聽到這話的巴雷特臉色一變，他實在是沒想到博勒姆伯爵居然會在自己面前公開發表這樣的言論。雖然心裏對于誰将會承受博勒姆伯爵的怒火隐隐有了猜測，但是巴雷特直接擡頭看起了頂上那雪白的天花闆。畢竟巴雷特可不是負責這項工作的官員，所以眼下也隻要将其當作耳旁風強裝沒聽見了。
雖然在大多數的情況之下，封建社會對于幾層的掌控總是很薄弱的。除了少數的城鎮、村落以及莊園之外的廣闊曠野多半是處在一種近似三不管的地帶。
但是對于博勒姆領而言卻不是這樣子的。定期的巡邏隊和周密的情報網，或許無法鎖定一兩個獨行俠。可對于大規模的群體性變化還未察覺的話，那可就是妥妥的失職了——也難怪博勒姆伯爵會因此大發脾氣。
很快博勒姆伯爵也發現自己剛剛的失态，他立刻端坐着問道：“這次行動可是在博勒姆領境内，雖然我不可能動用大軍搜查，但是去也不能夠是什麽都不做地把事情都扔給你們。說吧！巴雷特你對于這次的行動有什麽需要的嗎？”
略微斟酌了一下的巴雷特開口詢問到：“如果可以的話，伯爵大人您能否給我們安排一位帶着獵犬的護林人向導。這次的行動可能涉及到野外追蹤，我們血染灰花小隊現在的組成。還真是缺少了這一塊拼圖。”
“追蹤的獵犬和守林人嗎？”博勒姆伯爵摸着自己的下巴。“這方面你盡管放心好了！我會給你安排一個熟悉博勒姆領内所有環境的老手。你現在還是住在之前那個旅館吧！現在回去等着就行了。”
“那這方面也就拜托您了！希望我能夠早一點找到那些該死的陰魂不散的家夥。”巴雷特照例鞠躬行禮道。
與此同時那沉寂了許久的系統提示音在巴雷特的耳旁響起：“血染灰花小隊接受小型區域劇情任務：秩序下的陰影……任務獎勵将在完成之後另行結算……結算方法有……”
離開伯爵大人的辦公室時。巴雷特的臉上露出了滿意地笑容。不過同時心裏也隐隐有些擔憂：‘這一次的條件似乎是出乎意料的好！希望遇到的敵人不要超過我們所能夠承受的極限……’
帶着這樣的想法巴雷特走出了市政廳，随後直奔‘旅者之家’和夥伴們會和。再一次之間之時原本風塵仆仆的同伴們一個個都變得清秀了不少，看得出來他們是乘着巴雷特前往市政廳的這段時間稍稍洗漱了一番。
将一幹人等都集中之後，巴雷特就直接開門見山地說到：“活計們，我剛剛可接下了一個大單子。完成了這次任務之後，說不定某些人就要爲自己的進階職業做準備了。而且博勒姆領的财政在西大陸也是出名的寬裕，在金錢方面我們也絕對能夠大賺一筆……”
“看樣子就像是之前我說得那樣，接下來巴雷特你要親自帶着我們去找那些‘猩紅之手’的麻煩咯！”裏埃爾莉十分興奮地握緊了自己腰間的鞭子。“這一次一定要讓那些該死的家夥好看！”
“好了！我們的法師，你能不能不要表現得這麽激動。稍微有些腦力工作者的形象，有利于你接下來和那些原住民的交流。”巴雷特苦笑着摸了摸自己的鼻梁，“當然你說的沒錯！找出那些該死的‘猩紅之手’藏身處的任務，被伯爵大人給扔回到了我們手中……”
還沒等巴雷特把話說完，裏埃爾莉就出聲反駁到：“别拿老眼光看人，老娘現在在外人面前的演技可不錯！如果你不信的話，大可以問面條那小子。”
突然發現自己被人推到前面的半身人遊蕩者尴尬地笑了笑：“在最開始搞砸了幾次之後，法師的演技也算是過得去了。在那些原住民眼裏，也算是帶上了一些神秘感。”
聽到面條這麽說之後巴雷特點了點頭：“那麽裏埃爾莉你接下來可要好好扮演自己的角色了。因爲等一會兒的行動裏。我找到了一位原住民的外援。請務必不要露餡了。”
“等等！原住民外援？我們這次的任務居然有那麽難嗎？之前和那些‘猩紅之手’的家夥們糾纏的時候，我們這麽沒感覺到這一點。”克勞迪娅.奧迪托雷一臉訝異地追加了這麽句。“巴雷特你是不是弄錯了什麽？”
“我覺得巴雷特說的沒錯！之前我們面對的隻是猩紅之手派出的人員。如果他們這一次真的在博勒姆領内搞什麽陰謀的話，之前來找我們麻煩的絕對不會是主力。”裏埃爾莉皺起了眉頭，“如果接下來的任務将會遭遇到的是他們主力的話，以我們的實力恐怕真的需要尋求外援的幫助。”
裏埃爾莉的這句話，一下子就讓在場諸位陷入了一種詭異的安靜當中。他們似乎是在回想這些天來在野外和那些襲擊者周旋的經曆，總的來說那絕對不是什麽美好的回憶。
“莉莉說得沒錯！就算這次隻是偵查任務，可如果一下子紮入‘猩紅之手’的主力之中的話。就算是有巴雷特在我們也未必能夠全身而退。”克萊瑪蒂斯.博特贊同地點了點頭。
“好了夥計們！你們是不是忘記可一點，就憑我們幾個，怎麽在野外找到那些疑似‘猩紅之手’的家夥。”說到這兒的巴雷特彎下要來，“我想在座的諸位，應該沒有人在追蹤技能上投入太多的資源吧！”
“追蹤技能嗎？”聽到這個的同伴們你看看我。我看看你。随後才發現自己一行人在這個方面真的是有着十分嚴重的短闆。
作爲隊伍當中的技能役。面條頗有些不好意思地撓了撓自己的後腦勺：“說到追蹤技能的話，我們幾個裏面好像隻有我隻屬于本職吧！不過單單是搜索、機關陷阱和啓動魔法裝置就榨幹了我的技能點了。”
沒有人是萬能的，巴雷特知道這并不是半身人遊蕩者的責任。他出言安撫到：“面條這不管你的事兒。事實上我們隊伍現在的組成已經能夠應付絕大多數的情況了。大不了以後少接這種大範圍搜索的任務就行了。”
就在這時候屋外傳來了“砰砰砰”的敲門聲，緊接着那位熟悉的服務生變開口了：“裏面的幾位客人，在樓下有人說之前和你們約好了見面的。我想确認一下這件事情……”
“沒錯，你先下去和那位溝通一下，就說我們馬上就下去見他。”說完這話的巴雷特回頭來看着屋子裏的同伴，“夥計們。彙報一下各自的狀态。法術位和消耗的情況怎麽樣，能夠支撐一場戰鬥嗎？”
聽到這話的裏埃爾莉突出從腰包裏取出了一本子，翻動了一下之後她将書寫的碳挑夾到了自己的耳朵上：“今天一大早就已經進入普瓦圖城外的商道警戒範圍了！所以法術位方面并沒有什麽問題。不過三天的野外求生之後，我們的消耗品真的是需要補充了。”
“這段時間你都是用這種方式在記錄隊伍狀态的嗎？”巴雷特一眼訝異地看着裏埃爾莉手中的本子，“這也太誇張了點吧！我可不記得我們現在的隊伍，有着那麽大的數據量啊！”
“這樣子不是顯得更專業一些嗎？我既然要做就要做到最好！”收回了本子的裏埃爾莉挺了挺自己胸前的雙峰。
一時不知道該說什麽好的巴雷特，隻好整了整自己的鬥篷：“既然是這樣的話，我們是時候去地下見一見我們的臨時隊友了。那些消耗品在等下抽空去解決就行了。”
在巴雷特的帶領之下，血染灰花的諸位一陣風風火火地就奔向一樓，準備見一見自己隻一次的臨時隊友。可是等到詢問了之前在傳訊的那位服務生之後。在場的諸位簡直有點難以相信自己的眼睛——眼前那位知道裏埃爾莉半腰高的半身人女性，實在是和玩家們腦海當中的外援相差甚遠。
眼前這位像是一個小娃娃一樣的女性。有着半身人當中不算太常見的耀眼金發。不過她那看起來有些太過硬朗的面部線條和遍布臉頰的雀斑卻與衆人心中的期望相去甚遠。
銀亮的金屬片鑲嵌在棕褐色的皮革之上，襯裙和胸前的鐵闆設計得極爲巧妙。在保護住關鍵的要害部位的同時，卻又不影響活動。腰間的武器雖然在巴雷特的手中隻能夠算是一把匕首，但是在她手中卻已經算是長劍了。
走上前去的巴雷特面對眼前這位女性半身人的身高，也隻好直接蹲下的同時伸出了自己的友誼之手：“你好我是巴雷特.博勒姆，請問你是伯爵大人派遣來協助我們的嗎？”
“你好，博勒姆先生。我是瑪拉.枝底，這一次行動當中我會暫時加入你的隊伍。希望我們能夠合作愉快”眼前的半身人女士守着和巴雷特禮貌地握了下手。
巴雷特自嘲地拍了拍腦門：“枝底小姐你還是叫我巴雷特好了！在普瓦圖城裏喊博勒姆先生的話，你沒發現周圍那些人的眼神看我的時候突然變得怪怪的嗎？”
普瓦圖城畢竟是博勒姆家族的主城，在這裏面身爲家族成員的巴雷特，即便隻是一個遠房的旁支。可在被人點名了身份之後，一樣會受到别處沒有的注目禮。
“既然是如此的話，那你也直接叫我的名字好了！原本我還擔心伯爵大人會給我安排一個老古闆的隊友呢！看到您這個樣子我就放心多了。”瑪拉.枝底笑着打趣到。
巴雷特滿意地點了點頭：“那麽就預先祝我們合作愉快，對了我們的隊伍當中還有你的同胞，你們應該會有更多的共同語言。”
聽到這話的瑪拉.枝底轉身看向了巴雷特身後的面條，不過在上下打量了一番之後這位半身人女士并沒有表現出一絲該有的熱情：“好了！如果沒有事情的話，我想我們應該沒有多少時間可浪費了。如你們之前提到的事情是可靠的話，我們的行動越快越好！”
“這方面我同意，不過我的同伴們之前剛剛經曆過一場激烈的戰鬥，現在還沒來得及補充消耗品！”巴雷特一臉爲難地看了看自己的同伴：“給我們一點兒時間。”
“那還不快點！我帶你們去附近最全的軍需品商店。大家準備準備馬上上路了。”瑪拉.枝底女士雷厲風行地說到，緊接着就轉身出門的她表現出十足的軍人氣息。
跟着走出旅館大門的巴雷特直接就看到瑪拉.枝底翻身跨上了那按着馬鞍的一隻大型犬。馬鞍邊上挂着的烏木盾牌還有一旁的短小騎槍，都證明了眼前這位女士的身份——一位名副其實的騎兵。
‘犬爪騎兵團’這個名字突然從巴雷特的腦海當中冒出，不過緊接着巴雷特又搖了搖頭将其給抛到腦後。
所謂的犬爪騎兵團是隻有騎乘犬類或狼的半身人才能加入犬爪騎兵團。他們會宣誓保衛半身人，半身人的領地和其他無辜的人民，在荒野中巡邏，尋找對個體或是整個社群的威脅。
這些騎士能以堅定的效率和決心捕捉到潛在的危險，這讓那些不是半身人的種族感到詫異，但是會讓這些夥伴們也能提高警惕。
很顯然長期生活在博勒姆領當中的瑪拉.枝底女士不可能是那個兵團的成員。畢竟博勒姆領當中的半身人數量雖然不少，但還算不上是半身人的聚居地。
好在犬爪騎兵團的訓練方法在地表的半身人族群當中算不得太大的秘密。在巴雷特看來眼前的這位臨時同伴即不可能學了個百分之百，最起碼也有原版的七成水平吧！(未完待續。。)
ps： 修改字句中。