回到紅棘族領地，照才知道，殡角不是石頭人，他隻是穿着銅與鐵鑄造的【雙城甲】。
在幽靈醫師的急救治療下，照得以意識清醒地完成彙報。
“王，敵人數目衆多，他們的世界就像是一座從天墜落的高山，山上到處都布滿了灰燼，我查探到了邊沿地帶的駐軍。”
“敵人有三類兵種。”
“一是巨獸騎兵。巨獸形如鹿，但更大更強壯，發出的吼聲讓人恐懼與忍不住逃跑。”
“駕馭巨獸的士兵形态各異，似乎來自許多不同的部族。他們投擲的長矛燃着綠火，被灼燒後得用沙子撲滅，水的用處反而不大，如果讓火勢蔓延，不論人還是野獸都會被燒成灰燼。”
“二是黑色大鳥，那些鳥會發出怪笑，它們啄食屍體内髒，還能從屍體裏孵出雛鳥。它們是敵人在天上的眼線，很難躲避它們的追蹤。”
照回憶說：“三是一種身上布滿灰燼的戰士，他們速度非常快，使用長槍或大劍，來無蹤影，非常可怕。”
他聲音裏充滿擔憂：“王，敵人士兵的統帥者是使徒，他們有使徒，也有神明。”
紅衣之王輕聲說：“你做得很好，我低估了敵人的實力。這讓你身陷絕境，隻剩下幽靈之軀，抱歉。”
照卻很興奮地說：“王，紅棘族有援軍！神明大人麾下的堯族來支援我們了，沒有他們，我根本無法回來。援軍非常強大，他們肯定能擊敗敵人！”
“神明大人照耀着我們，堯族也的确在支援我們……不過有一點你錯了。”
赤練面色鄭重地說：“這是紅棘族的領土，這是我們的世界。我們必須去戰鬥，學會自己守衛領土和生命，而不是躲在援軍庇護下，坐享其成。”
“是！”
照感覺到，王變得和過去不太一樣。
他的雙眼變得銳利而充滿果決，強敵壓境，仿佛将他身上過去的矛盾與困惑擰成一股繩，變成了純粹的鬥志。
王開始在援軍的幫助下訓練族人，讓紅棘族做他們最擅長的事——模仿。
紅棘人是天生的模仿大師，他們隻要願意，就能改變身體結構，變成其他生命的模樣，但這一過程需要大量的訓練才能掌握。
過去，這曾是紅棘族躲避天敵和捕獵者的最好手段，如今這也将變成紅棘人應對敵人的絕技。
“這是紅棘族與生俱來的天賦。”
王告訴正在努力練習的族人們：“我們或許并不是最好的鬥士，但這個世界的每一個地方，不論是高山上的懸崖還是深海中的峽谷，我們都去過，哪怕是最危險的地方也留下過紅棘族的足迹。”
“那是因爲，紅棘族是最好的旅行者與探險家。”
他張開雙臂，高聲說：“我們害怕危險，我們理解危險，我們模仿危險，我們變成危險，我們超越危險。這就是紅棘族一直在做的事！”
“面對天外的敵人，我們不應該害怕。他們不過是大一号的野豬，更加訓練有素的狼群，不過是會移動的懸崖與會說話的飓風。”
“我們應該高興，又有了能讓我們模仿的對象。”
“讓我們去模仿他們的模樣和戰鬥，讓我們狠狠地學習，讓我們用他們的方式擊倒他們。讓我們告訴他們，這個世界，除去籠罩着天空與大地的神明，紅棘族也長存不滅！”
“模仿他們！理解他們！變成他們！超越他們！”
族人們一個個興奮地跟着大喊。
找到一個生存目标，然後模仿，這就是他們擅長的事。
……
照回到了醫師的身體裏。
殡角帶着兩名隊員一路急匆匆來到神殿，外面已經有許多人抵達。他們排起長隊，逐個向斯萊莫德進行報道。
在人群裏，殡角看到了熟人。
“竹虎大哥，你也來了？”殡角招呼說。
身材高大的竹虎排在前面，他扭頭咧嘴一笑：“就比你們第一批次的遲一點。”
殡角好奇：“你們是戰鬥部隊嗎？”
“不是。”
竹人搖頭：“我們是工程小隊，在前面搭建和修理竹塔與竹獸，讓竹鳥能更快地起落和飛行。”
殡角點點頭：“如果沒有強大的後勤保障，竹鳥也很難長距離飛行。戰鬥不止在前線，也在後勤和工程上啊。”
他又問：“蘆山大哥呢？他來沒有？”
“蘆山去了戰鬥部隊。”
殡角有點意外。
即戰力很強的竹虎在後方，擅長用腦與建造的蘆山卻去了前線，這個對調完全讓他沒想到。
“不過他是去做指揮官的，輔助竹男大人。”
竹虎撓了撓頭：“你也知道，竹人配合構建竹獸是一個需要高度配合協調的活兒，不僅要訓練竹人戰士們，還得有蘆民進行設計和規劃。”
“蘆山在沙城這些年很得斯萊莫德大人認可，本來斯萊莫德大人想要讓他來負責沙城後勤……不過他還是婉拒了，去了竹男大人那邊。”
“這可是我們兩國期待很久的機會，不展示一下說不過去不是。”
前面有人叫竹虎，他和隊伍内的人讨論起别的事來。
照問殡角：“醫師，你們這次來了很多人嗎？”
“也不是很多吧。”
殡角回想：“戰鬥部隊包括兩部分，一是沙城臨時組織的「維和部隊」，二是幽鬼界與竹蘆國主動派出配合行動的「聯合軍」。”
說起這件事，也有幾分奇妙。
沙城組建維和部隊，是爲支援受到侵略的一個神國，它們都屬于堯神領土。幽鬼界和竹蘆國并沒有受到征召，卻主動配合發起行動，請求協同參戰。
殡角一下就明白了過來。
對處于堯神文明圈邊沿的幽鬼界和竹蘆國而言，這是一次表現實力和态度的好機會，不論幽鬼神還是竹蘆王都非常果決。
作爲幽鬼界來到沙城的幽鬼裔，殡角對沙城越了解，越是感覺到神明之間那可怕的強弱鴻溝。
以沙城一城之力，隻要将各種超凡者與超凡裝置應用于戰争，幽鬼界和竹蘆國都根本無法阻擋。
這還僅僅是堯神所掌控的世界之一。
洲島世界點燃戰火，沙城行動了起來，而堯族本土沒有一點要出動的意思，看起來是覺得沙城足以應付。
所以幽鬼界和竹蘆國應該也清楚：敵人絕不會太強，正是全力出手的好機會！
殡角參加了「維和部隊」，成爲其中的「醫療組」的一名小隊長，他的兩名隊員是老熟人負劍鯉和負劍雨——是她們主動來找殡角組的隊。
他想着，與其去熟悉新隊員，倒不如和負劍鯉師徒一起，至少用不着磨合和了解性格之類。殡角也就爽快同意了。
正思忖着，前方傳來一個聲音：“後面的，請快一點。”
到自己了。
殡角讓負劍鯉兩人在外等候，自己走上石階，步入神殿。
他站直身體：“使徒大人，醫療組第二小隊，殡角向您報道。”
斯萊莫德面色略有疲憊，但還是露出笑容：“辛苦你了，一來就去了最危險的前線。”
殡角說：“應該的。可惜搶救下來的幽靈不少。贲騎軍的攻擊對幽靈傷害很大，他們掌握着類似于黑墓碑的鬼火。”
綠衣使徒開口道：“醫療組第二、第四、第六小隊，都将去第一線對受傷戰士進行治療，并救回陣亡後滞留的幽靈。矩神的後續命令将會通過戰貓一族和燈族傳遞過來，你們随時注意指令。”
“與你們配合的是戰貓一族，燈族的天燈也将幫助你們轉移傷員。”
“是！”
最後殡角忍不住問：“大人，矩神也降臨了這個世界嗎？”
這位屬神頗爲神秘，他也僅在神殿見過其金字塔般的神像。
“不錯，矩神是堯神大人定下的總指揮。”
斯萊莫德叮囑：“這一戰會很快結束，你們不要去冒不必要的風險，”
殡角說是。
……
殡角是乘坐天燈抵達的前線。
前方戰争已經變得白熱化，「聯合軍」不斷将陣線往前推進。作爲戰場輔助，聯合軍卻表現得比主力還要更加積極，從規模上來看，他們的戰士數量也更多。
高大的竹獸在樹林中巡邏與布防，它們一參戰，巨獸騎兵就被壓得節節敗退，幾乎喘不過氣來。
竹鳥也對大黑鳥發起了空中攻勢，充當耳目和斥候的黑鳥要麽被殺，要麽逃走，天空和制高點都被聯合軍掌控。
殡角帶隊在前方搶救傷員時，找到一名奄奄一息的巨獸騎兵。
騎兵肚子被一根竹劍刺穿，他吃力地舉起雙手，比劃出投降的通用手勢。
依靠【醒腦薄荷】，殡角和他溝通，通過急救止住了對方的傷勢和流血。按照醫療組的職責，既然對方淪爲俘虜，也享有被救助的基本權力。
騎兵叫達特尼，是個新兵。
達特尼問的第一句話是：“你們……是那群紅皮野蠻人的主人嗎？”
紅棘人在贲騎軍眼裏，就是未開化的野人。
殡角告訴他：“不，他們是我們的兄弟。”
“不可能！”
達特尼搖頭：“你們完全不是一個文明層次，那些是連冶煉都沒掌握的野人，隻是有兩條腿的人猿而已。你們的戰士強得可怕，不可能和這樣的原始族群有平等關系。”
“……不管你信不信，事實就是這樣。”
殡角懶得和他解釋。
一盞天燈路過，殡角點燃火發出信号。
于是燈族駕駛員操控天燈着落，帶他們返回後方。
坐在天燈的木鬥裏，達特尼雙手緊握繩索，臉上都是驚駭和恐懼。
他聲音都在顫抖：“你們掌握了飛行，馴服了天空……你們奪取了鳥的翅膀！怎麽做到的？”
“别吵别吵。”
燈族駕駛員忍不住訓斥道：“殡角醫師，讓你的俘虜病人聲音小一點，這裏還有其他病人需要休息。”
“抱歉……”
殡角回頭警告達特尼：“聲音小點，注意素質。”
“你們到底做了些什麽？你們這是在……我知道了！”
達特尼臉色忽然變得慘白，上下唇哆嗦：“是陷阱，陷阱，你們故意用紅皮野蠻人引誘我們進攻！目的是爲了吞并我們的世界！好可怕的陰謀！”
忽然他腦後挨了一記，悶哼一聲癱軟在地，陷入昏迷。
負劍鯉收劍回鞘：“不謝。”
殡角首次覺得，負劍鯉喜歡動手多過于說話，的确有她的道理。
(本章完)