女帝登基後。
同年改國曆爲開天曆，一年。
開天曆一年，魏曌帝大刀闊斧，改革内制，去除臃腫體系，大興科舉，任人唯賢。
赤王自那天起，便仿佛從百姓的視野中消失了那般，緊閉的赤王府閉門不開，從不會客。偶爾有人從赤王府門口路過，時不時聽見裏面傳出的孩童笑聲，或爆炸聲，方知赤王府中仍有人居住，并未荒棄。
開天曆一年，冬。
因世界步入永夜，今年寒冬格外冷酷，樹木與植被成片成片地死去，大地死寂，饑荒蔓延。
那年冬天，久違的太陽終于升起。可與往常不同的是，白晝與黑夜不再是各占一半。
每天能有日照的時間，大約隻有兩個時辰。
兩個時辰的白晝後，日落黃昏，令人膽寒的寒冷黑夜重新降臨。
不知什麽時候開始，民間傳小道消息：赤王修煉有成，白日飛升，體恤民間疾苦，以浩大神力制造了烈日，爲了全天下的黎明百姓耗盡心神。
如此荒謬離奇的說法起初自然是沒人信的。
可漸漸的，有百姓發現，滿城柳樹野花枯萎，惟獨赤王府中，仍有花香傳出，才有人開始信了這般離奇的說法。
開天曆一年，女帝登基那天，天降星雨，被作爲“瑞兆”載入史冊中，直到第三年，飽受天災人禍的黎明百姓，不知是從哪處開始，無意中發現了一種發光的結晶。
開天曆三年七月，昔日鄭氏第一巧手，如今名滿天下的“國之大工”，闫吉吉，第一次成功以“發光的結晶”制造出發光的燈具。
從這一天起，“發光的結晶”正式被命名爲“星塵”，而由星塵驅動，所點燃的燈具，也被稱爲“赤王燈”。
也正是從那一天起，大乾王朝，不，全天下，正式進入“星塵時代”。
世界各地發現了名爲“星塵礦”的礦脈，星塵也被用于更多地方。
星塵是一種萬能的能源。
星塵用于荒蕪的土地上，可肥沃土壤。荒蕪的農田不再依賴日曬，佃農們學會搭建大棚，用星塵調劑肥料，荒蕪的土壤上重新長出了莊稼。
國之大工闫吉吉公開了種種用于農用、工用的精巧機械，以星塵驅動，一棟棟樓房，平地建起，抵禦嚴寒與地震。
開天曆六年，闫吉吉發明了“單人操作載人式鑽地機”，命名“鼹鼠一号”，因此，闫吉吉被女帝授以“大發明家”的稱号，功同三品。
同年九月。
闫吉吉的弟子小佟，曆經幾年鑽研，制造出“鐵馬車”，無需馬力，隻需在“鐵馬”中填入半兩星塵，日行千裏，可數月不疲。
接下來，直至開天曆七年，這短短的一年間，曾經人們所不敢想的，飛天遁地、無火能燃、冬暖如春、夏季落雪，往日種種所不敢想、等同于神迹的事，因“星塵”的發掘，一點點地在人們身邊上演着，層出不窮的怪異“器械”，正飛速地改變着百姓的生活。
史學家回顧女帝登基之後，這七年間的變化，恍然驚覺，先帝隕落、女帝即位那天的新舊交替異象，并非指的是新皇帝與舊皇帝的更替，而是……世界的更替！
他們所處的世界陷入了漫長的“永夜”。
可日新月異的變化，仿佛在昭示着，新的時代正在悄然降臨。
“是的，這是變革。”
開天曆八年，已站在文學界巅峰，有“文聖”之稱的墨夫子墨诳，闊别八年，久違地接受了“逐日報社”的采訪，公開發言。
在墨夫子身邊，牽着一位安靜白嫩的童子。
孩童分明隻有一歲大小，穿着紅肚兜，可竟自若地站着，宛如大小孩般，目光機靈地左顧右盼。
相傳，墨夫子尚未婚娶，未曾爆出绯聞，那麽這孩子的出處，令人匪夷所思。
“别問我爲什麽知道，也别問我知道什麽。”
墨夫子手執紙扇，原地踱了七步，七步成章，怅然長歎：
“我們人類，臨淵而立，瀕臨滅亡而不自知。”
“可同時，我們也站在浪潮之尖，處于變革的岔道之上。”
“漫長的永夜終将逝去，”
“新的時代将至。”
“我們将經曆一次革命，一次難以想象的巨大變革。我個人願稱這次變革爲……赤潮。”
記者追問：
“咦？墨夫子将這種時代的變化稱爲赤潮，請問是與消失了八年的赤王有關系嗎？”
“傳說赤王因服用了星塵，誕生出匪夷所思的能力，正在閉關修煉，是否屬實？”
“民間傳，你與消失八年的赤王曾有着說不清道不明的關系，當年你曾在他麾下任職，某次外出執行任務歸來，便有了孩兒，請問你的孩兒是否與赤王有着密不可分不可告人的關系？”
“請問……”
“請問……”
墨诳這八年間，寫了不少作品。
火遍天下，甚至連北蠻、西域不懂字的人，也能因聽書而津津有味廢寝忘食的作品便有：《張三異界逍遙遊》、《我穿越而來，你的月亮我的眼》、《我從大乾來，叩首問長生》、《異界天帝傳說》、《開局一條狗，橫行諸天萬界》、《大乾墨夫子，拜見老天師》、《異人之上》等等。
他的文風，不拘一格，看似平白似水，卻擯棄了以往狂堆辭藻的文風，開創出獨屬于他的雅俗共賞、通俗易懂的文體。
他曾說：寫書就是在寫故事。可别人寫的是故事，我寫的是你們。
文壇上将這種文風稱爲“墨子體”。
是文聖墨夫子，開創了文學界裏全新的流派：穿越流。
報社記者們的狂轟亂炸，讓墨夫子抱起孩子落荒而逃。
逐日報社中，一位臉上貼着狗皮膏藥的青年翻閱着下屬們遞來的“初稿”，啞然失笑。
他便是許多年前，走“賒刀人”門徑，借了赤王一把刀，直到多年以後才莫名其妙應驗了箴言，在大雨滂沱中感動得叩拜蒼天的孫二鳴。
昔日的孫二鳴如今搖身一變，成了逐日報社的老闆。
深夜，明亮的赤王燈将屋内映得如同白晝般敞亮。
孫二鳴抛動着一柄小刀，陷入沉思。
自從賒刀人做了赤王一回生意後，這一做就是好幾年，讓孫二鳴不敢再輕易賒刀，生怕還不回來，門徑停滞不前。
望着記者們反饋到他桌上的“初稿”，孫二鳴閉眸片刻，攥緊小刀。
片刻後，他大手一揮，提筆落字，定下明日日報的頭條——
《赤潮》！
……
轉眼，到了開天曆十年。
長央宮。
女帝的住所。
冷冷清清的後宮花卉枯萎，毫無生氣。
清冷的月芒灑下，映着後宮中那孤獨冷豔的女子。
“聖上，該歇息了。”
殷青青上前，替衣衫單薄的女帝披上大氅。
身爲“時妖”異人，光陰并未在她臉上留下絲毫痕迹。
“十年了。”
後花園中唯一盛開的一朵花，随着魏如意的指尖劃過，一片花瓣無聲落下。
殷青青眼疾手快，接住那片落下的花瓣。
“轉眼，修兒閉關已有十年。”
她自從登上女帝那天起，鄭修便告訴他自己身上發生了什麽事。
她仍清晰地記得，自己聽聞“鄭修成神”這件事時，那久久合不攏的嘴巴。
“古有仙凡之别的凄美虐戀，不料，朕也有親身經曆仙凡之苦的這天。”
魏如意望着那片凋零的花瓣，心中凄苦無人知。
她回頭問：“青兒，書上說，天上一天，人間一年，是真的麽？”
“屬下不知。”
殷青青性子冷淡，抿嘴搖頭。
“也就是說，朕在人間苦苦當了十年皇帝，修兒在天上，也隻是過了十天，睡幾覺的功夫。”
言語間，仿佛是在控訴，人人羨慕的人間帝王，至高之位，在她眼中也是苦的。
殷青青沉默片刻，上前替女帝掖緊了大氅，遮住寒風。
“該睡了。”
女帝默然不語。
她仰望星空。
即便她知道，這片星空是假的，也是他那好弟弟用“神力”創造出來的假象。
可仿佛這麽看，就能從那繁星之間，看見他弟弟那久别的容顔。
看着看着，一顆流星劃過天空。
“流星！”
魏如意眼睛一亮，指着夜空。
殷青青順着魏如意的目光望去，平靜無波的眸子中漸漸生出波瀾，緊接着一點點地張開潤唇，舌尖微微顫抖着，合不攏嘴。
因爲她發現，那顆“流星”，正以可怕的速度向皇宮墜下。
墜落的流星如一捧柔和的微光。
裏面藏着一封信箋。
魏如意驚喜交加地上前，從星辰微光中取出了那封信箋。
信封方方正正，封口處，壓有鮮紅的封泥。
封泥的形狀，就似一團熊熊燃燒的烈火。
……
同時。
一顆顆流星墜向大地。
落到地面時，隻剩一團巴掌大小的微光。
微弱的光芒中包裹着同樣的信箋。
信封白皙，封泥似火。
北蠻。
統一了各大氏族，被稱爲“巫帝”的月玲珑，小心翼翼如獲珍寶般從微光中取出信箋。
天陰山。
裏面藏着一個巨大的蛇窩。
蛇窩掏空了山壁，外面風雪凜然，蛇窩中溫暖如春。
蛇光溜溜地，一絲不挂，窩在母親的懷裏，貼着鱗片睡大覺。
自從鄭修沒有留下任何訊息失蹤後，在赤王府中，漸漸聞不到鄭修那令人眷戀的味道了，蛇便一路南下，回到天陰山中，打算與娘親共度餘生，當一條純粹的小母蛇。
“是他的味道。”
蛇急忙忙地從微光中抓出信箋。
盲人陳爲，從女帝登基之後，便改名成“王爲”，他遊曆天下，替人摸骨，賺口飯錢，逢人他便說，自己自幼父母雙亡，亡父叫王蒼雲。
這一夜，同樣有一顆流星落在他的面前，星光中藏着一封信。
海外。
遼闊的海洋中，藏着一片方外孤島，與一片零碎的陸地。
這裏的人，皮膚黝黑，毛發卷曲，如野人般過着茹毛飲血的日子。
直到幾年前，他們的土地上來了一位東土和尚，能說會道、擅長治病救人。
沒有頭發的男人自稱“花非花”。
花非花口中總有着令人信服的大道理，當地被毒蟲毒蛇咬傷的人，到了光頭手中，一眨眼，便起死回生。
有人起了歹心，想吃了和尚。和尚笑眯眯地從手臂上刮下一塊血淋淋的肉。如此割肉喂人的壯舉，當場便讓加害者淚流滿面，痛哭流涕。
和尚走遍了海外陌生的土地，足迹遍布數萬裏，傳播着東土的文化，教會了土著們寫字，教會了他們種植莊稼。在“星塵”被發掘後，和尚還煉出“仙丹”，讓他們吞服，教會他們如何守規矩、入門徑，當一位“大師”。
在此，和尚花非花，被當地人尊稱爲“聖僧”。
這一夜，一封從天而降的信箋，伴随星光，漂浮在聖僧面前。
海邊，漁村。
慶十三與紀紅藕在此成了家，生了娃，隐世而居。
紀紅藕與慶十三同時拆開了信。
“爹！娘！”
不諧世事的孩子看着爹娘二人拆開信箋，同時面露難色，忍不住哔哔。
“去去去，别鬧，你爹心煩着呢。”
紀紅藕笑着将孩子帶回屋内。
慶十三久違地從床底上，摸出擦得镫亮、卻許多年都不曾用過的煙杆，手指顫抖着點燃，倚在門外，吞雲吐霧。
群山之間，冰冷的瀑布下。
一動不動的男人仍在苦修他的“不動刀”。
星光落下。
他一動不動，一動不動，一動不動。
最後，仍是忍不住拆開了信。
他心動了。
十年間，君不笑帶着他的劇團，遊曆天下，巡回唱戲，爲百姓帶來歡樂。
人們都說君不笑明明最喜歡笑，笑個不停。
他就像是一個明星，頻頻出現在逐日報社的頭條中。
他也收到了那封從天而降的信。
收到信的第二天，他哈哈笑着，嘻嘻笑着，呵呵笑着，最後越笑越陰森。
他在鎮上開了一場盛大的表演，吞火吐水，影子重重。
這一場表演持續了整整一天，将十裏八方的人們全聚集在一起。
在最後的最後，他表演最爲拿手的“逃脫戲法”，就是将自己鎖在一個密封的籠子裏，将籠子架在火刑柱上，觀衆們每人一把火，都能上去添一添。
“嘻嘻嘻！該落幕啦！”
君不笑團長如往常表演般，笑嘻嘻地将自己鎖入籠子裏，與往常不同的是，他多說了一句話。
火勢旺盛，密封的鐵籠子被燒得通紅，這一燒就是一夜。
第二天，當好奇君不笑是否還活着的吃瓜群衆們，在籠子降溫後，打開籠子一看，裏面空空如也。
從那天後，再也沒有人見過君不笑，見過劇團的團長。
……
世界龍骨上，名爲世界軸的地方，上面釘着一顆顆人柱。
宛如亘古不變的風景。
漫天雪白如玉的玉手在天空中翩跹而舞，玉手們成群結隊，變換着各種不同的手勢，讓這裏顯得如人間仙境般。
龍骨盡頭，流光溢彩的房間，一頭長發的男人，黑着眼眶，打着呵欠走出。
鄭修看着在世界核心中飛舞的“玉手”，滿意地點點頭，昏昏欲睡：“終于，修完漏洞了。”
屋内，十年不曾休息過的小烏，一聽這句話，感動得放聲大哭。
眼淚決堤，淹了房間，還沒睡醒的橘貓一臉懵逼地漂浮在淚水中。
“完事了？”
橘貓轉着尾巴飛來，好奇問。
“你還好意思問？”鄭修捏着橘貓頸後的軟肉，正想怒罵橘貓的漏洞又多又大。轟！世界核心猛然一震，一顆顆貪婪猩紅的眼瞳在光幕上一閃而逝，玉手們快速出擊，将危機扼殺在搖籃中。
鄭修與橘貓的目光盯着那飛舞的玉手們，沉默不言。
“裏面的十年，對祂們而言，不過是一次眨眼，一次呼吸，一念思考。”
鄭修放下橘貓，深深吸了一口氣：“對我們而言，卻是起跳前，那至關重要的一下深蹲。”
橘貓點頭，表示同意：“蹲得越深，跳得越高。”
小烏仍在裏面嚎啕大哭。
五隻如拇指大小的小精靈拍着小烏的肩膀安慰，小聲怒罵爸爸不是人。
“入侵通道準備好了嗎？”
鄭修頭也不回地問。
小烏抹着眼淚打出了“OK”的手勢。
小烏肉眼可見地長大了一圈。
“邀請函也發下去了。”
鄭修踏出船舵，再眨眼時，已回到常世當中。
“接下來就看看，有多少人願意了。”
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(本章完)