馬薩諸塞州波士頓，黑爾與多爾白鞋律師事務所。
辦公室的門上，挂着特别标注了合夥人身份的金屬銘牌：羅伯特-莫利律師辦公室。
實習生推開門，把手裏的文件遞給此刻正坐在辦公桌後，背對着巨大落地窗，專注翻閱着一份調查報告的羅伯特：“莫利先生，這是你要的資料。”
羅伯特接過來一邊打開一邊吩咐道：“等一下你去給雷納德打個電話，把他介紹給諾威克先生，諾威克先生有件案子需要讓他手下的私家偵探幫忙取證。”
“好的，吉姆-曼茲先生想見你。”實習生聽完羅伯特的吩咐，開口說道。
羅伯特楞了一下：“吉姆？我和他有約嗎？”
“Yeah，約伱去一起找樂子？我他媽是你的雇主，然後我要見你……”吉姆的聲音在門外響起。
看到吉姆那張大臉出現在門口，羅伯特馬上對自己的實習生說道：“OK，諾亞，你先出去，謝謝你送來的資料，我有其他問題會電話通知你。”
“需要我幫您和曼茲先生準備咖啡……”實習生開口問道。
羅伯特面無表情的看着走進來的吉姆-曼茲，嘴裏說道：“不需要，作爲合夥人我有必要替事務所節省開支。”
等實習生走出去，幫忙把房門關好，吉姆徑直走到辦公桌後的落地窗前，欣賞着街景：“這間辦公室的風景比你之前那間還沒我内褲大的房間看起來好多了，羅伯特。”
“你讓我在實習生面前出糗，吉姆，拜托，這是我榮升合夥人的第一天。”羅伯特郁悶的背對着吉姆，開口說道。
“是嗎？”吉姆轉過身，走到羅伯特的身後，雙手拍在他的肩膀上：“所以你有些不開心？在你剛剛榮升合夥人的第一天？”
“F*ck，吉姆，你就不能……”羅伯特仰起頭，語氣很是不爽的想要提醒自己這個認識多年的朋友，開玩笑要注意場合。
隻是沒等他說完，就看到這個家夥取出一張名片，塞到自己嘴邊堵住了他後面的話。
羅伯特伸手接過來，那張精制的英倫風格名片上寫着湯姆森控股國際，董事會主席肯尼斯-湯姆森。
“我推薦你這個家夥，擔任湯普森控股國際的獨立董事，湯姆森先生同意了，他願意下次從多倫多來波士頓時，和你聊聊，怎麽樣？這份禮物能讓你的心情變的愉悅些了嗎？”吉姆慢慢踱步坐回羅伯特的對面座位上，笑着說道：
“七年，七年你就在一間白鞋事務所做到合夥人，有時我覺得你這家夥真的是個天才，羅伯特。”
“謝謝，我也這樣認爲。”羅伯特收起那張名片，也笑了起來。
自己的朋友如果都像吉姆這個混蛋一樣貼心該有多少，那些朋友都準備了各種禮物，或許是名酒，或許是鮮花，甚至可能是Party，但隻有這混蛋知道自己最需要什麽，然後按照自己的需要，送來一份真正夠重量的禮物。
羅伯特-莫利這種剛剛在大型事務所榮升合夥人的律師，需要挂上幾家公司的獨立董事頭銜，接幾單足夠重要的案件，才能在行業内體現出足夠強的能力與進取心，這樣對他而言，無論是被其他事務所拉攏，或者被政府邀請進入司法部門，或者是更進一步，追求管理合夥人的位置，都有很大幫助。
但普通小公司的頭銜隻會降低含金量，最好是一些具有足夠影響力的公司，才配得上白鞋事務所合夥人的身份，比如此時吉姆幫他推薦的湯姆森控股國際，位于加拿大的大型出版機構，在美國發行多份地區性報紙，總發行量超過百萬份，自己如果成爲這間公司的獨立董事，首先那些報紙發行地區的議員就要考慮是不是與自己做個朋友，拉他進入一個新的圈子。
“你已經可以對所有人吹噓這個驚人的速度，因爲隻比我三年就成爲《國家評論》總編助理的速度慢了一多半而已。”吉姆朝他勾勾手指，嘴裏說道。
羅伯特拉開抽屜丢給他一盒雪茄：“所以你就隻是來我的辦公室，送禮物祝賀我，然後再用你那變态經曆順便刺激我？”
“不，Lotus公司親愛的顧問先生，我更好奇的是，那件案子進行到哪一步了？”吉姆接過雪茄盒，從裏面取出一支雪茄在鼻尖慢慢嗅着，嘴裏問道。
羅伯特靠在椅背上，雙手搭在小腹處，微仰着頭想了想：“對方向法庭寄了答辯信，表明他們會應訴，僅此而已，按照正常情況，下一步就是等法庭準許，雙方律師進入收集并披露證據的階段，隻等證據搜集完畢，法庭開戰。”
“幫對方回寄答辯信的是哪家律師事務所？”吉姆沒有用雪茄剪，而是直接用牙齒咬掉茄帽，吐在地毯上。
看到吉姆那副做派，羅伯特郁悶的說道：“你就不能像個紳士？我真不敢相信，你這種混蛋當年居然能成爲巴克利先生的助理，他爲什麽能忍受你！”
“因爲我敢去蘇聯去考察調研，幫雜志成爲所有美國政客人手一本不可或缺的讀物，我他媽隻是一個雜志編輯，卻幹着CIA該幹的活，這就是巴克利先生器重我的原因。”吉姆語氣嚣張的笑着：“是我用十五萬字的調查報告，告訴美國那些傻乎乎連莫斯科在哪裏都不知道的政客，蘇聯人不是像CIA傳回來的情報說的那樣，整天生活在水深火熱之中，所以别在發表那些白癡言論，不然就等着淪爲笑柄。”
“好吧，停止吹噓，我幫你了解過，那是一間斯坦福大學附近的小型律師事務所，成立于1979年，在加州都隻是無名之輩，完全沒有任何實力。”羅伯特嘴裏讓吉姆停止吹噓，但實際上仍然是等吉姆說完之後，才說出這句話，并沒有中途打斷，從他個人内心，對這個混蛋是極爲佩服的，在美蘇關系最緊張時，這家夥跑去蘇聯，偷偷和最普通的蘇聯人生活了将近一年，幫助巴克利完成了那份調查報告，其他人不要說前往蘇聯，連舉手報名的勇氣都沒有。
羅伯特自己拿過一支雪茄把玩着：“難道你覺得那個Actor公司有大量鈔票，和Lotus一樣聘請白鞋精英擔任公司法務顧問？”
“對方應訴之後，我們似乎就沒辦法私下見面了對嗎？”吉姆沒有回答，而是用火慢慢烤着雪茄，繼續問道。
“最好見面，發生在雙方都有律師陪同的情況下，避免被對方抓住任何馬腳用來發難。”
“我了解到，他們似乎培訓了一批底層女性，就是廉價妓女那種，然後還與斯坦福的女性促進會之類組織合作，你确定這些如果開庭，不會造成麻煩？你知道女人大多都很麻煩，隻有妓女除外。”吉姆把點燃的雪茄塞進嘴裏，語氣粗俗的說道。
羅伯特聳聳肩：“對方不要說與女性組織合作，就算與總統合作，也無法改變侵犯了Lotus公司權利的事實，界面相同，功能一樣，你們手裏還有一版特别版，都證明他們從一開始就知道自己是在抄襲，等到進入法庭允許雙方律師收集證據階段，我會讓加州的同事幫忙從斯坦福大學拿到詳實的證據，放心，你唯一需要擔心的問題是，他們最好不要突然拿到大額投資，不然就會變成與摩爾公司那種拉扯的局面，雙方三五年間耗費幾百上千萬元的律師費，最終實在無法接受雙方都在虧錢，隻有律師大發橫财的殘酷現實，律師拿走他們的鈔票，雙方主動和解。”
“我已經做了一些公關工作，那些計算機雜志，報紙最近一段時間都不會報道Actor公司，他們出多少公關費，我付雙倍，所以他們接下來不會出現在任何專業雜志或者報紙上，最大程度避免被投資人看到，減少這種可能性。”吉姆想了想，又問道：
“還有多久法庭會下達準許雙方律師就本案收集證據的文件？”
“内部消息，一周，特意幫你加快了速度，這就是雇傭大型事務所的好處，物有所值，整個馬薩諸塞州都知道，州立法庭現任法官，在擔任法官之前，就是本事務所的合夥人，如果一個加州名不見經傳的小型律師事務所來波士頓出庭，并且拿下勝利，本事務所就不可能在波士頓立足一百年，你不就是因爲這一點，才選擇了我們。”
“如果有大型公司攪局，我是說微軟，微創，寶蘭之類的大型軟件公司，把Actor當成傀儡，自己藏在幕後，這種情況會怎麽樣？”
“拉扯，最大可能是拉扯多年然後和解，在州立法庭，巡回法庭階段，我們不可能輸。”
“也就是說，仍然有輸掉的可能？”
“吉姆，美國是三級法院制度，99%的案件在巡回法庭這個等級就能解決，在馬薩諸塞州州立法庭，美國第二地方巡回法庭這兩個層面，我們常勝不敗，這兩個法庭70%的法官，書記員都有在我們黑爾與多爾律師事務所實習或者工作的經曆，甚至就算出現這件案子最終出現在美國最高法院，我們對華盛頓那邊的影響力，也不是加州那些計算機書呆子的人脈能媲美。”
“最壞的局面是拉扯，然後和解，對吧？”
“是的，絕對不會更壞。”
“很好，我會說服巴克利先生，請他允許我在《國家評論》上以多年不用的總編助理頭銜，發表一篇文章。”吉姆得到羅伯特肯定的答複之後，噴出口淡藍色的煙霧，朦胧中，臉上多出抹獰笑：
“不要以爲我在軟件行業沒有影響力，那些書呆子暴發戶，就他媽能對Lotus公司流口水。”
第二更~~
(本章完)