此言一出，衆人大驚，沒想到這次這麽嚴厲。一時間氣氛便有些沉悶。
禮部尚書王本固也不管衆人的反應，再次沉聲說道“曆次考試，都要祭拜孔聖人，這次也不例外，來人，将孔聖人的像搬來！”旁邊的禁軍聽到命令後，便将早已準備好的聖人像搬到台階上。
見聖人像已經擺好，王本固便整了整衣襟，邁着正步來到聖象前帶着衆位官吏和考生恭恭敬敬的行了三叩九拜大禮。待起來後旁邊的熊兵便拿過一片祭文交給王本固。
看了一眼祭文，王本固便沉聲念到“文聖吾祖，恩澤海宇。千古巨人，萬世先師。欣逢盛世，物阜民熙。高岸秀木，惟恐失序。居安思危，重振綱紀。以德治國，德法兼濟。幸賴聖儒，萬代垂儀。道貫古今，丹鳳鼓翼。攬月追日，神舟環宇。告慰先祖，盛世在即。大同世界，四海兄弟。世界和平，假年可期！伏惟尚飨，爲禱爲祈！故聖賢之位綮楷于土德，而人間之道當重聖賢。。是以伏羲立世，龍馬負河圖以扶；大禹鎮洪，神龜托洛書而佐。倉颉創字，天地感而神鬼哭；黃帝征塵，玄女朝而夔獸應。周公吐哺，天下歸心；而孔子開篇，千秋傳教也。故此文以禱告聖人爲佑。
待王本固念完後，時間已經過了晌午，畢竟年紀大了，這麽一會的功夫，王本固便有些吃不住勁了，對着熊兵示意了一下，便帶着随行的十餘位考官進了相國寺專門休息的地方，由于舉行省試，因此相國寺的廣場已被搭建成了臨時考棚，而遠處的鍾樓大殿則作爲考官閱卷休息的地方。
熊兵見幾位大人進去休息了，便大聲的喊道“各府考生按照順序進入考場，拿着考官發給你們的号碼牌找到所屬的考棚，進去後等待晚飯。說完後便坐在山門一邊的椅子上看着官兵檢查考生。由于這一次朝廷要嚴抓作弊，所以禮部也相應的增加了搜查的力度。往年都是查過一次就可以了，但是這一次卻變成搜查兩次，然後進入考棚後還會不定期的進行收查。可見其嚴查的力度。
首先接受檢查入場的是應天府的考生，由于都有了貢生的身份，所以官兵搜查時不會太粗魯，但是考生的東西還是要被仔細的搜查一遍，包括考生的内褲、後背等地方。有的考生紅着臉直嚷嚷道“有辱斯文，真是有辱斯文。”
輪到杭州府的時候，情況也是如此，不過大家爲了以後的科舉之路，都是咬咬牙忍了下來，心裏暗恨道“等老子做官了，看我怎麽整治你們這些大頭兵。”楊凡拿到号碼牌後，便進入廣場找自己的考棚，走了一圈便看見寫着九十八的考棚，搖了搖頭，便走了進去，考棚與江南貢院的沒法比，隻是用蘆席簡單的搭個棚子，然後裏面有個小火盆，以及九根蠟燭，筆墨紙硯都有。坐下後，便有些疲憊的躺在臨時準備的棉布上。等待禮部發放的食物。由于檢查的嚴格，所以進度非常的慢，待太陽落山時，所有的考生才全部進入考棚。
“啓禀大人，八百餘名考生全部進入考場，是否落鎖？”
熊兵聽聞後沉聲說道“落鎖，派兵把守相國寺，任何人不得進出。另外給考生發放今晚的吃食。”
官兵接到命令後便帶着人将大門上了鎖，然後帶着人去裝食物給考生送去......
楊凡雖然不挑嘴，但是對于禮部準備的食物實在是沒有食欲，晚飯隻有兩個饅頭與一塊鹹菜條，強忍着吃完後，便拿起禮部給準備的水壺，喝了一口後，便倒在棉布上，沉睡了過去......
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宣和五年十二月初二，天剛剛亮的時候，便發現天上飄起了雪花，楊凡搓了搓手後，便等待着吃早餐，古人對于早餐是不太重視，所以當楊凡拿到手裏後才發現居然就一個饅頭，強忍着吃了下去後，等着發放試卷。
過了一個時辰後，突然一聲鑼響，禮部郎中熊兵站出來說道“用飯完畢，接下來便發放試卷，答題時間乃是九天，所以各位最好能夠在這嚴寒的天氣中堅持下來。說着還搓了搓手。見雪下的有點大了，便繼續說道“雖然下了雪，但是你們的考棚裏有火盆，可以給你們取暖用。答題的時候，不要想着如何抄襲，否則一旦抓住，将終生不能再考。”說完便示意官兵将試卷分發下去。
等楊凡拿到試卷後，并沒有馬上答題，而是先将火盆點燃，把墨水研磨成浠後才開始動筆寫題，隻見第一題是墨義《中庸》中的任意一篇，楊凡想了一下關于《中庸》的内容。其是儒家闡述"中庸之道"，并提出人性修養的教育理論著作。便提筆在紙上寫道“齊明盛服，非禮不動:所以修身也。去讒遠色，賤貨而貴德，所以勸賢也。尊其位，重其祿，同其好惡，所以勸親親也。官盛任使，所以勸大臣也。忠信重祿，所以勸士也。時使薄斂，所以勸百姓也。日省月試，既禀稱事，所以勸百工也。送往迎來，嘉善而矜不能所以柔遠人也。繼絕世，舉廢國，治亂持危，朝聘以時，厚往而薄來，所以懷諸侯也......
......
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就在楊凡爲答題而煩惱的時候，此時的蔡府同樣有人煩惱，原因便是蔡薇兒派去探查楊凡的底細的下人回來報告說“其有雙親兩人，叔伯兩家、另有一個未過門的媳婦住在楊家。
蔡薇兒剛開始還是微笑的聽着下人說話，待聽到家裏已經有了一個媳婦後，臉色便黑的跟烏雲一樣，雖然是未過門的媳婦，但是同樣讓蔡薇兒心裏不舒服。
面目粉煞的對着下人問道“他的那個未過門的媳婦是幹什麽的？”
“回小姐，據說好像是當地的一家青樓女子，後來被楊公子救了出來，便一直跟着他。”下人戰戰克克的回到。
蔡薇兒有些惱怒的說道“不要臉的小妖精，敢搶我的夫君，哼！”說完便示意下人出去。
在那次與楊凡相遇後，蔡微兒便将楊凡視作了自己的夫君，對于任何人染指都不能所接收，即使對方是先認識的也不行。良久之後狠狠的跺了下腳便回了房裏休息。明天在想個辦法收拾一下那個小妖精。”蔡薇兒得意的想到。