關素衣瞪圓眼睛，不敢置信地道，“可你轉過年就三十了，怎會……”她沒好意思說出口，隻能飛快掩嘴，臉頰漲紅。
“早些年我南征北戰，哪裏有心思找女人。後來太後拿我母親的事刺激我，便更不敢找了。”聖元帝緊挨着夫人落座，握住她一隻手，“所以不僅夫人忐忑，我也無措得很。不如咱們先看看避火圖，研習一二再說？”
他掀開被單，從枕頭下取出幾本精美的小冊子，坦然道，“夫人一旦遇見不懂的東西便最愛鑽研，這些書你先吃透了再來教我。我慢慢等着也無妨。”
關素衣的嫁妝裏也備了這些書冊，僅瞟一眼就令她面紅耳赤，頭頂冒煙，更何論鑽研？忽納爾究竟是在開玩笑還是說真的？他知不知羞？劈手奪過避火圖，飛快塞進床底下，她紅着臉斥道，“你怎麽能讓我鑽研這個？你混賬！無恥！”
她腦袋糊成一團，隻反反複複罵着這兩句。
聖元帝不怒反笑，“好，我混賬，我無恥。夫人莫氣。”話落輕輕将她擁入懷中，問道，“現在還害怕嗎？”
哎？竟然真的不害怕了。關素衣這才回過味兒來，本想狠狠瞪忽納爾一眼，未料眼睛剛睜圓，自己竟先笑了。她将下颚磕在他肩頭，低低罵了一句，“不害怕了，但你确實是個混賬東西。”
聖元帝偏頭看她，心髒又熱又軟，忍不住試探道，“不害怕的話，我能吻你嗎？”
關素衣猶豫片刻才點頭，嘴唇輕輕顫動，依然感到慌亂。聖元帝慢慢湊近，徐徐低語，“别怕，我也是第一次。咱們拿出鑽研學問的精神來，好好把它吃透。正所謂熟能生巧，得了樂趣，日後便不怕了。”
“噗嗤。”關素衣再次被逗笑，心底最後一絲恐懼終于消散，半羞半嗔道，“你能不能别說這些煞風景的話？要吻便吻，哪兒那麽啰……”最後一個“嗦”字被忽納爾一口吞下，他的确沒什麽經驗，憑借的不過本能罷了，卻充滿狼性的掠奪，又不乏獨有的溫柔。他與她舌尖交纏，輾轉吮·吸，一點一點品嘗着她口中的甘甜，仔細将這種相濡以沫的滋味刻入腦海。
過了許久，久到喜燭已燃了一大截，兩人才從眩暈中回過神來。
“夫人喜歡嗎？”他沿着她嘴角親到耳垂。
“喜歡。”關素衣無法否認自己也沉迷其中。趙陸離帶給她的傷害，竟然悄無聲息地被這甜蜜的感覺替代了。
聖元帝悶笑兩聲，宣告道，“夫人，我要脫你的衣服了。”但他卻沒動，隻是用包容而又渴望的目光看着身下的女子。她點頭就繼續，她搖頭就終至，說過會尊重她，愛護她，這并非一句空話。
關素衣轉過頭，澀聲道，“這個時候你可以不用說話。”
“我明白了。”聖元帝邊笑邊垂頭親吻夫人。不用說話，隻付諸行動是嗎？夫人真是又膽小又熱辣。
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一夜纏綿，翌日，關素衣在腰酸背痛的感覺中醒轉，發覺忽納爾正抱着自己，幽藍雙眸一眨不眨地看過來。她從未與人相擁而眠，又相擁着睜眼，反射性地掙紮兩下，卻被對方按住脊背，用力壓回去。
“不要了。”她慌忙喊了一聲。
“不要什麽？”聖元帝明知故問。
“不要再弄了！”關素衣試圖離他滾燙的部位遠一些，卻每每被摁住。
聖元帝一面吻她臉頰一面低笑，“夫人想到哪兒去了？我隻是抱抱你罷了。”
“現在辰時了吧？”關素衣推搡他，“難道你沒有政務需要處理？怎麽還賴在床上不起來？”
“帝後大婚，罷朝三日。夫人沒睡醒的時候我便在想，這三天該做些什麽。”聖元帝環住她纖細的腰，喟歎道，“媳婦、孩子、熱炕頭，此乃人生至樂。夫人，我不想當皇帝了，也不想每天天沒亮就爬起來上朝，聽那些大臣們吵來吵去。我就樂意跟你待在一塊兒，什麽話都不說，什麽事也不幹，照樣快活無比。”
“是嗎？那就不當了吧。我們這便微服出宮，找一塊山清水秀的地方隐居下來，你耕田我織布，安安穩穩地過日子。至于朝堂大亂，百姓遭難，家國覆滅，這些事誰愛管誰管，咱們不操那個心。”關素衣掀開被子下地，從箱籠裏找出一塊方巾，往裏收拾細軟。
聖元帝大樂，連忙把自己的衣物也塞進去，催促道，“那咱們得快點，免得被白福發現。再過兩刻鍾他便該帶人來伺候咱們更衣了。”
這下關素衣反而不動了，扔掉手裏的衣物，诘問道，“你真要走？我方才那是開玩笑的，明褒暗諷你聽不出來嗎？”
聖元帝也扔掉衣物，悶聲笑道，“我也是與夫人開玩笑的。夫人沒聽出來？”
關素衣先是氣得瞪眼，末了捂嘴笑個不停，搖頭歎道，“好你個忽納爾，竟然學會反将我了。這些東西我可不收拾了，你自個兒放回箱籠裏去。方才那些話咱們私底下說說也就罷了，你若真因爲我耽誤了朝政，不等大臣上表參我禍國殃民，祖父、父親，先要站出來罵我孽女。”
聖元帝連忙将她摟在懷裏安慰，“不說了，我那是開玩笑的。好不容易娶到你，我隻會更努力，更勤奮，絕不讓你看低我。将來咱們的孩子長大了，我要把一個繁榮昌盛的國土交給他，而非四分五裂，動蕩不安的亂局。你且看着我，陪着我，好不好？”
關素衣點頭說好，想到剛才的鬧劇，忍不住又笑起來。其實嫁入宮中并不像她預計的那般兇險，隻要與忽納爾待在一塊兒，倒也十分輕松。
二人洗漱幹淨，穿好衣服，這才去偏殿用膳。雖然帝後大婚罷朝三日，但此時西北還在交戰，春末夏初，雨水充足，又要安排防洪事宜，政務非常繁忙。聖元帝陪夫人用罷早膳，臨走時反複交代她谒見完太後就去未央宮陪伴自己，别在長樂宮待太久，免得晦氣。
關素衣頻頻點頭，剛送走忽納爾，就聽金子禀告道，“娘娘，衆位貴主前來給您請安，如今正在殿外等候。”
“宣她們進來。”關素衣懼怕自己無法擔起國母之責，卻不會懼怕後宮女人，走到主位落座，目視殿門。
因聖元帝不好女·色，而太後又有意控制他的子嗣，因此并未大肆填充後宮，最多的一次也不過選了二三十個女子，其中大半還被遣送回去，剩下一些位份并不高，家世也不出衆。葉蓁還在時，宮權由她掌管，她被送回去，聖元帝便随意指了四個女人分權，免得盤婕妤一家獨大，喂肥了盤家野心。
這次西征，最合适的統帥人選有兩個，一是盤婕妤的兄長，二是趙海。但聖元帝甯願花費心思爲趙海洗刷污名也不願直接讓盤家挂帥，可見對他們頗爲忌憚。
關素衣自然不會小看了盤朵蘭，見對方領着一衆嫔妃款款走進來，也不屈膝叩拜，而是略一拱手，行了個不倫不類的禮節，不免心中冷笑：這是什麽意思？自己這個皇後還沒給她下馬威，她倒先傲起來了？
也不用關素衣請起，盤朵蘭便已挺直腰杆，自顧在她下首落座。衆位嫔妃有樣學樣，稀稀落落地喊着“娘娘千歲”，然後各自按照位份大小坐定，眼睛不看主位，反而齊齊盯着側座，漢妃、黎妃均是如此，可見私底下已達成共識，要唯盤婕妤馬首是瞻，共同對抗皇後。
金子和明蘭心中惱怒，面上不由帶了出來，往外一看，隻見盤婕妤的侍女竟然與她一樣，都穿着男子武服，做行伍打扮，腰間竟還佩戴彎刀、匕首等物，全副武裝，神情戒備。這哪兒是來請安？竟似參戰一般。
關素衣也沒與她客氣，冷道，“宮中除了皇上和侍衛，任何人皆不準攜帶武器，這事盤婕妤知道吧？”
“啓禀皇後娘娘，這些女子入的是軍戶，也屬侍衛，并非宮女，自然能攜帶武器。”盤朵蘭再次拱手，動作灑脫不輸男兒。
關素衣抿了一口茶水，繼續道，“盤婕妤果然是上過戰場殺過敵軍的巾帼英雄，如此不拘小節。然而你如今已是後宮嫔妃，便該守後宮規矩，你見了皇後不尊禮節倒也罷了，爲何連服飾都做男子打扮？倘若讓人鑽了空子，或生了誤會，恐将傷及後宮所有嫔妃的名節。”
“娘娘若是不喜，臣妾回去換掉便罷。臣妾曾跟随長公主南征北戰，如今雖身在後宮，心卻留在戰場，一日不敢忘記将士的職責。臣妾愛做行伍打扮，日日練武不辍，言行舉止稍顯粗魯耿直，日後但有說錯話，做錯事的地方，還請皇後娘娘多多擔待。”
好嘛，一來就給自己按了個功臣的名頭，又說自己耿直，這是爲日後的紛争定下基調。倘若皇後娘娘太過計較她的言行，豈不等于打壓功臣，不賢良大度？這盤朵蘭哪裏耿直了？分明奸猾得很！
關素衣“咚”的一聲放下茶杯，準備讓對方明白——自己也是個耿直人。