鴻賓樓樓高四層,富麗堂皇雕欄畫棟,是漳州城最高檔的一流酒館,不是達官權貴根本沒有資格出入。
外人隻曉得鴻賓樓原由漳州大族陳家經營,三年前虧了血本被迫低價甩賣,卻不知被黃性震看中強行盤下作爲修來館的秘密據點,掌櫃酒娘都是經過嚴格訓練的間諜秘探,利用鴻賓樓在漳州飲食界的特殊地位暗中刺探情報,同時賺錢補貼經費,偵緝賺錢兩不耽誤。
幕後老闆親自設宴招待明鄭貴客,上至掌櫃下至酒娘都是精神抖擻,盡心竭力提供一條龍服務。
酒宴設在頂樓豪華雅間八仙軒,出于保密需要參加接風宴的都是官場中人,姚啓聖貴爲福建總督,沒有纾尊降貴親自出席酒宴的道理,代表姚總督接風洗塵的是五品知府銜,修來館主事黃性震。
黃性震身穿深藍官服,璀璨補子燦爛雪雀振翅欲飛,水晶頂戴綴着單眼花翎,粗長辮子在明晃晃蠟燭照耀下油光發亮,滿面春風高踞主位,開口說話單眼花翎就上下擺動,仿佛正在熱情招呼。
“兩位大人都是台灣知名雅士,本官聞名已久,今日有緣聚會三生有幸,特地讓人置辦了兩位大人的家鄉菜,請随意品嘗家鄉口味。”
黃性震手執銀筷,指向幾道剛剛端上熱氣騰騰的菜肴,眯着魚泡眼笑容可掬熱情勸菜。
他遵照姚啓聖吩咐,初次接觸重在摸清和談使者性情,以便對症下藥招撫勸降,因此隻是勸吃勸喝絕口不談政事。
蔡英端坐在傅爲霖左側,睜眼望向寬敞桌面,見放在面前的是碗香氣撲鼻的紹三鮮,潔白魚圓與鮮亮木耳交映生輝,滾沸油湯中河蝦、香茹、肉皮各色輔菜翻騰起伏,色香味俱全令人食欲大動。
蔡英原籍紹興諸暨,中舉前曾在紹興府學攻讀多年,自然吃慣了清香可口的紹興菜,見眼前的紹三鮮無論用料還是口味都極爲正宗地道,正是紹興太白居鼎鼎有名的招牌菜。
暗自驚詫黃性震的煞費苦心,蔡英心念微動:姚啓聖如此熱情周到,莫非對和談成功寄予極大期望。
身爲司聞處佥事,蔡英每日接觸大量機密情報,早就分析出姚啓聖與施琅關系惡劣已到水火不容的生死仇敵地步。
姚啓聖雖然貴爲福建總督,畢竟文官出身行軍打仗無論如何及不上老于戰陣的海霹靂,隻能寄望于和談成功,獨享平台大功名垂青史。
既然如此能否趁機争取仿高麗例,不剃發不上岸,稱臣納貢永爲不征之國,把親手制定的保台上策落到實處?
伸筷夾起顆溫軟魚圓,品嘗多年沒有享受的熟悉家鄉味道,蔡英有些剛硬的幹瘦面頰不自禁現出微笑。
傅爲霖身爲和談正使坐在黃性震鄰座,面前擺着太湖銀魚羹、長興爆鳝絲和胥倉雪藕片,都是地地道道的湖州名菜,玉瓷杯裏盛滿遠近聞名的烏程酒,單聞醇厚酒香就知道特地用岘山清泉釀制,窯藏至少十年以上。
傅爲霖含笑端坐,面部表情古井無波,内心深處頗爲失落。他以明鄭和談使者身份秘密前來漳州,原以爲能夠見到昔日上門求教的落魄秀才,哪料姚啓聖借着保密由頭根本不予接見,吩咐黃性震全權負責和談事宜,讓自诩清高的傅爲霖感覺有些惱怒。
小人道長君子道消,時處亂世遂使豎子成名。
傅爲霖恨恨想着,在黃性震熱情勸菜下放下複雜心思,伸出瓷勺舀起雪白滑嫩的銀魚羹慢慢放入嘴裏咀嚼,本就有些朦胧的細長眼睛忍不住熱淚盈眶。
任何人都有家鄉情結,傅爲霖離家日久更加戀鄉情重,在台灣想方設法吃到湖州菜肴,隻是哪有鴻賓樓特聘湖州百味館廚師燒的正宗。
銀魚羹下肚傅爲霖禁不住食指大動,左一筷爆鳝絲,右一杯烏程酒,運筷如飛吃喝得不亦樂乎,險些把舌頭都吞咽下去。
黃性震把一切瞧在眼裏,暗喜家鄉情結得售。他掌管情報工作多年,知道對抛妻舍子遠離故土的明鄭軍民來說,家鄉情結最易打動人心,隻要祭出就能無往而不利。
伸出銀筷向傅爲霖面前瓷盤挾了塊醬鴨,笑道:“文起兄莫要過于感慨,隻要和談成功,你我就是同殿爲臣,日後回到安吉老家品嘗湖州菜的機會多得是,本官到時與文起兄把盞太湖,悠遊竹海吟詩作對,一起過神仙不換的逍遙快活日子。”
他說的不文不白,傅爲霖聽得卻是極其順耳,拿起潔白綢巾拭了拭濕潤眼睛,點頭笑道:“老夫已有好多年沒有吃過新鮮口味的太湖銀魚,舉止不覺有些失态。符起兄既然有心,日後有暇就與老夫一起到安吉轉轉,安吉白茶極有名氣,不瞞符起兄,老夫也很久沒有喝到正宗的安吉白茶!”
嘴裏說話,與黃性震舉杯互碰,仰脖一口喝幹,亮了亮杯底。
見傅爲霖睹菜思鄉,渾然沒有和談使者的氣節,黃性震肚裏暗笑,高聲贊道:“張翰思鲈辭官不爲,文起兄可爲千古知音。本官早有悠遊林下之願,日後有暇必定随文起兄到安吉遊山玩水。”
向侍立旁邊的酒娘道:“快給文起兄泡杯安吉白茶,要用孝豐鎮金光寺老茶樹産的極品白茶。”
腰系碎花短裙的酒娘聽到吩咐,答應一聲踏着小碎步退出,片刻後一杯清澈透亮幽香撲鼻的極品安吉白茶用托盤端了上來,傅爲霖捧杯細品,陶陶然如墜仙境。
咂嘴品味半晌,向黃性震拱手道:“有勞符起兄,老夫竟然有生之年還能在這裏喝到安吉白茶,不知該如何感謝才好。”語音禁不住有些哽咽。
黃性震微笑道:“你我日後還要同殿稱臣,區區小事不足挂尺,文起兄何必客氣。”
聽到同殿稱臣傅爲霖滞了滞,低頭品茶沒有接腔,神情和藹似乎頗爲順耳。
見兩人當衆稱兄道弟,越說越不像話,蔡英忍不住插嘴道:“台灣的烏龍茶甘潤醇厚海外聞名,黃主事日後若有機會出使東甯府,不妨品上一品,必定永世難忘。”
黃性震自然聽出話外之意,眯着魚泡眼深深瞅了蔡英一眼,點頭道:“蔡佥事說的不錯,日後台灣歸統大清,本官自然是要前去品茶賞景,到時兩位說不得要出面做個東道,本官厚言擾上一擾。”
此言一出傅爲霖蔡英都是倏然變色,曉得黃性震公開出言威脅,目的在于試探和談底線。