常伺候在太子身側的幾個侍衛立即膽戰心驚地應下了，今兒叫太子受如此驚吓損失，回頭必是少不得一頓重罰，好在他們細細将太子打量了個遍，見太子似沒受了什麽傷，心頭隻覺萬幸。
“奴才領命，不知太子爺身上可有不适, 可要奴才即刻将太醫請來給爺診治？”
太子搖了搖頭，他無甚心思理會自己身上的不适，隻壓了壓淚維持太子該有的鎮定，拿手護了護自己還痛着的脖頸忙問。
“事出緊急，不知除了踏雪之外其餘可還有損傷？先前千鈞一發之際救爺的人是誰？爺重重有賞。”
太子話音才落，一旁的大阿哥便含笑上前, 一手攥弓一手将辮子甩到背後，睨着低他半頭的太子，見人渾身的狼狽樣兒他心中的得意可怎也擋不住了。
“二弟打算如何謝我？不過都是自家兄弟, 謝就見外了，我就多囑咐二弟一句吧。”
“二弟金枝玉葉身份高貴，萬不能有一絲損傷，之後再騎馬趕路還請二弟别太争強鬥勝跑到最前列，出了事兒盡叫人爲難不是？”
說起來大阿哥是有些後悔救了太子的，若他早知道樹叢藏着猛虎呢，他必不會搭救太子去，他的好二弟能命喪虎口最好，如此也就沒人同他争了，皇阿瑪沒了嫡子總該考慮叫他這個長子做儲君了。
可怪就怪事發突然，見身側人危在旦夕他下意識就伸手拽了人一把，不過眼下再言後悔也晚了，能瞧見太子這樣狼狽又悲切的樣子也值了，料想知道是被自己最厭煩的人給救了, 心中還不知怎得羞惱。
大阿哥咧嘴一笑，果真見太子那錯愕又不郁憤的神色了，可就是再怎麽不服太子這會子也得好好謝了大阿哥去。
“多謝大哥伸手搭救，待回去了弟弟必在毓慶宮宴請大哥，還請大哥賞光。”
一提起毓慶宮大阿哥反而又不爽了，毓慶宮是皇阿瑪獨獨給太子的優待，好大一處旁的阿哥都沒有，可叫人酸呢。
大阿哥也不願同太子多言了，隻随口應下移開了視線，仗着哥哥的款兒關切四阿哥去了。
“四弟呢？四弟沒事兒吧？剛跑馬時四弟隻落了我半個馬身子，他手臂有舊傷莫不能墜馬再傷着了。”
随着大阿哥的話，衆人也四下用眼神搜尋起來，一時竟不見四阿哥在何處衆人的心又猛揪了起來，誰有事兒萬歲爺這心頭寶都不能有事兒啊。
好在四阿哥人未至聲兒先至，叫人先放下心來了。
“勞大哥惦記，我在這兒呢，多虧二位舅舅護着我一切都好。”
大阿哥尋着聲兒往一側的樹叢中看去，見四阿哥正從葉克舒的懷中下來，大阿哥心中略生疑惑，忍不住笑他一句。
“莫不是吓得厲害了，四弟竟逃得那樣遠嗎？林子裏可不能瞎鑽, 免得裏頭蹲着狼群猞猁給你叼走了。”
四阿哥也輕笑一聲兒，頗淡定得撣了撣衣袍上的浮灰：“大哥就莫拿弟弟我打趣了，有大哥這樣神勇的人在，我自是不會怕的，隻是想着猛獸襲人的事兒罕見，便帶着人過去稍探查了下子。”
四阿哥一說這個衆人也從餘驚中緩過神來了，這春暖花開的時候野獸并不缺吃的，甭管是豺狼虎豹這樣的兇獸，還是無甚危害的兔子狍子都忙着勾勾搭搭揣崽兒呢，凡遠遠嗅到聽到人的蹤迹或聲音都會主動避開。
尤其是東北虎更内向多疑些，總避着人走，罕叫人瞧見去。
除非是有人貿貿然挑釁了這般兇獸這才引得猛虎報複，可隊伍都走得好好的誰也沒空招惹老虎去，再者天子出行前便有人清理過道兒，不該有這樣的事兒發生。
若真尋不着什麽緣由怕是隻能道一句倒黴了。
“四弟可探查出什麽來了？”太子急急問道，隻覺是有人要害他。
四阿哥點頭，讓出身後拿老虎奔來的方向指給太子瞧：“确實尋這些不一般的，我帶着人順着老虎奔來的方向走了約莫不大一盞茶的工夫，便見草窩子裏有一大兩小三具老虎殘骸。”
“着人瞧了，已是死了有四五日的工夫了，并非是遭了旁的猛獸襲擊，而是被人用火铳殺了，兩隻幼虎被扒了皮子當場吃了，一旁還有用了火的痕迹，至于那頭雌虎也被人拆解了去，許是太大帶不走，便留了後腿和小半邊身子，皮子是不在了。”
“中間許是被不少野獸啃食過，已是腐得快不能看了，的虧舅舅們還能辨别得出，若要我自己見着也是要吓壞的。”
“今兒襲擊咱們的這隻猛虎料想便是那雌虎的伴兒，是那兩隻幼虎的阿瑪，曉得是人殺了自己的家人這才蹲在路邊兒報複呢，倒也是個精的，見皇阿瑪的隊伍大沒敢出來，見咱們人少些好欺負這才敢報仇，可它也是傻的，連誰害了自己的家人也分不清，胡亂洩了憤。”
這便說得通老虎爲何平白無故襲擊人了，聽此緣由也叫人少了些對着老虎的恨，就連太子心頭也盤旋着些唏噓。
東北虎不像狼那般成群結隊，多是獨居的，隻在交配和育子的時候生活在一處，雌虎負責照料幼虎，雄虎則負責一家子的吃喝，雄虎的活動範圍也甚廣，爲給自己的伴侶和孩子捕捉喜愛的口糧，能跑萬頃之地，三四天回不來也是有可能的。
料想便是趁着雄虎出去捕獵了，些個人這才對雌虎和幼虎動了手，還能動用火铳，那必是沙俄的人無疑了。
衆人頓悟，一想沙俄的人幾日前竟能偷偷跑來撫順不爲人所知，也顧不上再叫阿哥們慢慢悠悠聊天了，更是顧不上等人掩埋了太子爺的馬。
他們隻得叫後頭攜行李的馬車和趕路的奴才們帶上踏雪和這隻猛虎，即刻騎馬帶着阿哥們追前頭的大部隊去。
可得将這消息早早禀了萬歲爺防備着，免得沙俄軍不知窩在哪個角落準備對天子不利。
幾位阿哥年紀小不知，可周圍随行的大人和侍衛們豈能不知撫順的緊要之處。
這可是叫人搗了老窩了！
(本章完)