這話擺明是在批評自己，但關文海卻無從反駁，隻因他早在半月前就把那篇立題大錯特錯的文章宣揚出去，還送到徐翁府上，請他點評，因此受到更多贊譽，也傳出斐然才名。在文戰爆發之前，他與齊豫、季承悅等人一樣，都是燕京城裏炙手可熱的才子。
然而他曾得到多少贊譽，現在就要遭受多少嘲諷，哪有什麽驚才絕豔、滿腹文章？隻剩随波逐流，人雲亦雲而已。
“老爺子是什麽意思？不認我做嗣子了嗎？曾祖父焉能同意？”關文海咬牙啓齒地道。
“現在已經不是族長同不同意的問題了。您之前才名極盛，乃關氏小輩中的佼佼者，族長點了您繼承帝師大人衣缽，旁人就算心裏有怨也說不得什麽。但您現在……”小厮左右看了看，壓低嗓音道，“您現在文名大損。先前得了太常大人指點，讓您回家仔細讀書，改了文章再去請教他，哪料您出了帝師府就把文章拿給同科學子們看，又公開嘲笑七小姐學識粗陋，大放厥詞，又言太常對您心存不滿，着力打壓；之後更糊塗，竟找到徐廣志府上，讓他指點您，還借他的聲望爲您博取才名。徐廣志若一直得勢便罷了，二位大人不能拿您怎樣。但現在徐廣志的《子集注釋》被衆位鴻儒連連批駁，更糟糕的是格物緻知恰是他錯得最離譜的地方，以至于您積累多日的才名一朝盡喪，已成了天下學子的笑柄。不知哪個多嘴多舌的東西将您近日所爲密告帝師大人，還把徐廣志替您修改的文章也送了過去，惹得帝師大人震怒不已，當衆斥您下愚不移，少條失教，又言這樣的人不配繼承他的衣缽，更不配當關家嗣子。”
關文海越聽臉色越白，抖着手将毛筆放下，追問道，“難道他要另選嗣子？”
“是。老爺子說了，帝師府的嗣子可以無才，卻不能無德，您對太常大人不尊敬，對七小姐不友悌，進了家門三分帶笑，出了家門便極盡诋毀，且既無識人之明又無辨學之才。帝師府若攤上您這樣，這樣……”小厮話音漸消，不敢再往下說。
關文海知道老爺子素來心直口快，定然不會說什麽好話，卻還是忍不住追問，“攤上怎樣？他是怎麽評價我的？”
“他說帝師府若攤上您這樣不孝不悌，無才無德，陰奉陽違的嗣子，将來必然敗落。他要建立族學，讓族中所有适齡童子接受儒學教育，從中擇取良才親自指點，連才華帶品德一起考察，數年之後再定嗣子。因爲您《格物緻知》那篇文章備受徐廣志推崇，所以非常出名，也因此您诋毀太常大人和七小姐的事，全燕京的文人都知道。帝師這話一出，除了咱們一家，全族人都極其贊同。族長權利再大也不能違逆全族人的意思，更不敢讓燕京城裏的人指着他脊梁骨罵他以權謀私，惡意侵奪他人家産，敗壞他人門楣，故而隻能點頭答應。您想關家嗣子的地位何其尊崇？将來不但要繼承萬貫家财、高官厚祿，還要擔當文壇領袖一職，沒點真才實學，誰也接不了這個衣缽。您先前若是把文章拿回家改了，便不會有後面那些爛事。可惜……”
小厮愁眉苦臉地道，“少爺您趕緊回家去吧，族長氣得狠了，說是要動家法，老爺和夫人也都等着您回去給他們一個交代。”
關文海頭暈目眩，幾欲跌倒，踉跄走了幾步，追問道，“我不能過繼給帝師府了？全族人都同意了？”
“您若還是之前才學最高的關氏子弟，族人哪敢與您作對。但現在您名聲毀成這樣，帝師要換掉您也在情理之中，因爲錯全在您，不在他。您别想了，回家給族長道個歉，日後好好讀書，努力扭轉二位大人對您的印象，沒準兒還有機會。兩月之後便是科舉，您考個狀元回來，讓诋毀您的人刮目相看吧。”小厮扶住自家少爺，小心翼翼地帶往樓梯。
“對，我還可以參加科舉。”如喪考妣的關文海立即振作起來，咬牙道，“我若是得中狀元，必定要一雪今日之恥。關齊光不選我，那是他有眼無珠！”
二人腳步虛浮地離開茶樓，剛走出去沒多遠就見關老爺子帶着兒子與孫女入了文萃樓，與諸位鴻儒拱手見禮，談笑風生。他們站在二樓的露台上，不知說到什麽，竟惹得諸位文壇巨擘齊齊變色，連聲追問真假，得了肯定的答複竟撫須大笑，欣喜若狂。
“掌櫃拿酒來！魏國有此明君，文壇值此盛事，吾等定要開懷暢飲，不醉不歸！”
“哎，慢着！爲了彰顯諸君功底，還是戰罷再飲。誰能得勝，誰就是主撰！”關老爺子指了指街對面的文榜，目中滿是勃勃戰意。昨晚他已打好腹稿，隻等今日潑墨揮毫，筆伐群雄。
與他打着同樣主意的鴻儒不在少數，又有主撰當彩頭，越發不肯錯過機會，連忙提筆疾書，文思泉湧。
關文海眼見堂妹與諸位鴻儒談笑自若，備受稱贊，雙目簡直要噴出火來。他原本應該是關家嗣子，所有贊譽與尊崇，還有高官厚祿、榮華富貴，都應該是屬于他的！若非堂妹撰文抨擊徐廣志，他的文章不會成爲全城笑柄，他的文名不會毀于一旦，他還是關家最優秀的後輩，足以頂立帝師府門楣！
我的好堂妹，你給我等着！陰毒無比地瞪了樓上一眼，關文海沿着牆根快步離開。
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與此同時，徐廣志也在家中等待消息。他猜測皇上今日應該會批複推舉他入仕的奏折，倘若沒有關素衣從中作梗，或許已經成事，但現在卻懸了。
他内裏火燒火燎，思緒紊亂，面上卻極爲平靜，将關素衣的文章看了又看，卻始終沒能找出破綻。關家的教育果然了得，憑她一介女流，于儒學一道竟精通至此，列出的錯漏全都經過極其嚴謹的考證，隻拿聖人言注解章句，絕少摻雜個人觀點，讓他想撰文批駁都無處落筆。
當初寫書時他的确存了私心，将自己的學術思想暗暗融入儒家典籍，故而在立意方面有所欠缺。但當世鴻儒哪個不是如此？否則也不會出現各種儒學流派。衆多前輩還未開腔，她一個小輩湊什麽熱鬧？一次如此，二次也如此，他不得不懷疑關素衣所爲均是帝師與太常教唆而緻。
莫非上次構陷關雲旗的事敗露了？他知道是我主使，卻又拉不下臉與我争鋒，便讓一個小輩探路？就算關素衣把事情鬧得再大，隻一句“莫與女流計較”就能徹底堵上他的嘴，叫他吃一個啞巴虧。思及此，徐廣志竟心生怯意，因爲他明白，現在的自己根本沒有抗衡關家父子的能力，除非他放棄做純臣，重新依附景郡王或世族。但這次之後他文道全毀，對旁人而言已經沒有利用價值，就算找上門跪求，恐也沒有出路。
他放下文稿，面露惶然。
徐雅言陪伴在他左右，忐忑不安地問道，“爹，您能寫文駁斥關素衣吧？她才多大？論起學問哪能比得上您，定然都是胡謅的。”
徐廣志雖然急功近利，卻不會自欺欺人，搖頭長歎，“她的文章十分嚴謹，全都是借聖人之言批判我的觀點。我若是撰文駁她，就是在駁聖人，非但讨不了好，反倒更坐實了‘篡聖位，改聖言’的罪名，将來在文壇永無出頭之日。你不要像關文海那樣沒見識，認爲别人年紀小，學識就淺，爹給你透一個底，她的學識不在我之下，甚至還要略勝一籌。”
徐雅言用力握緊裙角，顫聲道，“那爹您這次不會有事吧？”
“上次輸給她還能從頭再來，這次卻難說。”徐廣志雙目赤紅，嗓音粗粝，“這次她絲毫也未留手，斬我文道不算，竟還絕我生路。與天子争奪門生是什麽罪名，古未有之，但想也明白定然無法善了。惟願皇上仁慈，不欲與我計較，隻斷我仕途也就罷了。”
“倘若皇上定要與您計較呢？”徐雅言不知不覺掉下許多淚珠，可見吓得狠了。
“若皇上定要與我計較，那就是滿門抄斬。我當初真是糊塗，怎麽就沒想到今科學子也是天子門生，怎就留給旁人如此要命的一個把柄！是爹害了你們，爹沒用！”徐廣志頹然靠倒，心如死灰。怪他野心太大竟志在天下，反倒忘了皇權獨斷的危險。
徐雅言哭着安慰，“爹您别這麽說，不是您沒用，是關素衣心懷叵測，故意曲解您的意思。”直到此時此刻她才明白何謂口誅筆伐，言辭如刀。原來軟趴趴的毛筆握在某些人手裏，頃刻間就能化作殺人的利器！