被握于手心的施華洛世奇式水晶杯，在柔和的日光照耀下投射出一道銀輝。杯中那琥珀色的液體随着杯盞的搖晃，不斷地在酒杯的内璧留下一條條清晰可見的酒痕。
透過這挂上琥珀的水晶杯，隐約可見大廳當中的一位少女，在三位提琴手悠揚樂聲的伴奏下有如蝴蝶一般翩翩起舞。這舞姿就像亂石堆裏綻放出的美麗花花朵。而那低聲細語地傾訴着的旋律，也好似清水流過平坦光滑的溝渠。
極富韻律地轉動着手腕，一邊搖晃着手中酒杯的油頭男子，一邊看着坐在自己對面的主人家：“說吧！今天把我找來究竟是有什麽事兒？你這個不見兔子不撒鷹的主，總不至于是叫我們來品嘗你珍藏的佳釀吧！”
伴随着搖晃，杯中的酒水起伏不定。那屬于醇釀的獨有香味，也漸漸的散發到空氣之中。這清新淡雅且豐富多變的果味，沖淡了些許來自那舞女身上的脂粉味。加上那窄窄的酒緣，無不證明着這杯中液體的珍貴。
不過眼前這位的言語之間。卻一點都沒給此間的主人留下任何面子。與此同時放下手中杯子的某位大腹便便的中年男子，十指交叉着置于胸前：“瞧你說了！我想我之前沒請過你似的？”
“我們的克萊夫的确是沒有那麽吝啬啦！隻不過前幾次宴會當中的酒水，實在是和今天的沒得比。”另一旁那位油光發亮的大背頭給予了這樣的回應。
與此同時他還将手中的白骨瓷冷盤重新放回到了桌子之上。這盤子上那半塊晶瑩剔透的蔬果凍，不僅有着迷人的色澤同時散發着誘人的芬芳。
那位大腹便便的男子故意做出了一副苦瓜臉：“話可不能夠這麽說。美酒佳肴豈是那麽容易到手的。像那種酒會每月至少要舉辦三次。每次至少要準備百人分的酒水。要是每一次都上這種品質的美酒。别說我啦！就算是我這家普瓦圖分會都會被吃垮的。”
“好了！好了！不過是說句玩笑話而已。你用得着在我們面前故意擺出這副模樣嗎？說吧，究竟是怎麽回事？”最先那位油頭粉面的男子摸了摸自己的八字胡告饒到。
那肥頭大耳的克萊夫先生轉頭看了看窗外的市政廳說到：“從那兒得到的消息！我們親愛的領主大人，似乎打算舉辦一場拍賣會的樣子。”
“舉辦拍賣會？”那位大背頭男子的額頭上立刻爬滿了皺紋，“怎麽會在這種時候？難道那些魚人光光是在南方肆虐還不夠，就連北地一代也準備動手了嗎？”
“拉普沃斯你别想得那麽多。說不定伯爵大人隻是剛好有些用不上的東西需要出手呢！”克萊夫先生說着立刻瞪了自己的好友一眼。
不過還沒等拉普沃斯先生做出回應，那位三人年紀最輕的男子便開口了：“克萊夫先生，以伯爵大人的身份，真的有沒用的物品需要進行拍賣嗎？要知道能夠進拍賣場的物品。往往都不是那麽容易到手的。對于博勒姆這樣的大家族來說，即便是暫時用不着也完全可以放在藏寶庫裏等着。誰知道以後會不會有用得上的機會呢！”
“小易普拉辛說的一點都沒錯。除非是急與籌款，否則那位伯爵大人怎麽會突然舉辦拍賣會？”拉普沃斯先生連忙在一旁補充到。
接下來小易普拉辛就立刻道出了自己的觀點：“而以博勒姆領的富足，伯爵大人絕不可能因爲一般的原因而囊中羞澀。那麽有可能的原因恐怕就是戰事将起，博勒姆方面需要進行戰争準備了。”
“諾汗王國内部問題，據不可能發生戰事。對外擴張的話，以博勒姆領現在的情況也找不到什麽合适的目标。聯系前面一段時間大陸上所發生的變故。怎麽看都應該是爲了應對魚人的威脅。”拉普沃斯先生就接着一唱一和到。
如果玩家們知道因爲自己的原因而舉辦的拍賣會，落到這些商會主事者的眼中居然會做出這樣的解讀。他們究竟會因此而做出什麽樣的表情，想想看都是一件令人感到興奮的事情呢!
博勒姆領這次舉辦的拍賣會，不可能是光光出手血染灰花諸位帶回來的那些遺迹中得來的戰利品。伯爵大人似乎是準備以此爲引子。牽頭舉辦一場規模空前的買拍盛宴。
要不然眼前這幾位商隊管事，也不會在第一時間就得到這方面的消息。要知道市政廳的保密工作雖然級别不高。但也絕不是某些人想像當中的大漏篩子——想要從他們嘴巴裏挖出點什麽事情可絕對不是一件容易的事情。
“兩位就不要這麽杞人憂天了！關于這裏面的内幕，我多多少少還是打聽到一點的。”克萊夫先生說到這裏得意地笑了笑，“據說這一次舉辦拍賣的原因，是博勒姆家族某位在外遊曆的旁支少年和自己的同伴一同發現了一個舊帝國時期的遺迹。隻不過他們發掘出的物品無論自己還是博勒姆家族都排不上大用場，所以伯爵大人才接着這個機會舉辦一場拍賣會的。”
“你打聽到的這個消息，是博勒姆家族中那位親口所說的嗎？”小易普拉辛表現得頗爲不以爲然，“雖然博勒姆家族給人的印象一隻是以信爲本。但是别忘了那是在雙方做出約定之後的事情。你光明正大的去問，伯爵大人一定會給你正确的答案。不過克萊夫先生你的消息渠道一定不是這麽光明正大的吧！别忘了這個家族的當初是以莫略兵法起家的，假消息什麽的對方絕地玩得比我們這些商人要順溜。”
“而且就算你剛剛說的消息是真的，但是這種說法的後面究竟有沒有隐藏着什麽其他事情可就說不準了。”拉普沃斯先生說着重新往自己嘴裏送了一塊蔬果凍。“用一個真相去掩蓋另一個真相。可是博勒姆家族的最擅長的事情啊！”
真是這句話讓幾位商人想起了博勒姆家着數百年來的豐功偉業。那一場接一場勝戰也稱得上是波瀾壯闊。小易普拉辛趁着這個機會趁熱打鐵到：“不管最後是不是和那些該死的魚人有關系。我們都需要早做準備啊！畢竟對我們來說這方面的影響實在是太大了。即便博勒姆領守住的莫爾比韓港，可要是海陸因此而斷絕的話，我們今年的業績也就完了！”
“不管怎麽說，那都是以後的事情。眼下我們最重要的怎麽樣從接下來的拍賣會當中獲利。”克萊夫先生仍舊是堅持着自己的觀點，“反正我是準備向背後的總部申請調來一些參與買拍的珍品。還有一切用以競拍物品的流動資金了。你們兩個也别怪我沒提醒你們，天打下來有高個子頂着，可要是自己分内的事情沒辦好的話，那可就麻煩了。”
聽到這話的小易普拉辛和拉普沃斯先生兩人。臉色自然就沒先前那麽好看了。别看之前他們在克萊夫先生面前那樣子高談闊論的，可實際上什麽輕什麽重他們還是分得清楚的。
要是因爲魚人的襲擊而影響業績的話，這完全屬于不可抗拒因數。即便是事先沒做好預防，在襲擊時遭受了點兒損失。各自商會的總會往往也不好太過苛責。
可壓線博勒姆伯爵似乎是有在領地當中舉辦一場大型拍賣會的架勢。這兩位要是沒能夠從這場商業盛宴當中分到一杯羹的話，對他們來說那事情可就大條了。
這件事情往小裏說就是他們疏忽大意，要是往大了說就是能力不足——一家泛大陸商會的區域管事怎麽能能力不足呢！這不是給人接替自己的借口嗎？要知道商會裏盯着他們屁股下面座位的人沒有100也有800。
“看樣子接下來我們又是競争對手了！在這次我們‘常春藤’商會一定會壓過你們兩家的風頭。”說着這話的小易普拉辛畢竟還有些年輕人的朝氣。
“這種事情不是用嘴巴說就行的，關鍵還是要看行動。”克萊夫先生突然笑了笑說到，“而且我們幾家商會之間可不僅僅是競争，在競拍物品的時候還能夠進行合作嘛！比如說對于各自覺得必得的物品，我們幾家就不要相互競争。免得把價格擡得太高了！”
拉普沃斯先生點了點頭：“這方面有個問題，怎麽确認哪一件拍賣物是哪一家商會志在必得的呢！要是幾家同時看上一件物品又應該怎麽樣……”
眼前這幾名分屬于不同商會勢力的代理人。就在這座騎樓二層的客廳當中開始看了一番唇槍舌劍。或許有人要問，這幾人相互之間不都屬于競争關系嗎？怎麽看起來似乎還挺融洽的樣子。
像是這種泛大陸商會之間的關系，從全大陸的角度來說是一場并不那麽激烈的競争。畢竟各家商會都屬于勢力龐大背景深厚的類型——想要一夕之間克敵制勝隻能夠說是做夢。
在加上他們所能夠調動的資源十分驚人，要是真打個你死我活的話，必定在西大陸引發極大的動蕩。這種情況不符合各方面的利益。這也使得幾家泛大陸商會之間的競争都比較克制。
同樣也這幾家商會的實力強大，一時一地之争所産生的變化，根本就難以影響大局。這就像是散落在各處的集會，隻要不串聯成一片，那麽對國家就能就能夠輕松鎮壓驅散。可以說用不着費什麽大力氣。
正是因爲這種情況，雖然兩家商會的高層之間競争的厲害。但是底下分散在各地的商行之間，主事人的關系往往處得還算相當的不錯。
畢竟兩者能夠調動的資源雖然都不算多，但是有時候還是能夠幫助對方進行救急的。誰能夠保證運營當中沒上點天災**什麽的。爲了避免總會可能的懲罰或者提高自己在商會當中的評價，有些時候不得不依靠上一點外來的幫助啊！
花花轎子衆人擡的道理是人都懂。在這種人敬我一尺，我敬人一丈的交往過程當中。幾家商會的基層形成了既合作又競争的古怪的另類依存方式。
甚至到了有的時候一家撤離某個地區的話。往往另一家也堅持不了多久了的狀況。在這種情況下商會的主事人之間的私交能不好才怪呢！
不管這股又血染灰花歸來而攪動的氣流最終将會刮起什麽樣的飓風。結束了與博勒姆伯爵的會面之後。巴雷特自然就和自己的同伴們一起在臨時據點當中等待消息。
這一天一大早去博勒姆商行領取那件熊戰士披風（僞）貨款的巴雷特，帶着以5張金票就這樣回到了臨時租用的小院子裏。
踏進房門的那一刻，裏埃爾莉便搶先迎了上來：“怎麽樣！那件奇物的尾款到了沒有”
“我辦事你放心啦！”巴雷特立刻就給了法師一個‘ok’的手勢，“博勒姆家族可不至于爲了這點小錢而敗壞了自己家的名譽。”
“我不是擔心有什麽意外發生嗎？”裏埃爾莉忍不住蹩了蹩嘴。
在她身後的克萊瑪蒂斯.博特更關心的是另外一件事情：“巴雷特得到具體的消息了沒有，我們的物品就行在什麽時候能夠交易出去？”
“沒錯！關于拍賣會的事情，最近在城裏面都傳得沸沸揚揚了。可我們這兒卻一個準信都沒有。這可不行！”克勞迪娅.奧迪托雷在一旁附和到。
在兩位女士的注視之下，巴雷特笑着說到：“你們也知道伯爵大人準備接着我們這次的機會，組織一次大型的拍賣會了。那麽就請稍微安心等待一段時間被！畢竟一長大型拍賣會的組織和宣傳都不是一年簡單的事情啊！”
“我們也知道這并不是一件簡單的事情。可是我們現在已經在普瓦圖城呆了4天了，可憐拍賣會的影子都還沒見着呢！”裏埃爾莉立刻就朝巴雷特嗆聲到。
巴雷特卻是一副穩如泰山地揮了揮手：“别着急，别着急呀！如果想要賣出好價錢的話，這可是我們所必須付出的代價。要知道我們這一次出手的物品當中，可有不少是十分珍貴的。特别是對于那些大型的法師公會來說，那個舊帝國的人工生命體更是志在必得的玩意兒。不過同樣是因爲身份珍貴，所以那些法師組織需要一定的時間去準備……”
“巴雷特，你是說讓那些法師公會有足夠的籌款時間？”克勞迪娅.奧迪托雷揚了揚眉毛。
“不！不！不！”巴雷特連忙搖了搖頭，“如果要問這片大陸上誰最有錢的話，那些法師公會絕對派的上前三。現金方面或許會有些不足。但是他們絕對拿得出等價的抵押物。現在的關鍵是怎麽令他們将目光投向博勒姆領，投向我們獲得的那些戰利品上面。”
“吸引他們的目光？”一旁的拉露有些似懂非懂的樣子。不過克萊瑪蒂斯.博特倒是立刻就明白了巴雷特的用意：“也就是說一般的宣傳根本就不夠嗎？”
“那是當然了！”巴雷特伸出了自己的食指：“對于那些法師公會當中的高級成員來說。每一秒的時間都是十分寶貴的。這使得那些組織不可能完全指望拍賣方的宣傳就草草地作出決定。萬一到時候出現什麽纰漏的話，等待着底下負責這方面人員的，恐怕就是高層的試驗台了。”
“也就是給那些法師工會調查、評估已經其他一些準備的時間是嗎？”裏埃爾莉略有所思地摸着自己的下巴。
巴雷特點了點頭：“對于我們的拍賣物來說是這個樣子的。而對于伯爵大人來說，這段時間也有助于更多的人參與到這次拍賣會當中。”
“這倒也是，隻要名聲打出去了。無論是買家還是賣家，參與這一次拍賣會的人數都會越來越多。對于博勒姆家族來說不僅僅是賺取了做夠的利潤，同時還能夠在這個行業當中擴大自己的影響。”克萊瑪蒂斯.博特摸着自己的下巴說到，“要是運氣到的話，說不定還能夠将這次突然起意的拍賣會變成定期舉行的那種。”
“那這麽一說，那位博勒姆伯爵不是賺大了嗎？”裏埃爾莉有些憤憤不平地說到。
見狀巴雷特立刻搖了搖頭：“這完全是博特小姐想太多了。公開的定期拍賣會哪裏是那麽容易就能夠組建起來的。如果容易的話，哪裏還等得到今天啊！如果是底下的帶還是容易些，明面上的這種，光光貨源就是一個大問題了。”
“可不管怎麽說，那位伯爵就借着這個順風車賺大發了。”裏埃爾莉明顯是表現得有些悶悶不樂。
巴雷特有些古怪地看了看隊伍中的法師：“裏埃爾莉你是不是發燒了？人家能夠借着這個機會賺取利益也是他們的本事啊！而且他們在前期投入的人力物力還有武力保證也都是實實在在的。作爲博特小姐和奧迪托雷小姐的好友，你應該已經見慣了這種事情吧！現在的表現總覺得怪怪的？”
“什麽叫我見慣了這種事情？”裏埃爾莉瞪大了眼睛盯着巴雷特。
用目光掃過了克萊瑪蒂斯.博特和克勞迪娅.奧迪托雷之後，巴雷特沉默了一會兒。可最終他還是開口了：“現實當中的那些住在高級住宅當中的大人物們，大多數不都和眼前這位博勒姆伯爵做一樣的事情嗎？利用手中能夠調動掌握的資源，來賺取勞動者千萬倍的利潤可是很常見的事情啊！”
“這個一樣嗎？”裏埃爾莉闆起臉盯着巴雷特嗆聲到。
對此巴雷特兩手一攤：“難道有什麽不同的嗎？本質上都是生産資料的占有者賺取更大的利益罷了。反正這種事情是很難阻止的，看開點不就好了嗎？或許是因爲在遊戲裏的立場突然改變了，裏埃爾凱你有些接受不了……”
“好了！巴雷特你就不要在刺激莉莉了。”克萊瑪蒂斯.博特立刻出言打斷到，“也就是不管怎麽說我們似乎都需要在博勒姆領呆上一段時間的樣子。”
“沒錯！隻有準備的時間越充分，我們能夠獲取的利益就越高。而且拍賣的傭金我們之前已經支付過了。所以不用擔心這方面也一同水漲船高的問頭。”說到這兒的巴雷特臉上露出了得意的神色。
不過克萊瑪蒂斯.博特立刻就給巴雷特澆上了盆冷水：“那隻不過是伯爵大人沒準備從我們身上賺錢而已。畢竟那個小家夥作爲拍賣物出現，對于整場拍賣會來說就是最好的廣告了。他們就算是不收我們傭金也是正常的吧！”
“好了！好了！我承認自己在這方面經驗不足行了吧！”被對方一陣編排的巴雷特不得不舉雙手投降了，“不過你們也别忘了，對于大勢力來說直接動手搶奪的成本更低。”
克萊瑪蒂斯.博特點了點頭：“沒錯！不得不說在保證我們的利益方面，博勒姆家族的确是做得非常不錯。沒能夠保護勝利果實的我們，付出的那點代價的确是賺大了。”
“你們兩個不要老是讨論那麽難懂的話題啊！難道就不能夠說一說和我們直接相關的嗎？比如等到拍賣開始的這段時間裏我們該幹什麽。總不能夠呆在院子裏浪費時間吧！”沉默了許久的面條終于是開口了。
對此巴雷特想都不想就提議到：“我想幫裏埃爾莉選擇組織的工作已經可以開始了。随着這些拍賣物的訊息快速傳播，前來博勒姆領的法師組織也會越來越多。這對于我們的工作來說也同樣是提供了便利。”
很顯然這方面的想法已經在巴雷特腦子裏構思過很長時間了。在這方面他似乎已經做了不少的工作。甚至連拍賣會的宣傳工作當中也少不了他的手筆呢！(未完待續。。)