一個學生小心的把那鏽蝕的劍鞘撥開後，發現裏面的寶劍竟然隻有些許烏黑的氧化層，劍本身并沒有像外面看到的那樣鏽蝕的沒法看了。不禁叫李凡過去看。
看到這把劍，李凡也是驚歎，“這可是稀世珍寶啊！小心的拿出來，放進無氧的保存箱中，先用光譜分析儀看看材料，我估計是很複雜的合金材料。然後做一個碳14分析，先别從那個劍上取樣，就用這些鏽蝕的劍鞘的樣本，小心劍把上的材料，我似乎看到上面有紅藍寶石，那個劍把可能也是特殊材料做的。”
這邊的學生小心的按照李凡說的去處理那把古劍，這邊李凡就忙不疊的去翻書了，作爲學院院系裏的教師，去尋找資料可不是去找度娘的，那得去跑圖書館了，還不是一家兩家的圖書館，光是這一個禮拜，李凡就跑了三家圖書館，腦子裏逐步的形成了一個概念，此時，他還要等到化驗室裏出來的結果，如果分析數據結果與自己推斷差不多，那麽，許多在考古發掘中存在的謎題也就有了解釋。
學校化驗室這些日子幾乎天天加班，可有些分析是需要時間的，想快也快不了。十幾天後，化驗室裏得出了初步數據，根據這些數據，那個劍鞘是隋唐時期的，而通過光譜分析，那把劍的材料還真是像李凡說的，是多種金屬元素的合金材料，具體說還是以鐵元素爲主的鋼劍，可細看起來，現代合金鋼需要的其它金屬分子在劍體中幾乎都有，最讓李凡吃驚的還是寶劍鍛打的工藝水平，歎爲觀止。
作爲一個特殊的課題，李凡在學系裏開了一堂大課，爲什麽是大課呢？古代學系現在已經發展到了一百多學生，幾個年級加起來怕是有近三百人了，加上與之相鄰的曆史學系、中文系等對這個課題有興趣的學生，不開大課怕是不行。
在Y大學裏，李凡本身就是個具有傳奇色彩的人物，首先，他現在是最年輕的副教授，這還是因爲年紀太小，給教授職稱怕有些人不高興，從減少負面作用，凝合學校合力的觀點出發，學校做的一點沒錯，可是校委會裏卻有人冠冕堂皇的提出，“不能給他太高的榮譽，免得他過早的發飄，那是害了他！”
在許多場合裏，有些話不說比說了好，正因爲某位權威說了這不該說的話，李凡直接向學校遞交了辭呈，他回答學校的詢問也很直接，“學校說什麽理由都可以成立，可是，把對我的培養說成是條件就不合适，好像我占了學校多少便宜，你們拍拍胸脯問問自己的心，那是事實嗎？隻有那些羨慕嫉妒恨的人才會用那種沒有油鹽的論調去折騰别人，我在這裏追求的是學問，是知識，可不是什麽職稱！”
小老大叫真了，學校那邊也知道說那個話的人犯忌了，李凡是學校裏幾十年難見的學術人才，人家根本就不計較什麽學位職稱啥的，用那樣的話去惡心人家着實有些過分，可是誰來做這小子的工作？朱老是一推二六五，按照他的想法，李凡是可以直接上教授職稱的，在古代學領域裏，現在無人能超過李凡。最後還是那個早就離開學校的楊校長給李凡打了電話來了，也不啰嗦，簡單的一句話，“啥也不說了，你小子給我一個面子！”于是，李凡服軟了，收回了辭呈。
其次，李凡的課講的很風趣，内容也很紮實，模棱兩可的概念在他的講課裏是不存在的，更重要的是，李凡講課往往廣征博引，把曆史的問題現代化，把現代的問題曆史化，往往讓學生在嬉笑和發愣中獲得了知識，所以，李凡要講新課，想來聽新鮮的學生就少不了，他幾乎每次外出考古回來後，都會有怎麽一次。
碩大的課堂裏，已經坐滿了人，看着年輕的學子，李凡拿起話筒就開講。
“有許多人都喜歡看武俠小說，這裏我不評判當下一些網絡上的神鬼修真的東西，那些小說裏幹貨不多。如果你們看過梁羽生和金庸寫俠客小說，你們就會發現裏面有一些關于冷兵器使用材料的描寫，在近代的一些地方志的記載中，也有類似的描述，而大家看到最多的恐怕就是緬鐵、大馬士革鋼、隕鐵這類打造冷兵器上等材料。實際上，緬鐵是以柔爲特色的，也就是說起柔韌性特别好，一把用緬鐵打造的寶劍甚至可以像腰帶一樣纏在腰上，但這種兵器一般還是做防身的武器，真正在戰場上砍殺是做不到的，而大馬士革鋼則是在近幾百年才出現，以鍛造表面有花紋爲特點，現代研究也已經表明，那就是高碳鋼。至于隕鐵，則是天外飛來的鐵塊裏本身就包含着鎳的合金，鍛造出來自然與普通鐵不一樣。
大馬士革鋼本身可不是出現在大馬士革，而是出現在公元五六世紀的古印度，通過坩埚将鐵水冶煉成鋼水，在鍛打武器的時候是一邊打一邊向被打的刀片上撒碳粉參碳，由于鍛造過程中不可能将碳分子均勻的混合到鋼坯裏，無論如何打都做不到，所以鍛造出的刀身上有各種各樣水波樣花紋，這成了大馬士革鋼的标記。
當時在印度洋和南海之間從事貿易的是阿拉伯商人，是阿拉伯商人将這種武器和材料帶到了華夏，這有些像數字符号的傳播，在歐洲，現代數學0—9的計數符号叫阿拉伯數字，這種高碳鋼由阿拉伯商人傳入華夏後，就被叫大馬士革鋼了。
有人會問，阿拉伯商人運到華夏的是武器，怎麽可能會叫大馬士革鋼呢？這裏就有一個很重要的區别了。早在隋唐時期，華夏的鍛打工藝就是世界上最好的，類似向鍛打材料裏撒各種粉末的技術，早在春秋戰果的歐冶子時期就很成熟了，
我們的古代工匠可不是簡單的向通紅的材料商撒點碳粉了事，能夠撒的東西多了，甚至包括動物血和人血，别以爲使用血液是殘酷的，在血液裏含有多種礦物質，是許多天然材料在當時無法做到的，當特殊的加工工藝被摸索出來，才有後來的幹将和莫邪，那可不是什麽古人流傳下來的神話傳說，而是有科學道理的。
正因爲隋唐時期的工匠加工工藝的水平不低，單純的向隋唐販賣那種很單薄的怪模怪樣的異國兵器并不被歡迎，甚至有些武将買回來後重新回爐鍛打。于是一些商人按照客戶的要求幹脆直接将坩埚的熔煉鋼坯販運過來，于是，就有了大馬士革鋼的稱呼，注意啊，這個大馬士革鋼是沒有花紋的，與現代普通鋼錠沒多大區别，那爲什麽這種鋼錠會得到鍛打者的歡迎呢？難道當時華夏沒有？
沒有花紋的大馬士革鋼到底與華夏的鐵制品有什麽區别呢？這裏就是一個對冶金方面的認識了。早在戰國時期，我們這裏就有鐵器了，剛出來的鐵器本身有很強的優勢，無論是硬度、韌性等等方面，都要比青銅器好的多。可是鐵在當時有個最大的缺點，就是太容易鏽蝕了，也就是化學上說的氧化。據說，戰國後期，剩下的幾個國家裏，隻有秦國是堅持使用青銅武器，而與之對壘的最前沿的趙國使用的就是鐵兵器，結果，當在春暖花開的時候，正是空氣中水分含量高的時候，趙國的兵器全都鏽蝕的不能用了，要不然怎麽用摧枯拉朽來形容？
在古代，我們的祖先對如何把生鐵變成鋼的方法上，是走了彎路的，最早，是靠千錘百煉，這裏的煉可不是對鐵水的煮煉，而是在錘打到冷卻後，放進爐内再燒紅，然後再鍛打，反複的進行。當時，工匠們認爲是鍛打才使鐵器變得堅硬了，變得不那麽容易生鏽了，就好像燒窯的做泥磚時候那樣，把黏土反複的擠壓，使黏土更緻密。其實，這是一種錯誤認識，那種百煉其實就是在間接的煉鋼，而大馬士革鋼就是用坩埚直接進行冶煉。學過冶煉基礎知識的人都明白，所謂煉鋼就是其實就是把鐵水裏的碳含量控制在一定程度，通過燃燒，把鐵水裏的碳分子、矽、硫、磷等非金屬分子燒掉，而且煉鋼的時候，如果是與高爐聯動，煉鋼幾乎就無須另外加熱了，也就是說無須使用外加熱源，隻要向鐵水裏吹空氣，鐵水裏的碳分子就會激烈的燃燒起來，如果覺得還不夠？吹氧啊！
在古代，往往很難控制住經過坩埚冶煉後鋼錠裏的碳含量比例，完全靠經驗，在大家上中學的時候應該學過類似的知識，碳含量太低就是熟鐵，太高就是鑄鐵生鐵，隻有合适的含量才是鋼，這個合适的含量在一千多年前如何控制？沒法控制，于是，幹脆全都煉成熟鐵，然後在鍛打中再加進去碳粉，這就是大馬士革鋼的最根本特點，有了這樣的坯料，工匠就可以随心所欲的按照自己的理解和設想去邊打邊撒各種粉末，于是，許多保存下來的鐵器裏，各種元素的含量非常複雜。
有人問，難道說那個時候我們華夏沒有煉鋼嗎？坦白說，在隋唐時期還沒有精準的煉鋼技術，有的就是鍛打鋼和炒鋼技術，這兩個技術是出現在漢初。
鍛打後通過淬火技術，尤其是特殊材料淬火後，基本上解決了鐵兵器的鏽蝕問題，使許多鐵兵器可以保存很長時間。而炒鋼技術雖然出現的很早，可是冶煉出來的其實是熟鐵，而且雜質含量很高，有些無論如何去鍛打都很難滿足兵器的需要，關鍵是對鐵水的溫度控制做不到精準，到了12世紀的北宋，系統化的從冶煉鐵水到直接成鋼才逐步出現，發展到元代和明代就已經很成熟了。可不要小瞧了我們的祖先，沒有這個技術，成吉思汗的彎刀兵器是不可能有的。
這些技術在明代的《天工開物》中就有詳實的記錄，而那時候，歐洲還不知道啥是煉鐵呢，正是這些技術被西方的傳教士們帶回歐洲一百多年後，1740年英國人本傑明?亨斯曼才在英格蘭北部複制了新的坩埚制鐵工藝，随後，在歐洲興起了新型煉鋼的浪潮，雖然當今的煉鋼技術讓人眼花缭亂，可萬變不離其宗，要解決的關鍵點還是含碳量和合金的各種比例，與古代人比起來，現在是可控的試驗和摸索，而在隋唐時期，匠人們想要造出一把好的刀劍，完全是靠撞大運。
上好的材料難得，在打造兵器的時候就要琢磨如何提高利用效率，于是，在刀刃上使用好鋼的概念就出來了，不是有句俗語，好鋼用在刀刃上嗎？可是兩種材料在鍛打的時候受力和延展是不一樣的，強度也不一樣，于是，就出現了彎刀。
在這裏，也有民族文化觀念的影響，唐代，出了許多著名的鋼刀兵器，比如橫刀、陌刀、儀刀、障刀等等，大家有時間可以去查一查，雖然叫刀，可都是直的，沒有一種是彎曲的，這裏體現的就是“隻可直中取，無須曲中求”的觀念。而到了元代後，出現的就是彎刀掃西域了，乃至到後來的明清使用的都是彎刀，這裏不得不說，我們民族是善于變革和改變認識的，絕不會一成不變。
說到這裏，要講一講古代學專業話題了。我們的考古可以說是世界上最豐富，最具有成果的，考古技術也是一流的。可是，我們在考古發掘中，能夠發現2500年前的越王勾踐劍，卻是很難找到漢代以後曆朝曆代出産的名劍。根據史書記載，産生于漢代以後的名劍多達一百多種，而且，在隋唐時期，我們的造劍工藝已經登峰造極，已經讓西域的敵人聞風喪膽唐代的陌刀、橫刀等由于數量大，考古時還能偶爾見到，可是唐宋時期的寶劍卻是非常難以發現，存世的，多是在世間代代傳承下來的，也就是說不斷的有人保養和護理的，在出土文物中，這種東西可是太少太少了，原因大家也都明白，鐵元素太容易被鏽蝕了，時間一長，連沉沒在大海中的泰坦尼克号都斷成好幾節了，已經沒有打撈出來的價值了，這才多少年啊？試想一下，一把鐵元素的寶劍，在墓穴裏保存一千年，那得需要什麽樣的條件？僅僅是無氧就可以嗎？在墓穴裏，如何割斷氧氣和水汽？太難了。”
李凡的課把一幹學生忽悠的雲裏霧裏的，說是來聽文科的東西吧，這小子又白話了好一陣子的理科知識，說是講理科的發展史吧，他又把一些文科的概念柔和到裏面了，就那些鋼鐵曆史，足以讓一些理科學生聽後慚愧的，不努力對不起祖宗啊，不努力怕是連這些文科生都要笑話他們了。
“可是，這次我們在西域的考古發掘中，意外的得到了一把隋唐時期的古劍，叫什麽名字目前還不知道，但是，卻是保存完好的一把一鐵元素爲主的合金劍”。
“嘩！”下面的學生到此才明白前面的廢話都是鋪墊，現在才說出真章來。