一個院子就像一個小社會，各種身份的人各自做着自己應該做的事。現在要出行，張問應該做的準備工作、就不會是收拾行李，他正和黃仁直等人說話了解浙江現在的人事情況；沒人沒錢沒糧，隻有聖旨，要擔任浙直總督兼總理東南軍務，仍然是一件複雜的事情。
浙江現在的要員，相對去年有些變化。
新任布政使是錢益謙，東林黨的人，錢益謙本來典試浙江，去年天啓帝上位東林黨翻身，打壓浙黨，錢益謙積極參與其中，于是因功被東林黨内部舉薦爲浙江布政使；按察使卻仍然是楊洛，楊鎬的堂弟，原浙黨的人，他的堂兄楊鎬早就倒台了，他仍然在浙江按察使的位置上穩了一年，不知該說他有點能量、還是該說運氣好；都指揮使陳所學，也是親東林黨的人。
另外鎮守太監是孫隆，不用說，魏忠賢在宮中得勢，孫隆自然就投奔了魏忠賢；福建信任巡撫兼着兵部侍郎，名叫何士進，也是東林的人，不過現在福建一片混亂、被白蓮教的匪衆霍亂，何士進那個巡撫頭銜不過就是一頂帽子，毫無建樹，要不是東林當政，他早就被押送京師問罪了。
黃仁直通過一些關系，了解了浙江的信息，張問就從黃仁直那裏獲得了這些信息。兩人言談許久，商量了怎麽組建總督衙門等問題。這時沈敬就走了進來，說遼東的舊識章照來了。
張問心道定是遼東慘敗，執政的東林黨又大量清查異己頂罪，章照混不下去，這才到京師來投奔。
組建總督衙門需要大量的忠心而且有能耐的人，張問聽說舊人來投，心下頓時一喜，但是章照比自己低許多級，以後也是收爲下屬，不便表現得太熱乎，便說道：“曹安，你将他帶到客廳來，正好黃先生、沈先生也是熟人，一起叙叙舊。”
曹安應了出去迎接章照，不多一會，就将人帶了過來。章照皮膚黝黑，身材健壯，這時穿着一身灰長衣，一副庶民的打扮。随他進來的，還有一個年輕人，劍眉濃黑、面目冷峻，身長八尺，也是穿着一身布衣，此人張問卻是不認識。
章照走進屋中，和身邊那年輕人隻輕輕拱手彎了一下腰，态度有些冷淡，面上還隐隐有怒氣。張問用目光一掃，就猜到章照心裏裝着什麽事兒，他不動聲色，隻微笑着指着旁邊那年輕人問道：“得天帶來的這個人，怎麽也不給咱們介紹介紹？”
章照心不在焉地說道：“他就是葉青成，原來是遼東軍的千戶，大人叫兄弟們寫蘇子河之戰的證詞的時候，還贊過他的文章好。”
“哦，我想起來了。”張問拿眼瞄了一下章照，又看向那個年輕人葉青成，說道，“果然儀表堂堂、相貌不俗，人說觀文便可知人，言不差也。”
葉青成再次作揖道：“末将參見總督大人。”
張問點點頭，端起茶杯，做了個手勢，和黃仁直沈敬請茶。兩個老頭陪着客套了片刻，也不說話，他們也看見了章照面上的不愉表情。
這時章照左右看了看，沒有外人，終于忍不住切入正題道：“大人，下官從遼東回來，聽人說您投了魏閹，可是真的？”
張問聽他自稱“下官”，而不再自稱學生，暫時不動聲色，不置可否。章照又道：“大人知不知道，現在大街小巷都罵您是閹黨？”
“知道……”張問坦然道，“不錯，本官是投了魏忠賢。”
章照面有怒氣、疑惑道：“大人是皇親國戚，爲什麽要投魏閹、自誤名聲前程？可是讓遼東那些敬重大人的兄弟心寒。”
張問心道光靠皇上中用的話，我又何必忙乎這些事？不投魏忠賢，難道投東林黨？最近又有一個東林黨的禦史房可壯落馬，聽說這兩天就會被斬示衆，東林黨的日子哪裏好過。
他沉默了一會兒，看着章照說道：“一座山中有一頭猛虎，常常襲擾山下的村民，人畜深受其害。這時來了一個壯士，欲往山中搏虎爲民除害。他有兩種法子：一是使用牛羊誘餌、陷阱、工具等所有能用得上的手段殺虎，這種辦法的好處是容易成功，卻有失壯士風範；二是直接提棒大搖大擺上去與猛虎鬥狠，這樣做卻很容易反被猛虎吃掉。得天，如果你是那個壯士，你欲用哪個辦法？”
章照低頭沉思，默然不語。
張問見狀又站起身來，在屋中來回踱了幾步，仰頭看向窗外出一聲感歎道：“路漫漫其修遠兮，吾将上下而求索……”他歎了一聲，又回頭語重心長地說，“得天，現在四方烽火，國家當難，豈能爲了一己名聲就束手縛腳？又或爲了博得清名就拿腦袋撞石頭，于國家何益？”
章照苦思許久，神色複雜，他瞪大眼睛看向張問：“大人……學生……”
張問舉起手打住他的話，說道：“你們要是信我，就和我一起去浙江，不信我，也不用多說，請走吧。”
“撲通！”這時章照旁邊那葉青成突然跪倒在地上，說道：“末将信大人，如大人不棄，末将願追随大人效犬馬之勞。”
章照見狀，也跪倒在地，咚咚磕了幾個響頭拜道：“學生等謹記大人今日之言，願随大人同去浙江。”
張問忙扶起兩個人，拍了拍章照二人的肩膀說道：“大丈夫當建功立業，不要自顧眼前。”
話一出口，就連坐在旁邊的黃仁直和沈敬眼睛也是一亮，很是受用。因爲下邊的人既然跟着張問做事，總是會希望他能有所成就，也好跟着出名财，沒有人願意跟着一個不思上進的主子不是。
其實章照和葉青成兩個人現在落魄成這個樣子，除了投奔張問，真不知道還能在哪裏出頭。但是章照卻一來就指責張問的不是，那是自擡身價，擺脫了走投無路的尴尬，同時也表明和張問的關系硬，關系達不到一定地步哪有資格和張問對質呢？
而張問也耐心地解釋和開導，表明對章照等的重視，因爲他現在确實是缺靠得住的人，同時在言語之間露出建功立業的大志，讓大夥都有個盼頭。
于是一開始的分歧争論，不一會就皆大歡喜了。張問便喚人将章照和葉青成暫時安頓。
張問處理家中的事務、領辦官文等事情用了一兩天。待到二月十八，黃道吉日、利出行、東南方向大吉，張問上了辭行的奏折，便備了車仗等排場，帶着侍衛等一幹人等出。
途徑菜市口，轎子突然停了下來，張問便問道：“爲什麽停轎？”
轎子外面的侍衛說道：“大人，菜市口在行刑，圍觀的人太多了，街上擁堵，兄弟們正在清理道路。”
前面傳來侍衛們的陣陣呵斥驅逐的聲音，周圍十分嘈雜。張問挑開轎簾，見戴着帷帽的玄月正在馬上，張問就問道：“殺的人可是禦史房可壯？”
玄月向菜市場那邊看了幾眼，說道：“好像是房禦史。”
“哦。”張問沉聲應了一句，正要放下轎簾，突然“嗖”地一聲，面門上感覺到一陣冷風，隐約看見一支黑影飛馳而來。張問心裏大吃一驚，下意識覺得不妙，在電光火石之間，他不可能來得及做任何反應。
“啪！”瞬息之間，一支箭插在轎子上方的木頭上，就在張問的眼前，他甚至可以清楚地看見箭尾正在嗡嗡顫動。
“有刺客！保護大人！”玄月當即大呼一聲，唰地拔出腰間的彎刀，沖了轎邊。周圍頓時沸騰開來，侍衛們拔出明晃晃的真刀真槍，向張問的轎子圍過來，這樣的陣仗又驚了街上圍觀行刑的百姓，一時就亂起來，尖叫聲不絕于耳，喧鬧之間，張問甚至聽見有人在喊：“有人劫法場啦，有好戲看了。”
張問急忙将腦袋縮回轎子，四處尋找了一番，總算找到了皇帝賜的尚方寶劍，情急之下，仍然可以當武器使使。他手裏抓到劍柄，這才心安了一點，完全是心理作用。這時他才發現短時間之内，自己的手心已經被汗水濕了。
剛才那冷不丁的一箭，險些要了張問的性命。張問暗罵，什麽黃道吉日，剛出門就有血光之災。
片刻之後，轎子外面“噼裏啪啦”響起了鞭炮之聲，有人點燃了鞭炮扔進了人群，這下更加混亂。那炮仗爆起來，傷人不容易，但是在腳下身邊巨響也吓人不是。
張問用袖子抹了一把額頭上的冷汗，暗暗倒抽一口冷氣，聽得外面亂糟糟的，他認爲呆在轎子裏恐怕還安全一些，免得中冷箭。轎子裏有椅子，張問有種想鑽到座位下面去的沖動，但是他也明白這樣做毫無用處。