身後慢慢往外走，看着那幾個驅疫者回到克裏昂将軍身邊。
随後克裏昂将軍看了看艾米，卻突然像是有了興趣，自己走過來了。
而且還走得很急。
艾米索性又站着等了。
她已經知道克裏昂的手下不會把她怎麽樣，光輝十字騎士團的人據說基本上都挺正派的。
但克裏昂将軍來到艾米身前第一句話就把她吓着了……
“尊貴的小姐，我能請您吃個便飯嗎？”
嘶……
艾米這下是真有點懵了，被男人邀請吃飯她确實是經常遇上，那些獅騎士和白鹿堡的騎士們個個都想請她吃飯。
可是，被一個五十多歲的老男人邀請，除了她爹戈德裏克以外，那可是真沒發生過啊……
但是克裏昂臉上看起來很正經，好像也沒什麽調戲的意思啊？
就算是這個節慶日比較特殊，那也應該是邀請跳舞才對吧……
光輝十字騎士團的軍士長應該不至于是那種人吧？
“這個……您應該是克裏昂将軍吧？您找我有什麽事兒嗎？”
艾米有些不可思議的搖了搖頭，心裏評估着克裏昂的年齡。
至少五十好幾了吧，估計孩子都比自己大得多了……
這歲數不太适合請十八歲的女孩子吃飯了吧？
“啊，别誤會，我不太會說話……我隻是想問問，您看起來應該還沒有婚配？我希望您能幫個忙……”
克裏昂将軍看來确實口才不怎麽好，估計也完全不會和女人打交道……
艾米汗水都下來了。
這種情況莎拉處理起來應該比較擅長，可艾米從來就沒有這種體驗啊，壓根就不知道怎麽辦！
“克裏昂将軍，我還不打算考慮婚配的事兒……嗯，我還有事，告辭了……”
艾米左右看了看，莎拉還在彈琴，一時半會脫不開身。
于是她趕緊往莎拉身邊跑——她知道莎拉很擅長處理這些麻煩。
莎拉看到了克裏昂的動作，顯然也看到了艾米臉上的尴尬，站起身朝周圍的男人們緻歉，然後迎了過來。
“唉……這位小姐，這是誤會，誤會……我不是這個意思，我隻是……”
克裏昂也一臉的尴尬，他雖然口才不太好，但心裏肯定清楚，艾米肯定是誤會了。
但他也隻能在後面叫了幾聲，卻又沒能解釋得清楚。
莎拉沒聽清克裏昂說了什麽，見艾米帶着僵硬的臉色跑過來，一把摟住了艾米：“怎麽了？”
“這位将軍居然問我有沒有婚配，還說要請我吃飯……我是不是遇上老流氓了？”
艾米慌張的樣子把莎拉逗笑了。
莎拉一直看着克裏昂的反應，知道應該沒啥問題，畢竟任何一個大貴族也不會在領民面前耍流氓啊，多丢份啊……
“沒事艾米，他應該沒有惡意。”
莎拉當然一眼就能看出來克裏昂沒有什麽亂七八糟的心思，她迎上前去，讓艾米躲在她身後。
“克裏昂将軍，我認識您，不過您似乎吓着我妹妹了。”
“抱歉，兩位小姐，我隻是……嗯，實話說，我在替我兒子物色合适的舞伴，而這位小姐正好是……嗯，我不知道該怎麽說……”
克裏昂的臉顯得更僵硬，他本來是出于禮貌而前來邀請，但他實在是太不會說話了……
莎拉相當的詫異：“将軍大人，這種事您怎麽會親自出面的？而且是在這麽多人的環境下……”
确實，對于貴族而言，這種事一般都是侍女在幹。
一位大領主還不至于當衆邀請一個女孩，無論是爲了什麽，即便這個女孩是個平民或傭兵，對于克裏昂這樣的身份而言，這都屬于很不禮貌的行爲。
莎拉仔細打量了一番，這位将軍穿着光輝十字驅疫者的服飾，帝國步兵甲，而且身上沒帶紋章，隻有背後的驅疫者持着他的軍旗。
軍旗是一隻金色獵鷹，這是馬略皇帝改革後授予潘德原住民領軍者的标志性旗幟，黃褐相間的底色也是巴克斯帝國改革後的标志色——表達巴克斯和潘德兩個民族和平共處的意思。
所以莎拉一下子就理解了——克裏昂是平民出身的高級軍官，可能不怎麽講究貴族間的禮儀，而且他現在也不知道艾米是個貴族女孩，大概以爲艾米是商人或傭兵。
“我知道這有些失禮，我是擔心你們的商隊離開以後就再也見不到了，确實有點着急……是這樣的……”
原來克裏昂的兒子迪恩領主已經三十三歲了，卻一直沒有結婚。
而馬略皇帝曾經頒布過法令，三十二歲以上男子或二十八歲以上女子，如果一直都沒有婚配，将會被判有罪，需要服勞役——這是爲了增長人口而制定的政策，而且屬于一視同仁那種，任何人都得遵守，包括執政官。
馬略皇帝還特意規定了不允許老牛吃嫩草，夫妻年齡相差不得超過二十五歲，違反的兩口子都得坐牢，免得增長不了人口還浪費資源。
克裏昂本人是馬略皇帝改革的堅定支持者，他當然得遵守律法，結果他兒子去年就被他親手送去服了三個月的苦役……
如果今年他兒子還不找個女朋友，就得再去礦山裏搬三個月的石頭……
作爲父親，克裏昂當然是心疼兒子的，而且他自己也希望兒子趕緊成家。
可迪恩領主卻是個倔脾氣……
迪恩是馬略改革的第一批受益者，他從思源城的皇家學院畢業後，成爲了豐收女神達米亞的信徒，并且特别擅長水利工程與農業建設。
從二十歲起，他就一直在巴克斯帝國各地參與農業建設，并且頗有成效。
爲此，他積累了不少功勳，并且受封爲伊美爾的領主——這地方安穩了二十幾年了，周圍荒地又多，很适合搞農業。
可是，也不知道迪恩這小子是公而忘私還是取向不對，反正他這十多年來一直對女人沒啥興趣……
克裏昂已經給他安排過幾十次相親了，有貴族女孩，也有美貌的平民女子，但沒有一次成功的。
迪恩看不上普通女孩，他覺得：“僅僅是跟她們說一句話就是個災難，我無法與一個看到劍就尖叫的女人待在一起，而且她們毫無知識，蠢得難以溝通。”
克裏昂将軍說，這是迪恩的原話。
皇家學院的學生，可能确實看不上村姑……
所以克裏昂是相當焦慮的——他認爲自家兒子大概是喜歡有知識有才華的女戰士。
這可真的不好找。
而在見到艾米之後，他覺得這似乎是個好機會！
因爲艾米現在背着槍挎着劍的樣子，僅僅是直觀的看起來，就絕對不是一般的女孩。
光看着就覺得這是個有文化的女戰士——沒點學問玩不轉火槍，面對幾名士兵不卑不亢也說明了她的膽量。
而且克裏昂這種身經百戰的将軍看得出來，艾米肯定見過戰火，上過戰場。
所以克裏昂覺得這絕對是他兒子看得上的人，大概很符合迪恩的預期。
他并不知道這是戈德裏克的女兒，艾米自稱在‘保護商隊’，他以爲艾米隻是個女傭兵。
一個将軍确實沒必要和一個傭兵繞圈子玩貴族那套禮儀，有事說事是正常的——就像公園裏給自家孩子物色對象的大爺大媽。
莎拉已經開始搖頭了：“将軍，以您的身份，完全可以在村裏先找個心甘情願的女孩，給迪恩領主直接定下婚約，免去罪責以後再慢慢解決啊……頂多以後解除婚約嘛。”
克裏昂将軍愁眉苦臉的點着頭：“我就是這麽想的啊！可迪恩這小子有點……有點倔！他對那些女人沒興趣，也不願意聽我的安排。今天本來是個好機會，他是達米亞女神的信徒，我也安排了一個同樣受律法困擾的大齡女孩……原本他都答應了，但他今天又反悔了，躲在家裏不出來——可再不解決這事，半個月以後他就得再次去挖礦了！”
(本章完)