屋前空地煙霧升騰，熊熊火堆架着隻剝膛幼鹿，被烈焰烤得滋滋作響，晶亮油脂滴進火堆不時蹿起火團青霧。
依蘭黑的二兒子依蘭思義蹲在火堆旁邊，不停轉動烤鹿塗刷調料，濃郁肉香誘人食欲，旁邊站着名紮朝天辮的粉嫩男孩，右手拿根細長鐵簽使勁捅向幼鹿，不時發出咯咯笑聲，清脆悅耳之極。
依蘭黑臉上現出溺愛笑容，向吳清介紹道：“那是老頭的曾外甥徐太平。”
快步走向空地，揚聲高叫道：“太平過來，見過客人。”
徐太平捅刺烤鹿玩得興高采烈，轉頭見是外太公，蹦蹦跳跳過來，向依蘭黑叫了聲外太公，眼珠子滴溜溜瞅向吳清。
依蘭黑在腦袋拍了一記，笑罵道：“小孩沒家教，還不快叫劉相公。”
他早與吳清說好，在平埔社的身份是遊學書生劉國清，表字孝義。
徐太平向吳清作了個揖，脆聲叫道：“劉相公好！”目光緊緊盯住吳清不放。
吳清見慣世情，瞧徐太平模樣就知道讨要見面禮，心中有些好笑，随手從腰間解下玉佩，遞給徐太平道：“這是叔叔的見面禮，不要嫌棄。”
徐太平雙手接過，翻來覆去瞧了幾遍，笑嘻嘻藏進懷裏，甜甜又叫了聲劉相公。
依蘭黑揪了揪徐太平的朝天辮，笑問道：“文宏呢？”
徐太平指着房屋道：“爹爹在屋裏看書，爺爺與外太婆講話，媽媽與奶奶忙着炒菜，三姑獨自跑出去遊山玩水。”
一口氣說完，跑過去拿起鐵簽又使媌捅向烤鹿，玩得不亦樂乎，清脆笑聲撒滿寨子上空。
依蘭黑無可奈何笑了笑，吩咐依蘭思托前去幫忙烤鹿，親自引着吳清踏上台階，聽廳堂傳出說話聲音，便領吳清走了進去。
依蘭黑堂客摩西年輕時是平埔社出名美女，雅号火暴辣椒，把依蘭黑管得服服帖帖，年老之後性格爽朗不減當年。
見女婿全家到寨子過播種祭，摩西極其高興，打發依蘭思托去喚老頭子，自己盤腿坐在椅上，手裏提着蛇形煙杆，邊吞雲吐霧邊與女婿徐文宏大聲講話。
土蕃稱煙草爲“淡巴菰”，傳說土蕃以前有位美麗姑娘馬魯比丁，因情人病死殉情身亡，臨死生怕母親惦記，要她把墓前草葉摘回曬幹切絲，燃火吸食可以忘憂解倦。
土蕃種煙草制煙葉手藝高超，自制土煙成爲換取漢人生活物資的重要來源，男女老幼都嗜好吸煙，日常出行經常随身攜帶長杆煙槍。
依蘭黑年老哮喘，不太常抽，摩西卻是出了名的大煙槍。
摩西吞雲吐霧正講得起勁，擡頭瞧見依蘭黑，忙叫道：“老頭快些過來，文宏帶了好些漢人珍貴禮物，都是老頭頂頂中意的——”
話未說完，見吳清跟在後頭，不禁呆了一呆。吳清忙上前恭敬行禮，道：“晚學末進劉國清，見過老夫人。”
摩西咧開沒牙的嘴，笑呵呵道：“原來是老頭帶來的客人，講話文绉绉，老太婆聽不懂，來到平埔社就多玩些日子，老太婆米飯還是供得起。”
吳清恭聲應是，又與徐文宏見禮，見他年紀與依蘭黑差不多，目光炯炯隐蘊鋒芒，心裏打了個突，小心對答了幾句。
正說得熱鬧，廳堂外傳來腳步聲，一名高大男子跨進門檻笑道：“佬爺回來了，國難——”
吳清聽聲音甚是熟悉，不由自主轉過頭，與高大男子打了個照面，驚得目瞪口呆，吃吃道：“徐佥事，你，你——”
徐國難料不到會在這裏撞着英國商館通事吳清，蹙了蹙眉，拱手微笑道：“原來是吳通事，怎麽到了平埔社？”
吳清心念急轉，他是英國商館的秘密情報人員，負有偵緝刺探職責，與徐國難多次打過交道，彼此身份都心知肚明，根本無法隐瞞。
當下心裏有了計較，苦笑道：“小生隻是偶爾到平埔社遊玩，想不到居然就碰着徐佥事，真是天涯何處不相逢。”
徐國難笑道：“依蘭黑是我佬爺，哪能不趕來過節。隻是吳通事竟然有閑情到平埔社遊玩，實在讓人料想不到。”
徐文宏見兩人說話針鋒相對，料定背後必有故事，冷眼旁觀等待下文。
吳清選定平埔社作爲走私貿易渠道，事先曾多方收集情報，隻是土蕃以與漢人通婚爲恥辱，劉雅萍出嫁後極少回娘家，居然不曉得徐國難與依蘭黑的親戚關系。
他心中暗悔，思索是否要果斷放棄這條好不容易搭建的走私商貿渠道，嘴裏卻爽朗道：“小生雖然供職英國商館，生性喜歡遊山玩水，平埔社山青水秀，色嬌人媚，小生仰慕已久，特地趕來遊玩。今日能與徐佥事在這裏巧遇，實是三生有幸，不勝之喜。”
說着向徐國難拱手見禮，甚是斯文儒雅。
摩西聽了半天，弄明白吳清假編身份欺騙自己，心裏生氣，用煙槍指着吳清道：“年輕人勿老實，對老太婆都講假話，實在太不應該，以後不要走進老太婆家！”
吳清面紅耳赤，嗫嚅不語。
依蘭黑想不到事情會弄成這副模樣，着實有些尴尬，忙道：“老太婆，吳通事不是故意講假話——”
正猶豫要不要把真相說出來，吳清搶着道：“朝廷禁絕白夷與土蕃交往，小生身處嫌疑之地，生怕有所不便才不得已杜撰身份，并非有意欺騙，懇請老夫人大度諒解。”
說着長長一揖到底。
依蘭黑窺見摩西面色依舊陰沉，忙接口道：“吳通事說得極對。朝廷禁絕土蕃與洋人往來，吳通事不得已才用了假名。大家曉得就好，以後莫要随便講出去。”
暗地向吳清使了個眼色，示意莫要洩露走私貿易機密。
徐文宏鑒貌辨色，料定絕非兩人說的那麽簡單，眯着眼睛暗自沉吟。
徐國難面色如常，點頭道：“佬爺說的不錯，有些事情瞞上不瞞下，面子上交待得過去就行。吳通事來到平埔社就是朋友，日後咱們還要多多交往，切莫因爲誤會傷了和氣。”
說完哈哈大笑，吳清聽出話裏藏着的骨頭，跟着幹笑幾聲，算是把事情輕輕揭了過去。