“玄烨，玄烨，要睡便去偏殿歇息吧，這窄窄的軟榻豈能睡得好？”
康熙爺迷蒙醒來，見是皇瑪瑪坐起來喚他，他還一時不願起身，隻嘟囔着：“不妨事兒的，瑪瑪就叫孫兒宿在這兒吧，好方便伺候您用藥吃茶。”
這話說得不經心，稀裏糊塗隻覺自個兒還小似的，讀書讀累了便在皇瑪瑪這兒躲懶來着，可說完康熙爺霎時就清醒過來了，騰得坐直，看着滿面紅光的皇瑪瑪，康熙爺隻覺做夢一般不敢置信。
皇瑪瑪昨兒還吃什麽吐什麽呢，怎睡了一覺就容光煥發了？
難不成是病好了？
可這怎麽可能。
明白皇瑪瑪這是回光返照，康熙爺也不知怎得，一顆心反而平靜了下來，他緊忙起身拿着迎枕往老太太身後放，叫人靠着舒服些，誰道皇瑪瑪不肯躺了，隻拉着康熙爺笑了笑，叫他莫忙活着。
“玄烨，哀家躺了這樣久了，這時候也該起身看看了，不知今兒是什麽日子了，可是要過年了？”
康熙爺點頭，扶着人起身，拿了披風給太皇太後娘娘裹上：“皇瑪瑪說的不差，今兒是臘月二十五了，就要快過年了，您擡頭看床架子上挂的五福香囊，正是前兒純禧、榮憲和端靜親手繡好給您新換上的，就想着叫您一睜眼就能看見。”
“這亂七八糟的紅穗子還是昭甯系上的呢，她最是愛熱鬧，見姐姐們都在您跟前兒忙活，她也非要摻和一腳來。”
太皇太後娘娘擡頭看着，面上浮現出柔軟的笑意來，擡手理了理那亂亂的穗子，太皇太後娘娘心頭蒙着不舍。
“既是孩子們的心意，等哀家走了，便叫這些東西陪着哀家吧，什麽什麽金玉瑪瑙，怎也不如孩子們親手做的東西好。”
康熙爺聞言心頭一疼，然面上不願露了什麽悲切，隻管點頭應下：“好，孫兒省得了，到時候孫兒親手将這些東西摘下來放在您身側，孫兒的荷包您也拿上，都是您的孩子呢，可不能偏心，您若是想孫兒了，就到孫兒的夢裏看看孫兒。”
太皇太後娘娘見康熙爺沒了先前的悲切，反而心頭生出一股子輕快來，拉着康熙爺直打趣道。
“好好好，皇瑪瑪都依你，下頭這麽些孩子，皇瑪瑪最疼的就是你了，定不舍得你受那相思苦去，不過皇瑪瑪好不容易得了自由，再不受這宮牆、受着病痛所困了，你也總得叫皇瑪瑪化作一陣風替你看看這大清，隻怕不能常來尋你。”
康熙爺也不糾纏，隻又握緊了些皇瑪瑪手：“您隻管玩兒去，孫兒等着您就是了，從前總是您在慈甯宮等着孫兒讀書，等着孫兒下朝，等着孫兒慢慢長大，您等得孫兒孫兒也等得您。”
“不敢貪心您整日來瞧孫兒，便是一年來看孫兒一回，十年一回，孫兒也等得心甘情願。”
聞言，太皇太後娘娘豈不知康熙爺難過，然誰也抗拒不了時間的浪濤，誰也說不準那死去的以後，她甚至都不敢情誼承諾，隻言叫康熙爺喚人來伺候她更衣，好扶着她看看這門檻外的天地。
待蘇麻剌姑春白等人進來伺候，見太皇太後娘娘如此心中也不免悲切，個個淚光泛泛，然還能見娘娘這樣精神抖擻的一面，衆人也都心中無憾了。
在這最後的時候，殿裏沒有太皇太後娘娘原先所想的那般處處透着悲切，反而靜谧得叫人心安，還像是一個尋常的清晨，日複一日，周而複始，即便想到這是最後一個平靜的清晨了，她心頭也隻有淡淡的遺憾而已。
遺憾什麽呢？
太皇太後娘娘望着外頭蒙蒙的天光有些出神，這樣的一天忽得叫她想起十來歲出嫁的那天了。
也是像今日這樣的大早，外頭黑黑的叫人不知是什麽時辰，想着要走了也心裏也摸不清是期待多些還是難過不舍多些，隻是看着屋裏熟悉的一切，隻覺跟前兒稀松平常、看膩了的而今都鮮活了起來，隻恨從前的不經意，以後再想見卻都成了奢望。
打扮停當，太皇太後娘娘站起身來一刻都不願等了，連叫人攙扶也不顧便撲向印在門紙上的那束微光。
雪停了，東方隐隐亮了，漆黑的天破了殼般投出一個洞大的橘色光亮來，這光叫紅色的宮牆更紅，堆着雪的琉璃瓦上像是潑了一層金粉般晶晶發亮。
這慈甯宮她住了整四十四年了，今日才瞧出她的美來。
太皇太後娘娘呼出一口白氣，心頭的天平慢慢傾倒，她現在明白了，遺憾也好期待也罷，說到底還是不舍占了上風，若能再瞧見明日的燦爛，就是再叫她吃些病痛的苦頭她也願意的。
就這麽靜靜伫立好一會子，太皇太後娘娘這才強逼着自己收回了視線，壓下貪心，叫康熙也着人知會六宮和阿哥所，眼下她還剩得幾分力氣，便再同大夥兒用頓早膳吧。
康熙爺叫人伺候太皇太後娘娘更衣梳洗時便給梁九功使了眼色，已是早早知會罷，叫衆人在慈甯宮外候着了，隻待皇瑪瑪吩咐了才叫人進來，免得壞了眼下的清淨。
這會子得見後宮女眷和孩子們，太皇太後娘娘心中更添歡喜，連喚着幾個年紀小的道跟前兒來，一手拉着一個被衆人簇擁着進了殿去。
待太皇太後娘娘和太後娘娘、萬歲爺上座，且見後宮女眷以佟佳氏爲首，個個着姹紫嫣紅豔麗新衣朝娘娘請安，孩子們也挨着兒的上前說了讨巧吉祥話，殿裏歡聲笑語不斷，太皇太後娘娘身處其間一時恍惚，隻覺這便是新年了。
道孩子們有心，太皇太後娘娘連忙叫蘇麻剌姑拿來辟邪的七彩銅錢來，她雖是昏昏沉沉許久，然想着有蘇麻剌姑操心，臨近過年怎也不會忘了替她準備這個去。
蘇麻剌姑叫人捧着紅漆托盤奉了上來，果真是替她上心呢，這七彩銅錢串下頭還叫人墜了些玲珑小巧的金銀瓜子、葫蘆，一提溜起來便簌簌一陣脆響，制備得比往年還用心些。
(本章完)