翌日。
秋高氣爽，落葉枯黃。
一縷晨曦映出滿城黃金葉，商販們各掃門前。
一匹快馬在行人寥寥的街道上疾馳，停在赤王府前。
“我是喜兒，速速開門，我有要事向赤王禀報！”
災防局内，赤王已然成了半個甩手掌櫃，常世繪也聯絡不上，喜兒急匆匆地直奔赤王府。
當了多年金牌卧底的喜兒，對赤王府内布置熟悉，下人開了門後，喜兒直奔會客廳，坐立不安地等待着赤王。
赤王穿着一身寬大的金絲長袍，一手搭在前襟，姿态慵懶地從後面走出，打着呵欠。喜兒看見赤王那略顯憔悴的容顔，不由一愣，心想昨晚赤王幹嘛去了，一副被榨幹吸淨的模樣。
“老爺，您的常世繪叻？”
喜兒艱難地從赤王那輪廓分明的胸肌上移開目光，咕咚吞了一口唾沫星子，故作平靜問。
“呃……”
鄭修往腰間摸了摸，一拍腦袋，常世繪落鳳北房間了。
他問：“大清早的，所爲何事？”
喜兒一聽，收拾心情，面色一闆，說出來意，竟将聲音壓低，仿佛說悄悄話般，道：“老爺，喜兒懷疑……災防局中有内鬼。”
“哦？細說。”
鄭修大刀闊斧地坐椅子裏，背脊挺直，神情不怒自威。這時懂事的荊雪梅早已泡好清茶，從屏風後盈盈走出，端上桌。
赤王三吹三掀，瞥着浮于表面的茶葉尖尖，輕抿一口。
喜兒憂心忡忡地将昨晚發生的“大事”說出。
“老爺，昨夜郊外傳來駭人動靜。”
“一片妖邪血光沖天而起，緊接着便是一陣連綿的地震山搖。”
喜兒繪聲繪色地用手比劃着“呼啦沖天”的景象。
“喜兒得知此事後，立即嗖嗖去查。”
“竟是鳳柱昔日的居所。”
“那裏原本還剩半座秃山，如今竟被夷爲平地！”
“都城附近山巒衆多，别處不砸，偏砸了鳳柱的老家？定有蹊跷！”
“哼！知道那處原址的人并不多，如今鳳柱老家再次受到重創，喜兒懷疑，這是一次有預謀的挑釁！”
“有人要對鳳柱不利！”
“這是示威！定是災防局中内鬼所爲！”
喜兒一口氣說了一通，坐在上位的赤王卻“噗”一聲一口熱茶噴出。呼~全噴在了喜兒臉上。
喜兒一臉懵逼，連臉上的茶漬都顧不得擦拭，心中胡思亂想、浮想聯翩。啊這？赤王莫非懷疑喜兒是内鬼？不至于吧？還是說赤王對喜兒有意見？用這種方式提醒喜兒？
“這事……”鄭修輕咳兩聲，放下茶杯：“不必理會。”
喜兒不解，一邊擦着被噴了一臉的水，納悶道：“爲何不必理會？”
“本王說不必理會就不必理會，誰會閑得無事去砸鳳北的家？定是一場地震，又或是深夜天降隕石，砸了鳳北的山頭，僅此而已，不必深究。”
“老爺……您的神情爲何這般尴尬？”
“不尴尬，不尴尬。”
因爲喜兒懷疑“有内鬼”，所以才跳過流程，直接将這案子交到赤王府裏。
赤王光速結案，并當着喜兒的面，用常世繪發布公告，公開點名表揚了喜兒的勤勉敬業，并承諾發五百兩紋銀當做績效提成。
災防局中一片嘩然。
能得到赤王的公開表揚，這可是災防局成立以來頭一遭。
喜兒美滋滋。
鄭修倒覺得沒什麽，當領導的，偶爾給下屬吃點蜜棗，能刺激其他人的工作熱情，百利而無一害。
喜兒臨走前，鄭修忽然想起一事，叫住喜兒：“昨晚鳳北那件衣服，可是你親自裁的？”
喜兒點頭。
“咳咳，薄如蟬翼，滑若肌膚，不錯。”鄭修提醒道：“這般工藝，你可試着做一對襪子。”
“襪子？”喜兒聞言一愣：“什麽襪子？”
鄭修壓低聲音提醒一二，刺激喜兒的靈感。
喜兒一聽，恍然大悟，如醍醐灌頂。鄭修的提醒讓她想到了【裁娘】門徑新的可能性，連客套話也顧不上，匆匆離去，似乎是趕着回布莊試一試赤王的點子，做點襪子什麽的。
她有種強烈的預感，赤王所說的“襪子”一旦面世，一旦受到全城貴婦少女的追捧，她将能在門徑中邁出跨越式的一步。
襪子的一小步，是她門徑的一大步！
喜兒走得很快，鄭修還沒來得及說出自己想要的顔色與漁網，見人都走了，隻能作罷，先看看能不能做出來再說。
至于讓誰穿，這就無需鄭修擔憂了。
走回廂房路上，鄭修暗自點頭，這是爲了喜兒的門徑晉升，沒其他意思。
裁娘嘛，需要不斷創新，勇攀高峰，方可做大做強。
回想起昨夜在山上的鏖戰，鄭修仍心有餘悸。
他兩手在身前比劃着，回味着雙手血肉扭曲，化作“電鋸”的感覺。
要不是親身經曆，鄭修難以相信，所謂的【深淵之爪】竟是将兩隻手化作“電鋸”，兩管近三尺長的巨大電鋸，嗤嗤地轉動。
【深淵之爪】留下的傷口，是不可愈合的，會一直處于“流血”的狀态，除非鄭修取消化身。
昨晚鄭修與鳳北打出了真火，鳳北一巴掌将山峰拍成碎片，在廢墟中，二人互錘，鄭修打紅了眼睛，直到他的電鋸差點落在鳳北背上，一刹那的清明讓鄭修停手了。
“要是沒有‘狂亂侵襲’就是一具完美的化身了。”鄭修暗暗自責，可轉念一想，【瘋狂】何嘗不是一種另類的限制？
遵循“規矩”，服從“限制”，這才是門徑奇術應有的模樣。
鄭修忽然想起了江高義，江高義雖說踏入【官人】門徑有一段時間了，領悟了“察言觀色”的本事，可他一心當官，沒有進一步開發自己的奇術，隻有規矩沒有限制，導緻江高義直至目前，除了能讀懂别人的微表情之外，再也沒表現出其他特别之處。
“即便是同一道門徑，甚至同一個人，随着開發方式的不同，會誕生出不同的奇術。哪怕規矩與限制僅有微妙的差别，最後得出的結果，很有可能大相徑庭。”
鄭修自認爲自己對“門徑”的理解雖算不上透徹，但也比許多人懂得更多。大多數窺入門徑的奇人，隻知其然而不知所以然，不會深究其中原理。
接近鳳北的院子，橘貓安靜地趴在門口，無精打采的。平日一大早鳳北都會給橘貓做炸魚餅當早膳。今天炸魚餅沒了，橘貓心情不佳。
鄭修蹑手蹑腳走近，小聲問：“她呢？”
“喵喵。”
橘貓懶洋洋地擡了擡爪，指着屋内。
“醒了？”
“喵……”
橘貓重新趴下，閉上眼睛，一副不想搭理人的樣子。
“好！”
一人一貓溝通無礙。
自從鄭修得知和貓貓聊天能無形中刷【外語】的等級後，多逗貓總是不會錯的。
能多掌握一門【外語】，誰會拒絕呢。
走到屋前，房門半掩，竟未反鎖。鄭修忽然有種不妙的預感，剛準備掉頭就走，門呼一聲推開，白皙藕臂拉着鄭修的衣服，強人鎖男地将赤王拖進房内。
鄭修眼前一花，刹那間一陣天旋地轉，一眨眼被按在地上，一隻光潔的腳丫子靈活剝開衣襟，不輕不重地踩在鄭修的胸口上，打着旋兒。
“鳳北”撩起頭發，笑眯眯地指着額頭上的傷口：“瞧你幹的好事。”
昨晚二人雖然夷平了一座山，卻沒有性命之憂。
隻是鄭修不小心打傷了鳳北的腦子。
鄭修沒應，赤足一點點地向下移。
咕咚。
“我能不能理解成……你故意裝出這幅模樣的？”
要害被拿捏，鄭修用力吞了一口唾沫，艱難道。
“你猜？”
“鳳北”掩嘴，吃吃地笑，無盡風情，令屋中溫度悄然上升了幾度。
昨晚之事，唯獨留下了一個小小的後遺症：
鳳北昨晚用了太多“洛河神箭”，有點，變不回去了。
……
從鳳北的魔腳中艱難逃離，鄭修捂着腰腳步虛浮地逃出赤王府。
剛踏出王府大門，準備去災防局避一避。
“嘶……”
毒蛇吐信聲從頭頂上傳來，蛇頭發上沾着露珠，俨然在門上蹲了一宿。
“弟弟呢？”
蛇一看見赤王一扭腰，蛇腰靈活遊動，擋着赤王追問。
“快！慶批！拿下！”
嗖！一陣煙霧應聲而至，将蛇裹住。
蛇在煙霧中迷失了方向。
鄭修頭也不回地往外跑。
先是四朵蘭花，緊接着是被打壞腦子、更分不清自己是鳳洛河還是鳳北的鳳北，然後似乎盯上了鄭惡的蛇……鄭修隐約察覺到最近不斷在自己身邊上演着奇怪的事。
鄭修滿大街地找，終于在路邊找到了正擺攤摸骨算命的魏辰。
“借一步說話！”
“瞎子陳爲”在鬧市中攢了不少名氣。許多人慕名而來。他的攤位裏裏外外圍了幾圈，魏辰坐在一張小闆凳上，面帶微笑，逐一摸骨，似乎樂在其中。
鄭修在香滿樓裏包了一個廂，與魏辰密談。
他先是問了一些當朝朝綱、兩國局勢、北蠻難題、民生經濟、帝王之道，鄭修一連問了許多敏感話題後，魏辰全程都安靜地聽着，面帶微笑，一言不發。直至最後，魏辰那泛白的瞳孔移到鄭修的方向，輕歎一聲：“陳某所知曉之事，早已向赤王推心置腹，即便問千萬遍，陳某仍是同一個答案。”
“若陳某沒有猜錯，赤王……另有心事？”
魏辰眼瞎心不瞎，很快便看出赤王高談闊論問的問題都是以前問過的，自是另有所求。
鄭修好奇問：“你的‘摸骨算命’，是真的準，還是胡謅亂扯的？”
魏辰呵呵一笑：“準不準，陳某說了不算。赤王若是好奇，不如親自一試。”
他向鄭修伸出手掌，那隻手滿是燒傷的疤痕，猙獰可怖。
鄭修稍稍吸了一口氣，将手放在魏辰的掌心中。
魏辰用兩隻手仔細地摸着鄭修的掌骨，揉捏着，讓鄭修的掌骨關節時不時發出清脆的響聲。
“好重的……煞氣。”
魏辰喃喃自語：“赤王這雙手，近日可是掌過大兇的兵器？”
鄭修聞言一愣，正想說沒有，可一轉念想起昨晚将【鄭狂】投影時，他的這雙手變成了血肉長鋸的姿态，正是那特殊角色附帶的【深淵之爪】。鄭修話到嘴邊咽了回去，心中啧啧稱奇，真那麽準？
這魏辰果真有點東西啊。
魏辰曾經所施展出的“花火”，還有此刻的“摸骨算命”，看起來都與魏辰的【篡位人】八竿子打不着關系。兩百年前的【篡位人】是殺了當朝皇帝的程嚣，兩人所表現出的奇異之處相差極大，令鄭修完全想不明白【篡位人】的真正奇術到底是什麽。
鳳北與他在推算門徑圖時，鳳北說過很久以前曾出現過一種【相師】門徑，有真本事能窺入門徑者寥寥無幾，市井中大多是欺世盜名之徒。如今魏辰所表現出的【摸骨算命】，與【賒刀人】的“蔔賣”也有着微妙的差别，嚴格說來更像是【相師】的活兒。
等等，想到這裏，鄭修心中咯噔一下，一個荒謬的念頭浮現。這【篡位人】，該不會是能偷取别人的門徑奇術作爲己用，方可稱爲“篡位”？
篡的是……門徑的排位？
鄭修一邊暗暗思索着，沒回答魏辰的疑問。隻是對于魏辰而言，鄭修的沉默就已經是一種回答。魏辰點點頭，笑了笑，繼續摸骨。大約一炷香後，魏辰表情幾變，眉頭舒展，搖搖頭：“有一句話，恐怕不中聽，赤王若不信，就當陳某胡說，無需當真。”
“但說無妨。”
魏辰斟酌片刻，笑道：“王爺近日桃花運不淺。”
鄭修張了張嘴，不置可否。
魏辰話音一頓，搖搖頭，面露苦笑：“或許是陳某技藝不精，又或是王爺骨骼精奇、萬中無一，陳某隻覺王爺骨骼如霧中花水中月，看似明朗，實則千變萬化、神鬼莫測。”
鄭修平靜點頭：“說人話。”
魏辰一愣，抿緊嘴：“王爺乃真的奇人，命途難斷，運與劫隻在一念間。桃花運旺，往往暗藏劫數。”
鄭修這回聽明白了，面色古怪道：“你是說本王近日命犯蘭花…咳咳，桃花？”
魏辰點頭：“倘若陳某沒摸錯，王爺不日将面臨一劫…大劫。可要化解也很簡單。”他笑着沾了一點杯中清酒，在桌上寫下一字。
“隻需避開此字，即可。”
鄭修瞳孔一縮。
桌上水漬，歪歪扭扭地形成了一個“北”字。
(本章完)