鄭修思索了一秒，頃刻間明白了這種違和感來自哪裏。
——幹淨。
在這個時代，如此背景下，“幹淨”本身就是一種比黃金更爲罕見的東西。
在青年身邊，鬣狗幫掠奪者們，穿着七拼八湊的裝備，用以防彈的裝甲表面塗漆滿是子彈留下的凹坑或刮痕。他們頭上戴着不同廠家生産的各式防護面具，完整的鏡片映着冷冽的微光。
正是在周圍“綠葉”們的對照下，眼鏡青年不知是刻意還是習慣，走出基地時，臉上保持着溫文儒雅的微笑，迎面而來。
“看來，你就是‘火車幫’的首領？”
青年微微一笑，一枚硬币從袖口中無聲滑出，花裏胡哨地在他的手背、五指間騰挪反轉。
“我們是橘貓會。”
鄭修認真地糾正對方的說辭，平靜的目光盯着對方玩着花活的硬币。
“橘貓會？……橘貓？”青年優雅的微笑僵了半晌，他上下打量着眼前身高将近一米九的猛男，嘴角不着痕迹地抽動兩下。
“很好，橘貓……咳咳，橘貓，很好。”青年很快恢複了逼格：“我是鬣狗幫的首領，阿迪力·卡斯特拉諾·D·聖地亞哥。我誠邀你代替科萬那不成器的廢物，成爲我們鬣狗幫的一員，共同創建一個完美的王國，一個在災難後，真正意義上由人類掌控，沒有畸變，沒有災難，沒有饑荒，沒有寒冷，一個理想國，屬于我們的……新世界！”
“新世界！”
“新世界！”
“新世界！”
青年這番香噴噴的餅……啊不，這種鼓動人心的話語并不是頭一回講了。當他話音剛落，四周的掠奪者們高舉步槍，面具下發出一陣陣興奮的嚎叫聲，附和着。
“科萬，”鄭修聽見青年話裏一個陌生的名字，笑了笑：“你是說，頭發變成鑽頭的那個人？”
青年點點頭：“正是那個廢物。”
原來他叫科萬。
鄭修這才知道頭鑽人的名字。
“這麽說來，你知道是我殺了他。”
“‘兄弟會’的‘慶’與我們簽訂過互不侵犯契約，我相信慶的爲人，不會随意殺我們的人，我們也遵從契約，在山谷中給了‘慶’一個安身之所。”說到這裏，青年手掌間翻轉硬币的速度越來越快：
“你們火車……啊，抱歉，你們橘貓會剛抵達山谷，科萬那廢物二話不說想去掠奪你們，他說他很中意你們的火車。那廢物也不動腦子想一想，能夠讓幾百年不曾駛出‘重災區’的火車成功抵達山谷，坐在火車上的怎麽可能隻有普通人？”
“當然，”
不等鄭修回答。
青年用手指向上推了推眼鏡，露出意味深長的笑容：“尊敬的橘貓會首領，你還有時間考慮，不如，趁着這點時間，我邀請你進入我們的基地，參觀一下我們新世界的根基。”
一直沉默不語的夏莎猛地擡起複合弩，瞄準了青年的眉心。在她看來，如今面對面之下，無論是類人種還是普通人類，隻要中了箭上浸泡的劇毒，就沒有活下來的可能。
鄭修快速伸手壓下夏莎的複合弩，微笑着搖搖頭：“慶那邊應該出事了。”
“啊。”青年聞言，懊惱地搖搖頭：“我還以爲，這能當成一件與閣下談判的底牌，如今，隻能勉強作爲一枚微不足道的籌碼了。”
他拍拍手。
這時青年身旁一位小弟，将一台酷似手機、比巴掌略大的儀器小心翼翼地交到青年手裏。
屏幕亮起，是黑白色的。
屏幕的背景赫然是黑夜下，慶十三前往的那間小屋。而小屋前，竟從地面出現了一個巨大的半透明盒子，慶十三正悶悶不樂地盤腿坐在半透明的“盒子”裏，吧嗒吧嗒地抽着煙。
看見慶十三難得吃癟的模樣，鄭修竟覺得有點想笑。
“慶！”
反倒一旁舉着複合弩的夏莎着急地想要沖上前奪取青年手中的儀器，卻被米娅拉住了：“夏莎，慶不會有事的，我們還有老闆，相信老闆，老闆他是無敵的。”
“無敵”兩個字傳入青年耳中，青年關閉了屏幕，笑道：“看來你的能力深得下屬的信任。這樣也好，我更期待我們的合作了，有你和慶的加入，我們一定能創造出新的文明，創造出安全的理想國。對了，你是……”
鄭修想了想。
接地氣點。
“尼古拉斯·鄭善。”
拉着夏莎的米娅和被米娅拉着的夏莎同時瞪大眼睛。
“好的，尼古拉斯。鬣狗幫歡迎你。”
青年手上不停地把玩着硬币，微笑着側身作了一個“請”的姿勢。
鄭修雙手背在身後，在掠奪者的虎視眈眈下，踏入基地。
他之所以随口胡謅了一個名字，沒有什麽很特别的理由。
硬要說理由的話，那是因爲“神”的名字是不能直呼的。
當了神之後，冥冥中會對直呼他名字的信徒略有感應。
就好比他即便不清楚裴高雅、顧秋棠如今身在何處，但卻很肯定他們如今安然無恙那般。又好比慶十三在出事前，心裏念叨了一句老爺救命，鄭修大約就知道慶十三出事了。
他不想将真名告訴無謂之人，無非就是嫌吵罷了。
“老闆！你真的要……”
剛才還吃驚原來鄭修的姓氏是“尼古拉斯”的米娅，此刻更驚訝的是鄭修竟打算深入敵營。
“求求你，救救慶！”
夏莎早沒了先前對鄭修的敵意，在慶十三遭遇危險時，她如今隻能向鄭修求助。
“你們不用進來了，我進去看看。”
鄭修笑着朝米娅與夏莎擺擺手：“沒關系，慶十三會沒事的，我說的。”鄭修說這句話的口吻，讓米娅恍然間想起了他們在32區沖出重圍時，鄭修所說的那句“沒關系”。同樣的笃定，同樣的肯定與平靜，就像是在叙說着一件在不久後的将來必定會發生的事實那般。明明是毫無修飾的一句話，卻給人一種莫名的安撫人心的力量。
夏莎與米娅不約而同平靜下來，同時點點頭。
……
同時。
慶十三安安靜靜抽了幾口煙，過足了瘾。
他站起身來，打量着困住他的半透明牆壁。
隻見慶十三神情郁悶地用煙杆在半透明的牆壁上敲了敲，一圈圈奇怪的漣漪蕩出。他一時間無法分辨出這是什麽材質。
“慶，不用試了。這不是‘能力’，沒有限制與破解辦法。”
小屋前，一位穿着高領風衣的瘦小男人在慶十三面前搭了一張小闆凳，他察覺到“盒子”裏慶十三的動靜，頭也沒擡，專心地看着手裏一本陳舊的書。
書的封面經過歲月的摧殘撕毀了，瘦小男人用膠布貼了回去，讓這本書看起來有幾分滑稽。慶十三看了一眼書的封面，封面上寫着《十萬個冷笑話》。
“這是什麽東西。”
慶十三問，雖然他問出這個問題時，并沒有奢望對方會回答。
男人合上冷笑話大全。
風衣的領子遮住他的鼻子，隻露出深陷烏黑的眼窩，和亂糟糟的頭發。
他默默合上書，悶聲道：“看來你不知道‘神器’。”
“神器？”慶十三面色微凝。他知道類人種分兩種，上位類人種和下位類人種。兩者唯一的區分就是是否覺醒與駕馭神器。
他這個“僞類人種”當然是掌握不了這種本土的玩意，索性閉嘴不談。
“咦？看來你知道。”男人縮了縮脖子，将大部分臉都藏在領子裏：“隻是可惜，你并非‘被選中者’，沒有駕馭神器的資格。那麽，回答我一個問題，答對了，我就告訴你答案。”
慶十三一愣，點點頭：“你說。”
“食人族酋長吃什麽？”
啊？
想了想，慶十三有幾分不确定地回答：“……人？”
“答對了。”瘦小的風衣男又重新翻開《十萬個冷笑話》，津津有味地看了起來：“旅人。”
“吃旅人？”
“哈哈哈哈——”男人忽然發神經似地捧腹大笑。
這笑聲把慶十三都給整不會了。
尬笑了一會，男人才指着慶十三，一副笑不活的樣子：“你真幽默，慶。”
“……”慶十三嘴角抽了抽。
“神器，我說的‘旅人’，是十種神器之一。束縛型神器，‘旅人’。放棄吧，隻要我不主動解開，你不可能掙脫‘旅人’。”
慶十三又點了一杆煙，吧嗒吧嗒地抽着。
名爲“旅人”的囚籠中，煙霧彌漫。
過了幾分鍾。
風衣男又合上了《十萬個冷笑話》。
“你的首領應該很快就會答應加入鬣狗幫。”
慶十三沒有回答。
“那麽，看在我們很快就會成爲兄弟的份上，你答對我下一個問題，我就告訴你離開‘旅人’的辦法。”
慶十三壓根不擔心鄭修那邊會出什麽幺蛾子，風衣男的話讓抽着煙的慶十三微微眯起眼睛：“嗯，你說。”
“還是那個食人族酋長，如果有一天，醫生告訴他生病了，要吃素，那麽他吃什麽？”
“啊？？？”
這個問題讓慶十三陷入了深深的沉思。
……
鄭修耳廓微微翕動。
他冥冥中感應到慶十三似乎陷入了奇怪的“危機”中。
有點糾結，但又不危險。
奇怪的處境。
反正死不了。
鄭修并不知道慶十三此刻正陷入了“冷笑話地獄”，正因此而苦思冥想。
基地中彌漫着一股複雜的味道，有汗臭味、火藥味、鐵鏽味、烤面包味、罐頭防腐劑的味道。基地中積了一層厚厚的土，當青年一行人帶着鄭修參觀基地時，靴子踩過，塵土飛揚，在明晃晃的射燈下粉塵的顆粒纖毫畢現，清晰可見。
“這座基地，是古人留下的文明瑰寶。走在基地裏，你我都不得不感慨，幾個世紀前的人類，曾經有着璀璨的文明，你瞧，借助水勢的積蓄，我們輕易能獲取大量的電能，我們有着強大的武裝力量，我們能輕易将畸變拒之門外。”
“我們能夠以水壩爲中心，向四周建起高牆。我們能不斷地向外面拓張，我們理想國的旗幟，總有一天将插遍被畸變生物占據的每一寸土壤。”
“我們将擁有取之不盡的食物，我們擁有飲之不盡的幹淨水，我們将能聚集全世界陸續覺醒的‘新人類’，這是一場進化，也是一場淘汰，我很高興，在這場進化開始之初，你即将加入我們。”
青年似乎笃定鄭修會加入他的理想國那般，一路上，他滔滔不絕地向鄭修闡述他的理想與志向。
鄭修很快便看見了慶十三所說的那個房間。屋頂上安置着一個巨大的天線裝置，鄭修一眼認出來了。密封的窗戶後隐約閃爍着五彩斑斓的光，富有節律地跳動着。
“那邊是什麽？”
“軍用無線電裝置。”青年一路上都把玩着那一枚完整的硬币，五指靈活，硬币在他指尖翻動如風。青年沒有隐瞞鄭修的打算，推推眼鏡，笑道：“我來到這裏時，也十分震驚，這台軍用機器竟然能正常使用。我們用它屏蔽了所有的信号，在這個世界上，沒有任何手段能探測到山谷，當然，與之相對的，在屏蔽信号後，我們也無法與外界取得聯系。我用它保護着山谷。”
鄭修若有所思：“也就是說，取消屏蔽後，就能聯絡到外界了嗎？”
“你爲什麽想要聯絡外界？”
青年不解地問。
“我想找一個名爲‘樂園’的地方。”
唰！
當鄭修提起“樂園”時，跟在四周的掠奪者們，摘下面具後的他們，面面相觑後，都露出一種怪異的神情。
半響後，基地裏爆發出一陣陣大笑。
“哈哈哈！原來還有人相信‘樂園’！”
“老大，你确定要拉他入夥嗎！他居然相信‘樂園’是存在的！”
“這家夥，居然想找樂園！”
“都是幾百年前老掉牙的傳說了，居然還有人信！”
“等會，他不會是那些傻乎乎的信徒吧？那些黑夜女士的信徒腦子都缺根筋，被幾百年前的傳說給忽悠了！”
“噓！”青年微笑着伸出手掌，壓下周圍的嘈雜聲。
他望向鄭修：
“原來……呵呵，你在尋找樂園。”與其他人不同，青年的臉上沒有半點嘲笑，反倒流露出幾分惋惜的神情：“其實，我們沒必要去尋找那虛無缥缈的‘樂園’，我相信，‘樂園’是不存在的。數百年過去了，從來沒有人能抵達‘樂園’……我覺得，這個傳說真正的意思是，樂園其實掌握在我們每個人的手裏，我們‘新人類’，我們被選中的人們，能親手創建自己的‘樂園’。這才是‘名爲樂園的傳說’的真正意義。這也是黑夜女士留下‘樂園傳說’的真正目的。”
“你也知道黑夜女士的傳說？”鄭修問。
“黑夜女士是神，她是真正的神。女士降臨，終結了舊神，可也爲我們帶來了深邃的黑夜與漫長的黃昏。”青年笑着指了指天空中的塵埃雲。他很奇怪鄭修爲何會這麽問，在廢土上長大的孩子，無論是類人種與否，都是聽着黑夜女士的傳說長大的。
換言之，他們目之所及的“這個年代”，就是建立在“黑夜女士終結舊神”這個傳說的基礎上。
黑夜女士終結了舊神，留下一片荒蕪的土地，百廢俱興，畸變蔓延，新人類正在覺醒。“這是一個全新的時代，一個‘新人類’漸漸睜開眼睛，注視着世界的時代。”
忽然，青年臉色微微一變，他閉上了眼睛，停下把玩硬币的動作。
“聽見了嗎？”
鄭修猛地回頭望向遠處，那被塵埃雲所營造出來的，漫長的黃昏。
山的另一邊。
“這是‘進化之聲’。”
鄭修忽然蹲了下來，手掌覆蓋在地面上。
他從容的神情間多了幾分凝重。
青年沒讀懂鄭修突然蹲下是什麽意思。
鄭修重新站起來時，搖搖頭道：“和你聊天還挺愉快的，可惜，看樣子這地方不能久留了。”
青年臉上儒雅的微笑驟然凝固：“你意思是？”
“這裏不是樂園，這裏也即将‘淪陷’，你聽到的是不是進化之聲我不清楚，但看在你說那麽多的份上，我給你一個小小的忠告。”
鄭修認真地豎起一根食指：“有一群老鼠要來了。”
“老鼠？”青年啞然失笑，他五指間轉動的硬币一抖，消失不見，他擡手将硬币高高抛起。抛起的硬币在半空中優雅地旋轉着，抵達最高點後，又以自由落體的姿态，旋轉着向下落。
青年收起笑容，随着硬币下落，他一字一頓地問道：“你，在拒絕我嗎？”
“嗯。”鄭修點頭，指着那台帶了天線的軍用裝置：“我能借用一下那玩意嗎？”
啪滋。
啪滋。
“太遺憾了。”
空中旋轉落下的硬币猛地爆發出一陣刺眼的光芒。
啪滋！
“快跑！老大要發動‘能力’了！”
掠奪者們紛紛散開。
啪滋！
硬币上射出一道耀眼的藍色電光，頃刻間凝成一束，貫穿了鄭修的胸膛。