作爲考生的周通自從醒過來後，就異常沉默的待在客棧裏，整日的望着遠處的汴河。
“周兄，沒什麽事的話可以出去走走，待明天放榜後，想必以你的才學必可以高中。”楊凡走到周通的身邊說道。
“你說，我們活着是爲了什麽呢？”
楊凡詫異的看了一眼周通，沒想到這次考試病倒對他的打擊如此之大。調整了一下心态笑道“世風日下，人更多的是活在别人的眼光中，以别人眼中的成敗來要求自己，這種人也許會活的特别的累，但是他們至少還有一絲期盼。可是另外一種人，他們卻活在回憶中，用過去的種種來折磨自己，他們的人生中充滿了不甘，所以他們活着是爲了彌補心中的遺憾。可悲的是芸芸衆生很少有活在當下的人，他們不珍惜現在，卻在回望從前的遺憾中，期待着未來。到最後不過竹籃打水而已。”
周通仿佛懂了，似乎又沒懂，站在窗前久久的凝望遠處的衆生相。良久之後才落寞的說道“我知道這次很有可能不會高中了，但是我不甘心啊，多年的寒窗，到頭來依舊是鏡中花，水中月。可是隻能徒歎傷悲矣”
對此楊凡是深有體會的，當你把某一件事當做最後一顆救命稻草時，如果失敗了，那麽注定要是一場悲劇。
不過心裏又不想周通就此沉淪下去，隻好指着遠處的衆生說道“周兄，你看！這芸芸衆生，每個人都在忙碌，他們當中的大部分人可能甚至吃了上頓，沒有下頓，但是他們依舊在迎着冷眼與嘲笑，繼續做着微不足道的糊口買賣，他們隻是爲了能單純的活下去，僅此而已。這就是他們堅持下來的原因。”
“街上的那個苦行僧，你看他盡管落魄無比，但是他的神色依舊安詳無比，隻因爲他是爲了尋找到心中的聖地。在不斷的布施與求舍間體悟佛法。這就是他安詳的原因。”說完之後便靜靜的看着周通，自己能說的都已經說了，能不能在迷惑中解脫就要看他自己了。
周通沉默了良久之後，便轉過身恭恭敬敬的向楊凡行了一個大禮“多謝楊兄點撥”便回到桌前拿起書本從新開始讀書。
見其似乎明白了什麽，楊凡也不點破，笑了笑便悄悄的退去......
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十年寒窗無人問，一朝出名天下知。這句話對站在大相國寺外的各路考生格外的适合。由于今天是放榜的日子，所以大部分的考生都來到山門前聽取消息，隻有少數的幾人沒有前來。而楊凡和周通就是這幾個人裏的。
就在牛臯不耐煩的和一幫書生擠來擠去時，突然山院大門打開，一隊手按腰刀的官兵分列兩旁。然後禮部員外郎熊兵沉着臉走出來說道“四十人的榜單我會讓人貼到牆上，自己看。”說完便揮了一下手，隻見兩個官兵拿着三張大紅紙貼在了牆上。
底下的考生一見結果出來了，頓時就往上面看，一般都是從最後的四十名開始看起，見到上面有自己名字的，便仰天大笑，發現沒有自己名字的，便緊張的往前看。隻是其冒汗的額頭說出了此時的心情。
牛臯看了看擠在周圍的考生，頓時便有些氣惱，不知道是誰，偷偷的摸了一下他的屁股。隻好一個人用勁的往前擠，最後終于擠到了榜單前，結果不知道是誰寫的榜單。龍飛鳳舞的甚是好看。可惜就是不認識。
摸了摸腦袋，便向旁邊站着的一位書生說道“這位小哥，請幫忙看看我家楊凡公子中了沒有？”
書生見是一個粗漢便沒有好氣的說道“你眼瞎啊，沒看見第一名就是楊凡，第二名是李振，第三名是周通嗎”說完便欣喜的轉身走了出去，今年他也僥幸的中了第三十六名，雖然在三甲但是好歹是中了，以後當官就不用愁了。
牛臯一愣，待緩過神後，便哈哈大笑道“真乃文曲星也”說完便跟着看過榜的沈元、盧風等人回客棧報信......
此時的楊凡正和周通坐在客棧的大堂裏等消息，結果過了幾個時辰還是沒消息，内心略有些煩躁的楊凡見周通正拿着書本細細品讀，仿佛絲毫不爲結果在意。就爲他這份養氣功夫贊歎。良久之後平複了内心的煩躁後，便坐下來閉幕眼神。
“喜報！喜報！恭喜錢塘縣楊凡老爺喜中省試第一名，榮獲會元！”報喜的人馬來到了大堂門口恭喜的說道。
還不待楊凡掏出錢來，外面又陸續的來了幾隊報喜人馬“恭喜仁和縣周通老爺喜中省試第三名！”“恭喜錢塘縣沈元老爺喜中省試三十三名！”......
頓時大堂内到處都是恭喜聲和祝賀聲，待楊凡發了一筆不小的喜錢後，報喜的人群才漸漸的散去。等到沈元幾人回來時，楊凡便拉着有些失意的盧風說道“今晚我們醉仙樓不醉不歸！”
盧風精神一震，便和其他的落榜考生大聲的說道“我等不醉不歸！”一時間衆人雙眼通紅的大聲應諾......
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“啓禀小姐，楊公子乃是這次的省試會元！”下人蔡三恭敬的向蕩着秋千的蔡薇兒說道。
“我就知道他的學問不是那些書呆子能比的，怎麽樣，你相信了吧 ”
蔡三無奈的搖搖頭說道“小姐，楊公子雖然不凡，但是家中已經了待嫁的妻子”
聞言蔡薇兒的臉色瞬間變得通紅，怒氣沖沖的說道“你這個殺才可有好主意！”
蔡三想了一下便小聲的在蔡薇兒旁小聲的嘀咕幾句。良久之後蔡薇兒才神色猶豫的說道“這麽做是不是太過分了？”
“ 跟小姐的幸福想比哪個更重要？”
最後蔡薇兒咬咬牙，說道“好，這件事你去趟錢塘縣吧”......