不一會，就有人擡着一桌子酒菜放到了堂中，擺好筷子杯碗，然後走了出去。堂中燒着兩盆炭火，很是溫暖，飯桌旁邊還放着一個爐子。張問見圖爾哈齊一身都是雪，便說道：“把他身上的雪花抖掉。好生照料，别讓他死了。”
軍士應道：“是，大人。”
圖爾哈齊拖着沉重的鐵鏈，一言不發地緩緩走了過來，先伸手試了試椅子的結實度，這才坐了下來。他身上那副鐵鏈重達百斤，要是椅子不結實，恐怕要被坐塌。張問見罷圖爾哈齊的那個小動作，更對此人充滿了興趣。
圖爾哈齊泰然自若地坐下，然後自顧自地吃喝起來。張問卻不能叫人把他的鐵鏈取了，他武功了得，萬一動起粗來，張問可不是對手，防人之心不可無啊。
等堂中隻剩下張問和圖爾哈齊兩個人的時候，張問才用一句比較保守的話打破了沉默：“你說要見我，有什麽話要說？”
圖爾哈齊的雙手被鏈條鎖着，施展不開，在啃一個雞腿的時候隻好用兩隻手捧着，樣子十分狼狽，不過他将手上的雞腿啃得很幹淨，而且還把骨頭嚼碎，将裏面的骨髓一起舔幹淨。
張問見狀，便提醒道：“桌子上還有，夠你吃的。”
圖爾哈齊終于用漢語說道：“很多人，就是因爲一點食物，不惜去拼命。”
他以前在李成梁軍中呆過很長時間，漢語說的很流暢，如果不是頭上那稀奇古怪的頭式，光聽他說話根本就和漢族人沒有什麽區别。張問一看見那種辮子頭式就納悶，半邊腦袋光着，另外半邊卻紮個辮子，這種頭式的美觀就不說了，東北那麽冷，是誰弄出這麽一個頭式出來涼快着腦袋的？
圖爾哈齊繼續說道：“大金攻打大明，就是被逼的。”
張問知道女真人遭了饑荒，确實有被迫的原因在裏面，但是仔細一想，如果沒有野心，怎麽把全國的實力都投入到軍隊上？他想罷冷冷說道：“本官倒是覺得，更多的原因恐怕還是野心。”
圖爾哈齊道：“這有什麽錯？難道你不想獲得更大的權柄，更多的功績？否則你不做禦史，摻和兵事作甚？”
張問默然。現在圖爾哈齊幾乎已是一個沒有威脅的廢人，張問沒必要在他面前大義凜然故作高尚，沒有用的裝模作樣。張問想了想，說道：“你說的不錯，有野心也不是多大的錯。但是你們這樣落後的部族，卻趁火打劫，單憑武力不斷攻城略地，想統治漢人，本身就會讓曆史倒退。”
圖爾哈齊沉默着，四周隻剩下風雪的呼嘯聲。“嗚嗚……”之聲很清楚，如泣如訴，也許世間真的有鬼魂，那麽清河堡今晚該有多少鬼魂在流竄還哭泣呢。圖爾哈齊終于說道：“蒙古人曾經在中原建立過元朝……”
“我知道，但是蒙古人把天下搞得一團糟，幾十年就滅亡了。他們就是前車之鑒。”張問說道。
張問猜測着圖爾哈齊将要說什麽。圖爾哈齊先提到蒙古人統治漢人的元朝，肯定是想把女真人和蒙古人的政策相對比，然後說他們将學習明朝的國家構造等等。但是圖爾哈齊隻提了下蒙古人，就把話打斷了，進而說道：“兄長并沒有入主中原的野心，我們隻想得到更多的牛羊和食物。”
張問聽罷怔了怔，感覺剛才他說的那句話，前言和後語有些不搭調，有很明顯的改口痕迹。他爲什麽要改口？張問尋思了片刻，便試探性地笑道：“你要求見我，是想說服我放了你嗎？”
張問說完，很仔細地觀察圖爾哈齊的神色變化，果然發現了端倪，張問立刻判斷自己猜測對了，他想不明白，圖爾哈齊這樣的敵酋，要用什麽理由說服自己？張問滿懷好奇地說道：“你說說看，如果理由充分，能說服我，在這清河堡設計放掉你，還是很容易的。要是到了沈陽，就算我有那心，也沒那辦法。”
圖爾哈齊聽罷，語氣平靜地說道：“張問，是吧？其實在鴉鹘關長城下，你滅了我大金三千追兵，我就找人了解過你。張大人應該是有見識的人，你應該明白，明朝的心腹大患，不是我大金國，而在國内。”
張問聽罷點點頭，“我贊成你說的話，但是這個理由顯然不夠我放掉你。大明有這麽多進士官員，又不靠我一個人治國，我得想着把你押回京師之後可以加官進爵。”
圖爾哈齊呵呵一笑，雖然皮笑肉不笑的樣子看起來很假，但是這個敵酋的笑聲倒是很爽朗：“張大人的坦蕩，卻讓人另眼相看了。有句話叫沒有遠慮，必有近憂，你得爲以後考慮不是。張大人在清河堡設伏得逞，就此殲滅大金主力，在軍中名聲大震。可你不是東林黨的人，越是有名聲，就越是遭人防範。我對明朝多有了解，可知道要算計一個人，有很多辦法，你就不怕遭人算計麽？”
張問皺眉道：“這和放掉你有什麽關系，放了你更是授人以柄，肯定會有官員彈劾是我故意放的人。”
“怎麽沒關系？”圖爾哈齊笑道，“八旗軍雖遭滅頂之災，但是隻要你放了我，我就能和兄長一起重新收拾兵馬，威脅遼東，屆時明朝朝廷無人可用，無論張大人犯了什麽事兒，不還得啓用你麽？所謂冤家宜解不宜結，張大人累功不斷封升，明朝東北邊疆安甯，皆大歡喜，何樂不爲？”
張問聽罷笑道：“還真是那麽回事兒，呵呵……我在想，當初你和李成梁，是不是也這樣幹的？”
圖爾哈齊道：“張大人往回想想，大明朝的封疆大吏，權臣大員，有多少人是得到善終的？李成梁不算一個？”
“有道理。”張問笑道，“可我對這種事不感興趣，還是覺得先撈到手裏的好處最牢靠。把你弄回去，我起碼得連升個好幾級吧，說不定還能弄個什麽世襲爵位。至于以後的事……”張問看了一眼天花闆，“天意誰人能曉，清河堡之戰，不也是天意麽？”
圖爾哈齊依然保持着從容，繼續說道：“這麽說吧，現在遼東巡撫是袁應泰，東林的人。袁應泰喪師十餘萬；而張大人這個非東林的人卻豎立大功，京師不得掀起大風大浪？我今在這裏，張大人就算把我押回京師邀功，最後的功勞還是别人的……”
張問聽到這裏，粗暴地打斷了圖爾哈齊的話，果決地說道：“我也這麽說吧，權柄是我最喜歡的東西，但我卻不愛做漢奸。”
圖爾哈齊聽張問口氣，漲紅了一張臉，他意識到說服張問的可能不大之後，從容不迫的神色立時蕩然無存，憤怒地吼道：“愚蠢！我圖爾哈齊英明一世，敗在你的手裏，真是丢臉。”
由于他吼得太大聲，驚動了門外的侍衛，侍衛們哐地一下掀開門，沖了進來，見張問和圖爾哈齊仍然好好地坐着，随即才将抽出一般的刀劍放回鞘中。
張問轉頭對侍衛揮了揮手：“沒什麽事，下去吧。”
侍衛等執禮道：“是，大人。”衆人退出大堂，掩上堂門，風聲頓時就小了。
待侍衛出去之後，張問把手放到火爐上烤了烤，說道：“圖爾哈齊，我尋思着，沒有什麽理由可以讓我放掉你，咱們還是說說别的如何？”
圖爾哈齊怒目道：“和愚蠢的人，沒有什麽好說的，你讓我回牢裏睡覺去。”
張問歎了一口氣：“等你進了诏獄，要想再找人說話，恐怕就難了。”他也不強留，喚人将圖爾哈齊帶下去。等侍衛押着圖爾哈齊下去之後，就剩下了張問一個人坐在滿桌的酒菜面前。他發了一陣呆，想起剛才圖爾哈齊說的黨争問題，越想越靠譜。張問不得不承認，圖爾哈齊雖然對大明朝廷了解不深，但眼光還是有的。
相比之下，大明對周邊蠻夷的了解卻少得多，大部分官員連各個部落之間的關系都弄不清楚。張問想到這裏，覺得這回遼東險些丢失，就是朝廷隻顧内鬥、狂妄自大的結果。建虜在明朝這樣的大國周邊，原本連南征北戰統一部族的機會都沒有，結果卻變成了如今局面。
正在張問沉思的時候，玄月走上前來，關懷道：“大人，菜都涼了，要不叫人熱一熱？”
“不用，我不吃了。”張問擡起頭，看了一眼玄月，又問道，“夫人呢？”
“在後院，已熄燈休息。”玄月接着從懷裏拿出一本冊子來，放到張文面前：“這是從建虜俘虜身上搜出來的，秦千總說大人對建虜很有興趣，就讓我帶了過來。”
張問拿起冊子翻了一下，好像是滿文，他不認識，不過裏面居然還有插圖。張問便饒有興緻地看起插圖來，一邊看一邊說道：“明天叫人把冊子讓俘虜口述翻譯，弄成漢語看看。”
“是。”玄月見張問隻顧看冊子，不免有些好奇，“張大人爲何對建虜這麽有興趣？”
張問想了想，說道：“權力……這個怎麽說呢，我就是在想權柄這個東西。現在大明的權力分配不好，所以什麽事情都搞得一團糟，積弊叢生一片黑暗。建虜的部族構成，權力分配，我很想知道。”
玄月聽罷半懂不懂地問道：“難道像建虜那樣抓了人就當成奴隸驅使，這樣辦更好麽？”
張問搖搖頭：“東周以前，中原也是這麽幹的，都已經改變兩千年了，現在還用那一套東西的話，頃刻就能讓社稷覆滅。我隻想知道這中間是怎麽轉變的，玄機何在，有沒有比現在更好的辦法。”
玄月仍是似懂非懂。
張問的大軍很快就開拔，趕了兩天的路，這才到達沈陽。
滿載辮子頭顱的車輛在大街上示衆，帶來了戰勝的消息，軍民歡呼不已，整個沈陽城張燈結彩好不熱鬧。百姓不用擔憂被屠殺擄掠，官吏将士不用擔心去送死，皆大歡喜。
清河軍受到了滿城百姓的歡迎，雖然天上的雪還沒有停，風雪很大，天寒地凍，但是百姓們還是紛紛走上街頭，沿途送糧送水，熱情萬分。衆軍感受到一種榮譽，隊伍是走得直挺挺的，腳上踏得啪啪直響，富有節奏感。軍士們一邊賣力地保持着高大的形象，一邊也拿眼瞧着人群中的姑娘媳婦有沒有看自己。
當然，最受矚目的還是指揮這場戰役的張問，其作戰過程已經被人們當成故事在人群中流傳。張問掀開車簾看沿路的情景時，百姓頓時出一陣響徹雲霄的歡呼，指着張問高呼其名，其粉絲可以說是成千上萬。
當然其中也有貓膩，張問就聽部下說，章照那家夥已經事先安排了不少親兵在街上，烘托氣氛。比如痛哭昏倒賞銀一兩，高聲叫喊賞銀兩錢……