神武十年十二月三十日，印度洋上風平浪靜，是個出海的好日子。
荷蘭的錫蘭号、英國的馬德拉斯号兩艘十七世紀的二級戰列艦傲然出海。
他們的兩艘二級戰列艦其實是帶有水分的。
一般攜載80-100門以上火炮，後期逐漸增加到140門以上。攜帶80門以上火炮的，是一二級戰列艦，通常有三層甲闆，三層均有火炮，按照彈丸重量劃分，底層是重型炮，中層是中型炮，上層是輕型炮。
三級戰列艦噸位更小一些，一般有兩層甲闆，通常攜載74門火炮，也有64門火炮的，它們并不适合高烈度海戰。
錫蘭号、馬德拉斯号隻有兩層甲闆！
因爲攜帶了八十門火炮，才勉勉強強被劃爲二級戰列艦。
不過對于八國聯軍來說，他們覺得足夠了，因爲三層甲闆的風帆戰列艦，在這個時代的歐羅巴足以稱得上鎮國之寶！
小小的印度洋，有兩艘二級戰列艦，拿下錫蘭島還不是手到擒來！
同時，還有四十餘艘三、四級戰艦。
爲了給八國聯軍艦隊更大的數量優勢，荷蘭東印度公司還召集了附近的槳帆船，有大概百餘艘！
如此一來，就組成一百四三十餘艘的龐大艦隊。
這支艦隊主要來自荷蘭、英國、葡萄牙、法國和西班牙。
歐羅巴的海軍就是靠這五個國家在亞洲撐場子。
這支臃腫龐大的艦隊組成了好幾個單列縱隊，沿着南天竺的海岸線緩緩南下，駛向錫蘭島。
他們的陣型很有意思，大艦居中，槳帆船在周圍護衛着那些大戰艦。
每條大船的前後左右，還各有一條排水量二三百噸的槳帆船護衛。
這次他們也是有備而來，八國聯軍得到了大清蒙古帝國糖火藥炮彈的支援，還有少量的火箭，這讓他們信心倍增。
如此龐大的艦隊别說在印度洋，就是擺到現在歐洲附近的海面上也可以稱得上“無敵”了
上到荷蘭東印度公司總督坎費齊斯，下到戰艦上的士兵，多多少少都開始飄飄然了。
見過大明海軍的錫蘭島商館大班恩斯特·路易斯有點慌了。
他手舉着望遠鏡觀察自家的艦隊，發現了一個嚴重的問題。
那些大型戰艦的甲闆上，都有不少五成群的水手，趴在舷側的欄杆那裏，吹着輕柔的海風。
看着海上的景色，一個個的表情都輕松極了，仿佛他們不是來打海戰的，而是來旅行的。
這陣仗，真和擁有三十條三層甲闆戰艦的大明海軍打上了，直接完蛋了。
恩斯特·路易斯臉上滿是憂色。
但他也不好去提醒打擊聯軍的士氣。
和他一眼臉色很差的還有八國聯軍統帥本廷克和被裹挾來的英國東印度公司總督托馬斯。
對于托馬斯來說，他深知大明海軍的實力，他認爲八國聯軍的艦隊純粹是送死！
他是不願意來的！
奈何本廷克怕他在後方搞事或者逃跑，硬是帶上了他。
“本廷克先生，看你臉色這麽差，你也知道打不過大明的吧，何必呢！”
“托馬斯總督，我再重申一次，八國聯軍是帶着友誼來的，并不是要和大明開戰！”
本廷克此行的目的很簡單，一是在錫蘭島附近遊弋，找到明軍的防守空缺，運輸陸軍上去占一塊地盤。
二是在錫蘭島落腳後，火速擺出一副不惜一戰的架勢，前往馬六甲海峽。
如果能夠讓荷蘭船成功通過馬六甲海峽，那麽大明的制裁令不攻自破。
托馬斯覺得他的計劃有問題，單是錫蘭這一關就過不了。
錫蘭島的大明海軍根本不會給他們機會上岸的。
除非故意放他們上岸，然後借機開火。
要是真開火了，他豈不是要被誤傷了！
托馬斯默默歎了一口氣，就在這時，馬德拉斯号戰列艦上的警鍾忽然被人用力敲響了！
铛铛铛！
然後就有負責瞭望的水兵大聲呼喊道：“發現明國艦隊，在代爾夫特島南面，數量二十艘以上，距離一萬五千碼以上！”
該來的還是來了，本廷克立馬緊張了起來，“怎麽回事，這麽快就碰到了明國艦隊！”
他的計劃是繞開南天竺大陸和錫蘭島中間的代爾夫特島，在穆薩裏登陸。
不應該啊，按照明國人的進度，他們估計還在對錫蘭島進行占領和布置海軍基地。
原來當然是他旁邊的内鬼托馬斯洩露了消息。
陸軍将領出身的本廷克第一個想法，就是蠻幹！
他問道，“兩位總督，我們沖過去怎麽樣？聯軍戰艦多，不怕明人，而且順風！”
“不，不行.風太小，速度根本提不上去，不适合沖陣。“
荷蘭人坎費齊斯雖然自信滿滿，但這年頭的荷蘭奸商都懂海戰，所以他馬上就指出本廷克這個陸軍将領的想法。
“本廷克先生，你忘了如果我們主動開火，一定會導緻全面戰争的！”
迅速冷靜了下來後的本廷克果斷放棄了錫蘭島！
因爲如果要錫蘭島，那一定會導緻戰争。
“坎費齊斯總督，你現在也看到了吧，如果八國聯軍登陸錫蘭島，一定是九死一生！”
“按照明國人的理念，錫蘭島已經是他們的領土，如果我們明目張膽的上岸，他們一定會阻止我們的！”
“與其如此，不如放棄錫蘭島，趁着沒被攔截，全速駛向馬六甲海峽，至少要達成突破制裁的戰略目标！”
本廷克很果斷放棄了錫蘭島，坎費齊斯也隻得同意。
這支艦隊有大量的荷蘭東印度公司的船隻，如果他們能開過馬六甲，那麽對禁止荷蘭東印度公司的船隻通過馬六甲海峽的制裁也就被自然而然地破掉了。
本廷克一心想跑去馬六甲，全員火速改道。
而大明艦隊那邊是劉國軒指揮，他壓根沒打算在錫蘭島這邊開火。
既然八國聯軍有心去馬六甲，他就一路跟在後方，等到馬六甲再動手。
這樣就名正言順了！
而且在馬六甲動手，還有大量援軍。
隻要他們那邊挂着荷蘭旗幟的船隻敢踏入馬六甲海峽一步，他就會果斷開火！
五天後，本廷克也發現了明軍艦隊一直尾随他們，有點擔憂。
“我們先到小尼科巴島邊上下錨，然後派人去和明國艦隊交涉.”
(本章完)