———————————————————————————————
巴雷特等人不知道正是因爲他們的謹慎,才躲過了猩紅之手在城中布下的一個陷阱。平民區的治安遠不如商業區以及貴族區，魚龍混雜的情況給了陰影中的匕首更多的機會。
當清晨的陽光驅散薄霧，廢棄庭院當中的一行人早已經開始了新一天的準備。經過了一夜的休整，雖然是以天爲被地爲床，但是地底冒險的疲憊卻也盡數消而去。幾名物理系職業者正保養着自己手中的兵刃，而靈鹦則進行着每日一次的晨祈安排新一天的神術。
“各位準備的怎麽樣了？”頗有些心痛地看着陌刀上的缺口，上好油脂後将其歸位的巴雷特轉身問到。
鐵砧整了整自己的頭盔：“除了盔甲上的窟窿暫時不好，剩下的我都很好。”
“今天按照你的要求專門準備了一些輔助用的神術。”靈鹦這話雖然不多，但是卻表明了自己的狀況與态度。
離開了地底貝娜又恢複了以往的活潑：“湯姆的精神不錯，在城裏我就是個打醬油的。”
貝娜說的也沒錯，入城之後以她的箭術，除非是想被衛兵圍剿否則是沒有發揮的餘地了。事實上除了面條的匕首之外，巴雷特他們這幾位近戰的武器也因爲隐藏問題不便在光天化日下使用。但是終歸還是可以選擇小巷等合适避人耳目的地方。而貝娜那時不時不知道飛到哪兒去的流矢那可就不好說了。
走出了昨夜藏身的廢宅，和夜裏的寂靜冷清相比，白日裏的城市邊緣總算是有了些許的人氣。趁着一大早上工時熙熙攘攘的人流，巴雷特一行順勢混入其中。開始從城市邊緣向着卡拉達的中心前進。
走着走着突然打了個激靈的靈鹦，縮了縮脖子環顧四周：“話說你們不覺得有些怪怪的嗎？我感覺自己就像是馬戲團表演的猴子一樣。”
“沒錯！我也有這麽一種感覺。”面條的覺察技能同樣不弱，經靈鹦這麽已提醒立刻警惕地轉頭觀察起四周來。
而随着兩人的話語，巴雷特等人開始變幻起位置，組成了将兩名少女保護在内的一種陣型。漸漸地在這路上幾人都覺察到似乎有人在監視着自己一行。但是每每四下觀察的時候，卻總是找不到那視線究竟來自何方。
高低起伏的房屋，四通八達的小道都是合适的隐匿地點。以巴雷特等人的反偵察能力，想在這種環境當中無心算有心的确是太難爲人了一點。
“這裏是貴族區，出入請出示證明。”一座石砌的崗哨，一對交叉着的斧槍。配合身上兩位人高馬大的胸甲守衛擋住了幾人的去路。
巴雷特立刻上前呈上了自己的身份證明，以及丹尼爾·約多克當初交付的委托文件。在仔細檢查了兩份文件上的各種印章和紙質之後，守衛看向巴雷特的眼神立刻就柔和了許多。
遞回文件的守衛就連語氣都發生了變化：“博勒姆先生，您進入貴族區當然沒有任何的問題。不過您後面那幾位是由您自己負責擔保嗎？”
爲了保證貴族區内的治安環境，對于初入貴族區的平民都有着特殊的審查制度。所以眼下對方的意思當然是要巴雷特來做這個擔保人。不過以巴雷特的身份可沒辦法一次性替其他幾人擔保，所以衛兵才有了這樣的疑問。
“不會讓你們難做的。我們的朋友當中有着公正之主的聖武士，以及道路與旅行之神的牧師。所以需要擔保的隻有剩下的三位。”說着巴雷特伸手指了指一旁的馬裏奧還有靈鹦。
“那麽就請他們出示自己的證明吧！”松了一口氣的兩位守衛臉上總算是露出了輕松的笑容。作爲貴族區的守衛他們最怕的就是得罪人，特别是害怕得罪那些身份不上不下的邊緣人物——閻王好見小鬼難搪的事情可不僅僅是發生在東方。
經過了一番的審查等級之後，巴雷特一行終于是進入了貴族區之中。
在貴族區行徑了大概300英尺經過一處拐角之後，靈鹦立刻停下了腳步定了定聲：“那種感覺消失了。”
“那種監視的感覺的确是沒有了。”面條也趕緊補充到。
巴雷特的臉上立刻就露出了笑容：“看樣子情況比我們之前預期的還要好！真的和猩紅之手牽扯上關系的人并不多，特别是在高層方面更是如此。這樣接下裏的事情可簡單多了。”
巴雷特的話語讓衆人突然有了一種撥雲見日的感覺。之前的行程對于玩家們在精神上所造成的壓迫實在是太大了——那種敵人無處不在的感覺實在是壓力山大。
來到一座三層的小樓跟前，深淺不一的石磚被整齊地擺出了網格形。這牆面上的獨特紋理配上孟莎式的屋頂，給這本因平平無奇的建築增添了幾分活力。
巴雷特拉了拉門旁銅鍾的錘繩，不一會兒白色房門便被打開了，從裏面出來的一位彬彬有禮的管家：“請問幾位先生還有女士有什麽需求嗎？”
或許這樣的問候方式在其他地方顯得有些奇怪，但是在貴族區當中卻是現實的需要。即便是貴族之間偶爾不趁手的事情也時有發生，那麽互助就業成了一種慣例。
聽到這樣的問候之後，除了巴雷特外他身後的隊友們都露出了古怪的表情。好在巴雷特對此已經習慣：“你好大可達管事！我是博勒姆家的巴雷特，今天有重要的事件需要向你家主人彙報。我想他應該曾經提到過我在這幾天當中會到訪。”
“博勒姆家的巴雷特？”打量了巴雷特一番之後，“我倒是想起來了，上次見面還是在四年前吧！您家族的體型還真是醒目。”
經過一番确認之後巴雷特一行被帶到了屋内的會客室，并由仆人呈上了茶水和果品：“幾位請先休息一會兒，主人不用多久就會從市政廳回來。”
等到屋内隻剩下玩家之後，貝娜立刻笑着捏起一枚糕點送入口中。不過在咀嚼了一會兒之後，她連忙端起杯子喝了口裏面的液體。緊接着笑容立失，整個臉都漲成了豬肝色。
“咳！咳！咳！”一個勁地猛拍自己胸脯之後，貝娜面容有些扭曲地問到：“這究竟是什麽零食，吃到喉嚨裏還嗆嗓子。還有這飲料也是苦得讓人受不了。”
這一變化讓巴雷特感到頗爲好奇：“應該是原料研磨的時候去殼去的不幹淨吧！在現在這個背景下面不是常見的事情嗎？之前吃黑面包的時候可沒見貝娜你抱怨過啊！”
“不一樣嘛！黑面包我都會泡軟了再吃的，本來以爲是貴族家裏的糕點，誰知道也會有這種毛病。”貝娜對一旁看笑話的幾位同伴嗔怒到。
“就算是在遊戲當中貴族與貴族也是不同的。你們先看一看這周圍的陳設吧！”面對某位期望值太高的女同胞，巴雷特自覺地有必要提醒她一下。
會客廳内鋪着光滑的大理石地磚，兩可見人的地磚上是一套6件制作精美的雕花木椅與5個茶幾的組合式家具。
“大理石地面倒是要花費上一番力氣，但是也算不得耗費多大。而這家具你們多了解就會知道全是貼木的，内部并不是什麽名貴的樹種。”巴雷特摸着扶手的光滑表面，“做爲最底層僅有着職位與名号的貴族，這家主人的生活并不如你們想象當中那麽舒适。所以不要對他提供的物質幫助報以太大的希望。”
馬裏奧倒是從巴雷特的話語當中聽出了點兒話外之音：“也就是說交好這家主人的主要目的，是爲了拉攏一張進入卡拉達上流社會的門票咯！”
“反正等主人家到了之後，你們記得保持禮儀就對了。”隻不過巴雷特對此并沒有直接回答，或許是在他看來什麽事情都要說得那麽通透的話，這樣的隊友實在是智商堪憂啊！在測試時他可算是被某位頭腦簡單四肢發達的原住民隊友給坑慘了。
伴随着輕輕地敲門聲，門外再次傳來了那位管家的聲音：“幾位客人，我家主人已經歸家，片刻之後就會前來。”
“居然這麽快？難道他不需要處理公務嗎？”鐵砧頗爲驚訝的問到。或許他本人就是公務人員的原因吧！對比了現實當中的規章與考勤之後，對于這種随時都能夠跑路的行爲多爲訝異。
“背景不同環境不同規矩也不同。雖然是一款遊戲，但是政府既然稱其爲真實的第二世界，那麽在這些細節方面當然也會盡可能的做到完美。”巴雷特頗有些好爲人師的講到，“更何況你怎麽會認定，和我們見面不是他工作當中的一部分呢！”
就在鐵砧低頭不語的時候，會客廳的大門被再一次打開。書卷氣十足的帥大叔合着一身黑白禮服進入衆人的視線。
人才剛到那洪亮的聲音便傳到衆人耳中：“沒想到巴雷特你小子居然這麽早就回來了。不會是在地底下遇到了什麽麻煩，來叔叔我這裏哭鼻子吧！”