這日快要關門的時候，來了一個衣衫褴褛的婦人，懷裏抱個孩子，手上還領着個能有十歲的男孩進了面館。那男孩低着頭，腳上的鞋子都破了洞，緊緊拉着婦人的手。
婦人也不吃面，就直沖着林水心去：“掌櫃的，求求你留下祥子吧，給口吃的就行。”
說完，竟是狠心甩開男孩的手，轉身就走。林水心追出門，婦人已經不見了蹤影，那個男孩就亦步亦趨跟着她。
這婦人走遠了，才停下來，抱緊了懷裏的孩子，用衣袖擦擦眼角的淚水。她舍不得把祥子賣進有錢人家，就把他送到了那個面館，隻希望他能學個手藝，不要記恨她這個做娘的。
店裏多了個孩子，林水心幾人都很犯難讓他住哪裏。
問了他家在哪，家裏還有什麽人，是出了什麽變故，祥子都不說，隻一句：“我可以白天打雜，晚上一人住在店裏，不會偷東西的。”
“水心你帶他回家去吧，好好讓他洗洗。”林木心倒不是怕祥子偷東西，是他這樣子，看起來很長時間沒洗了，渾身髒兮兮的，指甲裏都是泥垢，頭發也打了結，還像是生了虱子，這樣打雜可不行。
林水心點頭，去牽祥子的手，被他躲開了。他的手太髒，除了他娘，哪好讓别人牽？
隋菜花看到水心又領了個人回家，隻覺着頭疼，這次還是個跟福蛋差不多年紀的男孩，這又是爲了什麽？
“水心啊，我們隻是村裏人，那李三你說是護院，你又要天天去縣上，有他在，娘也放心，就不說你什麽了。這孩子呢？”隋菜花看着髒兮兮的祥子，連個村裏孩子都不如。
等林水心把事情說了，隋菜花又滿心的心疼。這要不是遇到了過不去的難處，誰會把孩子扔那就走，還是個兒子。
“孩子，吃吧。”林有年還沒回來，隋菜花就把飯先端出來，放在了祥子跟前。
祥子那露在外面的腳趾不安地蜷來蜷去，他已經兩天沒吃飯了，餓了就是喝涼水，去了面館，也沒吃上一口，如今看着這面前的窩窩頭和稠粥，肚子裏“咕噜咕噜”響。臉上漲紅了，也沒動筷子。
“這孩子，吃吧。”隋菜花端起來給他放到了手裏，祥子就是不接，還把手背到了身後。
“吃吧。”林水心發話，祥子才接了，吃的是狼吞虎咽。
“慢着點。”隋菜花看祥子恨不得一仰脖子就咽下，連嚼都不嚼，就連聲叮囑，等祥子吃慢了，就把林水心拉到一邊：“水心，咱們莊戶人，可不興家裏有奴仆。”
她看着這祥子就聽林水心的話，跟有錢人家的奴仆似的，這個她可不允許。
“娘，他就在面館打雜，不是奴仆。這就是太髒了，到咱家讓你幫着他打理一下。”
“那就好，也是個可憐孩子，你可不要苛待他！”隋菜花這人心腸軟，這時候是完全爲祥子着想了……