黃維和他夫人蔡若曙、大女兒黃敏南、小姨子一家人，和孟達一家以及八個女人度過了最開心的一個多月。他們遊山玩水、談文論武好不快活，好像忘記了是戰争年代，也忘記了自己的身份和使命。
黃敏南已經兩歲，童音清脆追着孟達不停地喊叫着二爸爸。他驚訝了：“小鬼頭，我隻聽說過有二鬼子，還沒有聽說過二爸爸。”
“那我叫你小爸爸。”
“哈哈哈哈！”孟達比比自己的個頭，诙諧風趣的說道：“我比你爸媽個子都高，咋能是小爸爸？”
“我不喜歡叫幹爸爸，要不我叫你爸一個字行不？”黃敏南眼睛眨巴着，很快就有了主意。
“好好，你叫我爸，我叫你閨女，這樣更親近。王芸兒，快去，給咱的女兒拿一套像樣的首飾來。”孟達大笑不止，彎腰抱起黃敏南，對身邊的老婆吩咐着。
黃維一家已經見識到孟達從黃梅縣古墓中、黃山蓮花峰土匪的窯洞中運回來的奇珍異寶，這些東西江世麟要帶到香港去出售，還準備在洛杉矶開一家古玩銷售店。聽說要給兩歲的女兒一套貴重的首飾，他們并沒有感到驚訝，因爲，海蒂已經告訴夫人蔡若曙，黃家所有女性都有一套。
“我也該走了！”黃維有點戀戀不舍。不是他惦記妻子兒女，而是在這裏的生活已經讓他不願去面對那些醜惡的嘴臉，爾奸我詐、勾心鬥角的官場已經讓他灰心喪氣，真想趁此機退出那種是非圈。
“再停半月，我親自送你到長沙。”孟達沒有讓黃維走，他知道這一走不知是多長時間，能讓他們夫妻多親熱一時也是好的。
黃維知道，孟達正在他辦理的衛校中給學生講課。這所學校年輕人非常上心，學生都是十幾歲的男女少年，要經過十幾年培養才能成才。最令黃維吃驚的是，每一個人必須學會三種語言，不合格者将不會留在他的醫療機構。
“百年樹木、十年樹人，難怪你身邊有這群強悍的部隊，也難怪你的老婆們個個都有自己的本領。”黃維不住嘴的贊歎，這是發自肺腑的，是他和這群女孩子們熟悉後的感悟。
“我的目的是走出國門，他們不熟悉外國語就無法工作和生活。”孟達解釋着這種做法的道理，指着在學習的幾百人說道：“他們都是孤兒，我也舍不得扔下他們。”
“孤兒比有父母的都幸福，隻有在你這裏才能見到。”蔡若曙對夏家恩惠鄉鄰的事情見到的太多，尤其是醫院和學校，有錢讓你治病，沒有錢也會精心的治療。貧窮人家治好病欠下的醫藥費，海蒂總是當着他們的面把賬具撕掉。
“你才是他們的榮幸。中将夫人來給他們當義工，不知道有多少人在議論呢。”孟達嘿嘿笑着，給黃維的夫人戴了頂高帽子。
“等他們倆生孩子的時候，我給你當保姆。”蔡若曙臉蛋微微發紅，趁機調侃着孟達。
“啊！都有了？”孟達驚訝的大叫一聲，伸手就朝王芸兒的腹部摸去，她機靈的閃到一邊，把夏盈推到孟達懷裏。
蔡若曙捂住眼笑道；“快松開吧，大街上你看有多少人。”
“哈哈哈哈！”孟達緊緊地摟住夏盈，大聲說道：“丈夫抱他的老婆，這說明我們很恩愛。走，讓我背着你轉一圈，告訴大家我的兒女又快出生了。”
“哈哈哈哈！”黃維狂笑不止，大街上圍觀的所有人都開心不已。
五胞胎女孩走了，夏靜怡兩口子也走了。夏府少了這群人，熱鬧的氣氛下降了不少。黃維堅持着在這裏呆了兩個多月，決心到重慶去任職。孟達對鳳蝶喊道：“通知獵槍大隊、警衛營、騎兵支隊和一個連的坦克部隊，在南華山等待準備出發。”
“是！”
“好家夥，送我用得着這麽大陣勢？”黃維驚訝的笑着，将近五千部隊，這可是最精銳的民軍。
“東條英機太狡猾，他恨不得我死，我不能不小心一二。再說，我也希望把他給惹怒，隻有這樣我才有機會咬上他們一口。”孟達輕輕地解釋着，對送行的黃夫人蔡若曙說道：“我的老婆交給你照管，夏家你成了大管家。”
“嘻嘻，你這裏防衛森嚴，誰敢來老虎嘴裏拔牙？”蔡若曙嬉笑着，她知道夏家都沒有把她當外人，海蒂要在醫院裏忙碌，王芸兒和夏盈又跟在孟達身邊，夏府真成了他一家人的小王國。
民軍副司令身穿威武的将軍服，親自在南華山等待着。當車隊過來的時候，他快步走過去打開車門。黃維下車一看驚詫不已，這陣勢讓人熱血沸騰，雄偉的鐵軍整齊的站立在廣場上，人山人海卻無有發出一點點聲音。
“好，民軍，當之無愧的鐵軍！”黃維贊歎的喊着，他知道這不是給他看的，是部隊出征前讓年輕的司令檢閱的。
“騎兵支隊做前哨，坦克連分成前後兩部分保護中軍，出發！”
“是！”
平時頑皮搞笑的年輕人，這時刻非常嚴肅。簡練的下達命令，部隊按照指令開始行動。黃維急忙和方振山告别，登上開篷的汽車筆直的站立着，眼光注視着這支部隊的儀容風貌。這不是儀仗隊，這是一支部隊鐵的紀律和訓練的結果。
“你的部隊已經超過了德**隊！”黃維觀看良久，坐下後說出了這句話。
“是，德軍要比我的軍隊差很多！”孟達毫不謙虛，大言不慚的回答着。
“**是畫虎不成反類犬啊！”黃維歎口氣，他們也是學習德軍的模式，可學來學去啥都沒有學到。
“國家積弱，****又不思進取，總有一日他們會把政權丢掉！”孟達淡淡的說出了這句話，黃維渾身一震陷入深思之中。
威武的民軍到達夏家村前敵指揮部，一群将軍們都驚詫不已。當黃維和孟達走下車，發現陳誠和白崇禧都在這裏。他們急忙走過去行禮，又讓王勇把部隊帶走在外圍安下軍營。小個子的陳誠驚喜的說道：“我的小老鄉真讓我吃驚，這樣的部隊不打勝仗沒了天理。”
“陳長官高擡民軍了。”孟達淡淡一笑，并沒有在這群人面前炫耀。
“有孟司令帶着部隊來，我認爲薛嶽将軍的計劃可以試一試。”白崇禧心中震撼，但還是把急需解決的事情擺在當面讨論。
“哦？又要打仗了？”孟達吃驚的看着薛嶽：“我也真夠倒黴，來你這裏就沒有好事兒。”
“哈哈哈哈！”大家笑噴了，一個個捧腹大笑，孟達說的一點都不差，每一次來這裏都會遇到大戰。
“走，去指揮部！”羅卓英揮動着胳膊，讓大家趕快繼續讨論作戰方案。
自從1938年10月，中國抗日戰争進入相持階段後，侵略者不得不調整侵華方針。爲了打擊敵軍繼續抗戰的意志，決定在9月中旬以後，開始奇襲攻擊，以期在最短期間内，捕捉敵第九戰區主力部隊，将其殲滅于湘贛北部平江及修水周圍地區。
日軍頻繁的調動，引起了第九戰區的注意。陳誠奉命和副總長白崇禧抵湘，協助薛嶽代長官指揮作戰。出發前，他曾提出長沙“守”與“不守”兩條作戰方案，蔣介石當即回答“不守”。因此，一到達渌口，就将蔣介石的旨意轉告給薛嶽。
薛嶽不以爲然，說：“長沙不守，軍人之職責何在?”
蔣介石一夜之間九次電話命薛退出長沙，而薛嶽不聽，說出了自己要打這一仗的道理。
第9戰區所轄範圍主要是湖南及鄂南、贛省一部。戰區跨湘、鄂、贛三省邊區，東西以贛江、湘江爲天然之境界，兩翼又各有一湖，東爲鄱陽湖，西爲洞庭湖，恰成爲整齊對稱形之戰場。日軍無法迂回作戰，隻能進行正面強攻。
而在湘、鄂、贛三省相交的地區，群山縱橫，地形複雜。長沙以北的湘北地區，大多數也是山嶽地帶：湘北不僅多山，而且多水。以粵漢鐵路爲分界由北向南劃一直線，其左側有洞庭湖及澧水、沅水、湘江三大河流，右側有新牆河、汨羅江、撈刀河、浏陽河，從而形成天然的防線。這樣一種多山、多水的地形對部隊行動會産生較大影響，尤其不利于日軍的機械化部隊行動。
“隻要利用這些良好的地理條件，再加上正确的戰略戰術，完全有可能打退日軍的進攻，化被動爲主動。戰區的作戰方案大體如下：敵似在9月中開始南犯，将以主力由湘北南趨長沙，于贛北、鄂南施行策應作戰。
戰區拟予敵以嚴重之打擊而開第二期抗戰勝利之先河，誘敵深入于長沙以北地區，将敵主力包圍殲滅之。贛北、鄂南方面，應擊破敵策應作戰之企圖，以保障主力方面之成功。這一戰略部署的核心之點總結爲八個字：後退決戰，争取外翼。”
“薛長官，我的任務是——”孟達聽完薛嶽的戰術布置，急忙站起來問道。
“攪局者！”
“攪局者？”孟達愣住了。
“對，你要殺一下日軍進攻部隊的銳氣然後撤退。哪裏有危險我把你調到那裏，哪裏需要你的部隊就去增援。我給你充足的油料、彈藥和物資，把鬼子的計劃打亂，讓我捕捉有利的戰機吃掉他們！”
黃維說到這裏看看陳誠、白崇禧，興高采烈地笑道：“請兩位欽差大人指點，這計劃能否實行？”
“好好，我會禀報委員長批準作戰計劃。現在我有個要求，咱們去參觀一下民軍部隊如何？”陳誠見到孟達的時候，就确定支持薛嶽打這一仗。現在作戰計劃敲定，他要在離開前再一次見識一下這支聞名已久的鐵軍。
“好啊，這一次我白某有幸親眼目睹民軍中的精銳，豈能放過，咱們走！”白崇禧不等大家回答，帶頭朝門外走去。