在夜色的映襯下，1片青磚灰瓦的建築，就好似陰沉巨獸1般盤踞于此。
1道人影，此刻正挑着盞燈籠，在那成群的建築物内穿梭着。
不知兜兜轉轉，繞了多久，那人影來到了1處屋檐下挂着數盞大紅燈籠的2層小樓。
到了，聽雨樓。
那人影長舒了口氣，伸手順了順衣服，便擡腿上了台階。
燈籠之下，到處肅立着拿着棍棒的小厮，這些都是家養的護丁。
但是這些小厮并沒有阻攔那人影，而是任由此人進入。
那人伸手推門，像是用了巧勁1般，那由花榈做成的房門沒有放出1絲聲響。
門張開了，橙黃的光芒如流水般洩出。
那人鑽了進去之後，便又重新将門合上，繞過房内的影壁，走了幾步後，對着房間内輕喊聲，“老爺，小的有事禀告。”
“進來說。”
1道中氣不足，稍顯疲憊的聲音傳出。
“謝老爺。”
那人當即擡高些聲音，說罷邁步越過1道門檻，小心的掀開厚重的棉布簾子，走了進去。
剛1進去，1股暖意裹挾着濃濃的檀香味襲來。
房間内燈火通明，幾盞宮燈高挂于上，房間各處又有蠟燭點着，光線倒是不缺。
但是奇怪的是并不寬敞，甚至顯得有些狹隘。
正對着簾子的是1個架子，架上懸着1個白玉做成的磬，旁邊挂着小錘。
左邊靠牆放着兩把官帽椅，外加1個高幾案。
右邊則是1個北方常見的火炕。
炕上鋪設着猩紅的被褥，更是堆着幾個隐囊。
這隐囊，其實就是隐枕，1般放在床上使用，内部塞棉花，外皮用布作。
讀者身
炕上還放着1張紫檀螭紋幾案，案上的1側堆放着各種名人法帖書畫，當世，傳世的皆有，甚至還有幾張畫作，被随意翻開。
另1側，則是放着1盞羊角燈。
羊角燈，用工極巧，乃是用羊角煎熬成透明液，凝而壓成片，又謂之明瓦。
而那案前，則是盤坐着個須發皆白的老者。
此人，正是聽雨樓的主人，也是大明當下的少師，華蓋殿大學士，當朝首輔——嚴嵩。
此刻，他雖身處暖閣裏，但還是外披着1件厚厚的藍布袍，正聚精會神的彎着腰，用細白巾擦拭着1個青色的紙槌瓶。
這瓶子，通體泛着淡湖綠色，青嫩如翠竹，1眼望去就好似，遠山的青翠，就在眼前。
這乍看之下，看似跟龍泉青瓷很像，但其實全然不同，而是本朝永樂時燒制的翠青釉瓷。
前者像玻璃，而後者像玉。
此時的嚴嵩，把玩着這1個瓶子，來回小心擦拭着。
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而進來的那人，正是嚴嵩府邸的内管家。
這位管家瞟了眼坐在炕上的嚴嵩之後，便迅速低頭，卑聲道，“老爺，西苑宮門門縫裏傳了信，而且宮裏面，麥廠公那也來人了。”
沉默充斥着房間内各處。
羊角燈散發的光線，映照着嚴嵩那張滿是皺紋的老臉。
他什麽也沒說，甚至連表情都沒有變化過，隻是繼續慢悠悠地擦着那紙槌瓶。
而那管家也是恭敬地垂手肅立着。
不知過了多久，嚴嵩這才将手上的那件翠青釉紙槌瓶，輕輕放下。
接着又顫顫巍巍地拿起個嵌着壽山石的紫檀盒。
打開之後，取出1副無腳的水晶眼鏡，将其展開之後，用絲線套在耳朵上。
等到這1切做完之後，這才緩緩開口道，“信拿來。”
“好的，老爺。”
那管家當即上前幾步，将懷中的信取出，雙手奉上。
嚴嵩抽出信紙，湊在燈下看了起來。
這信的字并不多，但是嚴嵩卻是仔細地端詳了許久。
良久，他緩緩閉上眼，帶着莫名的意味，歎息1聲，“麥福那說什麽？”
“回老爺的話。”
管家再次卑聲道，“代麥公公傳話的是個生面孔，但有着腰牌，應該做不了假。他說此次官員的調動升遷，背後有着太子的影子。”
“繼續。”
坐在案前的嚴嵩，臉色沒有絲毫變化。
“他還說，陛下給太子新組建了個神樞營，爲的就是太子接下來南下，對了，麥公公還派人說，讓老爺您1定要小心些。”
讀者身
嚴嵩緩緩颔首，這太子南下的事，信裏面也提到了。
至于麥福所說的小心什麽，嚴嵩自然也清楚得很。
自己去年才剛剛聯合6炳，麥福等人，1塊扳倒太子小時候的老師——夏言。
這件事，必然會在太子和自己之間埋下芥蒂。
朝局本就是平衡的，如今太子得勢，那麽必然有1方要失勢。
而失勢的，要麽就是清流1派，要麽就是自己這些人。
沉默着的嚴嵩，微1沉吟，又繼續問道，“麥公公那邊可說太子南下的原因。”
“回老爺的話，說了，說是要開海禁，讓太子創個天子南庫出來。”
“什麽——”
嚴嵩的聲調瞬間拔高，甚至整個身子都在顫抖着，他的面容發生了變化，呼吸也變得有些急促，“天子南庫？？你沒有說錯？”
“沒，小的沒記錯。”
管家低着頭思考了片刻，又點了點頭，“麥公公托人就是這麽說的。”
“對了，麥公公還托那人說。”
“還說了什麽。”
嚴嵩那渾濁的雙眼中，瞬間閃爍着1道精芒。
“還說這消息來得不容易，明年的孝敬要多漲1些。”
管家搖着頭開口道。
“哼——”
嚴嵩呵呵冷笑。
這麥福也是鑽錢眼裏去，每年拿這麽多銀子，也不怕給他撐死。
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冷笑過後，嚴嵩雙手撐着炕沿，準備下炕。
1旁的管家當即上前，攙扶着他。
嚴嵩在管家的幫助下，顫顫巍巍地下炕，而後又站直了身子。
他立在房間中央，也不走動，伸手接過管家遞來的1個銅制小暖爐，而後便懷揣雙手，雙眼幽幽地望向房間正中央的1個香爐。
此刻，爐上加了镂空的玉蓋，不斷向外氤氲着縷縷青煙。
煙霞遍室，檀香滿屋。
這香爐，寬大如盤，極端扁圓低矮，顔色也很是奇特，紫中帶着青黑，就好像茄子皮。
這香爐看起來，比不得金器，玉器，但這是宣德橋耳爐，由風磨銅鍛造而出。
更是陛下親自禦賜之物。
有這層含義在此，嚴嵩此刻看向這爐的意味就值得探究12了。
嚴嵩之所以能夠取代夏言，成爲首輔，他自己也很清楚原因。
這原因不外乎3個。
1能賺銀子，2能背鍋，3能壓制清流，制衡外廷朝局。
這坊間所說的什麽善寫青詞，才能獲得寵信，都是笑話。
要是太子會找來銀子了，那自己的用途，在皇帝心中就去了1半。