福建地貌以山地丘陵居多，武夷山、太姥山、博平嶺等山脈橫貫南北，有“八山一水一分田”說法，被稱爲“東南山國”，陸路車馬交通極不便利，水運成爲物資運送、人員往來的重要通道。
漳江寬廣迅急縱貫東西，深山砍伐的木料，茶園炒菁的茶葉，江浙出産的絲綢，都要通過漳江順流而下運到漳州、泉州等沿海城市，源源不斷逆流運回南洋諸國的香料和珠寶，形成聞名世界的海上絲綢之路。
即使清廷嚴申禁海令，泉漳沿海地帶駐紮重兵，耗費物資都要通過漳江源源運來，因此每日貨船往來不絕，風帆點點随波縱橫。
漳江位置重要油水豐富，自然吸引官府沿岸設立關卡，對往來航船收取重稅，填補腰包。
漳州逆流向北不到二十裏的車田鎮就有福建水師特設的緝私營，擁有緝私哨船十多隻，水師官兵二百餘人，由正六品千總統領緝私。
車田鎮橫跨漳江，是南北水陸交通要地，每日往來航船不下百艘，緝私官兵隻要站在碼頭吆喝幾聲，運載貨物的船主就得陪着笑臉乖乖靠岸捧上黃金白銀，碰上不順眼或不識趣的緝私營連船帶貨扣押，自然更能把竹杠敲得蓬蓬響，日子過得逍遙快活，神仙不換。
緝私營是水師官兵眼中肥力十足的頭等紅缺，自然引得無數有實力有後台的官佐爲之競折腰。
經過激烈競争最終上崗的現任千總姓王名富貴，表字慕崇，四十出頭正當壯年，肌膚白嫩身軀滾胖，怎麽看也不像曆練過海上風雨的沙場骁将。
據說王千總的三妹是福建水師駐廈門總兵吳總鎮第五房小妾，憑借親戚情面加上大把撒錢，經過激烈競争終于謀得緝私營肥缺。
王千總腦滿腸肥肚腹油滑，上任伊始就把帳下軍官孝敬的規矩錢提了三成，又在營帳公開聚賭，吸引緝私營官兵把剛從商人那裏敲詐來的銀兩乖乖奉獻，日進鬥金腰囊充足，每日品着小酒哼着小調摟着小娘，見人就笑和藹無比。
這日深夜王千總照例召集官兵營帳聚賭，親自做莊連赢了七八把，面前銀子銅錢堆成小山，眉開眼笑拿起骰子剛要用力擲下，聽到營帳外官道隐約傳來急促馬蹄，夜深人靜分外清晰。
聽馬蹄聲停在軍營門外，王千總心裏打個突，骰子欲投未投，暗想深更半夜有啥子要緊公務，捂着骰子擡眼向帳外望去，沒多久就見營門哨兵跑進禀報，說修來館探事前來緝私營偵緝辦案。
緝私營與施世軒統領的偵緝處不同，專門負責查緝海上私商和偷稅漏稅，與修來館沒啥業務沖突。
王千總是吳英總兵的便宜小舅子，在漳州城置有房産，連開了好幾家商鋪，當然曉得近些時日偵緝處修來館明争暗鬥不亦樂乎，面上不禁有些變色，心想緝私營啥時候惹了這幫瘟神，深更半夜從漳州跑到車田鎮耍威風。
緝私營靠水吃水，隻要銀錢足夠就會放走私航船過去，哪管運送的是西洋火器還是絲綢陶瓷。
聚賭官兵聽到修來館探事到來也都交頭接耳、議論紛紛，生怕有啥走私案子犯在修來館兇神手中被抓牢把柄。
掌管第四緝私小隊的把總劉鵬海盜出身，性格粗野，聽衆官兵人人聞修來館而變色，心中有些鄙視，大咧咧道：“管他娘犯了啥事，修來館那幫龜孫膽敢前來壞緝私營的好事，老子白刀子進紅刀子出，剁翻了往江裏一抛，讓龜孫找海龍王辦案去。”
目現冷厲兇光，用力拍了拍挂在腰間的佩刀，滿面都是渾不吝。
“劉大哥不可魯莽，”第三緝私小隊把總李榮讀過幾年書，心思也精細，忙勸阻道：“咱們不曉得修來館探事到緝私營幹啥，不可草率從事。按卑職看來，文來文對武來武對，營裏上百弟兄還能怕區區些許修來館探事，”
嘴角露出陰笑，輕聲道：“偵緝處好多弟兄都吃過修來館苦頭，聽說施統領對修來館極爲惱怒，如果咱們能夠替偵緝處弟兄出氣，施統領必定高興，有這座大山靠着，還怕修來館将來打擊報複。”
聽到這話王千總心頭一寬，想起吳英總兵提起修來館咬牙瞪眼的惱怒模樣，暗想自己不管如何都是水師官兵，哪能胳膊肘向外拐。
主意拿定，王千總吩咐聚賭官兵散去，銀子銅錢趕緊藏好，留下劉鵬李榮哼哈二将站立身後，大刀跨馬坐在太師椅上，等着修來館探事到來。
不一刻聽到腳步聲響，五名兇眉厲睛的修來館探事大踏步走進營帳，見王千總踞坐椅上冷眼相待，身後兩名全副武裝的軍官神色不善，禁不住心中有氣。
爲首探事頭目名叫何明達，奉黃性震緊急命令前來車田鎮緝私營攔截偷運天地會婦孺老弱的走私航船，本來就對這趟倒黴差使不大樂意，掏出公文向王千總手上一遞，虎着臉道：“奉黃主事令，修來館秘密抓捕天地會亂黨，着緝私營全力配合，聽從吩咐。”
聽到吩咐兩字王千總三人齊齊變色，暗想修來館探事太過跋扈，居然對官銜遠在其上的王千總用了命令口吻。
修來館兇名在外王千總不敢發火，冷哼一聲接過公文随意瞅了眼，幹巴巴道：“啥子事情，說吧。”
韋德忠多年潛伏天地會，當然曉得秘密據點所在，早就禀報黃性震派出探事秘密監控，時機成熟就下手拿捕。
馬超南集中婦孺老弱免不了洩漏形迹，被監視探事瞧出端倪，緊急禀報黃性震。
黃性震派出探事尾随跟蹤，眼睜睜瞧着天地會亂黨婦孺分幾路秘密上了走私航船，揚帆逆流向北行駛，生怕驚動永仇和尚不敢下手，緊急派遣何明達率領四名探事，快馬前往車田鎮緝私營聯手拿捕。
何明達把事情經過一說，王千總聽事涉天地會亂黨倒也不敢輕忽，與劉鵬李榮對視一眼，吩咐劉鵬率緝私小隊守在碼頭，等走私航船逆流上來即行攔截，自己與李榮坐在營帳，陪何明達有一句沒一句閑聊。
雙方話不投機，均感無趣乏味。
何明達怕劉鵬收錢私放，到時搪塞沒見到走私航船，坐了片刻就率領手下探事走出營帳，站在碼頭向西邊觀瞧。
王千總不好獨自幹坐，慢騰騰走出營帳相陪，涼風一吹不由渾身哆嗦，肚裏大罵龜孫王八蛋。
等了半晌，漳江深處現出一艘黑魆魆走私航船，逆着水流慢慢向上遊行駛。
王千總精神一振，吩咐劉鵬率領五艘哨船上前攔截，自己站在碼頭，與何明達一起目不轉睛注視。
如此沉重的走私航船，應該裝有不少緊俏貨物，可惜修來館的兔崽子守在旁邊，不然倒是可以發上一大筆橫财。
望着越駛越近的走私航船，王千總舔了舔肥厚嘴唇，不無遺憾地想道。