“何止……”關素衣把路上發生的一切詳細說了一遍，這才拍了拍挂在腰間的荷包，後怕不已地道，“要不是我随身攜帶着三張面具，這次定然回不來了。”至如今，那些匪寇的淫.笑還回蕩在腦海，令她脊背生寒。
聖元帝連忙輕拍她肩膀，柔聲安慰，“莫怕，你現在已經安全了。我把這人帶下車拷問，看看能不能揪出幕後黑手。”
關素衣點頭，語帶遲疑，“好，不過你能不能快些回來。”獨自面對危險的時候，她可以勇往直前，無所畏懼，一旦到了安全的地方，有了溫暖而又堅實的依靠，竟不知不覺依戀起來。她害怕一個人待在車裏，這種軟弱的情緒早在上輩子就已離她遠去，卻又在此時此刻洶湧而至。
聖元帝看了看夫人揪住自己衣擺的小手，冷硬的心柔軟的一塌糊塗，“夫人莫怕，我很快就回來。你先躺下睡一會兒，到了我會叫你。”
“你多久回來？”關素衣擰眉追問。
聖元帝莞爾，許諾道，“不足一刻鍾就回來。”夫人極其固執，一旦揪住某人或某事，便絕不會放手。在别人，甚至于親族眼中，這算得上一個臭毛病，但對聖元帝來說，卻恰恰是她最可愛的特質。她現在像極了一隻張開小爪子的貓，挂在主人袍角祈求愛.撫或擁抱，表面卻努力撐起無所謂的模樣。
這樣的她隻會讓他愛進骨子裏。
關素衣這才放開袍角，假裝灑脫地擺手，“那你去吧。”
聖元帝強忍笑意，扛着男子跳下馬車，剛走幾步又聽車棚裏傳來一道少年嗓音，“給我帶一套軍服過來。”
“好，你先睡吧。”聖元帝上一刻還沖馬車微笑，下一刻轉身，面容已森冷無比。他把人交給最擅刑訊逼供的副将，命令道，“查清楚這是誰家養的狗。”
因爲在行軍當中，副将不能架設刑堂，隻好把人綁在馬背上，等紮營了再問。聖元帝找到自己的馬，從行囊裏取出一套幹淨的軍服和一條薄毯，這才回到馬車内，命令軍隊繼續前進。
關素衣睜大眼睛盯着車簾，見忽納爾進來了才放松身體，靠倒在車壁上。一腳踏進棺材的感覺把她吓住了，不，事實上她已經躺過棺材，若非那二人在她頸下墊了一個木枕，她現在隻能任人宰割，唯一解脫的辦法就是咬舌自盡。
聖元帝見她臉色由白轉青，立刻意識到她又在後怕，連忙坐過去輕拍她後背，柔聲安慰，“别想了，你現在好端端的坐在此處，什麽事都沒有。來，快把衣服換上，頂着一張男人的臉卻穿着一套女人的衣服，小心外人看見了笑話你。”
關素衣狠狠瞪他一眼，似乎有些生氣，心裏卻好過多了，直接裹了一件外袍，束好腰帶。因袖子和下擺太長，兩人合力挽了許久也沒挽好，幹脆用匕首割掉一截，這才看出幾分少年士兵的模樣。
“行了，你先睡吧。秦淩雲是我麾下猛将，對付一幫遊寇不在話下。沒準兒你睜眼的時候就能看見木沐了。”聖元帝将其餘的衣服團成一團，示意她躺下當枕頭。
“我不敢睡。我要救木沐。”關素衣握住他一片衣角。
“就睡一會兒。你瞧你，眼圈都黑了。”聖元帝苦勸幾次無果，隻好将手蓋在她腦門上，輕輕往下摁，她卻挺着腰杆往前傾，死活不肯倒，倔強的模樣又脆弱又可愛，惹得聖元帝憐心大起，恨不得将她整個兒圈在懷裏，一起躺下。
“你睡不睡？不睡我就讓人把你送回京城，免得你半路撐不住，拖累行軍的速度。”他又好氣又好笑。
“我坐在馬車裏，又不是在路上走，怎會拖累你們？”關素衣揉了揉烏黑的眼窩，雙瞳有些迷糊起來。
“如果不是多了你這輛馬車，要配合車輪的速度，憑我二千精騎，早就去到千裏之外了。”聖元帝略略一想，低笑起來，“要不你下去與我一塊兒騎馬，把這輛車棄了。你若想睡，在我懷裏反而更舒服。”
關素衣蒼白的臉頰緩緩燒紅，所幸有面具遮擋，顯不出來，往後一仰，妥協道，“你赢了，我現在就睡，過半個時辰叫我。”猶豫一瞬又改口，“不，還是過三刻鍾叫我吧。”
“放心，一定會叫你。”聖元帝有些無奈，扯開薄毯替她蓋好，歎息道，“不該赢的時候你總赢，不該輸的時候你偏偏認輸，夫人生來便是克我的。”
關素衣拉高薄毯蓋住面頰，隻露出半隻紅彤彤的耳朵。聖元帝坐在她身邊看了一會兒，忽然低笑起來，表情滿是溫柔與無奈。
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三刻鍾後，聖元帝并未如約叫醒夫人，等她睡醒時已臨近子夜，軍隊終于在桐谷附近的山坳裏堵住了這幫遊寇。秦淩雲和趙陸離分别帶領兩批人馬，正與窮途末路的匪寇僵持。
“究竟怎麽回事？”聖元帝很惱火，因爲其中一名匪徒正用匕首抵着木沐的脖子。
斥候低聲禀報，“回主子，這幫人半路遇見趙陸離，竟叫他認出了小少爺，雙方打起來，正巧被侯爺堵在此處。匪首見咱們人多勢衆，又得知小少爺乃帝師府幼子，心知闖了大禍，便挾持小少爺，威逼咱們放他離開。”
“不能放他走！”關素衣堅定道。
“的确不能放他離開。他已得知木沐身份，到了安全的地方定會殺人滅口。”聖元帝帶着夫人在戰圈外圍觀察，找到一處視野較好的高地，拿起一柄巨大的骨靈長弓，同時搭上兩根箭矢。
二人站在黑暗中，隻要不發出聲響，誰也不會察覺他們的存在。相反，遊寇卻被舉着火把的士兵堵在戰圈内，橘紅火光映照出他們猙獰的面龐。木沐被領頭那人挾持，顯得很恐懼，臉色已煞白如紙。
關素衣幹澀的眼眶瞬間就濕潤了，卻強行壓下奔過去的沖動。她目測雙方之間的距離，憂心道，“五六十丈，逆風，光線昏暗，偷襲的話會不會太勉強？萬一沒射中，木沐就危險了。”
聖元帝沉聲問道，“夫人，你能相信我嗎？”
黑暗中，關素衣無法看清他的表情，卻能從他幽深雙眸中窺見一絲果決與堅定。慢慢的，她慌亂的心跳也平穩下來，一字一句道，“你射吧，我相信你。”
“多謝夫人。”聖元帝微微一笑，這才舉起弓箭，瞄準六十丈以外的匪首。弓弦被他拉至極限，隐約可以聽見細微的噼啪聲，仿佛下一刻就會崩裂。關素衣的心弦也随之收緊，連太陽穴都跟着抽痛起來。
終于，他指尖無意識地松開，兩支箭破空而去，前後相隔數尺，一支先行射穿匪首眉心，另一支随後就到，補射在同一個地方。隻聽“噗噗”兩聲悶響，匪首連眼睛都來不及眨就已失去生命，站在他身後的匪衆被猶有餘力的箭矢洞穿，接連倒地。
木沐本還驚恐萬狀地抓着賊人的手，腦袋努力偏斜着，試圖離刀刃遠一點兒，然而下一刻，這隻手就軟軟垂落下去，松開了對他的挾持。他還處于懵懂中，鎮西侯便一把将他抓過去，趙陸離提刀便砍，将離他最近的遊寇解決幹淨。
雖然久未合作，二人在戰場上培養出的默契卻還在，頃刻間就将一幹人等絞殺殆盡，退出了戰圈。
“木沐，木沐你還好嗎？”一名少年從黑暗中跑出來，摟住木沐上下查看。
木沐經常與姐姐玩“你認不認識我”的遊戲，立刻就認出她，卻又記得姐姐的吩咐，不敢叫人，隻是死死摟住她脖子，小腦袋左右拱動，偷偷把眼淚擦幹淨。他是男子漢，他才沒被吓哭！
“小舅子定是吓壞了吧？快給姐夫好生看看。”黑暗中又走出一個高大人影，背着一張巨弓，伸手将小家夥抱過來，放置在肩膀上。
“你是姐夫嗎？你射箭好厲害！”木沐眼睛一亮，抱住男人的大腦袋就不願撒手了。雖然對方長了絡腮胡子，眼睛的顔色也不對，但聲音是一樣的。是他救了自己，有他在便安全了。
秦淩雲十分貼心，奪過孩子之後便捂住他的眼睛，沒讓他看見更多血腥場面，所以很快就能從恐懼的情緒中緩和過來。幾人飛快離開戰圈，走到烏蓬馬車邊說話。
“多謝侯爺相助！多謝趙大老爺相助！”關素衣真心實意地叩拜。
“舉手之勞。”趙陸離定定看她一眼，終究沒發現破綻，隻以爲她是木沐的小厮，因護主心切才跟出來。秦淩雲心中了然，哂笑道，“奉命行事罷了，當不得一個‘謝’字。對了，木沐的小猴子還在我那處，等會兒你們來拿吧。多虧這小東西偷偷逃出來，一路給我指點方向，這才在山坳裏把人堵住。”
“大郎沒事嗎？太好了！謝謝侯爺！謝謝……”木沐不知該如何稱呼趙陸離，想了半天才跟着姐姐喊了一聲“趙大老爺”，惹得趙陸離苦笑不已，轉頭聽見木沐親熱無比地喚聖元帝“姐夫”，越發心如刀絞。
聖元帝越看小舅子越覺得喜歡，幹脆将他架在脖子上，帶去空曠的地方玩耍，順便等待将士清剿戰場。關素衣亦步亦趨地跟随在後，看着一大一小堆疊在一起的背影，扶額笑了。