俞洪德假作生氣道:“這是老夫送給親家的千年人參,最是補身健體,隻是委托賢婿代爲轉交,不可推辭。”
聽是送給徐文宏的禮物,徐國難倒不便嚴辭拒絕,拱手道謝接過放入懷裏,轉身就要快步離開。
俞洪德連忙喚住,輕聲道:“賢婿,你與依偌——”
肥臉現出躊躇,最後咬牙問道:“夫妻之事可是正常?”
徐國難聽得莫名其妙,面色微紅點了點頭。
俞洪德面上現出寬慰,向周圍張了張,從袖袋摸出張藥方,遞過去道:“這是老夫特地從張太醫那裏讨的生子良方,聽說極是靈驗,賢婿回去後照方抓藥,讓依佑每日服藥,不出半月必見成效。”
聲音壓得極低,顯是跟女婿交待生子良方,頗覺尴尬。
古人崇尚多子多福,徐國難與俞依偌成親多年隻生一子,早就成爲心病,見俞洪德特意讨來生子良方,心中着實感激,趕忙拱手道謝,急急在道邊攔了輛鹿車,坐着趕回徐宅。
台灣不産馬驢,少數戰馬或從關外走私,或從戰場繳獲,不敷軍隊使用,民間除了富貴人家極少騎馬出行。
不過台灣斑鹿成群遍野,性格溫馴,奔跑迅速,有心人嘗試馴鹿拉車居然大獲成功,代替馬車成爲普通百姓遠程出行的必備代步工具。
鹿車奔馳如飛,不一刻拐進思明街。
徐太平站在街口探頭探腦,瞧見老爹不打招呼,轉身飛快跑回徐宅。
徐國難微覺奇怪,吩咐車夫停車,自己快步跟了進去。
兩輛鹿車停在徐宅門口,徐淑媛等大包小包候在車旁,顯是等着出發。
徐太平手舞足蹈說着什麽,見老爹過來急忙閉口,躲到徐文宏身後,探出半顆腦袋瞧向徐國難。
見大哥走将過來,徐淑媛搶着迎上,高聲嗔道:“大哥怎麽出去這麽久,再不回來我們自行出發不再等你。”
俞依偌沒有說話,妙目盈盈瞧住徐國難,眸裏全是詢問之意。
徐國難知道她關心老父,不想告訴俞洪德可能遭受糧倉走水牽連,靈機一動附耳低聲道:“嶽父向張太醫讨了個生子良方,不方便當面告訴,要爲夫照方抓藥,想法子讓娘子給徐家添丁生子。”
俞依偌聽得滿面紅暈,疑心憂慮不知不覺全都消失,水汪汪眼睛嬌媚瞄了徐國難一眼,轉身上了鹿車。
不能給徐家多添子嗣一直是她的心病,聽父親特意讨來生子良方,日後添丁有望,焉能不羞喜交集。
徐家人口衆多,除田媽暈車不肯遠行,自願留在家裏照顧雞鴨豬狗外,七人分别上了鹿車。
徐文宏、劉雅萍與阿蘭思托乘坐第一輛,其他人自然擠在後一輛。
車夫都是慣行長途的車行老手,等衆人坐好揚鞭一聲唿哨,拉車斑鹿邁開長腿奮蹄急馳,速度之快不下于奔馬。
台灣地勢形如紡錘,中央山脈橫貫南北,兩側都是高低起伏的連綿丘陵,接近海洋出現若幹狹窄平原,土地肥沃,方便種植。
荷蘭人殖民台灣,占據的是台南平原的大片土地,對崖峻路險的深山老林不感興趣,偶爾與土蕃交易些鹿皮、槟榔、猴兒酒等土特産,再也不肯深入探險。
鄭成功驅除荷蘭殖民者收複台灣,在熱蘭遮城設承天府,正式開府設衙,以北設天興縣,以南設成年縣,遷移大批漢民屯荒墾田,滿足糧食供給。
鄭經襲位後改承天府爲東甯府,升天興、萬年兩縣爲天興州、萬年州,增設南路、北路及澎湖安撫司,形成一府二州三安撫司的行政建置。
漢人是耕種爲生的農耕民族,對狩獵遊牧天生不感興趣,隻占據台南平原适宜耕種區域,中央山脈及丘陵地帶還是土蕃天下。
平埔社的寨子座落在天興州北部淺山丘陵,成爲明鄭與生蕃的隔絕屏障。鹿車從東甯府出發,經康祥裏、武定裏至平埔社,約莫一天路程。
前往土蕃所需的路引文憑,徐國難早已備好,經官兵檢驗出了城門,坐在颠簸鹿車上瞧着窗外各類建築逐漸由密變疏,聽着遠近鳥兒歡快鳴叫,目光閃爍不知想些什麽。
鹿車車廂甚是寬敞,俞依滿心歡喜偎在丈夫旁邊,對面坐着徐淑媛虎視眈眈,隻好與徐國難保持寸許距離,做出目不斜視的淑婦模樣。
眼角餘光不時瞥向皮得如同山猴的徐太平,隐含警告。
徐太平常年居住東甯府,極少有機會跟爹娘一起外出遊山玩水,興奮得爬上蹿下,仗着身體瘦小大半探出車窗,好奇望向茫茫田野編織形成的淺綠地毯,瞧見揮舞鋤頭辛勤耕作的農夫都要大呼小叫一番。
鹿車上不時響起他的刺耳驚叫,徐淑媛感覺魔音入腦實在心煩,瞪眼向徐國難道:“大哥,怎麽不出手管管你的寶貝?”
她嘴裏嚼着安南進口的榴蓮蜜餞,說話有些含糊不清,擡手向徐太平趴在車窗上的小屁股就是一巴掌。
徐太平扭頭瞪視,呲牙咧嘴做出怪樣。徐淑媛又好氣又好笑,揚掌又要進行親密接觸。
俞依偌瞧得心疼忙伸手拉開,生怕兒子被出手不知輕重的小姑打出車窗。
徐國難從沉思中驚醒,冷眼瞟視徐太平道:“再敢吵鬧,到了平埔社就把你關在屋裏,哪裏都不能去。”
威脅立竿見影。鹿車裏馬上安靜下來,徐太平鼓着嘴巴不敢大聲說話,目光戀戀不舍瞟向窗外,瞧着淺綠色植被沿着蜿蜒官道蔓延到天際,眼神癡迷而好奇,顯是把辛勤耕作當成了有趣遊戲。
徐淑媛舒了口氣,笑嘻嘻從蜜餞盒挑出塊柿餅,硬塞進徐太平撅得老高的小嘴。
車窗外鳥雀啾啾,野地不時響起耕作農夫嘹亮的粗犷山歌,随風飄進她的耳膜。
“田梗草,開白花。
吾爺吾姆講涯毋做家。
等到明年正月時,
嘀嘀打打過别家。”
一曲山歌還沒唱完,就有脆生生的女聲緊接了下去。
“哥哥住東妹住西,
兩人有事難得知。
火燒龍船大水救,
火燒心肝無藥醫。”
……
男女歌聲相互應和此起彼伏,唱的都是男女情愛你侬我侬,雖是土音俚語荒腔走闆,清脆悅耳的笑聲卻無憂無慮動人心弦。
徐淑媛聽在耳裏,心頭如同鑽進條毛蟲,白嫩面頰不知不覺抹了粉紅胭脂,比平常更加嬌豔動人,偷眼瞄向正襟危坐宛若不聞的嫂子,抿嘴把榴蓮蜜餞吞下肚,也開始目不斜視端莊娴靜起來。