“小婿已認罪伏法，而今便去廷尉府協助調查葉全勇一案，且還削了爵位，貶爲庶民，實是自作自受。然牽連素衣跟着小婿受此大難，心裏跼蹐不安，愧悔無地，特向嶽祖父，嶽父大人請罪。小婿糊塗，每有失當、失察、失言之處，令素衣傷心難過，日後定然多多彌補，好好待她，若再重蹈覆轍，當天打雷劈不得好死！”
關老爺子和關父對視一眼，擺手道，“起來吧。知錯能改善莫大焉，還望你說到做到。人在就好，沒了爵位亦無所謂，隻願你迷途知返，忘卻過去，好生憐取眼前人。”
“小婿明白，謝嶽祖父、嶽父大人教誨！”趙陸離一連三叩首，這才紅着眼眶去了。
聖元帝坐在一旁冷眼看着，心裏說不出是什麽滋味兒。他從不以爲趙陸離沒了爵位，關家人就會看不起他，進而要求和離；也從不以爲哪怕他有心悔改，關家人也不願給他一絲機會。
關家人剛硬，忠烈，看似決絕，實際上總會給人留一線生機，這便是他們的仁義。關家人愛才卻不愛财，金銀珠玉、高官厚祿，隻不過是可有可無的點綴，取之有道，失之泰然。趙陸離能娶到他家的女兒，即便落魄到這等地步，日後隻要他說到做到，誠心對待，照樣能消去芥蒂，和美度日。
所以說夫人是個寶貝，誰娶到她誰知道。似趙陸離這樣的糊塗蟲不也被她撼醒了嗎？不，他哪裏是糊塗蟲，不過裝糊塗罷了。待他意識到夫人有多麽難能可貴，哪怕對葉蓁一往情深，也會慢慢醒轉，慢慢遺忘，而後全身心地投入當下。
聖元帝毫不懷疑夫人有那個魅力，隻要她願意，她能征服世上任何一位男子。
想的越多，聖元帝心裏的恐懼和不安就越沉，不由擡眼看了看帝師和太常。二人已站起身行禮告辭，并未流露出絲毫請旨和離的意願，待他們走遠，聖元帝才紅着眼珠罵了一句“混賬”。
那又低又啞的嗓音裏充斥着恨意與不甘，還有濃濃的自我厭棄。
白福吓了一跳，想不明白皇上這是在生誰的氣，帝師和太常大人沒惹到他吧？
事實上，聖元帝既恨葉蓁和趙陸離，也恨自己，這一句混賬，罵自己的分量反倒更重一些。他極想主動提出讓夫人和離，然賜婚的是自己，要求和離的也是自己，在帝師和太常心中，怕是會将他想成那等毫不體恤臣子，将臣子之女的終身幸福當成兒戲的昏聩君主。
于是自己不能提；夫人如今過得自在，無所謂提不提；帝師和太常有容人之量，亦不願提；而嘗到夫人好處的趙陸離就更不會提了。他那個亂糟糟的家若是沒了夫人鎮着，怕是一夕之間就會分崩離析。
仿佛野獸主動跳下陷阱，走入囚籠，把自己困死一方，絕了生路。聖元帝腦子裏一團亂，脾氣亦有全面爆發的傾向。然而他除了忍耐，似乎沒有别的辦法，忍到心頭泣血也得忍。
“混賬東西！”無奈之下，他隻能狠狠咒罵，按捺于心。
白福不知皇上罵的是誰，然觀他陰沉無比的面色，定是遇見難以解決之事，便也不敢招他的眼，默默走到角落站定。少頃，也不知是不是錯覺，他似乎聽見皇上隐約呢喃一句，“想讓你清醒的時候你糊塗，想讓你糊塗，你偏偏明白了！朕與你夫妻二人難道有仇？”
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自從趙陸離背着荊條去了宮裏，趙家人和葉府家眷便都伸長脖子盼他平安歸來，然而等了整整一上午也不見動靜，便都失望歸返，正準備略用些午膳，忽聽前門傳來吵嚷的聲音，然後就是噼裏啪啦一陣亂響，少頃，一名仆婦扯着嗓子喊道，“殺人啦！官兵殺人啦！”
官兵？飽受牢獄之災的葉家人對這兩個字眼極其敏感，連忙鎖死房門躲起來，反倒是趙家人沒有防備，被一群侍衛打傷不少，哭聲、喊聲、罵聲、驚叫聲不絕于耳，其間還夾雜着打·砸東西的巨響。
趙純熙護着弟弟躲進書房，惶惶不安地吩咐，“荷香，你去看看前門發生何事。”鬧出這樣大的動靜，她立刻就想起葉府抄家那天似乎也是如此。難道爹爹回不來了？難道侯府也步了後塵？
她反複告誡自己要鎮定，莫多想，眼淚卻不受控制地汩汩往外冒。趙望舒亦吓得魂飛魄散，摟緊她一隻胳膊，顫聲道，“姐姐我怕！”
“莫怕，爹爹很快就回來，咱家不會有事的。”這些話，趙純熙自己都不相信，更何況别人。
荷香膽戰心驚地跑去前院，遠遠就看見幾名侍衛拿着長戟将寫着“鎮北侯府”四字的匾額戳下，摔成兩半，又有一人穿着血紅色的官袍與銀色铠甲，似乎品級不低，正獰笑着将裂開的匾額踩成碎塊，目中滿是仇恨。
她倒抽一口涼氣，連忙跑回去禀報，慌亂中聽見那人厲聲叫嚣道，“把葉家人全部抓起來審，一個一個審，切莫放過一條漏網之魚！”
果然又被夫人說中，連葉家女眷亦有涉及葉全勇一案，把這些羅刹引來了！她氣喘籲籲地跑到書房，将所見所聞如實陳述，末了提點道，“小姐，這麽大的事兒，您還不趕緊去找夫人？如今唯她能鎮得住這等糟亂局面。”
“對對對，去找母親，她定有辦法。”趙純熙正六神無主，猛然聽見“夫人”二字，便似黑暗中降下一柱光明，令她整個人都亮堂了。她牽着弟弟朝西邊狂奔，左躲右藏，便又看見葉家人被一個一個逮住，捆綁起來押跪在空地中，官差臉上帶着淫·邪的笑容去摸索她們全身，把衣領、腰帶、甚至肚兜等物都扯開，房中亦被翻得亂七八糟。
當然也有侯府仆婦被錯認誤抓，亦同樣受了折辱，卻怎麽辯解也無人肯信，隻能哀哀哭泣，不斷磕頭。
倘若自己也被抓去，遭受這等摧殘，豈非生不如死？趙純熙心髒狂跳，口舌發幹，借嶙峋假山的掩護和地形熟悉之便利，終于險而又險地抵達正房。官差似乎得了吩咐，并不敢靠近此處，遠遠看見廊下的金子和明蘭就繞開，連呼喝聲也壓低不少。
趙純熙趁他們轉身之際從假山後頭沖出來，披頭散發，形容狼狽。
“喲，哪兒來的小瘋子？”金子擡手将她攔住，戲谑道。
“金子姐姐，求你進去禀報一聲，就說府裏遭了大難，求母親救命！”趙純熙淚珠連連，表情惶恐，委實受了不小驚吓，見金子無動于衷，又道，“那些官兵見人就抓，見人就打，又把女眷拉出去搜身，衣裳都脫了……”
她話未說完，房門便應聲而開，關素衣緩緩走出來，一面用帕子擦拭指尖的墨迹，一面沉聲道，“走吧，過去看看。老夫人和弟妹那裏有無被打擾？”
“回夫人，并未被打擾。奴婢已與官差們交代清楚了，葉家人隻住東頭，咱們西院一個沒有。”金子欠身回禀。
隻交代一聲就不查了？關素衣若有所思地瞥她一眼，繼續朝鬧哄哄的地方走，又命幾個丫鬟婆子去攔住老夫人和阮氏，免得她們受驚吓。
明蘭有些害怕，低聲勸道，“小姐，前邊亂的很，您還是别去了吧，免得被哪個不長眼的沖撞。葉家人那般折辱您，您還管他們幹嘛？”
關素衣淡聲道，“一碼歸一碼。我與葉家宿怨暫且擱置不提，那些官兵這般對待弱女子便是不義。我此去非爲施恩，非爲圖報，單爲那些女子的尊嚴和免于無辜者受到牽連。”
明蘭想了想，羞愧地低下頭去。金子亦深深垂首，眸底不時閃現崇拜、敬仰、歎服等情緒。直至現在，她才終于明白主子爲何對夫人神魂颠倒，欲罷不能。她的思想、眼界、胸襟，比之男子還要開闊。她看上去那般柔弱，内裏卻剛強無比，更有一顆不染塵俗的心。她的所作所爲，當得起“問心無愧”四字。
趙純熙和趙望舒亦步亦趨跟在她身後，看着她并不高大也不強壯的背影，不知何故竟覺安心無比。原來這就是“母親”的含義，犯錯的時候有人矯正；迷茫的時候有人指引；無助的時候有人依靠。她雖然大不了他們多少，卻能獨自扛起這個家，對侯府已是仁至義盡。
少頃，一行人入了前院，便見一位渾身戾氣的武将正斜倚在一張軟榻裏，雙腳擺放在一名跪伏于地的葉家兒郎背上，态度十分猖狂。又有一名小黃門拿着檄文唱念，大意是葉全勇當年助前朝餘孽偷偷救走一名皇子送去給薛賊，以交換前朝皇室寶藏。而今那藏寶圖便在葉家人手裏，隻要他們交出來便可免了死罪，不交就誅九族。又因鎮北侯助纣爲孽，殘害百姓，已捋奪爵位貶爲庶民，正關押在天牢中待審。
趙純熙認真聽完，不免眼前一黑，心裏瘋狂呐喊——外祖父，您果然是被自己的貪婪害死的，竟連前朝皇子也敢沾手！您做您的孽，爲何還要拉我爹爹下水？葉家落得今日下場，當真一點兒也不冤枉！