向東行了兩三裏地，到了泗水北岸。
所謂“淮泗”，淮水與泗水乃是徐州的兩條主幹河流，俱是大河。
遠望之，眼前這段泗水河段的河道寬闊，波浪滔滔。
正值下午，日光甚好，河面波光粼粼。
兩岸樹木幹枯，田畝頗荒，土地被凍得結結實實，冬日的肅殺之氣被此景給襯得更加肅殺。
一股冰涼帶着腥味的水氣撲面而來，本來就冷，越發寒凍了。
已經派人先到河邊找到了渡口，衆人到了渡口之處，見這渡口早已破敗。
魯郡屬豫州，西邊的東平等郡屬兖州，東邊的東海郡屬徐州，亦即，魯郡是三州交彙之所，魯縣又是魯郡的郡治，此渡離魯縣不遠，放到往常太平年間，是相當熱鬧的。
行商也好，遊學的士人也好，來往不斷；連帶着，渡口左近的幾個鄉裏，也很是旅人如織。
但是而今，那占地不小的渡口卻是空空蕩蕩的，并無人蹤，隻有河邊的一棵枯柳下頭，系着一條小船。這船也不知是何人所留，也不知獨橫在此已有多久。
李鐵額頭冒着汗，從船那裏急匆匆的走過來，與曹豐、曹幹等說道：“我剛去那船那裏看了看，船已不能用了，船闆都爛了。”
郭赦之和李鐵一起去看的船，接口說道：“那船就算不爛，也不夠咱們渡河用，太小了，隻能容四五人坐。”
曹豐皺起了眉頭，說道：“船爛了？”搓着手，問曹幹，說道，“阿幹，你說這可咋辦？”
曹幹翹起腳尖，往渡口的兩邊眺望，未見有橋梁，說道：“遠近無橋，要想渡水，除了乘船，便隻有遊過去。”
曹豐朝停在較遠處官道邊上的，田壯所帶領的辎重、婦孺營那裏張了張，說道：“如果隻有咱們，遊過去倒也不妨，可還有老弱婦孺，更還有高從事、阿順他們這些負傷的，咋能遊過去？天這麽冷，真要遊過去，他們恐怕都得生病。”
李鐵說道：“那要不派幾個人，去周近鄉裏問問，原來的船工在哪裏，有沒有會修船的？”
曹豐、曹幹他們的家鄉雖然距離黃河說來不太遠，隻有一百多裏地，可畢竟還是有一百多裏地遠的，他們并非是生長水邊，因而都不會修船。
“這個主意不錯！”曹豐便問曹幹，說道，“阿幹，要麽就這麽辦？”
曹幹沉吟稍頃，說道：“阿兄，你看河對岸，……那片黑乎乎的，應當就是魯縣的縣城。咱們幾百号人，若是在河邊滞留太久，便如陳直所說，梁丘壽本來并無出兵阻截咱們之意，隻怕他也不得不遣兵前來，打探一下是何情況。一旦因此起了沖突，未免不妥。”
曹豐問道：“那你說該怎麽辦？”
曹幹一時也沒有好的辦法。
就在這時，四五人從劉小虎所部的位置向這邊走了過來。
到至近處，爲首之人仍是陳直。
曹豐慌忙領着曹幹迎上，說道：“陳君，渡口就在前頭，我剛派人過去看過，船倒是有一艘，隻是船闆都爛了，怕是不能得用。”
陳直點了點頭，說道：“我已知道了。”指了指跟着他的那幾人，說道，“所以我帶他們幾個過去，叫他們把船修好。”
曹幹聞言，不覺詫異，說道：“這幾位大兄會修船？”
陳直笑道：“他們幾個原都是我家的大奴。你當是知道的吧？在我随小虎姐弟起事前，我家裏做有買賣，行商在外，少不了駕車駕船，因他們幾個造船不敢說會，修個船還是沒問題的。”
曹豐大喜，說道：“是麽？若是能将那船修好，可真就是太好了！”又說道，“卻是還有一難，陳君，那船有些小，隻能容四五人坐。”
陳直笑道：“能容四五人坐，已經足夠了。這水面不是特别寬，咱們分批，多渡幾回就是了。”遠望水面，估摸了下時間，笃定地說道，“至多半個時辰，咱們就都能渡過去。”
這話說的倒也不錯。
曹豐、曹幹、李鐵等就跟着陳直，與陳直領着的那幾個大奴一起往渡口去。
到了渡口，見那船果如李鐵、郭赦之所言，船闆破破爛爛，生着青苔，河水浸透船艙。
等那幾個大奴看過以後，陳直問道：“這船能修麽？”
這幾個大奴中帶頭之人說道：“回大家的話，也就是船闆爛了，别的都還能用，能修。”
“修好得多長時間？”
這大奴回答說道：“人手夠的話，一個多時辰就差不多了。”
即使不算曹豐、曹幹等夥的人，隻劉小虎所部的勞力，在加上那幾股流民後，現就已有二三百之數，人手方面自是不成問題。
陳直立刻調了數十個青壯，交由這幾個昔日之他家大奴、今日之他手下兵卒指揮，開始修船。
這幾個大奴給這些青壯分别布下任務。
有的叫他們去伐樹，有的叫他們将船拉到岸上，把破船闆拆掉。
陳直又派了親兵在四周把守，并遣斥候洇渡過河，繼續監視魯縣縣城城内的動靜。
并爲了避免激的梁丘壽被迫派兵來打，陳直交代曹豐等，叫他們各下嚴令，命令本部部曲在等待修船期間，不許去附近的鄉裏搶掠。這些都不必多說。
隻是渡口邊上，趁着修船的空，曹豐把曹幹叫到了一棵樹下，說道：“阿幹，今兒個咱去看完高從事後，我就見你好像不太對勁，恍恍惚惚的，你是咋了？是在擔心高從事的傷勢麽？”
見完高長後，從啓程出發直到适才抵達渡口的這一段路上，曹幹的确是很有點心神不甯的樣子，曹豐期間和他說話，好幾次他都沒能及時反應過來。在路上時，曹豐就想問他了，但不得時機，現下有了等待修船的機會，於是即将此疑問了出來。
對於曹豐，曹幹沒啥可隐瞞的，他負手背後，瞧着在破船旁邊忙活的陳直家的那幾個大奴，說道：“阿兄，我不僅是擔心高從事的傷勢。”
曹豐說道：“不僅是擔心高從事的傷勢？阿幹，你還有别的啥憂？”
曹幹說道：“阿兄，如果在咱們投到力子都帳下之時，高從事猶未能和他的朋友接上頭，咱們的前程恐怕就将會不太妙，又或者高從事竟是在抵至力子都部前，傷重而亡了……”
曹豐吃了一驚，說道：“傷重而亡？”
曹幹說道：“阿兄，今天咱們去看高從事時，田大兄問郭醫，高從事的傷究竟何時能好？郭醫的反應和回答，阿兄是親眼所見，親耳所聞，那郭醫吞吞吐吐的，明顯是對高從事的傷已無治愈的把握。我這幾天，其實都一直有這個擔憂，擔心高從事随時都可能不治而亡。”
曹豐内心隐隐也有此憂，他好一會兒沒說話，然後歎了口氣，說道：“阿幹，那你說，要真如你說的，還沒到東海，高從事就傷重而亡了，咱們這些人可該怎麽辦才好？”
擔心歸擔心，但曹幹不想曹豐爲此過於憂慮，遂開玩笑似地笑道：“阿兄，你是不是後悔跟着高從事起事了？”
曹豐雖然擔憂高長可能随時會死，可要說後悔跟着高長起事，卻也沒有，他人固樸實，看事情還是很明白的，苦笑一聲，說道：“阿幹，就算不起事，咱們在家裏也沒什麽活路，早晚是餓死、凍死。如今起事，咱兄弟雖然成了賊寇，高從事的傷勢也越來越嚴重，可隻要投到力子都帳下，好歹還是能有口飯吃的，沒啥後悔不後悔的。”問曹幹，“怎麽，阿幹，你後悔了？”
曹幹笑了起來，說道：“阿兄，我是後悔，但我後悔的不是起事。”
曹豐問道：“你後悔的是啥？”
曹幹沒有再回答曹豐了。
曹幹後悔的是，他在起事之初，一心隻想着投奔劉秀，而沒有先“打鐵自身硬”。
如果他在最先起事的時候，就能有他現在這樣的想法，那個時候，就對他們夥中的人，乃至高長部中其它各夥的義軍戰士都進行足夠的訓練和足夠的教育，從而使得這些戰士們都能成爲足以依靠、相信的戰友，那麽現如今就算高長傷重不治，也不至於整部人都人心惶惶。
隻是這層後悔，沒法對曹豐說。
曹幹把話題轉開，說道：“阿兄，高從事怕是會傷重不治，這是我的一個擔憂，再一個擔憂就是，如果高從事當真傷重不治，阿兄，你說，咱們部中誰可繼而爲首？”
“誰可繼而爲首？”
曹幹說道：“鳥無頭不飛，蛇無頭不行。阿兄，咱們幹的本便是這種刀頭舔血的事情，到了東海以後，又算是外客，那就更隻能抱成一團，才能自保。高從事的傷若能好，他當然是足可以帶着咱們自保的，可萬一他死了，則底下來誰能接替他，帶着咱們自保？”
“阿幹，你覺得誰能？”
曹幹再次把目光投向了正在修整破船的陳直家的幾個大奴，摸着短髭，似有意味的悠然說道：“阿兄，我和你的‘覺得’并不重要，劉從事和陳直是怎麽‘覺得’的，才重要。”