“葉家怎麽連匾額都被人戳下來了？這可不像是小打小鬧啊！”
“嗐，你不知道哇？葉家仗着葉婕妤得寵，行事太過猖狂，已捅了馬蜂窩，叫帝師大人給彈劾了！足足三十二條罪狀，檄文都貼在廷尉府門前的告示上了，你自個兒去看吧，那裏有幾個儒生免費給人唱念。”
“廷尉府太遠，我懶得跑，你給我說說呗。”
“是啊是啊，你給大夥兒說說呗。”好事者連忙附和。
那消息靈通的人便洋洋得意地将前因後果說了一遍，末了總結道，“說起來都是那紅珊瑚惹得禍。你說你心疼兩個外孫，怕他們被後母欺負，塞一個庶女做妾也就罷了，你這麽張揚幹嘛？不是明擺着跟帝師府過不去嗎？這下好了，帝師府不動手則以，一動手就給你摁死！”
“啧啧啧，文人的手段才是真可怕！竟公報私仇至此！”一名儒生搖頭歎息。
不知誰在背後啐了一口，高聲罵道，“你他娘的懂個屁！帝師大人不但彈劾了葉全勇，還彈劾了皇上，說他放縱外戚爲禍百姓，皇上這才發下旨意嚴查葉家，否則也不知葉家會猖狂到何時。你當葉全勇是個好人嗎？老子告訴你，葉家就他娘的沒一個好東西！西郊葛家莊過去那一大片土地都是被葉家聯合官府強占去的，皇上分明發下政令，免了大魏百姓三年賦稅，十裏八鄉的百姓都得了實惠，偏在葉家的地頭，他們該收的租子照樣收，該征的徭役照樣征，又加之去夏洪澇、去冬酷寒，糧食顆粒無收，竟緻葛家莊村民餓死凍死者無數，往那處略走一走，放眼全是赤地與白骨，當真是十室九空！有鄉民熬不住了，準備去京城告禦狀，卻被葉家派出的爪牙活活打死在途中，末了扔進山裏喂狼，連個全屍都找不見。你當葉府是什麽好東西？他娘的就是一屋子畜生！若沒有帝師大人，他們仗着皇上和葉婕妤的勢，還不知要橫行多久，還不知要禍害多少百姓，帝師大人這是爲民除害，替天行道！”
那人說着說着竟痛哭起來，可見心中亦有很多冤屈。
旁邊有人低聲道，“是矣，是矣，燕京裏的乞丐，十之八·九來自于葛家莊那塊兒，遠遠看見葉家的匾額就繞開走，怕得很呢！”
“何止啊！柳樹巷裏原本有一家生意極旺的布莊，染出的布匹五彩斑斓，久不褪色，十分受達官貴人青睐，那家的老闆娘繡技神乎其神，能在一塊薄而又薄的絲綢兩面繡出完全不一樣的圖案，叫人拿在手裏翻來覆去地看也找不出破綻。因爲染色和繡技這兩樣絕活，内務司有人看中，想擇他們爲皇商，專貢織造，哪料消息被葉府截了去，竟用腌臜手段把人家布莊老闆一家九口全都逼死，強占了人家的家産和秘法，真是喪盡天良啊！”
“還有還有……”
往日裏因葉婕妤得寵，大夥兒不敢非議“葉國丈”，現在連皇上都領了“縱容外戚爲禍”之罪，且還寫了檄文反躬自省，可見葉家是罪責難逃，于是一樁樁一件件血案就被翻了出來，傳得衆人皆知。
這樣一看，葉家抄家滅族還真是一點兒也不冤枉。
“帝師大人太過大公無私，眼裏唯有國法與民意，卻忘了自家啊！他彈劾了葉府，害得葉全勇家破人亡，就沒想想他孫女兒在鎮北侯府怎麽過？要知道，鎮北侯的亡妻便是葉婕妤的雙胎妹妹，她誕下的嫡子、嫡女身上還流着葉家一半血脈呢。新婚未滿半月，夫妻之間，母子之間便結下如此血海深仇，關氏往後的日子可不好過。”
“是啊！帝師大人爲取義，卻是舍了自個兒孫女的終生幸福，也不知将來會不會後悔。”
“關氏可憐，着實可憐……”剛才還義憤填膺的民衆，這會兒已經爲鎮北侯夫人惋歎起來。
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嶽父和幾位大舅子被綁走之後，趙陸離這才扶着劉氏走出大門，身後跟着一群哭哭啼啼的女眷。葉府如今已被查封，官差拿着封條正準備往門上貼，他們若是找不到地方安頓，少不得露宿街頭。
至如今，劉氏總算體會到前女婿的好處，拉着他一個勁兒地喊冤，再三求他定要把葉老爺撈出來。趙陸離連連應諾，心中惶然。他哪裏會有辦法，隻能先将女眷帶回府裏安置，日後再慢慢謀劃救助嶽父。
劉氏也不敢把希望全寄托在女婿身上，撫了撫衣擺，理了理鬓發，這便去宮門口跪求，看看能不能得見女兒一面，剛走出去幾步，忽聽見路人“關氏、關氏”地議論，這才新仇舊恨齊齊湧上，掐着女婿胳膊怒道，“是了！我葉府落到這個境地，都是關家一手造成！塵光，你定要休了那個狠毒的女人！”
趙純熙連一丁點與關氏鬥法的念頭都沒了，隻希望離她越遠越好，不由煽風點火道，“爹爹，關氏先前不是威脅咱們，說什麽君子報仇十年不晚嗎？這話竟應在此劫，可見關家彈劾外祖父必是受她指使。家裏雞毛蒜皮的小事關起門來商量商量，協調協調也就罷了，各自退讓一步便能海闊天空、阖家歡樂，她竟要鬧到不死不休的地步！爹爹，她也太心胸狹窄了，這樣的人做我和望舒的母親，我們日後哪敢惹她？倘若無意中刺了她的心，還不死在她手裏？”
“爹爹我怕！”趙望舒已被葉家的傾覆與官兵的兇狠吓破了膽，這會兒一聽全是繼母搗得鬼，不禁駭得發抖。
趙陸離看看凄風苦雨的葉家人，又看看宛如驚弓之鳥的兒女，一時間怒發沖冠，丢下一句“我去找她算賬”就風風火火地走了。劉氏咬牙切齒地咒罵片刻，這才森冷一笑：我葉家的确倒黴，你關素衣就能得了好？身爲女人，居于後宅，夫君就是你的天，兒女就是你的地，沒了夫君寵愛，又與兒女離心，我看你下半輩子既靠不着天又落不了地，可該怎麽過！關齊光那老東西害了自個兒孫女還不知道呢，當真讀書讀傻了！我呸！
狠狠啐了一口，劉氏發話道，“都去宮門口跪着，不得婕妤娘娘傳召絕不起來！”
趙純熙和趙望舒雖滿心不願，卻也不敢反對，隻得硬着頭皮去了。
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關素衣今日得閑，正在新開的書肆裏轉悠，忽聽樓上有人喚道，“夫人，鎮北侯夫人？”
“忽納爾，你怎麽來了？”關素衣擡頭望去，卻是那九黎族大漢，幾近九尺的身高委委屈屈地縮在逼仄轉角，一雙看似純黑，實則偶爾泛出藍光的眼眸正灼灼盯着自己。
“這書肆是侯爺開的，屬下陪他來看看。”聖元帝勉強按捺住滿心喜悅，朝樓上指了指。
站在關素衣身後名喚金子的丫鬟飛快瞥了帝王一眼，而後如釋重負地吐出一口氣。要把聰明絕頂的夫人引來此處，又不能讓她看出破綻，當真耗費了她全部心神。
關素衣擡頭望去，果見秦淩雲正趴在欄杆上，表情似笑非笑。
“你還有心思逛街？”他取出一粒佛珠，語氣十分幸災樂禍。
“發生何事？”關素衣心裏一動，揣度道，“我祖父今日新官上任，莫非在金銮殿上彈劾了葉全勇？”
“不止。”聖元帝緩緩走下來，紅着耳根搭話。
關素衣略一思忖，又道，“還彈劾了皇上？”
秦淩雲訝然詢問，“你怎知道？”若非皇上派了探子時時刻刻跟着鎮北侯夫人，确定她出了府門便乘車來到書肆，途中并未遇見熟人，也沒多做停留，秦淩雲真要懷疑她有千裏眼與順風耳。
“很簡單，彈劾葉家便能順帶彈劾皇上，如此，督察院的第一把火才算是真正點着了。”關素衣取出一本遊記，邊翻閱邊輕笑搖頭。
聖元帝心緒微微浮動，了悟道，“所以說帝師大人的目标從來就不是葉家，而是皇上？”
“欲迅速樹立督察院之威信，還有比皇上更合适的目标嗎？”關素衣放下書，沖皇城的方向三作揖，喟歎道，“所幸皇上是真正的明君，以身作者、克己奉公，我祖父才能求仁得仁。依我看，不出三五年，我大魏必然中興，十年之内當一統河山。”
當着皇帝鷹犬的面兒，她順手拍個馬屁。然，大魏國的吏治，的确比上一世清明得多。上輩子開國初期，朝堂很是混亂，一是徐廣志以文亂法，二是九黎貴族壓迫漢人，三是外戚、世家與宗親明争暗鬥。及至後來爆發民亂，大魏國差點四分五裂，聖元帝才痛定思痛，下狠手整頓吏治，卻也花了三五年時間才漸漸穩住局面。
反觀此世，卻風平浪靜，順順利利。莫非這就是自己救下祖父的結果？一個微小的改變，卻能左右國家的命運，天意果然難測。
當關素衣唏噓感歎時，聖元帝卻被她誇贊得熱血澎湃。左肩扛着江山社稷，右肩扛着黎民百姓，他一直在努力探索前行，唯恐踏錯一步便令乾坤颠倒，百姓流離。然旁人隻看得見他的位高權重與不可一世，又豈能體會到他的誠惶誠恐、如履薄冰？他們唱頌他一萬遍明君聖主，也比不上夫人平實而又笃定的一句預言。
“借夫人吉言，定讓夫人盡早看見我大魏海晏河清那一天。”聖元帝嗓音黯啞，還欲說些什麽，就見趙陸離氣急敗壞地跑進來，看也不看旁人便把她拽出去，怒道，“葉家遭此大難，你竟還在閑逛？你今日若是不讓帝師撤了彈劾奏折，入宮替葉家求情，我便休了你！”