恰逢新春，李從燕的府邸張燈結彩，府邸上下都穿上了李從燕賞賜的新衣，衆多仆人、侍女來來往往，将府邸裝飾得喜氣洋洋，很是熱鬧。
見慣了後世枯燥乏味的春節，李從燕非常喜歡這個時代的節日氣氛，很有年味，而且異常熱鬧。民間不但有貼春聯、貼門神、包餃子等與後世一樣的習俗，而且還會舉行傩戲，以驅趕舊年的晦氣，迎接新年的喜氣。
傩戲要先挑選一些十二歲以上、十六歲以下的少年帶上面具,穿上特制的衣服,以二十四人爲一組、六人一列的排開,由一位被稱爲“方相氏”的人主持,安排“唱帥”負責領唱,還有數十人以十人爲一組負責擊鼓,此外還有“太蔔令”、“巫師”等人負責驅鬼。整個過程場面十分雄偉壯觀。
在除夕這一天，李從燕帶着一衆部下來到大街上，饒有興緻的觀看民間傩戲，結束後便在吳從漢、李魏、李任、王祖河等一衆幕府官吏、軍隊将領的簇擁下，返回府邸。
除夕之夜，李從燕在府邸内設宴，與一衆部下共同守歲。
席間，李從燕端起酒杯，笑着說道：“一年了，諸位爲了登州的繁盛，爲了登州百姓的安樂，辛苦了整整一年，我李從燕今日舉杯，替登州的百姓謝過諸位了！”
衆人聞言不由得心中一暖，紛紛舉杯相賀。
李從燕喝完這杯酒，笑着說道：“今天是除夕夜，諸位都要放開了吃喝，不管是民政部、軍政部還是軍中将領，不喝倒十個八個的，今晚的宴會就不能結束！”
衆人聞言轟然應諾，而後便開始互相拼酒、敬酒，宴會的氣氛頓時變得熱烈起來。
此番赴宴，衆人都爲李從燕帶來了各式各樣的禮物。隻不過李從燕一直嚴令衆人清廉自守，所以衆人送來的禮物并不是什麽貴重的财物，而是一些用心的禮物。
比如吳從漢送來了自己精心挑選的橫刀，李魏送來的是一件訂做的圓領袍，李任和王祖河湊錢送來了一副精美的馬鞍等等。李從燕很是高興，将這些禮物全部收下，畢竟都是部下的一番心意，卻之不恭。
同時李從燕也爲衆人準備了禮物：每人一副琉璃瓶、十斤海鹽、十斤琉璃瓶裝的二鍋頭酒，另外按照職位的高低，每人都有“年終獎”，從兩百貫到三千貫不等。
當李從燕念完回禮的清單後，衆人頓時歡聲雷動，紛紛向李從燕敬酒不提。
待到宴會結束之時，李從燕趁着醉意在來到大堂門口，此時才有時間看看衆人送來的禮物。
忽然，李從燕被一株植物吸引住，仔細看了看，臉上露出了一絲狂喜，醉意也煙消雲散。
“這是誰送來的？”
一旁的仆人叉手說道：“啓禀主上，這株白錦花乃是民政部實業司司丞李偲升所送。”
“立即将李偲升叫回來！”
“喏！”
那所謂的白錦花便是後世的棉花，此時都将棉花當做觀賞花卉，并起了這麽一個好聽的名字。
李從燕一直想要制作棉衣棉被等禦寒衣物，但苦于沒有棉花在手。眼下的冬日已經沒有盛唐時期的溫暖，而是變得異常寒冷，棉花的重要性不言而喻，特别是對軍隊和商業來講，棉花都是一大殺器！
如今夢寐以求的棉花就在眼前，李從燕喜悅的心情可想而知。
很快李偲升便氣喘籲籲的趕了回來，見禮過後，李從燕直接問道：“這株白錦花是從哪裏得來的？”
李偲升微微一愣，說道：“啓禀主上，這株白錦花是登州城内遠光閣出售的，屬下見這株白錦花很是好看，便買下送給主上。是，是有何不妥嗎？”
“遠光閣？”
李從燕想起來了，這遠光閣是登州城内的一家商鋪，專門售賣各種奇花異草，而且價格還不低，是一家專供大戶人家采購花草的商鋪，在登州很是有名。
“沒有什麽不妥，我隻是對這棉花感興趣！”
李從燕說不貫白錦花這個名字，便索性直接叫出棉花二字來。
“棉花？”
李偲升不知道李從燕爲何如此稱呼白錦花，正要詢問，隻見李從燕興奮的說道：“你明日再去一趟遠光閣，将所有的棉花以及棉花的種子買下來，不論多少全都買下來。再讓遠光閣派懂得種植棉花的匠人去民政部屯墾司報到，不得拖延！”
李偲升當即領命，李從燕又囑咐道：“記得詢問這棉花的種子從何而來，不惜重金買下消息。”
“喏！”
次日一早，李偲升便買來了二十七株棉花，以及四百二十一斤棉花的種子。
至于這棉花的來處，原來是遠光閣的人數年前無意間在山野遇到，覺得好看便采集回來，那些種子則是遠光閣這些年來自行培育出來的。這所爲的白錦花已經在登州售賣了幾年時間，隻是李從燕趕到登州後一直忙于政務，先後與劉瑜、各地世家交手，根本沒有時間，也沒有機會到遠光閣這樣的地方去，所以到了今日才意外發現棉花的存在。
李從燕聽完李偲升的解釋不由得唏噓了一陣，而後便召見了民政部部長吳從漢、屯墾司司丞李東賢，命二人立即在登州境内推廣棉花，要在今年開始廣泛種植。
“凡是願意種植棉花的百姓，幕府給予每畝五百錢的補助，另外棉花收獲之後，幕府會派專人高價收購，絕對比種植糧食賺錢。”
李從燕又擔心棉花的種植會影響到糧食生産，于是補充道：“就選擇牟平縣，在牟平縣推廣棉花種植，其餘各地不得傳播！”
“另外，棉花屬于管控物資，除了牟平縣之外，任何人不得私自種植，也不得私自收購。從今以後，各地商鋪不得售賣棉花，否則以通敵論處！”
吳從漢和李東賢見狀很是詫異，不知道李從燕爲何如此糾結，既想要多種棉花，又限定範圍。
這也怪不得李從燕，想要推廣棉花就要撒下重金，可是又要防止百姓全都去種棉花，而沒人種糧食，同時還要防止逐利的商賈沖進來攪局，所以不得已之下隻能這般行事了。
不過吳從漢和李東賢來不及多問，便急匆匆去安排了。而随着李從燕的推廣，白錦花的名字逐漸沒人叫了，登州開始以棉花稱之。
牟平縣。南塘村。
唐毅的父親本名唐塗，多年來熟悉的人都稱其爲唐老漢，久而久之本名便沒人在叫了，可是這一日，唐塗的名字被村正交到，唐塗應聲之後便收到了一小袋種子。
村正給每家每戶發下的一份種子，說是叫什麽棉花的，此時唐塗看着手中的小袋子，心中有些打鼓。
“村正，這麽說來，從今以後官府不讓咱們南塘村種糧食了？”
“不是不讓南塘村種了，而是整個牟平縣都不種糧食，而是要種棉花！”
唐塗一聽頓時有些急了，周圍一衆村民也是瞠目結舌，如此一來村子這麽多人吃什麽？來年大家一起喝西北風啊！
村正站在高處大聲說道：“大家都聽我說！這棉花可是李刺史讓咱們種的，等到開種的時候，李刺史也會派人來教咱們如何種植，難道你們還信不過李刺史？”
唐塗等一衆聽到棉花是李從燕讓種的，心中的疑慮頓時消散了不少，可還是有些擔心，畢竟手中無糧心裏慌啊。
“這東西不當吃不當喝的，種出來幹什麽用啊？”
村正說道：“這棉花是幹什麽用的我也不知道，可是有一點，那就是李刺史絕不會虧待咱們！幕府發下的命令已經到了縣衙，等到棉花收獲之後，縣衙會派人來高價收購，一斤棉花的收購價格是糧食的五倍，足足五倍啊！而且，幕府還會給大家發放補助錢，每畝補助五百錢，而且隻要咱們種植棉花，這補助錢就年年都有，你們幹不幹？”
話音剛落，滿村男女老少都激動起來，種植這種棉花不但有李從燕的号召，而且還能賺到大筆錢财，爲什麽不幹？
至于糧食什麽的，手中有了錢，什麽好吃的買不到！
眼見周圍的村民還在激動之中，唐塗最先反應過來，當即站了出來，大聲說道：“我家中有三百畝地，全都種棉花，可是這些種子不夠用，村正再給我些吧！”
村正大聲說道：“好，唐老漢家三百畝，補助錢共計一百五十貫，現在就給錢！”
周圍的村民見到唐塗用小車推着一百五十貫錢财，頓時炸開了，不少人的眼睛都是通紅的，而後紛紛沖向村正，争先恐後的登記領取種子，生怕自己落後了分不到棉花種子。此時的種子在村民眼中已經不是種子了，而是貨真價實的金疙瘩，這都是錢啊！
唐塗回到家中，看着堆在床上的一百五十貫錢，激動得熱淚盈眶：“這下毅兒和銘兒娶親的錢算是足夠了，我要找媒人，然後給他們風光大辦！”
一想到尚在軍中服役的兩個兒子，看着眼前堆成一堆的錢财，唐塗的心中便感到無比的幸福，眼中也湧出激動的淚水。
幾天後，村正帶着幾個遠光閣的夥計來到南塘村中，此時唐塗等村民已經将自家土地料理好，都聚集在田間地頭等待播種。
村正一番介紹之後，一村的男女老少便在幾個夥計的指導下，開始播種棉花。
與此同時，整個牟平縣都是如此，全縣幾乎九成的耕地都在播種棉花，數據報送到李從燕面前的時候，李從燕長出了一口氣：“等到明年這個時候，也許就能穿上棉衣，蓋上棉被了！”