郝賀與那姓李的迎将上去，向這數人中爲首之人行了個禮。
這爲首之人不是董憲，是個3十多歲年紀，身形削瘦，穿着件灰舊袍子的中年人。
曹幹記得，他幾天前見董憲的時候，在董憲帳中見過此人，董憲稱呼他“黃先生”。
這人正是黃朱。
曹幹不知黃朱來曆，但黃朱1身文士的打扮，莫說環首直刀了，連個劍都未有佩帶，很明顯，他定然不是董憲帳下帶兵的軍将，再結合董憲對他“先生”的稱呼，他應是文吏1流。
黃朱由郝賀、姓李的和他那幾個随從的簇擁着，行至近前。
轅門守将大大咧咧地向他點了點頭，說道：“黃先生。”
黃朱回應答道：“劉小率。”
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曹幹心道：“這黃朱在董憲軍中，看着不像個地位很高的。”整頓衣袍，沖他行禮。
郭赦之跟着也行禮。
行禮的當兒，曹幹又想道：“我部兵馬來到，董憲不但沒有親自出來迎接，而且他帳下的重要軍将，他也1個沒有派出來迎，隻叫這姓黃的出來迎接，又且這姓黃的，隻帶了兩3個尋常的兵士權做随從，這何止是稱不上隆重，簡直是寒酸了。……董憲此爲何意？下馬威麽？”
“你叫曹幹對麽？請起請起，不必多禮。”
曹幹與郭赦之站起身來。
黃朱說道：“董将軍現在有軍務要忙，抽不出身，所以叫我代他來迎接1下貴部。”
“怎敢勞黃先生大駕，惶恐惶恐。”
黃朱說道：“将軍令下，身爲下臣者，自當服其勞，稱不上‘敢勞’。”
黃朱與曹幹沒啥可說的，淡淡的說了這麽兩句，就不再與他說話，踱步到轅門前頭，向西邊眺望。
此時雖是上午，雲層籠罩，天色昏暗，風卷着細雪，撲撲簌簌地落下，極目望去，西邊遼闊的平原和起伏的丘陵上，盡是1片潔白，掉光了葉子的野樹，於其間灰撲撲的，叢叢矗立。
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曹幹和郭赦之立在黃朱後頭，亦往西邊眺看。
沒過太久，1隊人馬出現在了他們的視野之中。
“曹君，這應是貴部的人馬到了，咱們上去迎迎吧。”
曹幹應了聲是，便和郭赦之跟着黃朱、郝賀等人，往官道上去。
到了官道邊上，黃朱止住了腳步。
盡管和曹豐等人分别這才不過數日功夫，但是看着官道上這支越行越近的人馬，曹幹卻忽然覺得頗爲激動。郭赦之的狀态和他差不多，1雙眼緊緊地盯着這支人馬，露出期待的表情。
這支人馬行到距離黃朱、曹幹等還有裏許之處，慢慢地停了下來。
很快，十餘人從隊5中出來，皆是徒步，向黃朱、曹幹他們這邊快步走來。
曹幹看得清楚，這十餘人中，最前頭的那人年輕英俊，錦袍佩劍，是劉昱，其後跟着的分别是陳直和劉昱與戴蘭部中的幾個重要頭領，再此外，就是曹豐、田武、李鐵等高長部中的小率了，以及“護送”丁狗送信的那幾個贲休的部下也在其中。
沒有見丁狗，也沒有見劉小虎。
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——曹幹能夠料到這是出於什麽緣故。丁狗也者，必是因其地位低下；劉小虎也者，不外乎1則因她女性的身份，2者現在的從事是劉昱，也已不是她了，故此她未有過來。
兩下相見，贲休那幾個部下中的頭領向黃朱行禮，介紹說道：“黃先生，這位劉君就是他們的從事，……這位陳君，是劉君的姑丈。另外那些都是他們部中的小率。”然後向劉昱、陳直等介紹黃朱，說道，“這位黃先生，是我家從事帳下的主簿。”
曹豐的視線早已落到了曹幹的身上。
兄弟兩個這個時候沒法說話，兩人用視線做了個短暫的交流。
曹幹發覺，曹豐眉宇間似是隐含郁色，再看旁人，劉昱、陳直等尚好，神情盡管俱皆嚴肅，然并無其它異狀，而田武、李鐵則與曹豐相類，卻亦是都很沉悶，——田武的眼還腫了。
曹幹心頭1緊，心道：“必是部中發生什麽事了！……莫非是？”
劉昱向黃朱揖了1揖，說道：“在下劉昱，與黃君見禮了。”
黃朱回禮，說道：“君等遠來辛苦，我家将軍本是要親自出迎的，但是剛好有幾件緊急的軍務需待處理，因而不得暇，遂令我代爲相迎。”
在聽到迎接自己的隻是董憲帳下的1個主簿以後，劉昱的表情就略有變化，聽了黃朱此話，他的神色更是不快了兩分。曹幹聽他勉強說道：“我等遠來相投之屬，怎敢驚擾貴部将軍迎！”
黃朱說道：“不過我家将軍說了，君等沖風冒雪，長途跋涉，前來相投，1片誠心，着實令人欣喜。對君等的來投，他是非常高興的，因令我在見到君等以後，請君入營，到帳中1叙。”
劉昱扭臉，看了眼旁邊的陳直，陳直向他微微點頭。
劉昱說道：“好，先生請稍候，我略微安排下，就去谒見貴部将軍。”
他與陳直小聲的商量了兩句。
陳直命令本部、戴蘭部的那幾個頭領和曹豐、田武等，說道：“我跟着從事去谒見董将軍就行了，你們不必同去。你們現就回去部中，在附近找塊兒避風的地方，先把部曲安頓下來，等我和從事回來，咱們就擇地築營。”
黃朱聽到這話，說道：“我家将軍已給你們劃出了駐營的區域。”側過身，朝董憲營地西邊指了指，說道，“這塊地方臨着我們的營，你們不是有近千之衆麽？也夠寬闊，足夠你們駐紮。并且離水也不遠，後頭那幾座丘陵的周圍且多樹木，亦便於你們伐樹築營。”
整部人馬都已來了，那麽在哪裏駐營，也就無關緊要了。
劉昱往黃朱指的那片區域看了看，與陳直說道：“姑丈，那咱就在那兒築營吧。”
陳直颔首，吩咐他們本部、戴蘭部的頭領們和曹豐、田武、李鐵等人，說道：“你們把部曲帶過去，先組織人手，去丘陵那邊伐樹，等我和從事回來，我給你們規劃如何築營。”
曹豐、田武等人應諾，恭送了劉昱、陳直等随着黃朱往董憲營去後，便回部中去了。
回到部中，曹豐衆人先向等着的劉小虎彙報了下劉昱和黃朱見面的情況，随之，即在劉小虎的帶領下，各引本部人馬前往那塊區域，派人砍樹，這些暫且不提。
隻說陳直趁着黃朱與劉昱寒暄交談，不動聲色地往後拉了幾步，小聲地問後頭的曹幹，說道：“阿幹，這個‘黃先生’是什麽人？董從事爲何沒有親自出迎？”
“陳君，這個黃先生，我隻見過他1次，他當是董從事的1個謀士。董從事爲何不親自出迎，我也不知是何原因。”
黃朱所謂之董憲有軍務要忙，故是暫不得空出迎，這話顯是托詞，曹幹不信，陳直也不會信。
1問1答間，曹幹、陳直略微落到了諸人之後。
郝賀在前邊頓住了腳，笑問說道：“曹小郎，不快點走，說啥呢？”
“久未與陳君相見，我和他聊兩句閑話。”
郝賀笑道：“等見過我家從事，你倆随便聊。”
“是，是。”
陳直乃不再繼續追問，略向郝賀點了下頭，握着腰邊劍柄，快走兩步，追上了劉昱。
……
入進營中，黃朱領着劉昱、陳直等到了董憲帳外，先進去向董憲通報。
過了大約小半刻鍾，他從帳中出來，掀着簾幕，說道：“劉君，我家将軍請你入帳。”
劉昱生在豪強門戶，少時所見皆郡縣衣冠，及長，小有聲名於縣中，前幾個月跟從其姐劉小虎起事後，又數經陣戰，年紀雖輕，也是見過世面的，可當此之時，身到了陌生的地界、到了陌生的營中，望着眼前的這個大帳篷，帳門外那兩列對立着的披甲猛士所持的長矛的矛尖閃爍光芒，想到即将見到同樣陌生的董憲，他卻不知爲何，不由自主地心跳如擂，口幹舌燥。
用力地咳嗽了聲，劉昱昂首挺胸，穿過簾幕，邁步而入。
陳直想要跟着進去，黃朱把他攔了下來，笑道：“我家将軍隻請了劉君1人入帳，陳君還請在帳外稍候。”
陳直怔了下，說道：“……是麽？好，好。”
劉昱入到帳中後，黃朱亦跟了進去。
簾幕落下，把帳内、帳外隔開。
帳外的那些董憲的親兵，或帶好奇，或者瞪眼，抑或不以爲意的，眼神不時瞟來。
陳直在他們的注視下，於風雪中站了片刻，屢望帳篷，終是沒了耐心，與曹幹說道：“曹小郎，你往這邊來些。”
曹幹沒有立刻就随着陳直往邊上去，先與郝賀說道：“郝大兄，我去和陳君說會兒話？”
郝賀瞧了眼陳直，看了看曹幹，了然的模樣，笑道：“換了是我，亦會難免忐忑。小郎，你去和他說話吧，告訴他，不用擔心，我家從事不是吃人的老虎。”
再是和陳直有嫌隙，在郝賀等人眼中，陳直與曹幹是1夥的，這時可不能落了本部的臉面，讓郝賀等小看，曹幹摸着短髭，從容笑道：“陳君倒非怯懦之人，想來他是有事問我。”
“你去吧。”
曹幹挪步，到了陳直身邊。
陳直低聲問道：“董從事的這塊營壘占地不小，他部中共有多少人馬？”
“我遇到的那個董從事帳下叫贲休的卒史說，董從事有部曲兩3千人，我估摸着，加上随軍的将士家眷，差不多是此數。……陳君，狗子對你們都說了吧？”
陳直問道：“說什麽？”
“秦交已死，我和狗子、郭大兄在半道上遇到了贲休，於是來到了董從事營中，董從事叫我寫信給你們，我看他的意思是想招攬咱們到其帳下這些。”
陳直說道：“都說了。”
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“陳君，咱部中是何打算？”
陳直說道：“這寒冬臘月的，咱們缺衣少糧，東郡又回不得，高長的朋友雖然已死，但這力子都，咱們還是不得不投。……說到高長，曹小郎，高長也已死了。”
此話入耳，曹幹大吃1驚，摸着短髭的手都忘了再動，說道：“什麽？”
“高長傷重不治，已經死了。”
“我家從事死了？何時死的？”
“就在丁狗把你的來書送到咱們部中的頭天下午，高長死的。”
難怪曹豐、田武、李鐵等俱神色沉悶！難怪田武眼睛腫着，定是高長死後，他哭腫的！
無數的念頭，在曹幹的腦中浮現，1晃而過，他1時間怔然無言。
“曹小郎，你怎麽了？”
“自我入夥，1直跟着我家從事，突然聞此噩耗，我有點……”
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陳直點了點頭，說道：“曹小郎，高長已死，人死不能複活，你且節哀。現在，咱們有更要緊的事要做。你給我說說，你在董從事營中也有幾日了，你對董從事此人、對他部曲的情況、對他在力大率帳下的情況、及力大率各方面的情況都有何了解？”
曹幹勉力收斂住心神，答道：“陳君，自我到董從事營中後，1直都待在帳中，未有出去過。董從事，我也是隻見過他1面。你問的東西，我都不知道。”
陳直默然了會兒，說道：“咱們先回帳外。”
回到帳門口，又等了約1刻來鍾，帳篷簾幕掀開，劉昱出來了。
送劉昱出來的，仍是黃朱。
黃朱說道：“你們剛來，營地1時半會兒建不好，我家将軍特在我營中拿出了幾個好帳篷，供你們居住。今晚給諸位洗過塵後，諸位便可暫在我營中住下。……劉君，你是先回部中，還是先到帳中歇息？”
劉昱答道：“我先回我部中，把築營諸務安排1下吧。”
黃朱說道：“也好，那我這就操辦送給你們的糧、肉，等會兒親自給你們送去。”