然誰道左等右等都不見采月回來，好一會子才盼回了人，可人是歡歡喜喜去的，回來眼睛裏卻含着泡淚，小臉兒也紅着，也不知是被冷風刮的還是哭狠了。
“怎的了這是？瞧這一身的雪水，别不是貪玩兒忘了回來了，我正要着人尋你去。”
戴貴人盤腿坐在羅漢床上，擡頭看了采月一眼，一手攬着五阿哥一手捏着勺給孩子攪着蛋羹，五阿哥是個極乖極乖的孩子，整日不吭不響的也不愛哭，叫人喜歡得心疼，凡那拉貴人帶着五阿哥來，戴貴人就沒叫那拉貴人操心過。
采月被主子一關心，那眼淚又簌簌往下落，有什麽樣的主子就有什麽樣的奴才，采月同戴貴人一般，亦是個遇着委屈往肚裏咽的，絕不是那好告狀挑事的奴才，可今兒實在是委屈了，也是替主子不平，這便含着惱一五一十的說了去。
“回主子話，您叫奴才的辦差，可這差事怕是辦不好了，下頭的奴才們個個見人下菜碟兒，您、德嫔娘娘、端嫔娘娘明明都懷着龍種呢，偏在旁的眼裏咱們就低人幾等，沒資格講條件過好日子呢！”
戴貴人見采月狼狽回來原還沒多想，以前她們主仆受擠兌就不說了，如今可不至于再叫人看低了去，可聽這話，怎得比從前還不如，怎得還牽扯了德姐姐和端姐姐？
前兒貴妃姐姐和德姐姐還一道來瞧她呢，後宮裏個個是人精兒，誰不知她同貴妃、德嫔幾個的關系好，打去年前年就沒奴才敢克扣了，怎的如今會在這事兒上做文章？
戴貴人也顧不上喂五阿哥了，先将孩子還給了旁邊兒的那拉貴人，然一擡頭正對上那拉貴人躲閃的眼光，戴貴人心下一沉，隻覺不對，急急看向采月細問。
“你這是什麽話，先不說我同姐姐們的關系如何，我這位份本就不如姐姐們，便是僖妃體恤也不能将我這份例同姐姐們持平，炭燭份例比姐姐們少是應當的，然再怎麽少也不至于叫人當面說咱們受不得這個好。”
“聽你這話倒像是姐姐們刻意欺壓了咱們似的，采月你實話，今兒到底遇着什麽事兒了？我關起門來兩耳不聞窗外事，你莫不是有什麽故意瞞着我呢！”
說着，戴貴人看了眼采月，緊接着又瞥了那拉貴人一眼，見采月低着個頭不知從哪兒說起，那拉貴人也低着頭搓着五阿哥的小手，一點兒不帶附和的，她便知這二人确實是有事兒瞞着她了。
隻怕事兒還不小，戴貴人心頭微惱，可更多是急，她身份低微家裏也幫襯不上什麽，故而爲人處世一貫小心謹慎，甯願多受些委屈也不願得罪了誰，丢命事小連累家人事大。
這麽多年委屈也受慣了，好不容易跟着貴妃和德嫔過了些好日子，眼看着不久又能有了皇子或是公主做依靠，她且舒心呢，誰道今兒采月的話像是給她當頭一棒。
這小心着小心着，怎麽像是哪兒做得不對，叫貴妃或是德姐姐不喜了？
見這二人一個個都不肯說，戴貴人幹脆掀了蓋在腿上的小被子，趿了鞋子起身：“采月不肯說是我這個主子做得不好，不叫人信服，可我當那拉妹妹你是我親妹妹，你受苦受難時我隻恨不得什麽替你分擔了去。”
“咱們這般關系，如今遇着事兒了竟也跟着外人一道瞞着我，可見是沒将我當姐姐看的，即使如此我也不問了，我自個兒找德姐姐問去，若我真是哪兒不好得罪了人，我隻管跪在冰天雪地的領罰，沒姐姐們的關照就沒我如今的日子，我沒做過的事兒是斷不肯叫人誤會什麽的！”
戴貴人撂下話就要走，外頭風雪正急，哪兒能真叫戴貴人受了寒氣，那拉貴人也顧不上抱五阿哥了，連下了羅漢床同采月一道拉住了戴貴人。
“姐姐這是什麽話，姐姐待我的好我豈能不知，我生五阿哥時受了大罪，若沒姐姐沒陪着我定然熬不過來，我甚至想着若我熬不過來，便留了遺言求皇上将五阿哥托付給姐姐，叫五阿哥喊姐姐一聲額娘。”
先前的艱難不能提，一提便叫人鼻酸難受，戴貴人知那拉貴人先前又多難挨，可怎也不知那拉貴人還生了這樣的心，肯将五阿哥托付給她，一時也跟着紅了眼睛，拉着那拉貴人的手這才少了些沖動。
“那你還瞞着我！我是懷了身孕不假，可又不是經不得一點兒事兒了，你們一個個的都瞞着，瞞來瞞去反成了大事。”
那拉貴人面露難色，可見瞞不住了，跺了跺腳“嗐”地一歎，拉着戴貴人回去坐好了這才糾結着說了出來。
“其實這事兒也不是什麽大事兒，就是怕你聽着糟心，你可還記得你同端嫔剛回來那日，咱們一道去觀瀾榭用宴的事兒。”
戴貴人一愣，更覺迷惑，不知當日如何得罪了人，隻是讷讷點頭：“我自是記得，那日咱們不是都挺高興的，貴妃姐姐還吃醉酒了？”
那拉貴人抿了抿唇，說起來也覺面上過不去：“貴妃姐姐是吃醉了酒，可隻怕這醉意裏隻有三分是替姐姐和端嫔高興，七分是爲自個兒遺憾難過的。”
“也不知咱們走後貴妃姐姐同下頭人說了什麽，下頭便有些不滿的聲音傳出來，我整日顧着五阿哥，知道的也不過比姐姐早那麽兩日。”
“下頭人也是嘴碎，不敢說貴妃如何，又不願得罪了端嫔，偏說姐姐的不是，說什麽不好還抓着姐姐那日多用了份兒橙碗兒蒸肉大做文章，話着實不好聽。”
“不過這流言素來不可信，我便沒想着告訴姐姐，再者咱們同貴妃相處也不是一日兩日了，有道是日久見人心，貴妃如何待咱們好這可做不得假，姐姐聽聽就罷可别挂了心。”
那拉貴人沒細說外頭傳的那些話，可即便不說戴貴人也想象得出來，臉上當即就有些不好看了，原還挺着的脊梁都不又得怯怯下彎了些，肩膀也縮着，從前的怯懦又一點點尋了回來。
(本章完)