鑽出了腦袋的克萊瑪蒂斯.博特此刻更是一臉的興奮：“諾汗王國最大的城市。120000定居人口的它，究竟是什麽樣子。馬上就要在我們眼前揭曉了。”
“120000定居人口可還是官方花名冊上的數據。事實上那些生活在城中卻又不在記錄的原住民少說也有60000多人。再加上零零散散的流動居民，這座城市的人口絕對是在200000之上。”事先就做足了準備的裏埃爾莉，在說話的同時将自己的好友給拉回了車内。
爲了保障這座都城的安全，光光是擺在明面上的有城衛軍就有3000多人。再加上1000多人的一支重騎兵團，還有600人的神射手部隊。如果配合上宮廷法師團和下面的執法隊，絕對足以應對絕大多數的情況。更别說震懾西大陸的最強武裝——北風騎士團的總部就設在在此。别說一般的傳奇，即便是神邸化身都不敢輕易來招惹麻煩。
而身爲玩家的巴雷特一行，進城之後最好的選擇自然是準紀守法，不要妄圖和現有秩序起什麽沖突。隻不過就像博勒姆伯爵所說得那樣，隻要在‘烏爾裏克’呆上一段時間，來自宮廷貴族的騷擾與挑釁就會接踵而至。巴雷特現在需要擔心的，是怎麽在這兩者之間成功遊走。
作爲一個在這個世界人口驚人的城市，單單是依靠它自身以及周邊的領地。根本就無法維持整座城市的運轉。所以大量的需求缺口。自然是帶來了勃勃商機。更别說這裏是諾汗王國東西部之間最重要的貿易節點。群山之中最爲寬闊的峽谷使得其有着難以取代的自然條件。
不過雖然衆多的商旅帶來了驚人的财富，但相應的也帶來了不少的麻煩。首當其沖的就是因繁忙車馬，給交通造成的諸多不便。在礙口外的巴雷特一行就等了相當一段時間。才終于等到了跟随着的商隊通過了檢查，在上繳了足夠的稅金之後得到了放行。
跨過山谷之中的最後一道礙口，緊接着出現在衆人眼前的就是‘烏爾裏克’的棚戶區，不過巴雷特他更喜歡把這裏稱之爲貧民窟。這片區域的屋舍給人的第一眼感覺就是簡陋，它們大多是用木頭、篷布與茅草随意搭建的窩棚，極少能見到磚塊和瓦片的房子。不過得益于遷都前在普瓦圖城收獲的規劃經驗。沿着道路兩邊的房屋全部都修建成了整整齊齊的磚瓦房——面子工程倒也是做起來了。
同時這些沿街建築面向街道的這一邊，全都打通成爲了店鋪。而後面應該是布置成倉庫或者雇工的住所，或許有些還有着儲藏用的地下室。同時在這鋪面上出售的都是諸如柴米油鹽、鍋碗瓢盆之類的日常用品。
當然必不可少的，是星羅般散部其間的各式簡陋酒館。和200年前的卡拉達一樣，這裏原先就是想要混口飯吃的棚戶區居民們，爲了從過往的商隊手裏賺點錢而擺出的簡陋商鋪。結果因爲低廉的價格居然吸引來了不少城中和其他地方的平民過來消費。還有一些也在此購房，開始加入經營想要分一杯羹。這麽多年下來，現在這兒更像是一個集貿市場，從蔬菜瓜果、雞鴨魚肉到日用百貨無所不包。
當然像這樣混龍混雜的環境當中，必然是可有着相當數量的地下黑勢力。在這兒基本上每一周都能夠在小巷裏。看到血拼之後的遺留下的痕迹。同時對于這個混亂的地帶，官方似乎也沒有花費大力氣整治的**。
他們隻不過是往這兒打進一些釘子。保證貧民窟的局勢不完全失控——不管那一家幫會掌控這個區域，隻要能夠按時的繳納賦稅，同時做法不超過官方的底線。那些執法者也就睜一隻眼閉一隻眼了。
可以說這裏是‘烏爾裏克’陰暗面一面的縮影，雖然他們一般不敢打過往商隊的注意。不敢萬一碰上幾個膽大包天的毛賊順手牽羊一番，損失雖未見得大但可惡心人那是一定的了。
可即便是到了城内，因爲眼前那些店鋪的原因，那通行的道路顯得更加的嘈雜擁堵。唯一值得慶幸的是，到了這兒之後就不像外面那樣是自古華山一條道了。經驗豐富的商隊，熟練地繞過了最爲擁堵的路段，随後向着城市的中心地段緩緩前行。
忍受着刺激的氣味，等到那道路兩側的棚戶被遠遠地甩在後頭。随之進入玩家們視野的是一片三到五層緊密連接在一起的建築物。這些建築大都有着簡潔粗狂的風格，追求的是簡單實用。配合着馬蹄踏在青磚鋪就的道路上發出了“哒！哒！”的響聲，頗有幾分南方小鎮的味道。
不過僅僅是穿過了兩個街區，眼前的景色就又出現了天翻地覆地變化。因爲衆人終于是到了‘烏爾裏克’的商業區了。這裏的建築都盡可能的建得奢華精美。可是除了少數能稱得上藝術與建築的良好結合外，剩下的或多或少都帶着一股暴發戶一樣的氣息。
玩家們所在的商隊也在這裏的一個方形的廣場上停下了腳步。在遣散了那些形式大于實際的臨時護衛之後，這支隊伍領着巴雷特一行前往在這附近同一商會所屬的商鋪。接下來商隊要進行貨物方面的交接，緊接着或許會有上幾天可以自由安排的休息時間。
而巴雷特一行得益于博勒姆伯爵之前的安排，在‘烏爾裏克’期間就住在商館内的空閑客房當中——不過這樣一來，血染灰花小隊的行蹤，也就會第一時間暴露在那些‘櫥櫃’們的視線當中。想必用不了幾天的時候。找麻煩的人就會主動上門了。
從這一點來看。博勒姆伯爵顯然是準備将巴雷特和一幹小夥伴們推到前台。可以說從巴雷特在博勒姆伯爵面前說出‘我沒理由認爲自己會是少數失敗者中的一位。’那句話起。他就已經成爲地方貴族與宮廷貴族交鋒當中的一枚棋子。
當然進入棋盤的玩家們并不是沒有獲得什麽好處。最起碼被劃歸爲博勒姆家族勢力的他們，城衛軍方面絕不會輕易找麻煩。同樣的商隊提供的住所也比一般的旅館要舒适溫馨得多。
而在玩家們洗淨了一路的煙塵之時，通紅的夕陽正好把最後一抹絢爛的光彩，播灑在眼前這城市當中。那餘輝投射在斑駁的石牆上，整個城市彌漫着金黃色的光輝，明亮而美麗。一座座古老而又風格迥異的建築在城市中央層層疊疊，迷宮般陳舊擁擠的巷道從茫茫曆史中延伸到腳下。一塊灰白的路石都被歲月打磨得光滑照人，四周彌漫的氣味。神秘的悠遠中透着滄桑的厚重——視線當中，一牆之隔的内城與充滿着活力與朝氣的商業區形成了極其鮮明的對比。
颠簸了将近一個月的玩家們在入夜後很快就陷入沉眠。第二天一大早各自伸着懶腰踏出房門的玩家，更是十分有默契地聚在了一起。
當巴雷特用自己的目光掃過同伴的時候，完全能夠感受到他們那飽滿的精神。不過出于禮貌他還是習慣性地開口詢問了下：“活計們，準備好了接受‘烏爾裏克’的考驗了沒？”
“放心吧！我等這天可都等了快要整整一個月啦！”裏埃爾莉說着還活動了一下自己的筋骨。
這表現看得巴雷特直皺眉頭：“斯文點，法師！接下來你需要在外人面前表現出一種神秘文雅的氣息。”
“像是這樣子嗎？”就在這說話期間，裏埃爾莉就想是玩川劇變臉一樣，立刻收斂了自己的‘陽剛之氣’。那原本如火一般的姑娘，頃刻之間就變成了一灘死水。雖然和冷冽的冰川比起來是多有不如，但是已經足以應付巴雷特口中的局面了。
“不錯！不錯！”摸着自己的下巴打量了裏埃爾莉幾眼之後。巴雷特給出了肯定的答複。緊接着他将自己的目光轉向了面條：“雖然‘烏爾裏克’有善之龍神教會的據點。但是面條如果你想要去的話，還是先知會我們一聲。在到這兒之前大夥就明白我們将要面對什麽了。所以在‘烏爾裏克’期間所有人不許單獨行動。每一次出行最好是能夠保證至少兩人一組。”
“如果我有需要去的話，我告訴巴雷特你的。不過現在，我們的該做什麽。”半身人遊蕩者把|玩着手中的匕首問到。
滿意地點了點頭後，巴雷特鄭重其事地宣布到：“如果克萊瑪蒂斯不準備馬上去神殿報道的話，我們接下來就去看看城裏有什麽好的任務沒有。不管怎麽樣，我們總不能夠坐吃山空不是。”
“這倒是沒錯！‘烏爾裏克’的消費水平可不低。如果完全沒有收入的話，那開銷一久的确是令人有些心疼。”克萊瑪蒂斯.博特贊同地附和到。
博勒姆伯爵的安排雖然解決了玩家們的住宿問題，可是在飲食方面還需要玩家們自己負責的。再加上來到了這樣的大都市，玩家們怎麽可能錯過體會當地風土人情的機會。幾位女士更是需要好好發洩一下自己的購物欲——在這樣的前提條件之下，沒有錢是萬萬不行。
面條看着自己的隊長問到：“巴雷特你要帶我們去看公告闆，還是去附近冒險者聚集的酒館。”
“不！不！不！‘烏爾裏克’可和之前的那些小地方不一樣。”說到這兒巴雷特将臉轉向了隊伍當中的兩位大小姐，“克萊瑪蒂斯，你應該知道淺水城當中的任務發布地點是什麽樣的吧！”
“巴雷特你是說傭兵工會嗎？”克萊瑪蒂斯.博特略加思索後不太确定地問到。
“沒錯！”巴雷特說着轉身推門而出，“接下來讓我們去看看小地方沒有的傭兵工會吧！”
可就在巴雷特剛剛踏出房門的時候，裏埃爾莉突然不合時宜地問到：“我記得巴雷特你應該也是第一次來‘烏爾裏克’的吧！你确定自己真的知道該怎麽前往傭兵工會嗎？”
裏埃爾莉的擔心不是沒有道理的，聽到這話的玩家們全都向巴雷特投去了疑慮的目光。這令才剛剛踏出房門的巴雷特不得不停下了自己的腳步，“放心吧！别忘記我可是專業的，你們隻要乖乖跟着我走就行了。”
在到‘烏爾裏克’之前早已經做過充分功課的巴雷特，一路領着同伴們穿過熱鬧的街市。繞過複雜的小巷時更是絲毫沒有遲疑，一切都好像事先演練過一樣。經過了大概20分鍾左右的步行之後，玩家們停在了的一座三層高的建築面前。
停下腳步後滿是好奇的貓仔，居然還繞着面前這大理石的建築物轉了一圈。眼前這一座古羅馬神廟似的建築，看起來年代顯得有些久遠了。構築在入口外長長的石階上長滿了綠色的青苔，原本應該是浮雕的部位也漸漸泛變得模糊不清。灰白色的牆面上此刻正嵌滿了爬山虎。
石階之上的大門敞開着，頭頂的門梁挂着一塊青銅牌子，上面用彩漆繪制着一對交叉的斧劍和還有一個敞開的錢袋——不過那上面的彩油顔色有些怪異，顯然是掉漆之後草草補上的。
跟随着巴雷特腳步，玩家們一踏進那略帶曆史氣息的大門，緊接着就發現眼前的視線有種豁然開朗的感覺——高高的穹頂和壓迫感十足的石柱，讓人仿佛置身于神殿之中。牆壁兩側的彩色壁畫雖然略顯斑駁，但是依舊描繪出了一場場的英雄史詩。
眼前的大廳之中随意安置着一塊塊的木制大圓桌，三三兩兩聚集在一起的冒險者們，此時正在維系着自己的交際圈。即便是遠遠的玩家們也看得出來，這些人對于這處建築的歸屬感。
随着玩家們的出現，那些雇傭兵和冒險者們大都停下了自己手頭上的事物。将目光轉移到了剛剛踏入他們“家園”的新人身上。緊接着這當中的不少老手的瞳孔都猛地收縮——因爲他們好像看到了一柄殺氣十足的寶刀即将出鞘。(未完待續。。)