原來馬少爺叫馬學才，哎，多好的名字……
馬夫人生下學才後，好不容易才保住性命，卻再不能生育了，馬老爺這才陸續娶了三房小妾，都是清白人家的庶女，雖會争風吃醋，但也相安無事，但子嗣還是隻學才一個。
“跟爹說說，怎麽突然想找私塾先生了。”對着唯一的兒子，還是嫡子，馬老爺從來都是慈父。
“你不是讓我關照林立嗎？人家嫌我沒學問，和我沒話說，我就要有點學問，看他再怎麽說？”他得對得起他爹給他起的這個名字。
馬家給馬少爺請私塾先生，願意來的不少，馬老爺親自選的，最後給找了個前朝的老秀才，脾氣出了名的好，他可看不得兒子挨打。
這老秀才剛開始就想着裝聾作啞，馬少爺想怎麽樣就怎麽樣，他是不管的。可過了幾天發現馬少爺還是有幾分向學，才認真教。不幾日發現這馬少爺雖有點悟性，卻真不是做學問的料，吟詩作對都是大白話，粗淺得很，根本不講究遣詞，隻能随他去了。
再一次，福蛋和虎子又在面館見面時，旁邊就多出個人。
“馬少爺，你來做什麽？”林立看着坐在旁邊的人，不請自來還一副主人做派，翹着二郎腿，晃悠個不停，到哪都是少爺樣兒。
“你們說你們的，我就是坐這吃飯。”馬少爺“啪”一聲打開扇子搖着，他都習慣了，就是先生講課他也是想搖就搖。
福蛋看看周圍，這個點離吃飯還有些時辰，就兩桌客人，馬草包真是來吃飯的？算了，随他去。
等馬少爺找到機會插了句嘴，福蛋正經瞅了他一眼，沒想到“草包”肚子裏還有點墨水。
“你瞅我做甚？”馬少爺也回瞅福蛋一眼，手裏的扇子搖的更歡實。
福蛋立馬轉回頭，草包還是草包。
馬少爺骨子裏就是商人，說話重邏輯而輕遣詞，那天之後，福蛋對他的印象有了些好轉，但也僅僅是好轉，要是他不跟肖明孝來往，這人還是可以的。
一個月後，巡鹽使到了，随行的還有一人。見了那人，林水心不知怎麽就紅了臉，有點羞。
楊修途心裏蜜泡似的，這是對着自己害羞了？以前可是沒有過的。
巡鹽使看看當着自己就眉來眼去的兩人，咳了一聲：“還是先辦鹽的事吧，聖上急着呢。”
首先，需要多打幾口井，臨水村和臨近幾個村的壯勞力都去了。每日裏管飯，白面玉米面兩摻的窩窩，還有個肉菜，最關鍵的是管飽，賺的還比打零工多，就都有幹勁，井就打得很快。
井有了，接下來就是制鹽了。大鍋每天“咕嘟嘟”燒着，一派忙碌。柳縣令派了官差來，嚴加看守，以免有歹人來。
這制鹽簡單得很，過了幾日，林水心就覺着用不上她，她可以回面館了。
“那可不行，萬一出了差池呢？”楊修途不放人。他此行的身份是皇商，但是秘而不宣，聖上的意思是這鹽到時候一部分走官途，一部分讓楊修途私下販賣。
雖然管制得嚴，但私鹽猖獗，燕靖卓想趁此機會用臨水村産的好鹽，以更低的價格來打擊私鹽，做這事的人就必須背景深，楊修途無疑是最适合又讓燕靖卓相信之人。
這些事，楊修途不能跟林水心說，說了她也許會有危險，所以林水心看到的是楊修途每日裏圍着她轉，整個鹽場最閑的就是他兩個。
“有你在，還會有什麽差池？”話出口，林水心覺出不對，好像自己多信任他似的：“我的意思是有巡鹽使呢……”
“你就當陪陪我吧。”楊修途自從那日和林水心說開，什麽蜜話情話都能說的出口。身邊的福喜聽着卻牙酸，他家少爺什麽時候也會說這種話了？
林水心被羞的轉身就走，誰要陪他？不過再沒說要回面館。
肖府裏，春桃的日子好過了不少。自從她裝着伏低做小，日日給肖母和柳秀請安奉茶，萬事先問兩人意見，說話也揀着兩人愛聽的說，活也做的任勞任怨，府裏不到半月就重新雇了個婆子。
“以後這洗衣做飯就交給婆子做。”肖母對春桃的态度好了不少，不再動不動就罵。
這春桃可比以前的林水心強多了，認得清自己身份。那時候林水心就順着兒子，她都使喚不動。殊不知明孝先是她的兒子，後是秀兒的男人，然後才能輪到她林水心，下場就是那般。
“娘，你和姐姐的還是我洗吧。”春桃面上還是恭順，給肖母捶腿，蹲在那裏，一直到肖母擺手才停，她娘可從沒被這麽服侍過。有時候都蹲得腿麻一時起不來。
“你有這份心就好，這也是秀兒的意思。”肖母拍拍春桃的手。
柳秀是想通了，既然明孝要偷腥，那偷的是在自己眼皮子底下，任她拿捏的春桃，她還能放心點。現在，她最想對付的是林水心。
一個肖府不要的下堂婦，開面館，又成了皇商，這就是在跟她“顯威風”，她不懲治難解心頭恨！
柳秀想的簡單，想讓奶媽花銀子找幾個地痞收拾林水心一頓，可找了幾個，一聽是林水心，都不幹，多給銀子也不幹。
笑話，得了銀子可要有命花才行。那是皇商，面館有王豹子罩着，身邊還有個黑瘦的男人，深藏不露，但那日在面館前，李三和林樹的交手可是鎮住了這些地痞。
那男人雖說輸了，但人家那是功夫，不是他們的拳腳能比的。
這條路不通，柳秀又讓奶媽去找做皮肉生意的老鸨子。
“就是這人，隻要你們把人綁了，不管是死是活，銀子好說。”奶媽是第一次來這種地方，爲了她家小姐，是壯起的膽子，但話也是說得哆哆嗦嗦，腿肚子都打轉。
聽說這種地方的打手，比地痞厲害多了，有些身上還有人命。
老鸨子見多識廣，消息也靈通，眼前這婆子是柳縣令之女的奶媽吧？不過，她不會管這閑事。
“林水心？回去回複柳大小姐，這買賣我們做不了，這事情就當沒有過。”
奶奶一臉灰敗，這老鸨子竟然都猜出來了，“不……不是……”，轉身緊走。出門走的都是小胡同，七拐八繞回了肖府，一路上頭都不敢擡，就覺着誰都認出她了。
“小姐，要不算了吧。”