到得酉時，敲鍾下班，張問走回後宅時來福卻跟了上來，到了僻靜之處來福忽然一聲“大人”叫住張問。
張問心道這厮總憋不住了，臉上卻不動聲色。
來福不像平時那般低三下四，腰闆好像都挺直了，笑道：“大人，您待我不薄，就是在您這兒賺的實在太少。我命不好，家境清貧，要養家就是個無底洞，再加上最近時運不濟……”
張問道：“就說你想怎麽樣？”
“二百兩……哦，不，三百兩！”來福用顫的聲音說道。
“你知道我沒那麽多銀子。再說了，你也沒看到什麽。”張問不想帶到吳氏名諱。
“我看到了什麽不重要，重要的是我會跟外邊人說什麽？您想想，您年紀輕輕，一表人才，卻連個意中人也沒有，這院子裏的女人，和您親近的又年歲相仿的，就一位。”來福露出龌龊的笑容。
“混賬！一派胡言！”張問着實被這種無恥的臆想惡心到了。
“一派胡言又怎麽樣？大人想跟我對簿公堂？”
張問本想着讓來福說個他承受得了的數字，把他從身邊打發了就得了，但他的怒氣不是假裝的，即便他已經預想過來福會說出口的所有龌龊的言語。來福說得也沒錯，這樣的醜事，真的或假的，隻要有人說就有人信，張問他甚至不必看到那個黑色身影。就算借機跟吳氏劃清界限也不能改變任何事，隻會讓人再多些談資。
來福見張問沒說話，恬着臉說：“三百兩銀子和東家的仕途比起來，孰重孰輕？東家自己掂量掂量……”
張問提筆用朱砂寫了牌票，開了單子讓來福第二天去帳房領銀子，他隻想讓這人就此消失。
第二天下午，衙門裏一切如常，黃仁直走了進來，拿着一張名帖，說道：“大人，沈家的人邀大人去沈府一趟。”
“什麽事？”張問道，“本官堂堂知縣，他們家有事不會自己到衙門來？”
黃仁直摸着胡子，想了想皺眉說道：“按理應該是這樣，可沈家少東家說，是大人派了來福去的……來福不是大人的奴仆麽？”
“哦，我想起來了。”張問站起身，想了想，又換了一身便服才出去。
沈家的宅子在曹娥江南岸，靠着城牆的一個角落，卻是十分低調，周圍都種着樹，綠蔭覆蓋，根本不容易注意。
走到門口，張問便對幾個跟班說道：“叫門。”
高升忙走上前去，抓住銅環敲了幾下。門房打開角門，問道：“幾位爺是……”
高升說道：“上虞知縣張大人。”
門房看了一眼張問，忙說道：“少東家已恭候大人多時，請大人稍等，小人叫大管家開大門。”
一般宅子的大門都是關着的，進出都是角門，隻有地位高的客人造訪才開大門。
不一會，大門便打開了，一個身寬體胖的大臉老頭滿臉堆笑地迎了出來，拱手作揖道：“知縣大人大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎，大人，請。”
因爲是說密事，張問便叫幾個跟班在門口等着，一個人跟着那大管家走進大門。
過了門廳，第一進院子裏就有假山水池花草，天井中有個雕飾華麗的磚門樓，避弄裏裝飾優美，雕刻精細。周圍的房屋精美考究，和那縣衙裏的房子一比，縣衙成了貧民窟。
“老奴是沈家的大管家，蒙老爺贈名沈六。”那管家和善地說道，兩人又進了一處庭院，依然沿着長廊向北走。
張問不禁問道：“這院子是幾進的？”
“六進。大人，這邊請，少東家不住北院，她在西庭……”沈六帶着張問往左邊一轉，是一道洞門。
沈六對裏面的丫鬟招了招手，說道：“快帶張大人去。”又回頭對張問道：“老奴不能進去，大人請。”