唐刀在漢刀的基礎上發展起來，采用漢刀的“百煉鋼”的鍛造工藝，并且改善了在鍛造時對鋼材裏雜質的處理方法，并創造了“包鋼”的技術，使唐刀外硬内軟，擁有極強的韌性。
在改善鍛造工藝的同時，唐刀的外觀上也有很大的改進。唐刀去掉了漢刀刀首的扁環，讓刀身加寬，并且延長刀柄，使唐刀可以雙手持握。
以上的改進，使得唐刀比漢刀有了質的飛躍，不僅從外觀上更富觀賞性，并且真正提高了實戰性能和耐用性，使唐刀可以劈開任何盔甲器械。曆史上的唐朝時期，隻有刀而無劍的，在當時名爲劍的，實際上也就是唐刀。
真正的唐刀工藝使得唐刀的成本太過昂貴，所以在中國曆史上，也就隻有唐代才用的起這樣精良的兵器，有許多當時的名人，都隻爲弄一把上乘精良的唐刀而耗盡家财。
在唐代時，唐刀傳入日本，當時的日本已經得到漢刀的冶煉技藝，但是當日本天皇看到唐刀時，也驚歎地說：隻有中原才能鑄出如此精良的刀劍。日本随即學習唐刀的鍛造之法，并加以改進，就成爲了今天所見到的世界三大名刀之一的日本刀。而到唐代之後，中國的唐刀鍛造技藝逐漸失傳，就算以現在的現代工藝，也無法複制一件真正的唐刀了。
編輯本段唐刀與日本刀的區别
一般而言，日本武士刀的刀身都有一定弧度，唐刀則多采取直身造型。但是，事實上也有些忍者刀采取直刃造型，唐刀之中也有彎曲者存在。依據刀身彎曲與否區分武士刀與唐刀有時并不可靠。下面介紹一個簡單的方法判斷區分日本刀與唐刀。
日本刀的刃區面積一般都占刀身面積的二分之一以上，而唐刀的刃區面積一般爲四分之一左右，采取斧刃造型。
爲什麽？這一點是由戰場環境所決定的。在日本戰場上，金屬铠甲絕對是稀罕物，在這種環境下，刀的工作主要是“切肉”，自然是越鋒利越好；爲了滿足這樣的要求，刃區擴張到刀身面積的一半，理所當然。
而中國的古代戰場上，刀刃碰上個護心鏡、銅盔之類的東西，則更加的稀松平常；面對這種情況，刀鋒就不能簡單地隻追求鋒利，還要兼顧破甲能力；而斧刃，就是這一要求的體現了。
編輯本段追憶唐刀風采
讓我們從曆史的片斷來分析和追憶唐刀的風采：
片斷一
《舊唐書》卷五九丘和子行恭傳略雲：初，從讨王世充，會戰于邙山之上，太宗欲知其虛實強弱，乃與數十騎沖之，直出其後，衆皆披靡……既而限以長堤，與諸騎相矢，惟（丘）行恭獨從。尋有勁騎數人追及太宗，矢中禦馬，行恭乃回騎射之，發無不中，餘賊不敢複前，然後下馬拔箭，以其所乘馬進太宗。行恭于禦馬前步執長刀，巨躍大呼，斬數人，突陣而出，得入大軍。
片斷二
《新唐書》列傳六十三：李嗣業，字嗣業，京兆高陵人。長七尺，膂力絕衆。開元中，從安西都護來曜讨十姓蘇祿，先登捕虜，累功署昭武校尉。後應募安西，軍中初用陌刀，而嗣業尤善，每戰必爲先鋒，所向摧北。
安祿山反，肅宗追之，诏至，即引道，與諸将割臂盟曰：“所過郡縣，秋毫不可犯。”至鳳翔，上谒，帝喜曰：“今日卿至，賢于數萬衆。事之濟否，固在卿輩。”乃诏與郭子儀、仆固懷恩掎角。常爲先鋒，賊值，類崩潰。進四鎮、伊西、北庭行軍兵馬使。廣平王收長安，嗣業統前軍，陣于香積祠北。賊酋李歸仁擁精騎薄戰，王師注矢逐之，走未及營，賊大出，掩追騎，還蹂王師，于是亂不能陣。嗣業謂子儀曰：“今日不蹈萬死取一生，則軍無類矣。”即袒持長刀，大呼出陣前，殺數十人，陣複整。步卒二千以陌刀、長柯斧堵進，所向無前。歸仁匿兵營左，觇軍勢，王分回纥銳兵擊其伏，嗣業出賊背合攻之，自日中至昃，斬首六萬級，填澗壑死幾半，賊東走，遂平長安。進收東都，嗣業戰多。乃與張鎬、魯炅、來瑱、嗣吳王祗、李奂略定諸州。兼衛尉卿，封虢國公，實封戶二百。兼懷州刺史、北庭行營節度使。
片斷三
《舊唐書》卷五六輔公祏傳雲：
公祏簡甲士千人，皆使執長刀，仍令千餘人随後，令之曰：“有卻者斬。”公祏自領餘衆，複居其後。俄而（李）子通方陣而前，公祏所遣千餘人皆殊死決戰，公祏乃縱左右翼攻之，子通大潰，降其衆數千人。輔公祏從杜伏威征戰，伏威軍中多用陌刀，所以這次戰李子通時，先鋒步兵所持的長刀可能就是陌刀。同卷所附阚稜傳雲：善用大刀，長一丈，施兩刃，名爲拍刃，每一舉，辄斃數人，前無當者。及伏威據有江淮之地，稜數有戰功，署爲左将軍。伏威步兵皆出自群賊，類多放縱，有相侵奪者，稜必殺之。
由此推測阚稜善用的兩刃長刀可能就是陌刀，因爲從其傳看，阚稜統領的是杜伏威步兵，“拍刃”，《新唐書》卷九二作“拍刀”，杜伏威的步兵皆善使這種長刀，阚稜爲其中最優秀者。
片斷四
天寶六年(747年)三月，唐玄宗下制，以安西副都護、都知兵馬使、充四鎮節度副使高仙芝爲行營節度使，率軍萬人，征讨小勃律。待一切準備就緒，便率部從安西出發，一路西行，經十五日至撥換城(今新疆阿克蘇)、又經十餘日握瑟德(今新疆巴楚)、再經十餘日疏勒(今新疆喀什)，随後揮軍南下，踏上蔥嶺，開始了異常艱苦的行軍。蔥嶺即今天的帕米爾(塔吉克語，意爲世界屋脊)高原，由天山山脈、昆侖山脈、喀喇昆侖山脈和興都庫什山等交彙而成。高原海拔4000—7700米，擁有許多高峰。帕米爾高原分東、中、西三部分，東帕米爾以中山爲主，是帕米爾高原海拔最高的部分，海拔平均6100米或更高，山峰相對高度1100—1800米，山體渾圓，山間谷地寬而平坦，海拔3690—4200米。唐軍行軍路線不但要經過東帕米爾，而且還要經過海拔7564米青嶺(慕士塔格山)，其艱難程度可想而知。當時唐軍士兵皆有私馬相随，後勤方面在規定的時間内都能得到保障；加上唐軍選擇從平坦寬闊的山間谷地行軍，這才使行軍的困難降至最低。經過二十餘日的艱苦行軍，唐軍到達了蔥嶺守捉(今新疆塔什庫爾幹塔吉克自治縣)。然後再次向西，沿興都庫什山北簏西行，又經二十餘日到達播密水(今阿富汗瓦漢附近)。唐軍繼續前行，再經二十餘日到達特勒滿川(今瓦罕河)。至此，唐軍經過百餘日的跋山涉水，于同年六月完成了第一階段的行軍。
随後，高仙芝兵分三路，會攻吐蕃的連雲堡(今阿富汗東北部噴赤河南源蘭加爾)：一路由疏勒守捉使趙崇玼統3000騎兵從北谷向吐蕃連雲堡；一路由撥換守捉使賈崇瓘統領，自赤佛堂路南下；一路由高仙芝與中使邊令誠率主力從護密國南下。三路兵馬約定于七月十三日辰時在連雲堡下會合。
三路兵按時出發，如期抵達。連雲堡南面依山，北臨婆勒川，堡中吐蕃守軍僅有千人，又在城南15裏處因山爲栅，有兵**千人，遙相聲援。當唐軍進至婆勒川時，河水暴漲，無法渡河。高仙芝認真分析了當前的形勢，認爲唐軍必須盡快渡過婆勒川，否則吐蕃守軍一但發現唐軍，勢必做好準備，那樣一來将大大增加唐軍攻占連雲堡的困難。于是他命兵士每人自備三天幹糧，準備次日清晨渡過。将士都不敢相信高仙芝會下這樣的命令，“皆以爲狂”。次日清晨，婆勒川河水低緩，唐軍迅速渡過了婆勒川，以至“人不濕旗，馬不濕鞯，已濟而成列矣”。高仙芝見此情景，興奮不已，對邊令誠說：“向吾半渡賊來，吾屬敗矣，今既濟成列，是天以此賊賜我也”。随後高仙芝指揮唐軍攻城。吐蕃守軍未料到唐軍能突然至此，大爲驚駭，慌亂中隻能依山拒戰，滾木擂石如雨而下，不可攀登。高仙芝任命郎将李嗣業爲陌刀将，下令說：“不及日中，決須破虜！”李嗣業手持一旗，領陌刀手自險處先登，奮力殺去，自辰時至巳時，大敗吐蕃，斬首5000級，俘虜千餘人，餘皆逃入山谷。唐軍繳獲戰馬千餘匹，衣資器甲數以萬計。