城南，一處名爲桓明坊的商鋪門庭若市，大門外已經聚集了數十人，都是前來提貨的商販。
這桓明坊是萊州城内有名的店鋪，售賣的貨物也是各式各樣，大到各式鐵器，小到各式木雕，可謂應有盡有。
不過桓明坊最爲出名的，還要數這裏售賣的琉璃制品。
“哎！都排好隊，昨日小号新到了一批登州出産的琉璃，品質上乘、價格适中、數量充足，諸位都能買到，不要擁擠，不要擁擠啊！”
“請諸位先在借口領取号碼，一會兒排到了憑号碼購買貨物，切記！先去取号！”
一名夥計站在門口大聲吆喝着，頓時引來隊伍中兩名商販的注意。
“我說小夥計，你們桓明坊的掌櫃竟有這麽大的神通，能與登州蓬萊縣的李家做生意？這琉璃生意可是一本萬利的買賣，你們桓明坊怕是連下三輩子的錢都賺完了！”
另一名商販也是附和道：“就是，你們桓明坊不但有李家的琉璃賣，還有登州各地出産的各式鐵器，這些鐵器可都是精鐵打造，你看那質地，就連洛陽城産出的鐵器都比不上，這些都能賣大價錢！”
小夥計喜笑顔開，叉手說道：“二位誇贊了！我家掌櫃也隻是替人家蓬萊李家跑腿，賺些糊口錢而已。”
“鬼才信你！”
“就是，賺了錢還不敢承認，難道還怕我們搶了你家不成？”
“呵呵，我說二位啊，小的可真的沒騙人。人家蓬萊李家出産的琉璃可是搶手貨，質地比洛陽、長安的琉璃制品都強上不少，人家把每件琉璃制品的定價都是死的，都是蓬萊李家預先定好，而且不許我們私自變動的。琉璃雖貴，但這裏面有本錢，有運費，有夥計的人頭錢、有登州收取的稅票錢等等，剩下的才是我桓明坊的盈利。二位都是精明人，大可以算一算，我們桓明坊還能有多少賺頭？”
“如此說來，那蓬萊李家豈不是發了潑天的富貴！”
兩名小商販滿臉的羨慕，不知道自己什麽時候才能做成像蓬萊李家那樣的生意。
小夥計說道：“誰說不是呢，人家蓬萊李家背後據說就是登州刺史，那個皇子李從燕！有這樣的靠山，想不發财都難！”
幾人正說着，隻見外面的街上經過了一支馬隊，每匹馱馬上面都有一面号旗，上面赫然寫着“黃縣陳”三個黑字。
一個小商販眼尖，指着号旗大聲說道：“你們快看，那是登州黃縣陳家的馬隊，肯定是給城内幾家鹽号運送海鹽的！”
衆人随着聲音看去，頓時發出一陣驚呼。這支馬隊足足三十多匹馱馬，還有幾輛大車，這能裝多少海鹽！
另外押運馬隊的人馬也是搶眼，五十多名精幹漢子，清一色的精美紋飾橫刀，一看就是陳家重金打造的人馬。
此時登州的海鹽工坊産量極大，除了在登州本地售賣外，已經開始向周邊各地擴散。而且李從燕專門派人聯系了周邊幾個州的府衙，從海鹽利潤中拿出一部分來許以小利，換取各地州縣府衙的默許。
當然也有不開眼的，李從燕直接拉出一隊新軍出去耀武揚威的轉了一圈。在如今這個世道，雖然朝廷還有一絲威嚴在，可在地方上，有兵就是強權，那些不開眼要查禁私鹽的府衙頓時偃旗息鼓。
而黃縣陳家也趁機組織起好幾支馬隊，在族中子弟的護衛下，開始明目張膽的向各地販運海鹽。
這邊，桓明坊的小夥計感歎道：“黃縣陳家可真是豪橫，私鹽就敢這麽招搖過市，而且每斤一百四十錢的價格，還供不應求，這得賺了多少錢啊！”
“那有何不敢？你沒看這些押運的人馬，依我看比萊州的兵馬都精幹！我要是有這樣的人馬，我敢将私鹽運到洛陽去賣！”
剛才的兩名商販也是眼紅，可是卻僅限于眼紅而已，自大唐覆滅之後，私鹽販子這四個字可是生人止步的存在，尋常人絕不敢去找他們的麻煩。
“聽說黃縣陳家背後也是登州刺史李從燕！”
“我也聽說了！你們說這李從燕區區一個刺史，怎會如此猖狂？”
小夥計聞言不由嗤笑一聲，說道：“區區一個刺史？人家可還有一個身份：當朝皇子！再者說了，這登州刺史李從燕手中可是有一支數千人的精兵，聽說這支精兵日日操練、終年不息，可不是那些三天打魚兩天曬網的節度使兵馬可比的。”
“對，我也聽說了。而且據說李從燕的這支兵馬軍饷豐厚，數千士卒都還有土地分，每日的飯食都比得上萊州刺史的待遇了！你說這樣的兵馬有多厲害？我看至少一個能打五個！”
“而且那登州新軍的兵甲也是銳利！你們不見登州出産的各式鐵器？登州新軍用的就是這種精鐵打造的兵甲，那可是真正的精兵！”
衆人又是一陣驚呼，都在驚歎登州的各種“特産”，以及李從燕手中新軍的強悍。
“下一位，甲字第十七号！”
“哎、哎！是我，該我了！”
那商販與小夥計說得正起勁，忽然聽到裏面喊自己的号碼，立即向身邊衆人告了聲罪，在衆人羨慕的眼神中跑了進去。
待到這名商販出來的時候，臉上已經挂滿了笑意，就連嘴角都翹到了耳旁。
“兄台如何？可買到足夠的貨物了？”
“買到了，全都買齊了！”
說完，這名商販像是展示珍寶一般，将手中的訂貨單亮給衆人觀看，而後高聲說道：“鐵鍋十口、各式鐵件一百二十，琉璃杯兩個、琉璃碗兩個、琉璃盞三個，此外我還搶到了剛剛到貨的登州精煤，足足有三百斤！”
話音剛落，排隊的幾十号人頓時一陣喧嘩，都紅着眼盯着這張貨單。
“兄台大手筆，這趟可要發大财了！”
“那裏、那裏！不過将這批貨出手，我也能過個好年，家中的鋪面也能擴增一些了，哈哈！”
說完，商販便叉手與衆人作别，興沖沖的去桓明坊庫房提貨去了。在衆人眼裏，那商販手中的訂貨單如同九天仙女一般吸引人，那可是真金白銀的存在。
此時，就在桓明坊街對面，一輛馬車已經停在路邊許久，馬車的車窗掀開了一角，兩個人影正透着車窗注視着桓明坊這邊。
馬車上，蓬萊李家長子李偲初臉色鐵青的看着這一切，身邊還坐着同樣臉色不善的魏從榮。
“想不到那李從燕還真做大了，竟然琉璃和海鹽賣到了這邊！李從燕推行稅票、追繳積欠讓我損失了三萬多貫，現在他卻大搖大擺的四處賺錢，當真是可惡至極！”
魏從榮也是牙關緊咬，狠狠的說道：“大公子，李從燕的私鹽就在城中公開販賣，這可是證據确鑿，咱們是不是向朝廷告發他！”
李偲初搖了搖頭，說道：“沒用的！你我是什麽身份？朝中那些高官甚至都不會見咱們。那萊州刺史就在城中，卻對此視而不見，想必也被李從燕安排好了，咱們此時去投告，無非是自讨苦吃而已。”
“那大公子可以去找登州李家，李家家主李儉與李從燕有血仇，而且李家在洛陽能跟大皇子說得上話，隻要李儉肯出面，就一定能扳倒李從燕！”
“你以爲我沒去找過？”
李偲初搖頭說道：“李儉老了，已經沒了當年的膽氣！說是大皇子與安重誨正在朝中暗鬥，已經無暇他顧！而且大唐各地私鹽泛濫，各地節度使也多參與其中，朝廷本就屢禁不止，更是擔心逼反了那些驕兵悍将，基本上都是視而不見的，所以大皇子也不願理會這些事情！”
魏從榮聞言怒極而笑，說道：“如此，朝中當真是一群廢物，那李儉也是老糊塗，就每一個有用的！”
“所以你我二人想要扳倒李從燕報仇，還要另想辦法！”
魏從榮有些絕望的說道：“另想辦法？談何容易！李從燕一手是強悍新軍，一手是源源不斷的錢糧，還有個皇子的身份，登州已經被李從燕打造得鐵桶一般，咱們豈是他的對手？”
李偲初也是心中彷徨，一時無言以對。
當晚，李偲初和魏從榮在客棧内借酒消愁，忽然聽到有人敲門，二人頓時警覺了起來。
此時城内已經宵禁，而除了随行的車夫外，二人在此地也隻是路過，并不認識什麽人，這麽晚了會是誰找上門來？
“誰！”
“大公子，我是李冠。”
李偲初頓時松了一口氣，一邊前去開門，一邊說道：“這是我李家的親随小厮，估計是家中有事。”
李冠進來後叉手行禮，說道：“大公子果然在這裏，二公子讓我給大公子送信，我在萊州等了好幾天，這幾天一直在城内的幾個大客棧尋找，幸好今日在此遇到了大公子。”
李偲初喝了一杯酒，有些含糊不清的問道：“找我？二弟有什麽要事？”
“有書信在此，請大公子過目。”
李偲初拿過書信看了起來，沒過一會兒就猛然酒醒，狠狠的說道：“他怎敢如此！”
魏從榮見狀也是吓了一跳，急忙問道：“出什麽事了！”
“李偲升給了阿爺十萬貫用于修建佛堂，阿爺甚喜，竟然在府中數次公開勉勵他，要李偲升“勤加努力，以便興旺家族”！這是什麽意思？”
魏從榮急忙說道：“如此，家主是不是有意讓李偲升當家？”
“哼！”
李偲初也不回答，隻是緊緊攥拳，手中書信都被撕碎。
“大公子，咱們還是立即趕回去吧！這段時間大公子在外面忙于生意，對府中疏于關注，可不要被李偲升趁機鑽了空子！”
李偲初點了點頭，咬牙說道：“明日一早，回蓬萊！”