當朝宰相吳功名更是得意，他的兩個女兒，一個爲聖上誕下第一位龍子，被封爲皇貴妃，備受寵愛；一個嫁的雖說是商人，卻是皇商，現在又如此受聖上器重，他吳家就是功高蓋主，也是無人敢動的。
皇宮裏。燕靖卓和楊修途已密談了一個多時辰，燕靖卓越聽臉色越凝重：“這幕後之人這麽狡詐缜密，看來要更耐心才行。那周錢川呢？”
“我已按照聖上說的，将他和他全家安置好。”楊修途也覺十分棘手，這鹽事查出多少，全看幕後之人想讓他們知道多少。
“鼎富”錢莊一夕之間就消失了，周錢川也不知所蹤，尋常人家隻當作茶餘飯後的談資，但對于有些人來說，這不啻于一場腥風血雨。一個曆經三代的錢莊就這麽一夕覆滅，這背後楊修途做了很多，隻希望能讓這事脫離那幕後之人的掌控。
“楊愛卿辛苦了。”不光外面，就是這朝堂和宮中也是暗流湧動，燕靖卓這皇帝也是小心應對，這聲“楊愛卿”不是調侃，是肯定。
“給聖上分憂，是分内之事。”楊修途恭謹道。他楊家是沒有卷進這宮内之事中，可現在宮裏宮外的事似乎都纏繞在了一起，他就是想遠離，也遠離不了了……
楊府裏，楊老爺第一次對楊夫人生了悶氣，已經三天沒有理楊夫人。竟然私自離府，去見那林水心，不知道他回家見不到她會有多擔心？
“老爺，我知錯了。”楊夫人接過丫鬟手裏的羹湯，使了個眼色，丫鬟就趕緊退出去了。她小心吹涼，遞到楊老爺面前，軟語溫言。
楊老爺不接。
“看你跟修途爲她的事鬥氣，我這心裏不好受，就想看看那女子有何不同，讓修途對她那麽死心塌地。我原想着見了她，知道她是個什麽樣的，也好找一個那樣的，将修途拉回來，沒想到老爺竟是不理睬我了。”楊夫人跟楊老爺這麽多年，自是知道他吃哪一套，假意哭着。
楊老爺頓時就慌了，悶氣也生不下去，連聲哄楊夫人：“我不是怪你，是擔心你，好了好了，别哭了。你說說那林水心是個怎樣的？”
“老爺，那林水心是下堂婦又不是自己所願，修途又難得喜歡一個人，要不我們就不要阻攔了吧？”楊夫人那天上了馬車快要出州府時，又讓車夫轉了回去，看着兒子坐在那裏，眼就追着林水心，柔情都似要流洩出來，那不是一時的興趣，她看得出來。
“夫人，你這是說什麽胡話！門第我可以不在乎，那祖制是絕不可破的，就是小妾都不行！”楊老爺反對納妾，都氣得說出了這話，楊夫人就知道這事是沒得商量了。
“唉！”楊夫人心裏一聲歎息……
香滿樓。楊修途剛到，左掌櫃就迎了過來：“東家，你看這……”隻有寥寥幾桌客人，每人要的菜也不多，幾個跑堂的怏怏的。自香滿樓開業，生意還從沒這麽慘淡過。
那柳東家身份尊貴，又有宰相的勢，那些人去春風樓是巴結。但他們東家也算是皇親國戚，不過是當今皇後賢良淑德，不屑争寵，才讓宰相之女處處得勢，又少有人知道楊家與皇後的關系，也就無人來香滿樓巴結了。左掌櫃想來想去，覺着肯定是這個原因。
“風水輪流轉，我們做好自己就行。”這次的鹽事，柳澤然是處理的迅捷，理當受到賞賜，楊修途也是心服的，再加上自己的身份一直是秘密，這情況也是意料之中。
方貫财如今是春風樓的掌櫃。如今的春風樓官宦商賈雲集，一派熱鬧，已是赢過了香滿樓，但這樣的赢過，卻讓他的心裏有幾分不安。
“掌櫃的，李大人來了。”跑堂的一聲喚，方貫财趕緊換了臉色去迎李大人。
宰相府。
“主人，一切都按你說的做好了。”青影一臉恭順。
這間屋雖是在宰相府裏，但丫鬟小厮沒人進來過，就是吳瑩瑩，柳澤然的妻子都是沒進來過的。柳澤然吩咐青影，大多都在這裏。
“你辦事，我放心。不過，該放棄的就立刻放棄。”柳澤然溫聲說。
“是，主人。”青影所有地方都叫柳澤然滿意，就是他從不問爲什麽，讓柳澤然有時覺着無趣，喜悅無人分享。
小飯館裏。“我們就這樣算了？”幾個鹽販子聚在一起，他們這次是血本無歸。鹽是他們從大鹽商手裏買的，也是這鹽商讓他們把銀子存入“鼎富”錢莊，如今錢莊沒了，官府是說可以憑着銀票給兌付，可他們是鹽販子，哪裏敢去官府？連本帶利全賠了！
“不算了能怎樣？”另一個鹽販子也恨恨的。他是這幾個鹽販子的頭兒，那大鹽商他找人綁了，就是威脅要割了他的舌頭，他也隻說是“聽命辦事”。至于誰的命，就不說了。
他知道，這大鹽商隻是台前之人，他們這些鹽販子也是别人的提線木偶，如今線斷了，他們與這大鹽商都是一起被舍棄的。
想想那些被抓的，能保住項上人頭已經是萬幸了。“我決定金盆洗手了。”這個鹽販子一聲歎息，做了決斷。
他是頭兒，他都這樣說了，其他幾個人紛紛說：“聽大哥的”，“聽大哥的”。
這腦袋别在褲腰帶上的營生，确實是不好做。他們還算是好的，這次那鹽商許下厚酬，把銀子存入“鼎富”錢莊，存了多少，他給一半，且是拿了銀票去就給，有人是嘗到了甜頭的，所以他們才會把銀子都存入“鼎富”錢莊。
有些鹽販子更是貪念大，買了鹽，過幾日又借了高利貸，把銀子就那麽存入錢莊，隻爲了多從鹽商那裏得銀子，如今不僅是血本無歸，還被高利貸的天天催債，有人被活活逼死，他們是聽了老大的話，沒那麽極端，才損失小的。
“少爺，出現了一些新的鹽販子。”功夫不負有心人，福喜總算是有了些發現……