陸堯俯瞰鹽城。
簡陋的小城裏,街上人明顯比過去更多,房屋在不斷擴張。過去還顯寬松的矮牆,這時候已經緊緊貼着一座座民宅。
陸堯點開右上角的人口欄。
人口:23,215
詳情裏,鹽城人口顯示爲3,005人,人口比幾天前多了近700人。
由于基數較小,生育率增長也不可能短時間提升這麽多人口。
那就隻有一個原因:外來人員遷徙。
街上随處可見:赤裸上身的島民,頭發拖到腰間的野人,以及一些頭上插了羽毛、臉上塗了泥和顔料的外鄉人。
他們似乎才搬到鹽城不久,對這裏一切都很新奇。不少人都是左看右望,連比帶劃地和本地市民交流。
鹽城是一座年輕城市,對外來者相對寬容。尤其是,這些外來者裏,不少都自帶特殊商品。
比如說彩色陶罐、羽毛編織的衣服或帽子、稀有的獸骨、怪誕木雕以及寶石。
這些外來商品在鹽城裏充滿吸引力,遭到了商人哄搶。移民中的一部分來到這裏,反而變得相當富裕和闊綽。
陸堯就注意到一個身披五彩羽毛的小人。這位小人買了許多東西,直接拉了一匹駱駝在商店和街道上掃貨。
小人頭頂顯示:【酋長】多倫努努。
多倫努努不會堯城語言,但這絲毫不影響一位酋長的外地生活。
他身邊除去有兩個頭戴羽毛的跟班,還有一位本地商人陪同。商人正和多倫努努比劃着手勢,替他解惑。
這位翻譯商人正是商利。
面對外來土豪,商利非常殷勤。
“酋長,鹽城的房屋是如此堅固美麗。隻買一間普通房子,實在不符合您尊貴的身份。”
多倫努努酋長背着手,頭頂冒出一段亂碼。
商利卻仿佛看懂了。
他繼續遊說:“您看前面,那是市長的房子,也是鹽城最好的屋宅。”
多倫努努頭頂冒出一個感歎号。
看起來他似乎明白。
商利見狀,趕緊給他指引,走到圖書館旁的一座高大石屋前。
“酋長,這就是市長的宅邸。”
多倫努努上下打量,腦袋上又浮現出一堆亂碼。
陸堯瞄了一眼。
漁連的住宅比周圍民宅要大很多,兩間石屋前後連成一體,像是一個小型聯排别墅。兩座房子左側是一個小花園,右邊是一個像是馬廄的場所。
市長宅邸大門口趴着一隻大黑狗,它倒是不吵不鬧,隻是懶懶趴在地上。
打量了一番市長豪宅,酋長頭頂冒出一個笑臉,嘴裏叽裏哇啦一陣。
商利頭上亮起一個燈泡。
“酋長,市長宅邸是不賣的。”
“這裏可是城市裏最尊貴的人住的地方呀。怎麽可能就這麽賣給您,哪怕您也是如此尊貴……”
“真的嗎?您真的一定要買嗎?”
“诶,那也不是不可以。”
“請您稍等,我去找市長商量了一下!”
商利騎上一匹馬,迅速穿街過巷,很快在燈塔旁找到了市長漁連。
他和漁連私聊密語了一陣,漁連頭頂浮現出一個感歎号。
接着兩人一路策馬回來。
“酋長,我用盡辦法,終于說服了市長,将這一座鹽城最豪華尊貴的住宅讓給您。”
商利說:“換成其他人,根本不可能買到這座獨一無二的房子。市長也是聽說是您要,才忍痛割愛。”
多倫努努頭頂笑臉符号更大了,他說了一陣方言。
“您現在就要嗎?好,好的。”商利說。
很快,酋長的跟班就牽來了一頭駱駝,駱駝背上馱有兩個箱子。
跟班小人将箱子搬下來,打開蓋子,露出裏面亮晶晶的寶石。
交了錢後,多倫努努就昂首挺胸,走入了這棟鹽城的一号豪宅。
門口大黑狗顯然沒搞清楚局勢,對這位闖入者一陣吼叫。
酋長頭上冒出怒火。
兩個跟班抓起狗子,從門口丢了出去。
黑狗當場失業,趴在市長漁連腳邊,腦袋上冒出一個問号。
片刻後,跟班從街上帶了黑狗的替代品:兩隻羽毛豔麗的野雞。它們緩緩踱步,優雅而克制。
漁連和商利帶着珠寶箱和狗,從豪宅旁離開。
他們繞過街道,來到一處隐蔽角落。
“第三套也成功賣掉。”
商利頭上浮現笑臉符号:“市長宅邸的名字真好用。”
“……”
市長漁連腦袋上冒出歎氣表情:“你這樣已經騙了第三個酋長,上一個在東邊,上上一個在北邊。他們肯定知道上當了。”
“這怎麽能說是騙呢?市長。”
商利辯解說:“的的确确是市長宅邸啊,你也的确在裏面住過幾天,不是嗎?”
“養病院需要錢,圖書館需要錢,修路要錢,圍牆要錢,市長你心心念念的建築學院也需要錢。這些錢,就是用來做這些事的。”
漁連說:“好吧。伱的确很懂怎麽賺錢。”
“這是商人的本職,市長。”商利說。
陸堯看得直呼好家夥。
市長親自房地産帶貨是吧?
這時候陸堯也看了出來。
鹽城湧入的大量人口,基本上都是外來移民。
相當一部分移民來自隔壁堯城。
堯城用食物和物資攻勢,對外大規模信仰文化輸出,引來了不少島民、野人和山民。其中不乏多倫努努這樣的領袖階層。
吃過大魚大肉,就很難再吃糠咽菜了。
尤其是這些土著中的富裕階層。他們移民到堯城這座大城市,靠自己帶來的财産享受起生活。
很快這些人就發現,原來堯城還不是最好的地方。
西面的鹽城才是富人天堂。
那邊不強制要求必須祈禱和背誦福音,也不禁止鬥獸和酗酒。鹽城有幹淨漂亮的街道和房屋,商品豐富,對人限制很少。
于是,部分富裕移民輾轉來到了鹽城。
結果變成鹽城坐享其成,間接搶走了堯城傳教帶來的富裕外來人口。
不過,因爲堯城擁有唯一的學校【神學院】。所以外來土著通常會在神學院進修一陣,學習當地語言和基本知識,間接擴大了堯城的影響力。
陸堯目光在兩座城市來回。
他發現一個有趣的事。
不管願不願意,這兩座城市都在以某種方式達成事實合作。
堯城通過其強大的文化輸出,不斷傳播神明信仰和神學意識。他們不遺餘力地推廣,極大影響了各地土著的認識,讓他們忍不住來到這座城市觀摩。
鹽城卻以其開放包容的特性,将這一群外來者牢牢吸附,讓他們遷徙過來定居,以享受更好的環境和寬松生活。
另一方面,鹽城無法獨立消化大量外來商品,因此加大了和堯城的貿易和往來,變相反饋激活了雙城經濟。
陸堯心裏嘀咕。
這叫什麽?
乞丐版雙城城市群?
陸堯想起了一個被遺忘的地方。
他切換視角,移到了許久沒有關注的南方。
看到薩尼羅的狀況,陸堯有點一頭霧水。
這什麽情況?
薩尼羅城裏,如今有一頭頭【沙蟲】出沒,這些沙蟲在街道上大搖大擺,走來走去。
怪物攻城了?
陸堯一看,城牆也沒壞啊。
他再仔細觀察。
這些沙蟲怎麽在挖水渠?
陸堯觀察了好一陣,才确定自己沒有猜錯。
薩尼羅學會了駕馭沙蟲這種超凡怪物。
這才是不聲不響,整了個大活。
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(本章完)