春雨方歇,略帶輕寒。
帝苑巍峨,神武樓高,禁苑宮牆圍玉欄,寶顔堂殿一線牽。赤紅肅穆的宮門兩側有手持金刀的禁衛軍于兩側把守,粉淡殇顔的宮牆後每半時辰都會有好幾批内禁衛軍來回巡邏。宮内修竹依傍,仙雲堕影,亭台樓閣,森嚴壁壘,青磚鋪路,花石爲階,白玉雕欄,啼鳥清鳴,這就是我所見到的大亓朝東宮,比我想像中更加金碧輝煌,莊嚴肅穆。
黃昏時分,夕陽破空而出,赤紅的晚霞映紅了天際,紅晖覆蓋了整個皇宮,爲這原本凄涼冷寂的宮殿染上了一層暖色。經過半個月的颠沛流離、周車勞頓,我于今個晌午由蘇州城抵達這民間所謂的“人間天堂”,大亓朝皇宮。
三個月前,世宗皇帝納蘭憲雲向各縣郡頒布《選皇太子諸王妃敕》,命百官各自舉薦十歲以上嫡女、妹、侄女、孫女以爲太子諸王選妃。與我同來的還有數百名官宦千金,形形色色的少女紛紛被太監總管李壽公公領進東宮的采薇宮住下。我與數百名女子中的其中七位被分往“蘭林苑”,我們分居東西八個廂房,正好對門而住。
在這兒我們将進行十日的宮廷禮儀學習,最後再一同晉見太子殿下,他将在我們中選出一位太子妃與兩位側妃。沒被選上的将被送往暢心殿,由三位已封王的王爺們挑選爲王妃,再沒被選上的則會收編爲宮女,這就是大亓的規矩。
也正是許多女子的父親爲何一直不願意将女兒送入宮選妃的原因。
最終,我還是選擇了進宮選妃這條路,執意放棄了我的向往的自由毅然前來。但今日踏進這富麗堂煌,莊嚴肅穆的宮殿,卻沒有想象中那麽開心。
再瞧瞧與我同住的七位少女,眼中閃爍着熠熠生輝的亮光,我知道她們心中都有夢,夢想着自己被選爲太子妃,有昭一日鳳袍加身貴爲皇後,母儀天下、統攝六宮。相較于她們對這份尊榮的期許,我反而顯得冷淡了許多。
當今太子殿下的母後貴爲權傾朝野的杜皇後,也是她向皇上提議選妃。朝中大臣都心知肚明,此次選妃隻是個可笑的幌子,杜皇後隻不過是爲選一名家世顯赫的女子,進而鞏固自己的權利與太子的地位,最重要的還是爲與韓昭儀一争高下。
說起這位九嫔之首的韓昭儀那真是不得了,十年前一昭被選入宮就封爲九嫔之首,而今當衆妃嫔皆因色衰而愛馳,韓昭儀卻依舊受盛寵而不衰。或許……皇上對她有愛吧。
隻可惜她患有不孕之症,至今仍無所出,但皇上對她的寵愛非但絲毫不減,反而與日俱增。她在宮内的勢力也在日漸增大,分刮了杜皇後的權勢,這才有了民間廣爲流傳的“杜韓之争”。
杜皇後,權傾朝野。
韓昭儀,貴寵六宮。