前世的語言習慣難改，再是注意，有時也會說漏嘴，曹幹神色如常，摸着短髭，從容答道：“阿兄，這是蘇先生教我的詞兒。‘譜’就是譜子，不靠譜，就是不妥之意。”
曹豐贊歎說道：“蘇先生果然是個有學識的！那麽阿幹，你爲啥覺得董三老此策不妥？”
曹幹顧盼衆人，說道：“如果咱們是和郡兵野戰的話，打不過，咱們還能跑，可如果按照董三老此策，咱們悉數進入塢堡之内，則當郡兵來打之時，它若是圍而不打，我等如何是好？”
田壯皺着眉頭，說道：“阿幹，你是說，郡兵如果把咱們包圍在塢堡裏頭，不放咱們出來，它也不進攻，咱們可該怎麽辦？”
曹幹說道：“田翁，我正是此意。田家塢堡雖然不小，畢竟隻是個塢堡，咱們打這塢堡時，董三老每次隻調咱們約半數人上陣，也就千把人，便能将之四面圍住，則當郡兵若來打時，它有個兩三千人，不就能輕輕松松的，把塢堡圍個水洩不通，将咱們團團圍困在内了麽？一旦被困，短時間尚可，時間一長，便是咱們這次從田家塢堡弄來了些糧食，可咱們兩千多人，又能吃用多久？糧盡之日，除了投降，生死盡掌於郡兵手中之外，恐是無有别路了！”
田武大聲說道：“郡兵不來打咱們，咱們可以出去打它！”
曹幹問道：“田大兄，你覺得，咱們如與郡兵野戰，勝算多少？”
田武揚起臉，說道：“上次劉從事不就把郡兵打了個屁滾尿流麽？它要真的敢再來，咱就再把它打個屁滾尿流！”
曹幹摸着短髭，說道：“田大兄，你說的不對。”
田武問道：“我哪裏說的不對了？”
曹幹說道：“‘若是野戰，不易取勝’，這可是方才戴從事轉述的劉從事的話。劉從事都沒有野戰克勝的把握，田大兄，你從何有此把握？”
田武踞坐昂然，說道：“劉從事沒這把握，是因爲她尚不知，經過這些天的操練，咱們部中的人已然是、已然是‘脫胎換骨’！加上咱們助劉從事一臂之力，這郡兵隻要再敢來犯，我敢保證，就算他們兵馬增多，咱們也一定能再将他們打個屁滾尿流！”
曹幹說道：“田大兄壯志可嘉……”
田武猛地一揮手，說道：“阿幹，你别給我說這些我聽不懂的。央劉從事派人來操練咱們，這可是你的主意！我就問你，你難道不認爲咱能打敗郡兵麽？不能打敗，還操練什麽！”
曹幹說道：“田大兄，經過這幾日的操練，咱們的人的确是有長進，可沒有經過實戰，長進究竟有多少？不好說。再則，上次劉從事之所以能将郡兵擊敗，是幾個方面的原因綜合在一起之故。可一可不再，如今這幾個原因都已經不存在了，再想打敗郡兵，就難了。”
田武說道：“甚麽‘可一不可再’！又壯志可嘉，還脫胎換骨，阿幹，我對你說，你不要跟着我親小丈母學了幾個字，讀了幾句書，就說話也酸溜溜的。我隻問你，爲何咱不能再次把郡兵擊敗？”
曹幹豎起了一根手指，說道：“上次劉從事之所以能擊潰郡兵，這第一個原因，并非是因爲劉從事部骁勇能戰……”
田武不樂意了，再次把曹幹打斷，瞪着眼睛說道：“你啥意思？劉從事部不骁勇能戰？”
田壯也不樂意了，拉長了幹黑的臉皮，亦瞪起眼，訓斥田武，說道：“你這喜歡打岔的毛病啥時能改？你别說話！聽阿幹說。”
曹幹卻沒生氣，他說道：“田大兄，我自然不是說劉從事部不骁勇能戰，你聽我說完。劉從事部當然稱得上敢戰，但上次劉從事之所以能擊潰郡兵，這首要的原因卻不在此，而是在於當劉從事親自率部，展開進攻的時候，郡兵還處在行軍狀态，陣型猶未展開，等於說是被劉從事部打了個措手不及，故而劉從事部能夠一舉克勝。”
田武說道：“措手不及？”
曹幹說道：“就是來不及反應的意思。”
田武怒道：“我知道這詞兒啥意思！你接着說。”
曹幹笑了笑，說道：“好，我接着說。田大兄，請你試想，那郡兵甲械精良，弓弩俱多，如果是在它展開陣型以後，劉從事部再去與它打？情況會怎麽樣？劉從事部即使再骁勇敢戰，以其區區二三百人之數，隻怕也是斷難将那千餘郡兵輕易擊潰的吧？”
曹幹此話，在情在理。
田武聽了，雖然不忿，卻也無話辯駁，便就問他：“你且說第二個原因是啥？”
曹幹說道：“第二個原因，是郡兵來時，正在下雪，他們既是遠來之軍，兼以迎風冒雪，路上難走，是以将士也早疲憊，比不上劉從事部養精蓄銳。”
田武問道：“還有第三個原因麽？”
曹幹說道：“有，而且這第三個原因也很重要，即是董三老及時派遣部曲馳援劉從事部。”
曹豐聽到這裏，點頭說道：“阿幹，你說的不錯，若無董三老派遣部曲及時馳援，劉從事部縱使能夠取勝，估料着也難大勝。”
曹幹說道：“然而現下，董三老和劉從事因爲打縣城此事，已是起了芥蒂，那麽将來郡兵再來打時，他兩人還能不能像上次這樣聯手擊敵？就不好說了。他兩人如不能再聯手擊敵，郡兵圍困塢堡後，也不複再有遠途疲憊、陣型未成的問題，田大兄，敢問你，那個時候，咱們若是貿然出堡，與之野戰，你如何可以保證咱們一定克勝？”
田武說道：“阿幹，你說來說去，反正和劉從事部骁勇敢戰沒關系，對吧？”
曹幹心道：“這田武，對劉小虎還真是服氣。”答道，“當然有關系，劉從事果決勇敢，其部骁勇能戰，是上次劉從事能把郡兵擊潰的第四個原因，并且這還是一個相當重要的原因。”
的确是個重要的原因。
若是不果決敢戰，劉小虎及其部曲無論如何是不會敢於向優勢敵人主動發起進攻的，而若不主動發起進攻，等郡兵擺開陣型再打，勝負就不好說了。
田武說道：“你既承認劉從事部骁勇敢戰是重要的原因，那現在加上咱們，爲何不能再次擊潰郡兵！”
曹幹說道：“田大兄，而下我等雖經陳掾的操練，比往前有所長進，但我請問大兄，也不說當郡兵主力來進犯時了，隻上回那支郡兵，若換了是大兄你，就算大兄你敢迎戰，我敢迎戰，大兄你拍着胸脯說，咱們部中的其餘人，大兄你有把握他們會跟着你上麽？又會能打赢麽？”
田武本要脫口而出“會跟着我上，能打赢”，話到嘴邊，這話終究沒有說出。
他心裏也知，盡管操練了這麽些天，他們這部人比起往常是有長進，可那郡兵畢竟甲械精良，隻看上一看，就會使人産生畏懼，大多數的義軍戰士們，又如何會敢以少數的兵力主動進攻？便是如曹幹所言，他敢，部中的其餘人，必也大部分都不敢。
田武悻悻然地說道：“按你的意思，如果郡兵主力來打咱，咱注定是打不過他們的了！”
曹幹說道：“還是我剛才的話，如果咱們不進塢堡，而是在野外的話，那麽郡兵來了，咱們打不過，還能走，可若進了塢堡，……田大兄，好有一比，那郡兵便将會是甕中捉鼈，而我等則将會是無處可逃，插翅難飛，隻有覆滅一途了！因此，我覺得董三老此策并不妥當。”
田武老大不樂意，說道：“什麽‘甕中捉鼈’，你才是鼈！”
曹幹哭笑不得，說道：“田大兄，我這隻是随口的一個比喻，你何必計較？”
田壯撫摸着花白胡須，說道：“阿幹，你說的有道理。如果郡兵再來，而且這次來的可能還是郡兵的主力，兵馬比上次還多，那咱們跟它野戰的話，還真是打不過，而進到塢堡，又有可能像你說的被他們圍困，那可該怎麽辦？”
曹幹說道：“劉從事建議打縣城此策，看似頗險，我以爲，倒有可能會是條生路。”
“哦？”
曹幹說道：“咱們如果能打下一座縣城，首先，糧肯定不會再缺，王莽酷政，饑寒的百姓甚多，分糧招兵，守城的人手也會足夠，咱就不愁守不住，其次，咱們打下縣城後，聲威遠震，勢必會引起周邊豪傑的響應，隻要周邊義軍群起，那郡兵主力自也就難以長期地圍困咱們。也就是說，不僅有可能會郡兵對咱們的圍困不解而自消，咱們的實力還能由此得到壯大！”
田壯說道：“可縣城是容易能打下來的麽？若如董三老所慮，打不下來，郡兵已至，咋辦？”
曹幹已有思謀，他說道：“劉從事說有内應，城頭子路、劉诩部又肯與咱聯兵，此是爲内有接應、外有援兵，荏平縣城現在有備，可能不好打，那麽咱們就火速轉回本縣，趁城中不備，内外夾擊，這城不見得不能速克。”
曹豐的國字臉上滿是憂慮，說道：“要能速克，當然好，但萬一不能？”
曹幹摸着短髭，笑道：“阿兄，這世上是沒有萬全之策的，幹大事豈能惜身？我等已然是提着腦袋造反了，那又怎能一點風險都不敢冒？而且就算真打不下，也不是沒有退路。”
“啥退路？”
曹幹說道：“如是在打下之前，郡兵已到，那咱們就撤兵遠遁便是！不管怎樣，都強過進到堡内，成甕中……”看了眼田武，換了個詞，說道，“束手就擒的好！”
曹幹并不知道的劉小虎的具體打算，但按他的思路，搶先打下一座縣城，确是要比憑借塢堡來抵禦郡兵更靠譜。
田壯雖老，有膽氣，他已被曹幹說服，說道：“可是董三老不肯聽劉從事的，不願意打縣城。”問曹幹，說道，“阿幹，你說的不錯，進塢堡的确不太成，除了打縣城，你還有别的辦法麽？”
曹幹亦無别策了。
他接過戴黑跪奉的熱水，抿了口，說道：“除此以外，眼下來說，我是沒有别的辦法了。”
田壯犯起愁來，說道：“你也沒辦法了？那這可咋辦？像阿幹你說的，進了塢堡，咱們就是插翅難逃，隻有敗亡一途！可若又無别的辦法……？”說着，不由自主地擡起眼，往高長住的裏屋看去。
曹豐、田武等與他一樣，也都看向了裏屋。
田壯說道：“高從事也不知啥時能醒！”
值此存亡關頭，高長作爲本部渠帥的重要性，無人可以代替。
他若能及時醒轉，或許能給群龍無首的衆人找到一個解決當前困境的辦法。
事實上，如果說打縣城、進塢堡各是一個選擇的話，那麽還有一個兩者以外的選擇。
便是現在就離開董次仲帳下。
可是離開之後，去哪裏呢？
西投河北，諸人不願，而若按高長之意，東投力子都或者樊崇，又隻有高長在那兩處有朋友，高長不醒，田壯等隻怕也不會肯去投，因而，他現下也确實是已無别策。
外邊夜色已深，寒意愈重，室内雖生火盆，衆人猶覺寒冷。
望向屋外，盡管院裏點着火把，夜色依然濃稠，便如墨汁，使人深覺迷茫。
枯坐多時，曹豐等讨論不出對策，因明日還要操練，遂暫時不再多議，起身出屋，各還住處。
戴黑和那幾個村婦沒走，恭恭敬敬地把曹豐等送出後，回到外屋，留下來服侍高長，——這是高長的住屋，田壯也在院裏住，卻是無須擔心高長的那族人再來騷擾她。
……
出了院子，一個瘦小的黑影從樹下站起。
曹豐吓了一跳，曹幹已經認出，那黑影是丁犢。
丁犢凍得鼻涕橫流，小臉蛋已然發青，曹幹拉住他的手，覺他的手如似寒冰，說道：“我沒叫你先回去麽？這麽冷，又這麽晚了，你還在這裏做什麽？”
丁犢抽着鼻涕說道：“我阿兄交代我，小曹從事到哪，我就跟到哪。我剛在樹後蹲着呢，不冷！”嘴唇凍僵，說話都不利索了。
“真是個傻孩子！走吧。咱們回去。”
回到住院，先等曹豐回屋，曹幹随後也回自住的屋中。
——被拆掉房子的那十來家，有幾戶搬來曹豐、曹幹院中住了，然因畏懼曹豐、曹幹等，即便是幾家的孩子，亦無吵鬧者，他們住的屋子都是悄無聲息，也不見燈火，黑漆漆的。
丁犢要打地鋪，曹幹不許，叫他也到床上睡。
卻躺下後，曹幹心頭沉甸甸的。
今日戴蘭帶來的這個消息，讓他翻來覆去的睡不着覺。
他想道：“若是高長不能及時醒轉，定下不來及早脫身，另投别地，我等被迫跟着董次仲到那塢堡中去，我這條性命豈不就要交代在這裏了？”
甚是不甘。
這份不甘，已不再是最初的求活本能，而是在他對曹豐等已生親近之感，又漸起了改變這支隊伍等念後的，不甘心自己的想法尚未得到實施就喪命於此。
他最終作出決定，想道：“如果在董次仲叫我等入堡時，高長還未醒，那也就顧不了太多，我隻能再次向田武等提出改投别地！田武等若仍不願，我便竭力把我‘阿兄’說動，帶上李順、郭赦之、丁狗等，自尋出路！”
次日一早，陳直照常過來教陣，但下午早走了些時辰。
曹幹沒有問他爲何今天早走，因爲能猜得出來，這肯定是昨天議事之後，見董次仲已經下定決心不打縣城，劉小虎他們這邊需要再就此事作些謀議，故而他着急回去。
一夜無話。
又次日，陳直仍舊是來了，不過比起昨天來的晚了些，到下午，又比昨天走的更早了些。
卻這日到快傍晚時，有人來通知曹豐等，去塢堡領分給他們的糧食、得自郡兵的繳獲等物。
曹豐、田武、田壯等都非常高興。等了這麽多天，繳獲終於分下。各個小頭領都叫上了幾個本夥的人，親自去取。一去一個多時辰，入夜後方才歸來。
老遠就在夜色中聽到了他們的笑聲、喧嘩聲。
曹幹等沒去的，都到村外相迎。
見他們一行人，打着火把，推着十來輛車。到了近處，可見車上大多堆的是糧食，也有些衣服、财貨之類，并有些長矛、環首刀，還有兩把弓，幾囊箭。
曹幹接住曹豐，大緻地看過他們運回來的東西，說道：“阿兄，這都是分給咱們的。”
曹豐歡喜地說道：“是呀，董三老說話還算作數，分給咱們的不算少了。”
曹幹聽出他話的意思，說道：“怎麽？比起分給别部的，分給咱們的，少了些麽？”
高長仍舊昏迷不醒，而且就算高長醒來，曹豐覺得高長也不會是董丹的對手，因不願在這事上激起曹幹等的不滿，擺了擺手，說道：“大差不差，沒什麽過多計較的。”
衆人把東西運回村裏，各夥的人都等不及，當天晚上，曹豐等小率就把東西分了下去。
曹豐、曹幹這夥分了糧食約有百十袋，好衣服十幾件，一些财貨，又分到了兩柄長矛，一柄環刀。
——那兩柄弓，放到了高長的住屋，等高長醒後，再做安排。
原本曹豐的打算是等糧食分下之後，就給他們村裏的人運回去些，但有了郡兵把牛劫走這事兒，這糧食和錢，他們暫也不敢往村裏送了。
一晚上，大家夥都開心的沒睡好。
第二天，卻是一直等到快中午，還不見陳直來。
直到将近午時，陳直才匆匆忙忙的來到，隻教了一個時辰的陣，他就不再教了，說道：“我教你們前，給你們說過，陣共五類，曲、直、銳、方、圓。這五類陣，我都已經教給你們了，剩下的，就是你們好生的自己操練。明天，我就不來了。”
話說完，陳直叫跟他來的人牽坐騎過來，便要離去。
前兩天來的雖越來越晚，走的雖越來越早，但至少還都是教了幾個時辰的，今日卻隻一個時辰就走？曹幹心頭，疑雲大起。
他攔住陳直，下揖行禮，說道：“陳君！”
陳直問道：“怎麽，你有事麽？”
曹幹陪個笑臉，說道：“陳君，在下确是有一事敢想請教。”
陳直說道：“什麽事？”
曹幹說道：“前幾天，戴從事來看望高從事，我等聽戴從事說，前時又召開了一次議事，董三老提出，萬一郡兵主力真來打時，我等可到田家塢堡内防禦。”
陳直點頭說道：“不錯，是有此事，那天你們沒人去。”
曹幹說道：“不是我等沒人去，是董三老沒有通知我等。陳君，在下想問的是，不知劉從事對董三老的此策是何意思？”
陳直本急匆匆的想走，聽了這話，卻是沒那麽急了，拿眼打量曹幹，問道：“你此問何意？”
曹幹說道：“在下沒有什麽别的意思，陳君你也是知道的，我們高從事至今尚昏迷未醒，我部現在沒個主心骨，所以在下鬥膽，想問問劉從事就此何意？”
陳直說道：“我家從事何意？……我且先問你，你說你部現無主心骨，那若是我家從事有什麽意思，你們願聽？”
曹幹說道：“劉從事對我等恩深義重，我等自願聽從！”
陳直點了點頭，說道：“好，那我知道了。我家從事現下還沒什麽意思，如果有什麽意思的時候，再找你們說，如何？”
曹幹說道：“好，好，陳君，那到時不管劉從事是何意思，都敢勞煩陳君遣人告知我等一聲。”
等陳直帶着他的人離開，曹幹立在風中，好一會兒沒動，玩味他的話，心道：“‘現下還沒什麽意思’，是什麽意思？”
……
陳直回到本部駐村。
他在屋中見到劉小虎，說道：“小虎，我方才回來時，曹幹把我攔住，問從事你對董三老讓咱們都入塢堡，以禦郡兵此事，是何意思，我問他，願聽小虎你的決定麽？他說，他們都願聽。小虎，如能得到他們的相助，咱們的人手也就差不多了，依我看，你無須再作猶豫了！”
劉小虎沉吟了下，說道：“姑丈，我所慮者，不是怕咱們人手不夠，而是當此郡兵将來進犯之際，如果咱們内部起了亂，豈不給郡兵以漁翁之利？”
卻劉小虎尚未做下的決定，就是陳直給他提的那個建議，把董次仲殺了，奪下整個隊伍。
而這郡兵主力将來進犯之事，現下已經打聽清楚，是真有其事。
董次仲從他郡府的朋友那裏得知了确切的情報，劉小虎也從她去信那吏處得來了真切的消息。
郡兵主力這兩天就将出發，至多十天，即能到達荏平。
陳直沉聲說道：“小虎，現在已經不是打不打縣城的問題了，如果按董次仲此策，咱們全進塢堡，那是死路一條！董次仲他要尋死，那是他的事兒，咱們可不能陪着他死。小虎，不能再猶豫了，隻要咱們做的幹淨利索，将董次仲、董丹及他兩人的黨羽張歆諸輩一網打盡，盡皆殺掉，我可以保證，就肯定不會引起什麽内亂的！等奪下隊伍，如果還要機會，咱們就再去打縣城，如果沒有機會，咱們就趕在郡兵到前，及早轉移，這才是而今最好的選擇！”
劉小虎默然了許久，說道：“姑丈，你說的對。”
陳直問道：“小虎，那你是何意？”
劉小虎輕輕抿抿嘴唇，說道：“明天傍晚，煩勞姑丈和我阿弟，代我邀董三老來咱們這裏，就說打下塢堡，咱們分得到了這麽多的繳獲，我想請他喝一頓酒。”
陳直大喜，說道：“好！”
……
差不多同一時間，曹幹等人駐村。
高長屋内，郭醫叉着腰，環顧衆人，得意洋洋地說道：“是不是我說的十天八天必好！”
衆人這時，卻沒有人有空去理會他，都驚喜的看着床上。
床上的高長，雙眼微睜，盡管仍是氣息微弱，然而人已經醒來。