但李宇春“奶”活了這檔節目，她懂選秀、懂舞台、有領導力，提升節目質感。相比另外一位領隊舒淇的備受争議，李宇春幾乎收獲一面倒的觀衆好評。
《燃燒吧少年》也成了前偶像元年時代最有影響力的一檔團偶節目。與《燃少》同期的男團選秀節目《星動亞洲》和韓國MBC電視台深度合作，緻力于在打造韓式偶像。
後來成團的選手包括如今的頂級流量蔡徐坤，但《星動亞洲》無論是節目熱度還是成團後的影響力都不及《燃少》。
現在回頭看《星動亞洲》的選手訓練機制非常專業，但節目含“韓”量過高或許拉高内地觀衆的接受門檻：節目主場景位于韓國、選手長期在韓國訓練、導師陣容也以鄭淳元、金鍾國等韓國實力藝人爲主。
不過李宇春也有爲偶像賦能不那麽給力的時候。16年東方衛視制作女團選秀《加油美少女》，黃曉明是常駐導師，李宇春出席總決賽。
作爲生不逢時的“前元年”時代産物，這檔節目沒有任何後續運作。從節目冠軍隊伍出道的李子璇很快就回到舞團當伴舞，後來才在《創造101》中嶄露頭角。
18年李宇春先後出席《創造101》總決賽和第五屆SNH48總決選，前者是内地偶像元年最高光時刻，後者則爲絲芭偶像最後的輝煌畫上句點——這是最後一屆冠軍投票額超過千萬人民币的SNH48總選。
受到來自《創造101》帶起的新女團市場沖擊，SHN48的壟斷局面宣告終結，此後總選行情大幅下滑，許佳琪等絲芭偶像也參加起女團選秀，謀求新的機會。
因此18年是内地女團格局徹底改變的一年，有趣的是李宇春在《101》決賽現場唱《流行》，C位以待又一輪好戲紛呈，在SNH48總選現場唱的卻是《下個路口見》，仿佛某種預言。
但李宇春不僅是選秀總決賽的“吉祥物”，不少争議流量明星也從李宇春身上獲得了安全感甚至是某種合法性。
《創造營2019》中，《燃少》“回鍋肉”選手夏之光、焉栩嘉們的初舞台表演了李宇春的《西門少年》；今年《歌手·當打之年》的冠軍華晨宇，在總決賽請到李宇春擔任幫唱嘉賓，兩人唱的也是《西門少年》：我要如最初的那個西門少年，不畏流血不懼流言不停奮力奔跑下去。
樂評人耳帝對這一舞台評價道：“李宇春的幫唱，提供的不是聲音上的輔助，而是氣場、舞台表達、自身境遇對于作品意義提煉的加成……
兩個有過共通處境的驕傲之子，在當下共同唱着這首歌，意義不言則明。
然而評價是兩極分化的，一些觀衆能夠對華晨宇和李宇春感同身受，另外大部分觀衆則不能，他們批評華晨宇拿歌王“德不配位”，認爲這首《西門少年》和“淡黃的長裙”沒有區别，都是“詩朗誦”式說唱。
能夠從李宇春身上投射到自我的顯然不止男偶像和他們的粉絲，今年《青你2》中性風選手們招緻争議的時候，一些觀衆依然會搬出15年前的李宇春，以此抨擊那些妄言女團标準的人太過狹隘。
似乎沒有人比李宇春更适合爲後輩偶像加冕，她以極爲個性的形象從2005年那檔熱度空前絕後的《超級女聲》裏被全國觀衆選爲冠軍，并且以可稱奇特的方式長紅了15年，成爲内地偶像圖譜中不可繞過的坐标系。
爲什麽是李宇春？
同期出來的超女還有張靓穎和周筆暢，但似乎沒有其他人在選秀語境裏被賦予李宇春這樣重大的符号意義，供無數後輩觀照、被媒體作爲經典例子援引。
因爲李宇春是從本土選秀體系裏生長出來、卻又非常符合偶像定義的存在？
和更符合大衆審美的唱将式超女張靓穎、譚維維不一樣，李宇春參加不了《青歌賽》，她靠舞台表現力和人格魅力吸粉。
而與此同時，她身上又有着偶像們天然的矛盾性，和後來的頂流偶像一樣引發過主流觀衆和粉絲群體的意見對立。
後來十幾年中所有偶像面臨的輿論環境，李宇春都經曆過，後來發展出的飯圈文化、偶像生态，甚至有不少是自她開始。
李宇春作爲中性風選手奪得超女冠軍的那一刻就進入了風暴中心，她的頭像被PS到肌肉男身上做成“春哥”表情包病毒式傳播，李宇春的黑稱被喊遍全網，百度貼吧曆史上最大規模的爆吧活動也因李宇春而起。
黑子和粉絲從來都是同時存在，李宇春作爲偶像的号召力自然也不容小觑。她與韓流偶像幾乎同時掀起内地粉絲的應援潮流。
當年網絡上總結《超級女聲》作爲現象級節目帶起的風潮“超女十八怪”，其中幾“怪“分别是：“萬人逃課爲比賽”“涼粉玉米惹人愛”“集資賣卡麻煩來”“短信才是大外快”
指的是素人女孩積極報名選秀，僅成都賽區報名人數就過萬、不同選手粉絲群體擁有了“玉米”“涼粉”等專屬名字、粉絲集資買電話卡氪金應援、節目憑借短信投票賽制營收過千萬等現象。
賽後的李宇春在機場被接機粉絲圍堵、周邊娃娃被買空收藏、專輯銷量驚人，一面獲得粉絲的寵愛，一面對抗滔天的惡評，既沒有給黑粉發過律師函，也很少對此有所回應。
十幾年後李宇春在《明日之子2》上對選手淘汰有感而發，罕見地剖白過心迹：“我現在想起那個李宇春，就是很封閉自我，但是她很強，她就一直這樣扛，扛扛扛，但是扛不意味着她沒有受到傷害……
心理受到了什麽東西，其實隻有她自己知道。
《我就是演員之巅峰對決》上她再度談及網絡暴力：并不是每一個人都是李宇春”“希望大家還是善良，的确不是每個偶像都擁有李宇春這樣極爲強大的自我。
這種自我并不體現爲鋒芒畢露、會放狠話或者個性乖張，她隻是擅長在各種各樣的風暴中心做自己？