張問一有空就帶着張盈和玄月去東邊找那王老铳說話。張問聽說北方夷族的騎兵厲害，便問王老铳各部落的騎兵是如何作戰的，王老铳隻能說一些看見的情形，旁邊陪同的把總也很有經驗，又從戰術布局上叙述了部落作戰的特點。張問便叫裝扮成書童的張盈一一詳細記錄。
王老铳聽着把總說着一些他不甚理解的戰術，吧嗒着嘴，不甘冷落地說道：“想當年卑職年輕的時候，做過哨騎，可是很遇到過蠻族哨騎，特别是蒙古人，騎射當真了得，而且狡猾多詐，一般是故意敗走，等你追上去，他再射順風箭。”
張問道：“什麽是順風箭？”
王老铳道：“就是騎在馬上跑，一邊跑一邊回頭射箭，勁道相同的話，前面逃的人向後射的箭要遠，就是順風箭。”
張問提着筆，在紙上畫了兩個圖，想着爲什麽前面的人射的箭遠。王老铳自然不知道原因，他隻是憑經驗。
交談了一陣，谯樓上敲鍾，守備該換崗了，張問便起身告辭。走到城門，張問見城門外面有隊騎兵在練習射箭，雖然天上下着小雨，但這些軍士還在訓練，張問便饒有興緻地走出去觀看。
看了一陣，張問回頭對左右笑道：“是了，我知道爲何順風箭射得遠了。兩個騎馬奔跑的人，相互看應該是靜止的，所以按理射的箭應該一樣的效果才對，但是箭也要受風吹的影響。地上本沒有風，奔跑起來，就會有反向的風了，相比地面的奔跑速度越快，反風就越大。騎馬跑在後面的人，向前射出箭，其箭羽的速度，不僅是箭本身的速度，還有馬的速度，所以相比地面，速度就更快，受反向風的阻擋就更大，故追擊的箭羽疲弱也。”
周圍的人聽罷張問的論道，在腦子裏壓根轉不過彎來，隻聽明白說追擊的箭羽疲弱，但是大夥都争相附和道：“大人高見。”
卻不料這時一個女子的聲音哼了一聲道：“沙場之上，又不是考經綸，您說這些有啥子用？”
張問聽罷心下有些不快，回頭看時，見是那日将自己撞翻在地吃了一嘴泥的秦玉蓮。張問見她見了上官還騎在馬上，毫無禮儀，不由得在心裏罵沒有教養，當下忍住火氣，反駁道：“武夫之見！我大明帶甲之兵，車馬步炮協同作戰，豈是隻知道喊打喊殺的人就可以調動協調的？不讀書不明理之人，談何布局？遼東前後巡撫經略，熊大人、袁大人，誰不是科甲進士出身？”
秦玉蓮見張問動氣反駁，不怒反笑道：“大人漏了一人，李成梁可不是進士。”
張問：“……”他想了想，随即又強辯道：“李成梁也不是不識字不明理，隻不過不是進士罷了。”
張問不想再和這秦玉蓮說下去，他隻覺這人雖是女人，卻滿腦子都是武夫之見，很是麻煩，說罷也不理她，轉身就和衆人一起進城。
秦玉蓮見自己來不及反駁張問便跑了，頓時有種一拳打到棉花上的感覺，心中腹诽張問說不過便跑，也太沒男子氣概了。
這時天上的雨停了，聽得那王老铳歎了一句道：“今晚怕是有大霧。”
張問回頭好奇道：“老爺子還知天氣？”
王老铳笑道：“卑職可說不出什麽理兒來，隻是一大把年紀了，見得多，常常是這樣，好長一段時間不下雨，突然下了陣雨，下完都會有大霧。”
張問點點頭，經驗有時候确實還是很有用的，又問：“大霧天氣，對火器可有影響？”
“喲，這個可是影響大。大夥兒叫卑職老铳，卑職用過的火器可不少，别說現在常用的鳥铳、三眼铳、五連铳、軒轅铳，就是很老的碗口铳卑職也用過……哦，大人說大霧呀，得用火烤着火藥，不然太濕了打不燃，而且看不見人，隻能亂打，火器在大霧的時候用可不好用。”
張問哦了一聲，默記在心頭，說到了火器，說得興起，張問又想問問關于火器的其他經驗，像炸膛、維護等事。這時卻到了岔路口，王老铳拱手告辭，張問得知他要去救濟王樵夫家的父女倆，自己便也一道去了，更小心叮囑：“本官也多少接濟些，到時候你也别說我的身份，省得麻煩。”
王老铳聽罷面上一喜，急忙贊張問宅心仁厚。其實張問隻是想趁機多了解些信息，他又不願表現得太急切，于是他想着過去順便做做好事還是可以的。
這時張問又聽見了秦玉蓮的聲音道：“敢情張大人還挺關心百姓疾苦嘛，您做父母官肯定好，可您幹嘛要摻和兵事呢？”
張問聽罷心裏又是一陣不爽，這個女人怎麽說話不能好聽點呢？他回頭說道：“你跟着我幹甚？”
秦玉蓮一勒缰繩，道：“大路朝天，各走一邊。”
因爲秦玉蓮是千總，張問左右的軍士都沒她大，隻能聽着。但張盈卻忍不住了，冷冷道：“秦将軍，你不懂什麽是上下尊卑？”
秦玉蓮這才注意到張盈，打量了一番，噗哧笑道：“我說妹妹，你知道上下尊卑，可你裝成書童，就要注意書童的身份吧？”
張盈臉上一紅，帶着怒氣道：“大人是朝廷禦史，正四品命官，你敢在大人的面前騎着馬，不怕軍法王法嗎？”
秦玉蓮道：“張大人有轎子不坐，偏要走路，末将有甚辦法？”
張問想和王老铳說話，坐轎坐車的話，總不能讓一個低級軍士同轎吧？禮賢下士可以，但還是需要注意身份。
這時張問不耐煩道：“得了，本官懶得和你計較，大路朝天，各走一邊，你走你的，我走我的，别在旁邊叽叽喳喳，聽得煩。”
“我說我的話，又礙着大人什麽事了？”秦玉蓮又駁了一句，好像覺得和張問鬥嘴很有意思似的，張問不再理她，而轉過頭和那王老铳說話，借機了解火器的運用。張問不必自己會用火器，但需要知道它們是怎麽使用的。
秦玉蓮見張問又不理她，那種一拳打在棉花上的不爽感再次出現，心想不跟你說話就不跟你說，有甚了不起的，然後強裝不在意，跟其他士兵們說話去了。
一行人轉過幾條小街道，來到南城一處房屋破敗的街面，街口站着一堆衣衫褴褛的人，見着張問等人，都湧上來，叽叽喳喳地說道：“老爺要力夫麽？”“家丁護院，收賬打雜擔水，什麽都能做。”“擡轎、侍候馬料……”
張盈和玄月見人裏不僅有漢人，還有蒙古裝扮的人，都十分緊張地護住張問。衆人通過街口，張問才歎了一句：“怎麽還有蒙古人和百姓混在一起了？”又走了一段路，到了一處破院子門口，王老铳指着門道：“王樵夫家就在這裏……咦，院門怎麽虛掩着？”
王老铳急忙跑進院子，張問也跟了上去，剛進院子，隻見裏面雜物散亂一地。張問見王老铳徑直往裏跑，慌忙喊道：“老爺子小心，不太對勁……”話音剛落，突然嗖地一聲，王老铳“啊”地慘叫一聲，肩膀上已經被插了一支箭。
“相公小心！”張盈第一個擋在張問的身前，把總軍士也刷刷拔出腰刀，頂住屋門。張盈抓住張問的手，說道：“相公快出院門。”
這時裏面哇哇亂叫了幾聲，三五個蒙古跳了出來，拉弓便射，頓時一個軍士中箭倒地。把總大怒，吼道：“殺！”幾個軍士提刀就沖上去，叮當打将起來。張問急忙退出院門，把總給了軍士印信，叫他去城門叫援軍。
援軍還沒來，院内的軍士已經走了出來，單膝跪道：“禀大人，殺了三個蒙古亂賊，捉了兩個。兄弟們正在搜索其他地方。”
院子很小，既然幾個蒙古人已經被拿下，張問不覺得再有什麽危險，便帶人走了進去，見中箭受傷的王老铳正蹲在牆角裏呻吟，便叫人過去救治。隻聽得屋子裏哇地一聲哭喊，張問遂和大夥尋着聲音，推開漏風的破口，走到屋子裏。
隻見一個瘦弱面黃的小女孩正撲在床上大哭，臉頰上全是鮮血。床上鮮血淋漓，躺着一具屍體，正是那個王樵夫。張問見那小女孩沒穿褲子，衣衫被撕得破爛不堪，那光腿之間卻有血迹，估計先前被那幾個蒙古人給強暴了。
在場的士兵們都已見慣了這種事，臉色還算如常，唯有張盈與秦玉蓮同爲女人更能感覺到這種境遇的絕望，秦玉蓮更是氣得當場罵罵咧咧起來，還想将自己的披風取下爲女孩披上，哪知張問先她一步，脫下披在他身上的大衣已給那小女孩搭上。
張問頓覺是人間悲劇，他不知道說什麽，又退出了房間，旁邊的張盈等人紛紛解囊，秦玉蓮愣了會，緊跟着也留下了一些金銀财物，然後便立刻跟着張問出門。看着張問高大挺拔的背影，她心想張問雖是個大官，卻跟他人不同，他有慈悲心腸，并不看低這些尋常百姓，可是誇贊的話在嘴邊轉了半圈，她一開口說的卻是：“朱門酒肉臭，路有凍死骨，大人那件大衣，得值幾百兩銀子吧？”
這話一說出口她便恨不能抽自己嘴巴子，怎的這時候還習慣性擡杠呢。
張問或是早習慣她的“以下犯上”，也不理她，走到牆邊，王老铳正在那裏讓人給他包紮傷口。
秦玉蓮有些後悔，又拉不下面子說自己錯了，隻能亦步亦趨跟在張問身後，一副想說什麽又說不出口的模樣。
張問從腰袋裏摸出一錠金子，把金子塞到王老铳的手裏，說道：“王樵夫被殺了，給他弄口棺材下葬，剩下的錢，幫忙照顧他小女。”王老铳看着手裏的大錠金子，忙謝了張問。
過了不一會，突然外面響起了砰砰的火铳聲，衆人吃了一驚，張問鎮定道：“隻有大明的軍隊才常使用火铳，不要慌張，定是援軍來了。”
張問又有些納悶，增援的軍士怎麽在外面就放起槍來。這時一隊軍士走進院子，當前一個身披盔甲的将領向張問拜道：“禀大人，杜将軍已經帶兵馬合圍了南城，差末将護衛大人離開險地。”
“杜将軍，杜松？他怎麽來了？”張問詫異道。
将領道：“杜将軍巡檢城防，聽得有蒙古亂民禍害百姓，百姓苦之，遂帶兵平亂，嚴懲兇手。”
這時張問突然明白過來，杜松想趁此事将蒙古隐患從沈陽清理出去。但是如此動靜，巡撫袁應泰怎會不知，恐怕又要起争執。張問想罷急忙和衆軍一起離開院子，趕去見杜松。
大街小巷上全是帶甲軍士，拿着火器長兵，踩得地面咵咵巨響，盔甲刀兵碰撞的金屬聲聽起來感覺很是厚重。
張問等人到了杜松中軍前面，南城的大街小巷已經戒嚴，蒙古人被繩子栓着，形成一串，正源源不斷地被押出街巷。過了會，一些軍士将那被害的王樵夫擡到了大街正中，杜松面對百姓慷慨陳詞，然後讓手下對準被抓住的蒙古人，準備當衆屠殺蒙古人。
袁應泰派人前來阻止，杜松卻不管不顧，一炮殺死了幾百個蒙古人。等到袁應泰趕到，頓時怒不可遏地吼道：“違抗軍令，按律當斬，來人，給我把杜松拿下！”
杜松哪裏肯束手就擒？雙方就此對峙起來。
張問也意識到了嚴重性，情急之下，請出尚方寶劍，大聲喊道：“皇上欽賜的尚方寶劍在此，誰敢亂來，先斬後奏。”
衆人的注意力頓時被吸引了過來，張問利用尚方寶劍，喝止住雙方，這才對杜松說道：“杜将軍，不可意氣用事，誤了朝廷大事。”
杜松吸了一口氣，說道：“蒙古人在城中爲害百姓，有目共睹，軍門是出于何心，要護着這些蒙古蠻夷？老子不服！”