說起來，聖彼得堡一開始還真不是俄羅斯的首都，早期的俄羅斯是在十三世紀的時候從拜占庭分裂出來的斯拉夫人，他們被排擠和驅趕，一直向北遷徙，而這個時候正是蒙古人成吉思汗的孫子拔都統率“長子軍”西征，到1240年先後征服了欽察草原、克裏木、高加索（到打耳班）、保加爾汗國（保加利亞）、伏爾加河和奧卡河地區以及第聶伯河流域的羅斯各公國。在被征服的土地上，拔都建立了“欽察汗國”，這個欽察汗國的地域廣闊，東自額爾齊斯河西部，西至第聶伯河，南起巴爾喀什湖、裏海、黑海，包括北高加索及花剌子模北部和錫爾河下遊地區，向北臨近北極圈。可以說，當時的拔都占據了東歐最肥美的草場地帶。
就是這個欽察汗國的建立，阻擋住了拜占庭的北進，讓原始的俄羅斯部族苟延，并逐步發展起來，1283年，莫斯科公國正式建立，之所以叫莫斯科公國，就是因爲是以莫斯科爲中心的一個原始的小公國，而這個小公國在當時是臣服于拔都的欽察汗國的，當時，斯拉夫人稱之爲“蒙古鞑靼”，就是今天，生活在俄羅斯的蒙古後裔其實也不算少，而且還保留着相當濃厚的民族傳統。
莫斯科成爲後來的俄羅斯首都也就是從這個時候開始的，這個公國在250年後，由莫斯科大公伊凡四世加冕稱沙皇，修建了克裏姆林宮，莫斯科大公國逐漸發展爲東北羅斯的政治、經濟、文化和宗教中心，并且領導周邊其他公國擺脫了蒙古鞑靼的統治，最後，終于在1547年使俄羅斯成爲一個獨立的國家。
所以說，莫斯科是俄羅斯最早的首都，而在俄羅斯曆史上最重要的帝王彼得一世就是出生在莫斯科。當彼得一世正式成爲羅曼諾夫王朝的第五位沙皇後，在十幾年的擴張戰争中，打敗了當時奧斯曼帝國最強大的瑞典，并且在波羅的海總算是打下了一塊出海口，從1703年開始，在涅瓦河出海口出建立城堡，九年後，城堡建成，彼得一世下令遷都，将宮廷、元老院、政府機關和外國駐俄使節全部遷移到聖彼得堡辦公，并勒令385戶貴族作爲聖彼得堡的首批移民，定居聖彼得堡。從此，聖彼得堡就成了俄羅斯的首都，而那裏的居民追索起曆史來，擁有貴族血統的人可是不少，而弗拉基米爾這個姓氏在當地很流行，那是統治者的意思。
到了1721年，鑒于彼得一世的豐功偉績，參政院尊奉彼得一世爲沙俄皇帝，授予他“全俄羅斯大帝”和“祖國之父”的稱号。由此，正式稱爲“俄羅斯帝國”。
在其後的200多年裏，沙俄的帝都都是在聖彼得堡，列甯領導的十月革命也是在這裏舉行的，1917年11月7日，沙俄被推翻，列甯建立了蘇維埃政權，轉過年，1918年，蘇俄将首都重新遷回莫斯科，在那裏修複了克林姆林宮，實際上是重新興建了蘇維埃的新首都，而聖彼得堡也被改稱爲“列甯格勒”，直到蘇聯解體，這個城市才恢複了原來的名稱，不過，原來命名的列甯格勒州卻保留了原來的名字，聖彼得堡算是列甯格勒州的首府。雖然經曆了百年的風風雨雨，現如今的聖彼得堡仍然是俄羅斯的第二大城市，是西部波羅的海區域裏的政治、經濟和文化中心，光是各種高等學府就有80多座，可以說，這裏是俄羅斯教育程度最高的城市，比莫斯科的水平還要高，那位讓西方人膽寒的狠人就是出生在這裏。
沙俄皇家瓷廠生産的宮廷瓷器，主要收藏地也是在聖彼得堡博物館，這次把哈維和克拉克請來，一是表彰克拉克對維護沙俄皇家瓷廠聲譽做的貢獻，二就是想借用哈維公司的科考能力，幫助他們鑒别一批新近收集上來的文物。
難道說俄羅斯就沒有這方面的專家嗎？說起來肯定有，但水平如何就很難說，如果說讓俄羅斯的專家考證蘇維埃成立後出現的各種文物，那不是問題，甚至是權威，可是讓俄羅斯專家考證歐洲文藝複興後的文物，那就勉爲其難了。
當年，蘇俄從成立開始，就經曆了新生事物剛開始發展的陣痛，其領導層在列甯去世後，也是經曆了反複的相互争奪和鬥争，到了三十年代才算是逐步穩定下來，可是在國内實行的各種政策都是具有極左性質的，對沙皇時代的曆史文化基本上是全盤否定，接下來又面臨着殘酷的第二次世界大戰，可以說，在二戰期間，蘇俄在歐洲的主要城市和文化遺迹等都被打爛了，摧毀了，沒有多少保存下來。而戰後，更是由于進入冷戰時期，整個國家運行脈絡也是以與另一超級大國沒完沒了的競争爲主，整個國家頭重腳輕，各行業的發展極其不平衡。在文化界，早年還有幾個熟悉宮廷瓷器的人，可發展到後來幾乎全部凋零了，許多行業裏的傳承都斷檔了，這也是俄羅斯從近代史到現代史發展過程中的一個悲哀。
俄羅斯從蘇俄時期開始，就對輕工業、傳統文化等不重視，就是到了現在，怕是連搞工業的人才都沒有了，逐步演變成了一個靠賣資源維持現狀的國家。
二戰期間，列甯格勒幾乎被戰争完全摧毀，整個城被德軍包圍了整整三年，城市建築都有不同程度的損毀，可以說，在那個時候到底有多少文物被破壞，多少好東西流失，直到今天人們也是說不清楚的。一個城市，在九百天的圍困中，光是因爲饑馑餓死的就有五六十萬人，還能指望多少人去保護曆史文物？
希特勒在下令攻打列甯格勒的時候疏忽了一個曆史問題，那就是彼得一世在建立聖彼得堡的時候，可是預先就看好了周圍的地形地貌的，整個聖彼得堡可以說是易守難攻，當時，彼得一世率領重兵拿下這個出海口，最擔心的就是隔海相望的強國瑞典和旁邊的芬蘭前來攻打奪走，所以，在建城的時候，這裏就是以重點防守爲修建主幹的，在沙俄後來二百多年的曆史中，聖彼得堡從來沒有失守過。
在俄羅斯諸多大城市中，取名叫堡的隻有聖彼得堡和葉卡捷琳堡二個，一個在東一個在西，兩個城堡都是以沙皇名字命名的，一個是被稱之爲俄羅斯之父的彼得一世，一個是彼得一世的老婆葉卡捷琳娜一世，别以爲這個城市的命名說的是後來的那個葉卡捷琳娜二世，其實不是一個人，而是沒有關系的兩個人。
她們的原名這裏就不贅述了，葉卡捷琳娜一世是立陶宛人，本來是在彼得一世征讨時的戰俘，出身也不高貴，就是一個農民家庭。可偏偏被彼得一世看中了，在彼得一世趕走了第一任妻子後，先是秘密的與這個農民的女兒同居，過了四年後正式結婚，并被冠以葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜的稱謂。而東邊的那座用于冶金發展的城堡同樣是彼得一世下令興建的，而且以第二任妻子的名字命名。
幾年後，彼得一世年僅53歲就死了，而他死後，參政院發現，彼得一世沒有留下遺囑确立皇位繼承人，而在彼得一世現存的子女中竟然也沒有适合繼承的。
說起來，彼得一世與第一任妻子生了三個孩子，還都是兒子，除了長子活下來外，另外二個都早幺了。而這長子又因爲叛國罪無法成爲直接的接班人。
在1716年，彼得一世的長子阿列克謝·彼得羅維奇叛逃到了奧地利，要求當時的哈布斯堡王朝給于庇護，最後，彼得一世大怒，在戰場上狠狠的教訓了神聖羅馬帝國，逼着哈布斯堡王朝交人，人回來了，彼得一世下令審判，最後以叛國罪判處死刑，最後是死在監獄裏，時年二十八歲。這第一任妻子一脈是無人了。
彼得一世與第二任妻子葉卡捷琳娜倒是生了不少，幾乎一年一個，前前後後生了十二個，可是真正活下來的隻有二個女兒，而其中一個女兒生了彼得三世，以外姓接任沙皇位置，可惜，半年後，被自己的老婆葉卡捷琳娜二世發動政變下台，下台後僅僅八天就死了。另一個女兒就是彼得一世後的第六位沙皇伊麗莎白女皇。彼得三世接的就是她的班，可惜，彼得三世是個爛泥扶不上牆的主，最後被老婆篡權，當然，彼得三世的老婆是個厲害的角色，這就是沙俄曆史上被稱爲大帝的第二個人，葉卡捷琳娜二世，而這個葉卡捷琳娜的出身可不像葉卡捷琳娜一世那樣是平民，她是出生在普魯士一個将軍的家庭裏，是很早就被伊麗莎白女皇預定給彼得三世的未婚妻，伊麗莎白死後，彼得三世繼位，可實際上是給了這個女人機會，半年後，彼得三世被葉卡捷琳娜二世幹掉，老婆上位了。
這一切都發生在聖彼得堡，可以說，羅曼諾夫王朝在曆史上是留下了許多遺迹的，尤其是俄羅斯帝國時期，諸多曆史事件都是發生在聖彼得堡的，随着這麽些年的變遷，許多被發現的東西送到博物館裏，而且，就是在十月革命時期，也有相當一部分物品是被塞進地下室裏，直到今天，也沒有完全清理出來。
鑒定文物，不僅是閱讀文字上的東西，更重要的是從沒有文字上的表象探查出文物的本來面目，尤其是雜項專家，那是需要非常淵博的知識的，不是一般人就能夠去勝任的，畢竟，在曆史的生活中，總會有這樣那樣的各種稀奇古怪的東西出現，比如，曾經有人在皇宮裏發現了一塊石頭，看上去很光溜，可卻是不知道是幹什麽的，說是玉吧，那肯定是，就是一塊普通的石頭，可這東西放在宮裏幹嘛用的？結果，雜項專家過來一看就點出了，那是宮裏下人們用來刮痧用的。
聖彼得堡博物館發現，最近幾年，哈維公司不僅是在發掘項目上屢屢得手，而且在送拍的物品上更是高人一籌，總是能把貨真價實的東西送到拍賣場上去，而許多物品本身雖然算是文物，可在文物博物館裏并不少見，比如，聖彼得堡博物館的倉庫裏就有大量的曆史遺物，有些甚至還有些多，那一摞摞的瓷盤子，蠟燭台，绶帶等等，沒法都放到櫥窗裏去吧？可是放在倉庫裏又占地方又需要人經常去清理打掃，卻是一點價值也不能創造，尤其是近些年來，俄羅斯也在走市場化道路，對博物館的撥款是越來越嚴苛，如果自己再不能創收，那這博物館想堅持下去就很難了，不是說要關門大吉，而是說許多重要文物的保管就會出問題。
尼古拉在網上浏覽的時候，偶爾發現了哈維考古公司的資料，他再仔細的一查找，發現最近幾年，哈維公司可謂是賺的盆滿缽滿，這就讓尼古拉陷入沉思。
不是說尼古拉沒有想到把一些多餘的物品拿出去拍賣，想到過，甚至還嘗試過，他拿了一個伊麗莎白時期的蠟燭台送到莫斯科的拍賣會上拍賣，結果，僅僅拍出了不到3000盧布，這簡直是對尼古拉打臉，事後去一打聽，還是拍賣師安排的托拍下的，最後，尼古拉是搭上了手續費加小費，把那燭台又給買回來，試驗失敗不說，還搭上了幾百盧布，對此，尼古拉都不好意思出去說，怕丢人。
在俄羅斯的拍賣以失敗告終，尼古拉卻是沒有灰心，他認爲，失敗的主要原因是選錯了市場，俄羅斯的市場太小，有錢人太少，由于曆史的原因，俄羅斯沒有傳統意義上的貴族和中産人士，大多數都是從前蘇俄解體後成爲一般民衆的普通人，他們對那些沙皇時代的故事愛聽，可對收藏那個時代的物品卻是興趣索然，一方面在俄羅斯沒有收藏的習慣，普通人已經好幾輩過的是供給制生活，就是在蘇俄時期，一些有特權的階層，他們甯可收藏二戰時期的步槍，也不會去收藏沙皇時代的蠟燭台。其實，這與文化傳承有關，與民衆對曆史的認識有關，與市場和收藏愛好并沒有多大關系。說起來，許多俄羅斯高級知識分子，能把當今世界上流行什麽，追捧什麽說的一清二楚，可要他們講講自己國家民族的曆史……還真沒幾個能朗朗上口的，能說出口白話的就是彼得大帝、葉卡捷琳娜大帝，你再多問幾句，他們就說不上來了，也許這就是俄羅斯幾百年來總是遭受磨難的原因。
尼古拉在舉辦完對克拉克的儀式後，招呼哈維、克拉克和李凡做到會議桌周圍談話，他非常尊重哈維和克拉克，對李凡也就是握了個手，點了個頭，顯然，他沒有把這個高個子東方人放在眼裏，他希望是得到哈維和克拉克的指點和意見。