“娘，我要出趟遠門，其他的回來再跟你說。”肖明孝拿出一百兩給了肖母。
天下事就是這麽巧，這件巧事，落到了肖明孝身上……
春桃不知道肖明孝回來，會如何安置她，她一句話都沒輪到說，肖明孝就匆匆走了，連一晚都沒宿。
州府。
這秋闱要去省城，林立跟他姐要盤纏：“姐，我一個人能行的。”
林水心想放下手頭的事，陪着福蛋趕考：“姐還沒去過省城呢，跟你去見識見識。”
“姐，到時我住在貢院裏，你去也幫不了我什麽。”林立才不信他姐說的去見識見識，京都他姐都去過了的，不過是擔心他罷了。
“那姐就守在外面。”林立不比其他的考生，離及冠都差了好幾歲，林水心是真不放心他一個人去省城。
要是沒有鄭經的事，林立也許就讓他姐去了。聽馬少爺說，書院裏對鄭經的事是諱莫如深。林立是怕他姐不在，鄭家人把手段使到林三嬸一家身上：“姐，你要是去，鄭家人來找麻煩，三嬸和梅子姐兩個老實人，怎麽應付得了，不得吃虧？”
“這個……我告訴楊修途，讓他看着鄭家人就是。”林水心發現楊修途這次格外忙，除了來告訴她鄭經做的事，再就沒露過面，他忙什麽呢？
林立有一種即将失去他姐的心慌，以往都是楊修途主動幫忙，這是他第一次聽到他姐自己說讓楊修途幫忙，而且一提到他，他姐又走神了。
被林家兩姐弟念叨的楊修途此時在牢裏，來見鄭經的。
“真的是你？你就憑着對我的懷疑，就這麽做，林掌櫃知道你這麽草芥人命嗎？”鄭經這話就像是得不到還偏要壞人姻緣的瘋女人，說完自己都覺着好笑。
“這個就不勞鄭少爺擔心了，對了，我叫楊修途。”
鄭少爺頹然退了兩步，他這是想讓自己做個明白鬼？
楊修途整鄭經，并不是多高明。那私鹽就是鄭經從酒館買的那些，他隻是拿出了二百斤又給鄭經送回去了，至于那送鹽的，确實是馬家糧鋪的人。上次馬家糧鋪被圍，就是楊修途給解的圍，這次就讓馬家幫了個小忙。
“楊修途，我就是做鬼也不會放過你。”鄭經聲音不大，但那眼裏的狠能吓破其他人的膽，不過楊修途不怕這将死之人說的狠話。
鄭姨娘給知府夫人送了厚禮，可人家左一句老爺忙，右一句老爺公務纏身，還是個忙的意思，鄭姨娘等不起了，又來見鄭冉。
“冉兒，你就不能吹吹枕邊風，巡撫就是生你的氣，也隻是一時的，可你哥哥他那是在死牢裏受罪。”鄭冉小時候很喜歡吃鄭姨娘做的酥糕，鄭姨娘這回拿的就是這個。
鄭冉看到酥糕，差點就心軟了，可想想她娘隻是爲了鄭經才給她做的，就隻想扔到她娘的臉上！
“娘，聽夫君說是五日後，就……就會對哥哥問斬，這是大官的意思，他無能無力了。”鄭冉就是要讓她娘痛。她娘就是再痛，能有她被家人“送”給巡撫，嫁不成她日思夜想的男人痛？
鄭姨娘又昏了，這次鄭冉掐人中都沒把她掐醒，隻得把她擡回了鄭家。她娘還不能倒下，要不然鄭經被斬首的快樂，她找誰分享？
鄭博然現在是鄭家的“少爺”了，鄭家交到了他的手裏。他第一個見的就是林水心……
這事情就是這麽趕巧，林水心本來想着把林立送去省城她再回來，可偏偏鄭家大少爺這時來了。
“林掌櫃，我跟林立一起就成了。”馬少爺站了出來。
“對啊姐，”林立早已不再疏遠馬少爺，二人現在的關系很好。
可林水心總覺着馬少爺有點玩世不恭，但鄭家大少爺來的又太是時候，于是吩咐了半天，才同意他們二人同行。
林立走了，林水心才把鄭博然請到了宅子裏談。她現在跟錢郎中一樣是住在莊子裏，但宅子裏還是有一間她的屋，這是林三嬸執意給她留的，林水心用來會客。
“對不起，我不知道林掌櫃的弟弟要趕考，隻是有些事我需要跟林掌櫃定下來。”鄭博然說話不急不緩，臉上挂着溫和的笑。
“關于酒樓的？鄭少爺有什麽新想法？”在林水心看來，酒樓隻是換了個人來管，合作跟鄭經在時一樣就行了。
她實在不懂這鄭博然剛才一直不說改天，執意要跟她談的是什麽。
“不是酒樓，是脂粉鋪，家父想送給林掌櫃。”這才是鄭博然此行的目的。
送給她？這是林水心沒想到的，都說是無功不受祿，林水心可不想憑白要鄭家的東西，尤其是鄭姨娘說了那番話後。
“你們鄭家也太急了吧，這二少爺還沒死，你們就急着處理他的鋪子？”鄭家這麽薄涼，林水心有幾分懂鄭經爲何狠毒了。
鄭博然沒想到林水心有此一問，想了想：“這是我爹的意思，林掌櫃要是不收，我告訴我爹就是。因爲我剛管家業，光酒樓管着都吃力，那脂粉鋪實在是無暇顧及……算了，打擾林掌櫃了。”鄭博然說着便要走。
他不光外表無害，說話也是。要是鄭經，肯定會想些話讓林水心收下，但他這麽說，到是讓林水心對他不如對鄭經那般提防：“你回去告訴鄭老爺，要是賣給我，我要，白送我是不會收的。”
鄭博然回去把這話轉給了鄭老爺，鄭老爺混迹生意場幾十年了，這還是他第一次聽說，白給的東西有人會不要。
“她真是這樣說的？”
“是的。”
“好，那博然你就去跟她好好談吧。”鄭老爺現在就這麽一個兒子，鄭家将來也隻能交到鄭博然手裏，對他就不跟對鄭經似的逼得那麽狠，什麽事都由他去處置。
最終，林水心花二百兩買下了鄭經的脂粉鋪，鄭博然說：“林掌櫃盡可以放心，我爹說，不會讓姨娘壞了你的生意。”
鄭姨娘是在夫人圈放話，讓不要買林水心的脂粉，但那些夫人也是人精，鄭經進的是死牢，鄭姨娘隻怕很快會失勢，她們就是嘴上應着，該去買的還買，甚至有些不滿鄭姨娘爲人的，還多買林水心的脂粉。
省城秋闱。
林立進了貢院，才發現這事上的事千千萬，他遇到了最不想遇到的人……