“因爲時停區環境特殊，大型空洞基本被各地羽人君主瓜分。這些大型空洞用來作爲領地的中樞與核心，再由此朝四面八方開拓，尋找其他空洞，再開辟出通道，将彼此連爲一體。”
“一旦大型空洞遭遇黑質擠壓和洪流，那就是一場巨大災難。因爲這些中樞通常是咒蟲一族的繁衍基地，裏面還包括羽人君主本身的後嗣——也就是剝離軀體演化而成的咒族。”
“羽人君主是一個個區域的統治者，彼此難以真正聯合，原因在于，君主這一階層沒有誰能徹底淩駕于其他之上，所以很難讓同階層的其他羽人屈服。”
“哪怕羽士、公侯這兩個階層，也會去建立自己的領地。隻是由于缺少手下，它們會進入接壤帶去征召和尋找咒蟲族群……”
拉斐爾的核心思想是，羽人社會本身是群雄割據，彼此要協調談判需要時間，所以導緻大夢利用這個時機逃走。
陸堯由此了解到羽人群體的一些現狀。
時停區的确是羽人們的大本營，但那邊的好地方都屬于各路君主，爲了争奪重要的空洞，君主彼此之間也有戰争和沖突。
下層的羽士和公侯雖然也是羽人，卻無法與君主們争鋒，它們隻能遠離這些大佬們的掌控區域，從那些艱難惡劣的地方去開辟領地。
打通、推動甚至撞擊黑質覆蓋下的空洞，本身需要大量的勞動力，不少咒蟲和咒族會死于這種艱難的勞作中。
沒有足夠規模的咒蟲數量，在時停區就無法應對天災和其他羽人的威脅。
至于「第七天」的情況，拉斐爾卻沒提。
它不說，陸堯也不問。
不過有一點倒是顯而易見。
七大天使之間都是平級，它們是因【舊日統治者】而暫時聯合起來，塑料友情的含量較高。
打發走了拉斐爾，陸堯在中午12點正式開始例行休假。
……
尼德霍格從混沌中醒來，發現自己變成了一條巴掌長的小蛇。
它既難過又憤怒。
堂堂【絕望災厄】怎麽變成了現在這個鬼樣子？
我是世界之樹的終結者，我是諸神黃昏的昭示者，我是來自冥世的毀滅之龍！
原本它以爲，諸神黃昏時是自己騰飛的開始，沒想到那是最後的巅峰。
自怨自艾的時間有限，現在它需要摸清周圍環境。
尼德霍格身處于一片極寒區域，它能感覺到那些冰氣與寒霧中擁有着緻命的巨量毒素，這倒是很适宜自己生長。
它耗費了一年時間，小心翼翼地遊曳，漸漸确定。
這裏是【霧之國】尼福爾海姆的中心，不竭之泉「赫瓦格密爾」。
尼德霍格的記憶也逐漸複蘇。
它一直在啃咬不竭之泉中的世界之樹的根。
作爲由毒而蛻變的生命，尼德霍格非常需要大快朵頤，而世界樹的根卻牢牢固定着霧之國，讓它不能暢飲其中的美味毒素。
北歐諸神罵它是災星和蠢貨，并取笑它是「死屍之壑」納斯特隆德的怪胎，是可笑而膽小的冥蛇。
祂們經常毆打它。
尼德霍格從來都是默默躲開和逃離，實在被抓住時它就蜷縮成一團默默忍耐。
它最害怕雷神托爾和詭計之神洛基。
雷神是阿薩神族最強的戰士，堪比主神奧丁的神力，祂會揮舞那把雷神之錘，打得尼德霍格渾身皮開肉腚，直到它奄奄一息地趴在地上才會罷手。
然後托爾就開始教訓它。
“尼德霍格，這就是你鬼迷心竅、追随災厄和邪惡的下場。”
“如果你一天無法從可悲的本能中掙脫，我就會繼續幫助你，我要将你徹底打醒！”
“給我拿出勇氣來！尼德霍格！像一頭真正的硬漢龍一樣！”
尼德霍格敢怒不敢言。
它想着，如果我像你一樣，我也可以變得萬人敬仰，神勇無雙。
托爾的父親是衆神之王奧丁，母親是大地巨人嬌德，祂繼承了神裔和巨人的雙重天賦，生來就擁有操控雷霆的力量。
随着年紀增長，祂身體裏力量就會越來越大，甚至彩虹橋都無法承載祂的重量。
這就是雷神托爾，與生俱來的赢家。
對祂而言，世間一切都很簡單。
隻要有勇氣，就能擊敗一切敵人。
可托爾能做到，并不是因爲祂的勇氣，而是祂生來就強。
與雷神不同，詭計之神洛基是另一種風格。
洛基總是會表現出一副體諒而憐憫的态度，給尼德霍格帶來草藥和毒酒，幫助它康複傷勢，并且寬言安慰。
但尼德霍格最怕祂，它甯可被雷神托爾打，也不想面對洛基。
這位詭計之神總是說：“噢，我可憐的尼德霍格，一頭千裏迢迢從冥界而來的冥蛇，用盡一切力量進化爲了毒龍，竟然遭到了如此不公正的待遇。”
“唉，北歐神話到底怎麽了？難道就容納不下一頭毒龍嗎？我們的世界之樹和神話錨地，我們的神話制度出現了問題。”
“尼德霍格，我知道你很害怕和無主，那些欺負你的北歐神明們，我遇到祂們同樣心裏忐忑……我理解你的恐懼和不安。”
洛基如此說着：“可是你要明白一點，在北歐神話中，正義和邪惡本身都不是什麽問題。你可以是正義的，也可以是邪惡的，這是大家所在的領域差别。”
“但是如果你被認爲好欺負，那就完蛋啦，你就會被一直欺負。”
“你明白我的意思嗎？如果你隻是一個普通的壞蛋，那麽你就會一直被這裏的英雄和正義之神折磨和毆打，猜猜誰會爲你出頭呢？沒有。”
“可倘若你變成了一個徹頭徹尾的瘋狂邪神，比如說一頭能毀滅世界的龍，吃掉或幹掉一些諸神，情況就不一樣了。哪怕高高在上的奧丁大人，也會對你進行安撫。”
“你是冥界生物，又能不斷複生，隻要做到那些事，那你就不是被嘲笑的外來者，而是高貴的毀滅者。”
“雖然對這種情況非常無奈，但事實就是這樣。”
那位詭計之神輕輕拍打着尼德霍格的鱗片，臉上露出悲傷的表情：“像是我的那個兒子，耶夢加得，它從小就桀骜叛逆，誰都敢吃，誰都敢毀滅，可大家都說，不要去招惹它。反而對它很寬容，它的教育問題，我一直很頭疼。”
“這就是現狀，邪惡不是罪惡，弱小的邪惡才是原罪。作爲生來就被劃分到的邪惡的群體，我們能做什麽呢？”
“尼德霍格，你知道該站在我們這邊的，對吧？這也是奧丁大人允許的事，沒有邪惡群體的存在，怎麽能彰顯正義的可貴呢？又怎麽凸顯衆神之王的權威與無所不能？”
洛基低聲說：“我知道，你心裏怨恨，你想要報複，想要虐殺諸神……想要毀滅這棵世界之樹，對不對？不要壓抑自我，追随自我，釋放自我，那才能展現出你真正的力量，尼德霍格，我的朋友，你本就是邪惡的英雄。”
尼德霍格瑟瑟發抖。
它知道，洛基那些蠱惑的話語并不全都是虛構和煽動。
北歐神話中，允許巨狼芬裏爾、耶夢加得、自己這樣存在，的确是爲了神話的需要。
需要有邪惡的部分來磨砺北歐的英雄和使徒們，并且警醒世俗，以此提升平民們對神明們的崇敬和忠誠。
尼德霍格心裏很清楚。
芬裏爾和耶夢加得可以肆無忌憚，霸氣外露，除去它們生來強大無匹，還有它們父親詭計之神洛基。
别看洛基總是一副表現出弱勢的模樣，祂卻是最有力量諸神。
洛基是血脈純正的巨人族，以巨人身份加入的阿薩神族，是諸神和巨人之間多年戰争的一個緩沖和人質角色，祂是兩大世仇之間和談的使者。
尼德霍格呢？
一個來自冥界的孤獨外來戶而已。
給你機會，你才是【絕望災厄】，能在不竭之泉那展現力量威懾世俗，不給機會，你就是一條冥界小蛇，随時可以将你永久驅逐。
尼德霍格很珍惜來之不易的機會。
它需要不竭之泉的毒素，需要那根世界之樹的根裏的力量，否則它就隻有回到冥界老家，無法獲得化龍的機會。
所以它忍氣吞聲。
巨人們終于展開了大規模進攻，攻破世界之樹。
諸神黃昏到來時，尼德霍格心裏十分暢快，大仇得報。
好死！
都毀滅吧！
這該死的地方，該死的北歐神！
它狠狠啃着世界之樹的根，原本無法破壞的樹根這時卻一碰就碎，裏面的力量也消失無蹤。
尼德霍格振翅而起，忽然感覺到不對勁。
神明的屍體不斷從世界之樹的樹冠上墜落，卻仿佛被吸引一樣黏在了自己身上，讓它身體越來越沉重，無法擺脫。
衆多神明屍體中長出一種詭異的根須，将它纏裹，讓它不堪重負，最終沉入了地下。
上當了！
尼德霍格終于明白。
奧丁一開始就做好了計劃。
祂利用了不竭之泉的力量，早就想到了這一天，想要将自己打造成新的世界之樹的根！
尼德霍格心中一陣迷茫和釋然。
從頭到尾，原來哪怕到了末日，自己還是被奧丁祂們玩弄于股掌之中。
它想。
如果留在冥界，當一條卑微而平庸的冥蛇，大概也沒有什麽不好。
所謂希望大概隻是一種謊言。
那種機會，從來不會屬于自己這樣的怪物。
不過無所謂吧。
反正也沒有人在意。