張問早已猜到原因，隻是驚歎他們的觸角伸得好長，對浙黨内部的密事也能得到消息。他想罷忙作恍然大悟狀，又緊張地看着門口站的那女俠笛姑，問道：“她，她真的行嗎？”
黃仁直還是淡淡地說話，胸有成竹：“刺殺朝廷命官，怎麽也不能明目張膽派一路兵馬過來是吧。尤其張大人您這種……”他審視了張問許久，微笑吐出，“文官”二字，已讓後者感覺自己矮了許多。
張問不自覺地挺了挺身闆。
“張大人放心，這沈家再有錢也不能讓您這兩千兩白銀就這樣打水漂的。”
張問連連點頭，不安地望一眼不做聲響的笛姑，“希望如此。”
“張大人盡快把這裏的事辦了，好動身赴任。大人放心，您怎麽當官老夫不會管，隻要大人有了銀子記得還錢就是。”
張問忙道：“我從未到地方做過官，有些不明白的，還請黃先生指點。不然要是被罷了官，你們的銀子也沒地方收不是。”
黃仁直點點頭：“這個自然，隻要是老夫知道的，定會知無不言。”
張問：“那就先行謝過了。”
因爲他們是去浙江，有京杭運河，所以走水路。一行六人上的是一條官商船，一切花費記公家頭上。
這艘官船長九丈，兩桅，滿載排水四百料，高大有船樓。張問是朝廷命官，住樓上的船艙。
木頭船艙裏陳設不俗，雕窗前面垂下的竹簾，窗前古色古香的木桌木椅，都給人淡雅的感覺。
張問旁邊坐着那個女俠笛姑，鬥笠已經取了，臉上戴着一副硬布面具，一句話不說，讓張問有些好奇，這人爲什麽不以真面目示人？
笛姑以一個舒适的姿勢歪斜地坐在椅子上，一副慵懶惬意的樣子，如果不是那面具上的兩個窟窿，把她炯炯有神的雙眼露了出來，張問怕是早以爲她是睡着了。
“我說女俠……那個笛姑，你們江湖人士是見面就習慣打臉嗎？要不然你們爲何不穿铠甲卻總是蒙着面。”張問半開玩笑。
笛姑眼裏閃過一絲輕蔑的笑意，卻依舊隻字不言。
張問又道：“姑娘是以爲不言不語，不動不笑，那些刺客就看不到你嗎？還是你覺得本官也該學你。”
笛姑瞪了張問一眼，沒有任何表情，但張問心裏有些發怵。
“行吧，行吧，你歇着。”張問後退，“我就是想，按這船的航速，咱們要在這裏呆些日子了，怎麽也得十天半個月的。你要就這麽讓我自言自語，我要上了岸見個木頭就大說一通呢？”
“大人，換個常服吧。”
笛姑冷不防地開了口，害張問一哆嗦，到不是因爲那話語如人一般冰冷。
“穿官服太顯眼了。”
她的聲音是溫柔甚至綿軟的，和她冰冷的面具毫不匹配。
“你總算是說話了。”張問揚起笑意。
笛姑又慵懶地說道：“我就是提醒一句，不過大人就是裝作庶人，想必那些刺客要在這船上找到您，也費不了多會兒功夫。”
“誰讓這姓沈的大财主覺着本官的性命就配得上一個你呢。”張問有些憤懑地說着，但還是聽話去換了身布衣，好歹接下來的時間要是那黃姓老兒估摸得沒錯，歹人來襲，他能倚仗的人也就隻有她了。
“說實話，你蒙面是不是之前受托也像現在這麽保護某人的時候落下了傷疤？”
“我若能讓人在面上留下刀疤，東家恐怕就不會派我來保護大人了吧。”
“兩千兩白銀對你東家是多是少？本官囊中羞澀，隻有滿箱子的債務，着實拿捏不準。”
“大人莫要妄自菲薄。”
張問倒想聽笛姑誇自己兩句，可她偏偏沒再接這茬，烏黑的眼珠子又瞪了他一眼。
“我要是不答了您的問題，大人是不打算善罷甘休了，是嗎？”
“是有此意。”
“好吧。我不能以真面目示人是因爲我的臉在通緝文書上。大人滿意了嗎？”
張問一下慌了，“通緝？你……你是江洋大盜？”
笛姑眼裏又閃過一絲輕蔑的笑意，搖搖頭，稍頓：“大人莫再多問。我要是走了，大人恐怕會有危險哦。”
張問一面生氣自己要頻頻被這個女子連臉都無法露的女人威脅，一面又隻得爲保命而服軟，挺起胸膛，道：“好嘛，你這次是保護朝廷命官，我想不管你過去犯過什麽錯，都能将功抵過，本官順利上任後必定會酌情對往事既往不咎。”
笛姑終于勾了勾嘴角，依舊帶着輕蔑，但聲音還是那樣悅耳，“那我就先謝過大人了。”
張問沒再說什麽，那一抹清冷的笑意，大概就是他眼下能得到的全部。
此時，外面風浪的嘩嘩聲音中，忽而飄進一陣琴聲，張問側耳一聽，琴聲曼妙，猶自天外，想必撫琴之人也生得一樣脫俗，張問已經可以想到一位白衣麗人在江岸上氤氲的暖黃燭火間輕撩琴弦，将山水之色，盡溶于薄霧依稀,盡管此時天還大亮。
艙外接連傳來仆從們粗俗的贊歎之語。
張問迫不及待要拉起竹簾推窗一探究竟，手還沒夠到窗棱，就被另一隻冰涼的手給釘在了牆闆上。片刻之前還像隻懶貓一樣癱坐的笛姑，此刻警敏銳利得好似一隻箭。
“本官就遠眺一眼湖光山色也不行？”
笛姑捂住張問的嘴，把他從窗邊帶離。
張問看了看窗，又看看笛姑，挑開對方的手指，壓着嗓子問：“這琴聲有蹊跷？”
笛姑沒說話，示意張問站牆邊，自己則警惕地走向艙門，外邊琴聲還在繼續，但張問孤零零地站在角落裏，不曉得該防備從哪個方向襲來的威脅，突然覺得四下靜得離奇。
這個笛姑，緊要時候也不把話說清楚，可既然沈家大财主派她來保護“資産”，張問覺得自己還是跟過去，貼身保護更安全，可笛姑顯然不是那麽想的，劃開艙門前又使眼色讓張問躲角落裏去。
開門的刹那張問心口還猛抽了一下，結果等了片刻，什麽聲響也沒聽到就探頭過去往甲闆上看。
“什麽也沒有啊。”張問松了口氣，就看見一個正掃地的仆人，和一個端着茶盤的俊俏侍女，他們似乎也被笛姑這神叨叨的架勢給驚住了，“虛驚一場。”張問正要往外走，見笛姑上下掃視了外邊兩人兩眼就一把将張問推進艙内。張問不明就裏，一個趔趄，身體往後倒的瞬息間就看見門外一身粉衣的侍女臉色一變，托在茶盤底下的右手一翻，左手一用力，厚重的木質茶盤如飛刀向笛姑襲來。
“小心！”張問跌在地上還沒來得及喊出聲，就看見笛姑輕巧擋開茶盤，從右邊衣袖裏亮出一把短劍沖那侍女襲去，後者手裏也多了一柄方才藏在茶盤下的銀亮匕首。
“關門！”笛姑在和那侍女糾纏的間隙提醒張問。
張問還沒從地上起來，看着那位掃地仆人早已折斷了掃帚柄此刻手裏多了兩件兵器，正繞向笛姑背後。張問不知所措，爬去關門的路上順手抓起個花瓶胡亂丢向那仆人。這文人的力氣讓好端端的瓶子還沒沾上刺客的身就碎成了渣，更糟的是他這一扔還把那歹人的黑手引回了張問這個“正題”，半根掃帚柄飛一下過來戳進地闆裏卡住了艙門。張問掙紮着爬起來死命抵着門的時候還往外邊喊了兩嗓子：“來人呐！有刺客！人都跑哪兒去了？我好歹還是個官吧。”
笛姑聽見動靜顯然先撲過來救張問了，因爲他藏在門後邊沒一會兒就聽見那刺客慘叫一聲,松開了手，接着又是一陣短兵相接的聲音。張問焦急地望向四周，尋找能用于防身的物件，門在這時猛地被人踹開，連帶張問一并飛到了船艙當中。
那男刺客左手換了短刀，右手耷拉着像是沒縫好的布娃娃，血從肩頭一追淌到指尖，臉色已經發青，可依舊咬着牙對笛姑步步緊逼。張問趕緊向後逃竄，手碰到什麽就抓起來沖那女人扔過去。
笛姑再沒功夫和那男人纏打，飛起一腳踹在他負傷的肩頭，在那男人往後一個趔趄的間隙，笛姑往後一倒，劍尖在男人脖頸上畫出一條細細的紅線，沒等那男人的眼裏浮起最後一絲恐懼，笛姑已經身子一旋，将短劍向空中一抛，一擲，向艙裏那女刺客踢去。